Макс Крынов "С архимагом в голове. Том 1"

– Ладно, – согласился архимаг. – Медитируй спокойно: если появится твой недруг, я услышу и скажу тебе.

Я улыбнулся и закрыл глаза. Сдержать смех было нелегко. "Не знаю, кто он такой, но в сторожах у него – архимаг!"

В спокойное, умиротворяющее состояние я провалился быстро. Вдох, выдох… Я легко погружался внутрь себя, пока не отстранился от всех внешних мыслей.

Медитация проходила иначе, чем утром. Я чувствовал крутящуюся точку в груди, ощущал в нескольких сантиметрах от тела что-то… полезное. Бао? Топливо для искры? Не знаю, как назвать. Я захватил немного этого топлива, как объяснял Север, и отправил в центр груди. Точка ускорила вращение. Значит, чем быстрее она вращается, тем лучше?

Я медленно, чтобы не выйти из медитации, вытянул перед собой руку и вызвал вихрь. С каждым мгновением вращения вихря точка немного замедлялась. Значит, чем больше энергии в искре, тем больше я могу. Значит, накачаю искру бао, если это помогает развитию. Все равно в медитации без разницы на чем концентрироваться – на вдохе, ощущениях от обдувающего кожу ветра или на заполнении искры бао.

Сперва было непривычно – я сбивался и не мог поймать ритм, но после десяти минут приноровился, подстроил поглощение на вдох и неспешно задышал. Бао ритмично отправлялось в искру, я наслаждался отсутствием мыслей и теплом от солнечного света. Так прошел примерно час.

– Нильям, самое время очнуться! – предупредил Апелиус. Я открыл глаза.

На улице стоял Пауль Дико, держа в левой ладони горсть камней. Здоровяк отвел правую руку и швырнул камень. Я не шелохнулся – снаряд пролетел мимо и звонко застучал по черепице.

От моей снисходительной улыбки у пацана сорвало крышу: Пауль зарычал, швырнул в меня всю горсть и принялся набирать новые камни.

– Я тебя достану, слышишь?!– орал он. – Ты у меня эти камни жрать будешь, мелкий говнюк!

– Такая невозмутимость – вещь хорошая, но если долго мучаться, что-нибудь получится, – заметил архимаг. – Даже косорукий семилетка попадет с такого расстояния, будь у него несколько десятков снарядов. Самое время придумать выход из ситуации.

Я встал, собираясь спуститься с противоположного края крыши, но не успел: дверь особняка с грохотом распахнулась и на пороге возник взбешенный Север. Я тихонько отступил до дальнего края и лег. Отсюда я ничего не видел, но и не слишком того желал. Главное, что маг не видит меня.

– Ты что, щенок, решил меня позлить? – проревел маг. Раздался глухой звук удара и вскрик Пауля. Стало интереснее, но высовываться все еще не хотелось. Вот когда Север уйдет, можно будет потихоньку спуститься, не привлекая его внимания.

– А ты, шкет, спустись с крыши и выбери другое место для медитации! Видит бао, мое терпение подходит к концу, и я скоро сращу с входной дверью одного из вас, чтобы один ребенок криком напоминал всем остальным, что в этом особняке, мать его, живет настоящий практик! Расслабились! Забыли об опытах Филиса?! У меня, между прочим, тоже есть парочка теорий, которые вынудят вас проблеваться одним описанием!

– Слабовольный маг, – резюмировал Апелиус, – чем грозиться, лучше сделал бы и не колебал воздух. Показателем серьезности являются дела, на словах каждый может быть грозным. Хотя сейчас его гуманность играет на твоей стороне, пацан.

Я быстренько спустился с крыши и поспешил к выходу из городка. Любопытство подначивало глянуть, что с Паулем, но я перетерпел.

Городок ограждала не стена, а садовые участки – крайние дома срослись оградами, а лезть через владения магов я не стал бы и под дулом плазмогана. Если не раздерет на клочки охранное заклинание, можно неожиданно попасть в гости к вежливому мужику с синим языком.

Отсутствие каменной стены вокруг городка вполне объяснимо: вряд ли кто-то захочет нападать на маговские пункты.

Наружу вело два выхода: первый на севере, если память Нильяма правильно подсказывает мне стороны света, другой – на юге. Я покинул город через южный выход. Когда отошел на километр от последнего каменного домишки, оглянулся.

В зелени степных трав серый каменный городок не выглядел чуждым. Домики магов удивительно органично вплетались в окружающий пейзаж. Я легко представил, как городок выглядит осенью, среди красных и золотых цветов и оттенков, и в зиму, когда поля заметает снегом. Органичность не терялась. Это не мой бывший город: уродливое пятно улья с дымовыми трубами фабрик, где черные хлопья сажи падали чаще, чем серый снег и кислотные дожди.

– Ты уже пять минут смотришь на эти домишки, – проворчал архимаг. – Не идет он за тобой, не бойся. Хотя не думаю, что твоему сопернику в ближайшее время захочется продолжать гоняться за тобой – ты сломал засранцу нос, а Север намял бока. Знаешь, как кошку отучают гадить по углам? Тыкают в кучу носом, пока до нее не дойдет, что так делать не нужно. Вот и Пауля дважды ткнули в тебя. Этого не хватит, чтобы отвадить пацана от мысли причинить тебе вред, но заставит задуматься, насколько это важно и нужно.

– Это хорошо, – задумчиво пробормотал я. Делиться с архимагом мыслями о прошлом мире не хотелось: пусть лучше считает меня ребенком и недооценивает. Не хочу, чтобы наши отношения менялись. А это непременно произойдет, если Апелиус поймет, что я такой же пассажир в этом теле, как и он, просто оказался удачнее и занял место водителя.

– Оглядись, – попросил архимаг. – Вот! Видишь чудную рощу слева? Предлагаю тебе посидеть в тенечке. Вокруг рощицы – травы, а среди деревьев – по щиколотку прошлогодних листьев. Сможешь медитировать безо всяких помех: если некто захочет подкрасться, я услышу.

– Спасибо, Апелиус, – впервые за долгое время обратился я к магу по имени. – Я ценю то, что ты делаешь.

Не знаю, насколько маг эмоциональный человек, но стоит попробовать привязать его к себе эмоциями. Правда, старик до сих пор не рассказал ни одной истории из жизни, которая касалась бы близких или приближенных к нему людей. Похоже, этот человек очень эгоцентричный, либо скрытный и пока не считает меня достойным доверия для подобных историй.

– Давай-давай, медитируй, – добродушным тоном проворчал архимаг.

Я нарвал травы, устроил себе удобное ложе и пропал из реальности до самого вечера. На вдохе поглощал энергию, на выходе отдыхал. В последние полчаса дело застопорилось: сколько я не загребал окружающей тело бао, искра не раскручивалась сильнее. Похоже, я достиг нынешнего предела.

Так как других упражнений Север нам не давал, я вышел из состояния медитации. Можно и поэкспериментировать: погонять бао по конечностям, попробовать сдвинуть вихрь с ладони, но я не стал. Будь у меня другое тело на примете, попробовал бы, а так – нет. Золотое правило многих профессий гласит: если что-то работает, не трогай. Если перестанет работать искра, я и сам могу сломаться.

Пока моей жизни ничего не угрожает: никто не стоит напротив с арбалетом и не требует искать пути развития, поэтому приторможу. Недавно один архимаг заметил, что в жизни есть не только магия, но еще и физическое развитие. Вот и поразвиваюсь пока.

Я встал, потянулся и осмотрел довольным взглядом окружающие пейзажи. Ничего не изменилось, только солнце почти коснулось горизонта, да похолодало.

– Как обстановка?

– Без происшествий. Какие слова интересные знаешь – "обстановка", – похвалил меня Апелиус. Я ругнулся про себя – следует следить за словами… Хотя, чего за ними следить? Я уже не в первый раз беседую с магом, используя обычные для себя термины. Не думаю, что он впервые услышал неподходящее окружающему миру слово.

– Дядька в страже служил, привык использовать разные словечки и фразочки. Я и не думал, что слово редкое.

– Интересные дела. А кто еще у тебя в семье где служил?

– Ой, так сразу и не перескажешь. Служивых больше не было, но мамка ткачихой на фабрике работала, потом поварихой в городе. Отец в городском ополчении служил, до того, как его в ногу ранили. Прострелили колено. А потом батька пропал, это уже в селе было: вышел в поле коров пасти и не вернулся. Мамка его искала, а потом бросила это дело, как выяснила, что в этот вечер караван купцов проходил, и батька с ними подался. Мать с того года замкнулась в себе, улыбаться перестала. Заботы по дому легли на меня и сестренок…

Я смешивал правду с дозированной ложью. Расширил квалификацию матери Нильяма, выдумал отца, упомянул, что скучаю по сестрам. Рассказ занял минут двадцать, пока я разминал мышцы, приседал, подтягивался на шершавой ветке и отжимался. К сожалению, слабое тельце не было способно на большее. Нагрузки постепенно увеличу, но пока хватит и двадцати минут легких занятий: ноги гудели, а пот тек с меня ручьями. Дьявол! На Ильмсхуре хотя бы спальная капсула с душем была, а здесь единственный душ – дождь, единственная ванна – река. И никто кроме судьбы и провидцев не знает, что в этой воде намешано, и ссал ли кто выше по течению.

Когда я закончил с нагрузками и историями, пошел к городу. Нужно посетить трактир мадам Жельфор и на ночь глядя закинуться едой.

– Интересные истории. Надо бы как-нибудь поговорить с тобой о них, – задумчиво подытожил архимаг. Я помнил про вкладки аналитического заклинания, которые отслеживали состояние моего тела. Возможно, по давлению или кровообращению маг мог определить, лгу ли я. Но я сразу отверг мысль, что мне придется подбирать слова еще и в общении с самим собой. Нет – если архимаг прижмет меня на лжи, мы побеседуем начистоту. Но голова Нильяма – моя крепость, я не желаю еще и за мыслями следить, хватит мне окружающего мира.

– Кстати, если добыть еще одну монету… Чисто теоретический вопрос…Ты сможешь втянуть энергию с нее для своего развития?

Апелиус молчал. Я тоже раздумывал над этим. Неплохо было бы наложить лапу сразу на мешочек с монетами и развить аналитическое заклинание архимага до максимального уровня. Я помню, в описании Апелиус упоминал приятные вещи типа моделирования и аналитики. Это не простое наблюдение за окружающими людьми и копошение в моей памяти, здесь возможности гораздо круче.

– Не думаю, что смогу вытянуть энергию из старта. Пока я нахожусь в этом мире, приходится подчиняться местным законам. А законы эти, как я понял, энергией старта заставляют работать искру и даруют одну способность. Других методов развития мы с тобой пока не знаем, поэтому и говорить о них пока рано. Так что, если Север не соврал насчет стартов, нет – не смогу.

Минут десять прошли в тишине.

– Что думаешь насчет Пауля? – неожиданно спросил архимаг. – Проблему нужно решать. Лучший вариант отпадает – кто знает, какое тебя ожидает наказание, если убьешь его.

– Я не буду ничего решать по поводу него. Скоро мы разъедемся, а до этого я постараюсь не пересекаться с ним.

Может, старик и прав, вот только я не хочу рисковать. Я дрался и в прошлой жизни и в этой, но никогда не убивал людей. Остается надеяться, что судьба разведет наши судьбы и мы больше не встретимся. Или увидимся, когда я изменюсь и буду готов убивать.

Глава 5

В трактире шумно: людей больше раза в четыре, чем днем. Вокруг звучат здравицы, стучат друг о друга кружки, с пива летит и падает на столешницы пена. Я проскользнул к двери кухни, приоткрыл ее и осмотрелся. Пауля внутри не было, что меня порадовало.

Я прошмыгнул внутрь. Пятеро моих однофургонщиков бегали вдоль раскаленных железных пластин, варили, жарили и тушили продукты.

Так вот, как работает кухня мадам.

– Отойди, пожалуйста, – попросил парень с огромным бочонком в руках. Я посторонился и придержал дверь.