– Заметила по твоему портфолио, что ты питаешь слабость к таким, – отвечаю я с ехидством. – Или ты станешь это отрицать? – приподнимаю бровь.
– Мне всегда казалось, что я питаю слабость к красивым женщинам. Но чтоб к длинным ногам, изволь. Слишком много слабостей было бы для одного человека, – смеётся.
– По-моему, для свободного мужчины они простительные.
– А для несвободного нет? – он скрещивает руки на груди, улыбается и вновь начинает изучать меня.
– Мне кажется, никому не понравилось бы, если бы её мужчина питал слабость к другим женщинам.
– Под слабостями, я скорее имею ввиду творческое влечение.
– Разве оно не может перетечь в нечто большее?
– Может, конечно, если не контролировать. А с этим у меня никогда не возникало проблем.
– Поверю тебе на слово, – тоже откидываюсь на спинку стула и скрещиваю руки на груди.
– Ты ревнивая?
– Наверное, – задумываюсь, пытаясь вспомнить хоть одну свою сцену ревности.
– Ты не знаешь?
– Я никогда не ревновала Лукаса. Он не давал повода.
– О, ёжик, для ревности не всегда нужен повод, – он продолжает улыбаться.
– А ты?
– Я собственник.
В голове вдруг мелькает сцена, как он рвёт и мечет от злости и ревности к любимой. И мне кажется, это выглядело бы в его исполнении привлекательно. Эта мысль заставляет меня сгорать со стыда.
– Тебя смутили мои слова?
– Нет-нет, – стараюсь стряхнуть этот бред из головы.
– В любом случае, я не прихожу сюда ни с кем, кроме мамы. Поэтому, тебя бы я заметил.
– А как же дядя?
– Наша связь давно оборвалась. Он женился и ушёл.
– Не понимаю, как это взаимосвязано.
– Это долгая и неприятная история. Но в любом случае, он был хорошим человеком.
Решаю не задавать больше вопросов, да к тому же, к нашему столу подходит мистер Вернер. Кладёт перед нами гирос, напитки и дополнительно мне – мой любимый салат.
– Ну что, Итан, ты всё-таки нашёл достойную избранницу, – довольно произносит мужчина, присаживаясь рядом с Майером.
Чувствую, как с новой силой начинают пылать мои щёки от смущения. Уил знал про Лукаса, даже был приглашён на нашу с ним свадьбу, а теперь я сижу перед ним с другим мужчиной, и он думает, что мы с ним пара. До чего неловко и неприятно.
Смотрю на Итана, в ожидании, когда опровергнет слова старика, и я смогу выдохнуть воздух, скопившийся за эти несколько секунд в лёгких.
– Кажется, ты нас не так понял, – улыбается Майер, смотря мне прямо в глаза. – Марианна учится в моей школе, и я помогаю ей с домашним заданием.
– Ах школа, – наигранно улыбается в ответ. – Ну тогда, конечно, совсем другое дело.
Итан быстро переводит тему разговора, заметив смену моего настроения. А я весь оставшийся вечер не могу найти себе место от волнения. То ли я нервничаю из-за того, что мистер Вернер принял нас за пару, то ли от того, что согласилась на встречу с Майером за пределами школы.
В любом случае, слова старика выбивают меня из, итак, шаткого равновесия. И даже на обратном пути домой, когда мы с Итаном остаёмся наедине в его машине, я стараюсь оградить себя от разговора, закрыв глаза и притворившись спящей.
Когда он довозит меня до дома, аккуратно будит, сообщая, что мы доехали. Я благодарю его за этот вечер и быстро ухожу прочь, боясь, что он заговорит со мной о чём-либо.
Глава 6
Оказавшись дома, скрываюсь в своей комнате, сбрасываю с себя одежду, надеваю пижаму и ложусь в постель. От усталости, я засыпаю, как только голова касается подушки.
И тут… я вижу Лукаса. Моё сердце готово взорваться от переизбытка счастья. За два года ко мне во сне приходили все, кроме него. И вот он здесь, рядом, перед моими глазами. Такой красивый и родной. Он улыбается, тянется ко мне, целует в губы и говорит, что любит. А я задыхаюсь от переизбытка радости и бросаюсь ему на шею. Мы гуляем и много целуемся. Я обнимаю его и крепко прижимаю к себе. Чувствую себя по-настоящему счастливой. Настолько мне хорошо, что начинаю смеяться. Мой смех доставляет удовольствие моим ушам. Я ещё крепче прижимаю к себе Лукаса. И тут он растворяется, словно пепел, в моих руках. А мои глаза против моей воли открываются.
– Нет, – закрываю их обратно, желая заснуть и снова увидеть Лукаса.
– Нет! – нервно кричу, когда понимаю, что не могу больше уснуть.
Будильник разрывается на части. Выключаю его и обращаю внимание на время. Я уже должна выходить из дома. Бежать на урок Итана, который я так сильно ждала. Но эти желания настолько ничтожны рядом с тем, как сильно хочу увидеть Лукаса, что я снова пытаюсь уснуть. Ещё минут пятнадцать я мучаюсь, пытаясь уйти ко сну, а потом, поняв, что ничего не выйдет, психую и встаю с кровати. Хочется плакать от обиды и разбить телефон, что вырвал меня из объятий любимого. Но вместо этого, заставляю себя собраться и поехать на урок.
Я опаздываю на тридцать минут. Постучав, вхожу в студию. Чувствую себя неловко. Только недавно я говорила Итану, что хочу побывать на его уроке, и тут же опаздываю к нему. Все сидят на стульях, делают записи, а перед ними стоит Майер и объясняет тему. Заметив меня, он останавливается. Я читаю в его взгляде недовольство и с сожалением поджимаю губы.
– Я уже решил, что вы не придёте, Марианна, – говорит он строго, без капли привычной для него мягкости, а взглядом указывает на свободный стул в первом ряду.
– Простите. Виновата.
Как только сажусь на своё место, Итан продолжает урок. Я достаю блокнот и только хочу начать запись лекции, как слышу смешки за спиной.
– Видимо, решила, раз знакома с ним, то ей все можно, – с ехидством шепчет одна девушка другой.
Они, не стесняясь, продолжают между собой меня обсуждать. Внутри всё сжимается от обиды и злости. Хочется попросить их замолчать, не слышать этих глупых и мерзких сплетен. Кто им сказал, что я влюблена в Итана, кто сказал, что он бежит от меня, как от огня – настолько я ему противна?! Зачем придумывать то, чего нет на самом деле?! Я вскипаю. Стараюсь абстрагироваться от их разговоров и послушать, что рассказывает Майер, но не могу. Борюсь с желанием вцепиться в волосы этих девиц и исцарапать им лицо.
И только, когда они переключает своё внимание на преподавателя и начинают обсуждать его, я успокаиваюсь.
Минут через сорок лекция заканчивается, и в студию заходит высокая, эффектная брюнетка. Я узнаю её, у Майера много работ с ней. Самой запоминающейся и яркой была съёмка в стиле ню. Она здоровается со всеми и подходит к Итану. Томно улыбается ему, и они целуют друг друга в щёку в знак приветствия. Он представляет нам её и говорит, что в ближайшие пару часов она будет нашей моделью.
Мужчина даёт нам десять минут перерыва. Мира – модель, подходит вплотную к Майеру, поправляет воротник его поло, улыбается, что-то говорит, откровенно с ним флиртуя. Он держится более холодно, аккуратно отстраняется, но бросает на неё неоднозначные взгляды с подтекстом.
От чего-то на душе становится не по себе. Ощущение, что я подглядываю за чем-то интимным и сокровенным. Поэтому, заставляю себя отвернуться от них. Достаю фотоаппарат и начинаю пересматривать фотографии, сделанные вчера вечером. Выписываю в блокнот номера тех, что понравились больше всего, и изредка бросаю взгляды на Итана, желая словить момент, когда он будет один, чтобы подойти к нему.
– Марианна, не боишься, что уведут? – усмехается одна из сплетниц.
– Если бы я ещё понимала, о чём ты, – отвечаю ей, не отрываясь от камеры.
– Всё ты прекрасно понимаешь. Эта моделька глаз не сводит с Итана.
– И? – я поднимаю на неё глаза. – Тебе-то какое дело до них?
– До них никакого, за тебя переживаю, – отвечает она насмешливо.
Хочется дать ей пощёчину, чтобы стереть с лица эту мерзкую улыбку, но я продолжаю сидеть и смотреть на неё невозмутимым взглядом.
– Это ты так пытаешься свою ревность и зависть перекинуть со своей больной головы на мою? – решаю ответить ей в тон.
Она хочет что-то мне ответить, но нас прерывает голос Майера:
– Марианна, – зовёт он меня.
Я поворачиваю голову в его сторону, смотрю на него вопросительно, и он жестом руки подзывает меня к себе.
– Только сильно не переживай, пока я буду стоять рядом с ним, – обращаюсь я всё к той же стерве. – Если сильно попросишь, могу даже поговорить с ним о тебе, может он и тебя заметит, – говорю ей с усмешкой на губах, а после встаю с места и направляюсь к Итану.
Слышу, как она бросает мне вслед какие-то оскорбительные слова, но не воспринимаю их всерьёз.
– Что это между вами происходит? – он кивает в сторону той девчонки, чьё имя я так и не запомнила.
– Ничего значительного. Но впредь, пожалуйста, не проявляй ко мне больше внимания, чем к остальным. Это рождает неприятные слухи.
– Тебя задевают такие вещи? – он искренне удивляется. – Я думал, ты выше этого.
– Если бы это не оскверняло мои чувства к Лукасу, возможно, была бы выше.
– Ты и впрямь удивительная, – смеётся. – И вчера то, что Уил посчитал нас парой, тоже осквернило твои чувства? Поэтому ехала домой, набрав в рот воды?
– Ты сейчас об этом хотел поговорить?
– Нет, – вновь становится строже. – Хотел попросить впредь не опаздывать на мои уроки. Иначе я восприму это, как неуважение к себе.
– Я как раз хотела поговорить с тобой об этом и попросить прощения. Я проспала, не услышала будильник. Но, пожалуйста, не думай, что это как-то связано с моим неуважением к тебе или к Диане, – решаю, что говорить ему всей правды крайне неуместно.
– Итан, – слышу мелодичный голос Миры.
Я вместе с мужчиной поворачиваю голову в её сторону. Стилисты делают последние штрихи на ней.
– Ну как я тебе? – встаёт в соблазнительную позу, игриво улыбаясь.
Майер улыбается ей в ответ.
– Всё отлично, Мира. Ты, как всегда, прекрасна.
Девушке приходятся по вкусу его слова, она благодарит его, и он снова переводит взгляд на меня. Я отвечаю ему взаимностью.
– Она красивая, – говорю ему с неподдельной искренностью.
– Очень. Уверен, тебе понравится её снимать.
К нему подходят ребята с возникшими вопросами, и я отхожу, не желая им мешать. Ещё минут через десять Миру полностью подготавливают к съёмке, и Итан даёт старт работе.
Он был прав, когда сказал, что мне понравится её снимать. Девушка настолько фотогенична, пластична и быстро входит в разные образы, что захватывает дыхание от вдохновения и желания поймать каждое её движение. Сам Итан, не сдержавшись, присоединяется к нам и делает пару кадров, что заставляет девушку забыть о нас и работать только для него. Её влечение к нему очевидно. Его эмоции сложнее считать, но думаю, он испытывает к ней взаимные чувства.
Пару часов съёмки пролетают так быстро, что когда Майер сообщает нам о её завершении, мы расстраиваемся.
В кабинет входит Диана, говорит, что улетает на съёмки, и её не будет три дня в городе, поэтому просит нас сейчас подготовить пару кадров с вчерашнего домашнего задания и показать ей для оценки.
И пока мы принимаемся за поиски лучшего кадра, я слышу, как Мира подходит к Итану и предлагает ему встретиться сегодня вечером у неё. Он принимает её приглашение, и она, обрадовавшись, прощается со всеми и уходит переодеваться.
Я выбираю пару кадров, которые мне нравятся больше всего, и вызываюсь первая показать свою проделанную работу. Я не думаю, что у меня получилось всё идеально, об этом мне уже успел сообщить Итан. Наоборот, жду, когда Диана сделает свои замечания, и я начну работу над ошибками.
Она подключает камеру к ноутбуку, и фото высвечивается на экране. Она приближает фотографии, разглядывает их. Мне кажется, она узнаёт это место, так как бросает удивлённый взгляд на Итана, а потом улыбается ему.
– Мне нравится, Марианна, – говорит Майер, отвернувшись от коллеги. – Загадочно.
– Спасибо, – благодарю его.
– Какое красивое место вы выбрали, – Диана с интересом изучает меня. – Это ваше любимое?
– Фото? – уточняю я.
– Место.
– Не моё. Одного хорошего человека, – отвечаю ей, понимая, что она знает, кто показал мне его.
Итан улыбается моим словам, несколько секунд не сводит с меня глаз, а после вновь отвлекается на фото.
Диана делает пару замечаний, объясняет, что мне нужно исправить в своей работе и как в следующий раз получить более чёткий кадр. Она возвращает мне камеру, хвалит меня, и я, поблагодарив её, сажусь на своё место.
Ещё минут тридцать она проверяет работы других. Кого-то исключительно хвалит, кому-то делает замечания. Итан же говорит только своё впечатление в общем – нравится ему или нет, без объяснений. Я уже начинаю догадываться, что его раздражает вся техническая сторона съёмки, ему важен конечный результат.
Когда Диана нас отпускает, уже у выхода из кабинета Итан окликает меня, просит подождать. Боковым зрением чувствую, как меня пожирают взглядом одногруппницы. Одной из них явно нравится Майер, и она не может терпеть рядом с ним никого женского пола. Казалось, сегодня она сожжет заживо Миру, пока та открыто флиртовала с мужчиной.
В студии остаёмся только я с Итаном и Диана. Её присутствие явно его не смущает, чего не скажешь обо мне. Он подходит ко мне, держа руки в карманах брюк.
– Какие планы на сегодня? – подойдя, спрашивает у меня.
– Поеду домой. Нужно доделать заказ на завтра.
– Тогда давай подброшу тебя?
