ЮрЛен "Лорд Валент. Наказание вечностью"

Через час, войско стояло на дороге, построенное к маршу.

Милорд Валент выехал на своём коне, осмотрел отряд. Он подъехал к сэру Винтару и спросил – сколько в строю?

Немного не хватает, милорд, что бы было семьсот человек – ответил рыцарь.

Немного говорите – произнёс Валент – хорошо! Пехотинцы, вперёд!

Пеший отряд тронулся в путь, за ним, двойка лошадей тянули телегу с сэром Дарлингом, за телегой шла конница.

Милорд, какое то время ехал рядом с сэром Дарлингом. Рыцарь не приходил в сознание, он бредил неразборчивыми словами. Двое слуг, которые были при нём, обтирали ему лицо мокрыми тканями.

Валенту было не легко смотреть, как умирает его друг. Человек, которого он знал, большую часть своей жизни. Кто первым, преподал ему уроки фехтования с мечом, показывая всякие хитрости и коварные выпады с оружием, обучал его разным наукам.

Через некоторое время, он рванул поводья и конь помчал его в перёд.

Поравнявшись с сэром Винтаром, Валент придержал коня и произнёс – сэр рыцарь, есть кто-то из рыцарей, что присягнули мне в Орхальте?

Да, милорд ответил Винтар, я видел живым сэра Иргента.

Прикажите послать за ним – ответил Валент.

Гонец умчался, за рыцарем, всадники ехали вместе.

Милорд – произнёс Винтар – позвольте спросить, куда мы направляемся?

Валент повернул голову, пристально посмотрел в глаза рыцарю, через небольшую паузу, он ответил – в лес Карвеля, если вас, сэр, это не пугает.

Винтар немного растерялся, он не ожидал такого ответа. Взяв себя в руки, рыцарь произнёс – лес, так лес!

Валент ещё раз посмотрел на рыцаря, он понимал, что Винтар не одобряет такое действие, но он воин, и должен выполнять приказы!

Тем временем подъехал всадник – милорд, вы спрашивали меня – произнёс он.

Сэр Иргент! – произнёс Валент – следуйте за мной.

Милорд пришпорил коня, и выехал вперёд отряда, ярдов на двадцать, затем усмирил коня и перешёл на ровный шаг. Рыцарь последовал за ним. Поравнявшись, Валент спросил его – сэр Иргент, вы, когда-нибудь бывали в этом лесу?

Нет, милорд – сухо ответил рыцарь.

Валент посмотрел на него и спросил – кто бывал, из тех, кто сейчас здесь?

Милорд, нас было семь, кто присягнул вам, сейчас нас трое, я не могу ручаться за каждого.

Хорошо, сэр – произнёс Валент – так отправляйтесь, и узнайте!

Рыцарь развернул лошадь и помчался в отряд, Валент не остановил своего коня, что бы отряд догнал его. Он ехал один, на отдалённой дистанции.

Через некоторое время, к нему подскакали три рыцаря, Валент оглядел каждого и произнёс – значит, вам есть, что рассказать мне?!

Да, милорд – ответил Иргент, Саркан, бывал здесь, а Торлен, кое-что знает.

Отлично, господа! Сэр Саркан, вы знаете дорогу?

Знаю, милорд, но не уверен, что вам туда надо.

Мы не это обсуждаем – ответил Валент сухим голосом. Следуйте к сэру Винтару, и укажите ему правильный путь, сэр!

Рыцарь развернул своего коня и отправился к командиру отряда, сэру Винтару.

Сэр, рыцарь – обратился милорд к Торлену – вы знаете, куда нам надо?

Рыцарь немного помолчал, оглянулся на Иргента, затем повернулся к милорду и произнёс – милорд, это разговор для двоих.

Валент посмотрел на него, затем произнёс – сэр Иргент, вы свободны.

Рыцарь сделал поклон головой, развернул лошадь и отправился в отряд.

Когда всадники остались одни, Торлен произнёс – милорд, несколько лет назад, я был смертельно ранен. Я был здесь, в Нальте. Барон Сантар, сам лично меня отвёз к ведунье.

Валент посмотрел на рыцаря, он всматривался в его лицо, глаза.

Сэр – произнёс Валент серьёзным голосом – вы были с бароном, вы знаете его в лицо, и всё это время молчали?!

Милорд – ответил Торлен – я был с ним, и в тоже время не был. Я не подчинялся ему, меня с посланием послал герцог Ризарт. Когда я подъезжал к крепости, на меня напали, моих солдат убили, меня ранили. Если из крепости не подоспел дозор, я не разговаривал сейчас с вами. Барон ознакомился с посланием, долго ругался, затем приказал поместить меня в телегу и увёз в лес. Так я оказался у неё.

Вы помните дорогу, сэр – произнёс Валент.

Думаю, я сумею вас проводить, милорд – ответил рыцарь – но уверяю вас, весь отряд не пройдёт.

Почему? – спросил Валент.

Это не просто, это не объяснить, это надо увидеть и понять, милорд – ответил рыцарь странным голосом. В голосе Торлена чувствовался страх.

Валент немного подумал и спросил Торлена – сколько человек может пройти?

Не больше пяти, милорд, и только пешком. Лошади сходят с ума. На них невозможно добраться – ответил рыцарь.

Некоторое время, ехали, молча, милорд Валент, был задумчивым и молчаливым.

Он поднял голову, посмотрел вдаль, затем спросил – сэр Торлен, куда нам идти, и как сократить путь?

Мы уже в лесу милорд – произнёс Торлен – я точно знаю, что среди убитых, барона не было. Он не участвовал в сражении. Значит, он, где то ожидает нас, или погиб раньше.

Это важно сейчас? – спросил Валент – у нас семь сотен войска!

Милорд – произнёс Торлен, в его голосе чувствовался страх – это очень важно.

Валент не понимал, что пугает рыцаря, который живым вышел из сражения с обезумевшим противником.

Он немного повысил голос – чёрт возьми, да что с вами рыцарь?!

Торлен, не повернул голову к милорду, он не испугался повышенного голоса господина, он смотрел вперёд.

Торлен! – выкрикнул Валент – вы слышите меня!

Торлен не поворачивая головы к милорду, протянул руку вперёд.

Смотрите милорд – еле слышно произнёс рыцарь – барон Сантар.

Валент повернул голову, куда указывал рыцарь, на опушке стоял одинокий всадник, в чёрной тунике поверх доспехи, он был грязным, не мытым. Его лицо чернело от сажи или грязи, милорд не смог этого разобрать. На голове не было шлема, его волосы скатались от грязи. Вид рыцаря был таким, как будто он вернулся, из преисподней!

Лошадь Торлена остановилась.

Валент произнёс – скачите к Винтару, отряд в атаку, только, если заметите отряд врага!

Скорее – крикнул милорд на рыцаря.

Торлен – дёрнулся, как будто его ударили током, рванул за поводья лошадь.

Она поднялась на дыбы, развернулась и помчала всадника обратно к отряду.

Валент остался один, он направил коня вперёд, пройдя несколько шагов, он сказал своему сопернику – вы заблудились барон? Ваш вид, схож с простолюдином.

Барон тронул лошадь, она сделала несколько шагов навстречу милорду. Когда лошадь встала, барон ответил – полагаю, меня навестил сам милорд Валент?

Если вы знаете меня, барон, мне это приятно – ответил Валент – так чем займёмся?

Барон не был испуган, он не хамил, не дерзил, он был спокоен, как будто находится в другом мире.

Милорд – произнёс он спокойным голосом – сразиться с вами, это лучшая награда. Но, я слышал, что у вас проблема с гневом. И в этом, у вас преимущество.

Как мал наш мир – ответил милорд – раз вы знаете о моих пороках. Кто вам рассказал о них?

О, милорд – ответил Сантар – у меня появился один незаурядный друг, точнее подруга, она расскажет всё, что я захочу знать. И для этого не нужны гонцы, посыльные, лазутчики, и даже почтовые птицы.

Барон Сантар – произнёс спокойным голосом милорд – мне было бы приятно, если вы представили меня, своей протеже.

Вот как? – произнёс с иронией барон – вы действительно пришли за этим?

А я тут жду вас, думал вы за мной.

Милорд тронул коня, он подошёл к лошади барона, когда конь встал, милорд произнёс – Ваша светлость, если вы искали повода скрестить свой меч, я к вашим услугам.

Мне так же, есть претензия к вам, относительно моего гонца, и нападения на мой отряд. Но я готов отложить это до поры.

По причине смертельного ранения, близкого мне человека.

Барон смотрел на милорда спокойным взглядом, смотрел и о чем-то думал.

Через длинную паузу, он ответил – милорд Валент, на ваше войско напали, там сейчас идёт сражение. И поверьте мне, а впрочем, не важно, но, это не я так решил.

Мой гарнизон давно разбит, я остался один. Полагаю, вы видели Нальту, там убиты мои люди. Если вы готовы отложить поединок до поры, я окажу вам услугу.

Я буду ждать вас на этом месте. Вам пора.

Валент не поверил всему сказанному, он инстинктивно рванул поводья коня и помчался к отряду. Конь мчался рысью, приближаясь к отряду, милорд увидал кровавую бойню. Нападавшие были такими безумными, как на дороге у крепости Нальта. Их было множество, в бой ввязались и пехотинцы и конница. Было сложно разобрать, где телега с Дарлингом. Приближаясь всё ближе и ближе, Валента охватила ярость, он потерял связь с окружающим миром.

Сколько продлился бой, он не знал, кто остался в живых, кто победил, он тоже не знал. Когда Валент пришёл в сознание, он сидел у телеги, в которой, лежало тело Дарлинга.

На телеги были сбиты два колеса, оглобли сломаны, лошадей рядом не было. Всюду лежали окровавленные тела, их было множество. Дарлинг был мёртв, в нём торчало три стрелы.

Валент огляделся, он не увидел ни одного живого. Кто-то, где-то хрипел в предсмертной, агонии, но живых рядом не было.

Неужели все погибли, подумал милорд, он впервые ощутил себя одиноким и жалким. Он знал, гнев, что накрывает его разум, не даёт возможности помнить происходящие. Почему он рядом с телом Дарлинга? Когда он его нашёл? Он был ещё жив или мёртв? В голове Валента, было тысяча вопросов и ни одного ответа.

Впервые в жизни, он остался один на поле брани, и не знал, что делать дальше.

Валент встал, ещё раз оглядел поле битвы, он не мог ориентироваться. С какой стороны прискакал он, с какой шёл отряд, где сейчас юг, а где север?

Он осознал, насколько опасен гнев, что накрывает его в минуты опасности. Даже сейчас, он жив, он победил, но что с этим делать? Он не знал, откуда пришёл, и куда идти дальше. Он медленно пошёл, перешагивая трупы, вглядываясь в лица убитых. Валент надеялся, что не найдёт Винтара, или Жанка, не найдёт труп Иргента или Торлена. Он мысленно надеялся, что хромой Картан жив, а не лежит где то среди этих тел. Так он блуждал некоторое время, вдруг, его взгляд остановился на рыцаре. Ему показалось, что тело дышит, он лежал лицом вниз. Милорд подошёл, наклонился, перевернул рыцаря. Он бережно приподнял ему голову и отёр лицо от крови и грязи. Веки рыцаря дрогнули, через минуту приоткрылись глаза – милорд – прошептал рыцарь.

Валент – спросил его – что здесь произошло, сэр Саркан?

Безумцы, милорд – шепотом ответил рыцарь. Немного помолчал и продолжил – внезапно, очень тихо, мы не ждали. Больше он ничего не смог сказать, глаза рыцаря закрылись. Он умер на руках у милорда, достойная смерть, для того, кто не так давно, был его противником.

Валент бережно опустил голову рыцаря на землю. Скорее от растерянности, он сложил руки покойного на груди. Огляделся, увидел, чей-то меч, взял его и вложил в руки мёртвого рыцаря. Милорд, встал, один он всех не похоронит, зачем он об этом подумал, он не знал. Валент пошёл дальше, вглядываясь в лица, умерших.

Так он бродил некоторое время, он вышел на край побоища. Там, облокотившись на ствол дерева, сидел рыцарь Винтар, он держался двумя руками за рукоятку двуручного меча, рядом с ним, лежало множество трупов, без рук, голов, без ног. Рыцарь тяжело дышал, Валент не знал, ранен Винтар или устал. Милорд подошёл к рыцарю, опустился на колено, положил ему руку на плечо и произнёс – вы живы сэр?

Винтар поднял голову – милорд – с одышкой произнёс рыцарь – я так устал, что сам не знаю, жив или умираю.

Валент поднял взгляд выше головы рыцаря, ствол дерева был изрублен с двух сторон. Только по стволу дерева, можно определить, как долго, отбивался рыцарь, опираясь спиной о ствол.

Винтар, дорогой ты мой человек – радостно, но сдержано произнёс Валент – вы можете встать?

Милорд, не мучайте меня, сил больше нет – медленно проговорил рыцарь – дайте отдохнуть, прошу вас.

Хорошо, хорошо, отдышитесь – сказал Валент.

Милорд был рад, что нашёл хоть одного, живого соратника. Он присел, опираясь на ствол дерева, слева от Винтара.

Так они просидели около часа, время от времени, о чём-то говорили. В лесу стало смеркаться, Валент встал, подал руку Винтару, помог ему подняться на ноги.

Сэр рыцарь, так вы целы? – спросил Валент.

Думаю да, милорд – ответил рыцарь, осматривая себя – кое-где повреждены латы, но в целом, я цел.