– Негр и хохолка остались одни? – Парень состроил грустную гримасу, – Как печально… Но ладно, зато вы вместе. Как говорится, каждой твари по паре.
– Женя, будь другом, свали, – Как можно спокойнее и более цензурно выразилась Кристина, хотя матов она знает очень много.
– Ты, рабыня, не можешь указывать белому, – Тонкая шутка про рабство чернокожих заставила вспыхнуть в Кристине ярость, а в Жене ядовитый противный смех.
– Я могу тебя ударить, не взирая на то, что нахожусь в школе, – Сквозь зубы сказала Тина, сжав кулаки.
Парень лишь ушёл в смехе, довольный своим поступком. Кристина проводила его ненавистным взглядом, казалось, сверлила дырку в спине одноклассника.
К паре подруг подошёл смущённый Денис. Парень пытался не смотреть им в глаза.
– Кристина, а не могла бы ты познакомить меня с Лилией Веселовой? Вы, вроде бы, об..общаетесь, – Заикающийся одноклассник неловко перебирал пальцами.
Тина сначала ничего не поняла. Во-первых, она не желает общаться с теми, кто ей не интересен, во-вторых, она не сваха.
– Зачем тебе?
– Она мне… нравится, – Денис покраснел. – Прошу, Кристина, познакомь! Ну пожалуйста, на тебя вся надежда!
– Если познакомлю, отстанешь?
– Конечно!
– Ладно. Обещаю, я познакомлю вас с Лили. Но не сегодня, дела есть, – Ответила Тина.
Денис засветился от счастья. Он поблагодарил одноклассницу и ушёл, чтобы не надоедать.
– Хи-хи, Кристина сваха, – Выдала по-доброму Эшли, разряжая обстановку.
2002 год. Середина октября.
Мужчина-блондин сидит в школьной столовой с некоторыми учителями. Среди них – учитель биологии, Иван Громов. Вечно недовольный и угрюмый брюнет, испытывающий неприязнь к директору Эдварду Харрис. А Эдвард рад всем! Он дружелюбно общается с женщинами, смеющимися над его анекдотами, галантен и обходителен. И занят. Кольцо на безымянном пальце правой руки говорит само за себя.
– К сожалению, мне нужно отлучиться в мой кабинет, – Эдвард поднялся, улыбкой попрощался с коллегами и направился в указанное место.
– «Пф, кого он из себя строит?» – Раздражительно подумал Иван Громов.
В кабинете директора было светло. В воздухе витали тонкие нотки сладкой мяты. Удобный стул, ручка, печать, бумажки и настрой – вот что нужно для работы. Мужчина-блондин уселся поудобнее на своём рабочем месте, вооружился ручкой с синими чернилами и принялся за работу. На краю стола стояла фотография мужчины, а на рамке надпись «Директор Эдвард Харрис».
2017 год. 4 апреля. (Иными словами, настоящее).
Великолепный, долгожданный все сорок пять минут звонок с урока! Коридоры в один миг заполнились учениками. Многие из них отправлялись на обед в столовую. Кристина и Эшли – не исключение. Чарли и Роза пошли в буфет, Максим сразу пошёл к кабинету математики со своими друзьями-парнями. Мел же решила походить по коридорам вместе с Кирой.
Пухлая одноклассница-приятельница рассказывала о своей поездке на каникулах в Сочи. По её словам, там великолепный пляж, палящая жара, очень красивые парни и замечательный отель, в котором она любила отдыхать после «трудного дня». Услышишь – позавидуешь, но не стоит воспринимать слова Киры за истину, она часто романтизирует те или иные, вещи и приукрашивает. Несмотря на всё это, Мел нравилось иногда общаться с Кирой, ведь с ней можно пообсуждать моду, парней и остальные стереотипные любимые темы девушек. С Эшли и Кристиной о подобном не поговоришь, каждая из них не является девушкой из подросткового сериала. Они любят говорить о своих хобби, обсуждать взрослые темы; платья, косметика и парни не для них. Других подруг у Мелины нет, но она очень хочет иметь много друзей. Пока что не срастается.
Школьный день закончился. У выхода из заведения Мел ждали. Артём стоял с букетиком ромашек. Девочка не ожидала такого.
– Привет, Мел. Не уделишь мне немного внимания? – Улыбаясь, спросил Тёма, желая услышать только положительный ответ.
Это наблюдали со стороны друзья Мел, Виктор и Роза. У каждого из шестерых было своё мнение по поводу поступка молодого человека.
– «Красиво действует, но я-то знаю, что он тварь!» – Чарли.
– «Небось Чарли бесится», – Кристина.
– «Эх, романтично», – Роза.
– «Разве Мел не договаривалась погулять с Чарли?» – Максим.
– «Красивый букетик. Интересно, что сделает Чарли, если Мел пойдёт гулять с Тёмой?» – Эш.
– «…» – Виктор.
Мелина стояла, не зная, что ответить. Единственное, что она придумала, это поцеловать своего парня в щёку. Чмок! Артём потянулся к губам Мел, но та ловко увернулась.
– Может, не в щёку, а в губы? – Спросил игриво Тёма.
– Не на глазах у всех, – Ответила Мел, пряча лицо от друзей, она знала, что они видят это.
Девочка приняла букетик и с радостью согласилась прогуляться с парнем.
– «Вот же!» – Чарли встрепенулся и зарычал.
– «Ха, я была права», – Победно подумала Кристина.
Эшли сразу начала держать друга за руку, чтобы успокоить. На лице Чарльза играли различные эмоции, проявляясь смешными гримасами. Виктор похлопал друга по плечу в знак поддержки: короткие два хлопка.
Мелина помахала своим друзьям и ушла под ручку с Артёмом. Чарли гневно провожал их взглядом.
Мел и Тёма гуляли. Дул свежий ветерок, качая бутоны ромашек. Артём, как настоящий джентльмен, нёс рюкзак своей леди. Это был приятный жест для Мелины. Она радовалась внезапной встрече со своим парнем. На каникулах они редко виделись, потому что парень часто занимался волонтёрством, по крайней мере он так говорил.
Пара даже не подозревала, что за ними ведётся слежка. За дело взялись опытный, всеми известный детектив Чарльз Зюнев, его ассистентка Эшли Дар и менее известный детектив Кристина Тонкс. Максим отказался заниматься этой ерундой, но согласился позаботиться о портфелях юных детективов. Трио сидело за кустами.
– Что я тут делаю? – Вслух спросила Кристина.
Тине не нравилась идея слежки, но она согласилась быть с Чарли в целях слежки за ним. А ещё до музыкальной школы был свободный час. Эшли была рада проводить время с друзьями, а не дома.
Мел и Тёма дошли до ближайшего сквера и присели там на скамейку. Троица следящих прокрались за кусты, расположенные за скамейкой. Это было отличное место для того, чтобы подслушивать и остаться незамеченными! Чарльз довольно потёр ладонями друг о друга и заулыбался. Эшли забавляло поведение друга. Ей не нравилось следить за Мел, зато нравилось наблюдать за Чарльзом. Кристина уселась на траву, со скептицизмом относясь ко всему происходящему.
– Почему ты смог встретить меня? Разве у тебя сегодня не семь уроков? – Спросила Мелина.
Троица заострила уши.
– Шестой урок отменили, а на седьмой разрешили не идти волонтёрам, – Ответил, улыбаясь, Тёма.
– Чёрта с два! Прогулял, скорее всего! – Шёпотом сказал Чарли.
– Тихо ты! Если следишь, то хотя бы делай это нормально, – Шепнула Кристина.
– Я вообще не верю, что он – волонтёр, – Добавила шёпотом Эшли.
Артём начал рассказывать о сегодняшнем школьном дне, вообще не давая вставить ни одного слова своей девушке. Мел послушно молчала и слушала.
Чарльз выглянул на скамейку, чтобы хотя бы краем глаза увидеть эмоции подростков. Он увидел букетик из ромашек. Парень вернулся к напарницам по слежке.
– А Мел разве любит ромашки? – Спросил Чарли.
– Их люблю я, а Мел любит незабудки, – Ответила Эшли.
Артём всегда забывал любимые цветы Мел. Всегда приносил букеты самых разных, но никогда не приносил незабудки. Мелина не считала важным постоянно говорить об ошибке парня, «лучше принимать подарки, а не ворчать».
Так прошли добрые пол часа. Тёма говорил только о себе.
– Он уже мне надоел, как его терпит Мел? – Шёпотом возмутилась Кристина.
– Чтобы надоесть тебе, не нужно многого, – Издевательски улыбнулся Чарльз, приблизившись к подруге.
Тина обхватила его лицо и оттолкнула.
– Они уходят, – Совершенно спокойно сказала Эшли.
Кристина и Чарли вытянулись на коленях, чтобы увидеть объекты слежки. Тёма и Мел постепенно шли к выходу из сквера.
– Давайте за ними! – Спохватился Чарли, соскакивая с места.
– Нет, Чарли. Всё уже понятно, он – самовлюблённый парень, а Мел этого не видит, – Сказала Тина, выходя из-за кустов.
– Значит мы должны показать ей это! – Ответил Чарли.
– Мы не в ответе за чужие судьбы. Даже наших друзей, – Сказала Кристина на прощание.
Дочь комиссара ушла. Эшли приобняла друга за плечи, уводя из сквера.
– «Я докажу Мел, что Тёма – не тот, кто ей нужен», – Решил сам для себя Чарльз.
Мел закончила прогулку ближе к вечеру. Она вернулась домой радостная и счастливая. Долго нюхала букет, подаренный парнем, не отходя от двери в квартиру. Цветам нашлось место в стакане с водой на подоконнике в комнате Мел. Делая уроки, девочка думала о Тёме. Вспомнилась их встреча…
2015 год. Середина января.
Началась самая долгая, третья, четверть учебного года. На дворе зима. Холод, снег, гололёд, сосульки, свисающие с крыш домов, и слякоть. Мел пришла в школу в новой юбке, которую прислала из Лондона её тётя Анна на Новый Год. Все подружки заметили обновку, но не оценили. Мелина не считала, что девочки должны были обсыпать подарок комплиментами, но они вообще ничего не сказали, хотя сами обижались, если кто-то не замечал их обновки. Юбку заметили задиристые озабоченные парни из седьмого класса. Они начали петлять возле Мел, вкидывая шуточки по типу: «Красивая юбочка, интересно, под ней всё так же красиво?» Мелине было крайне дискомфортно в присутствие парней. Шутки донеслись до восьмых классов… Один парень из восьмого класса поинтересовался «девочкой в коротенькой юбке», и не важно, что она была по колено. Он был самый противный.
– Красивая юбка! – На слове «юбка» парень схватил край ткани и потянул вверх.
Мел успела среагировать и прикрыться руками, но это не помешало смеху подружек и парней из седьмого класса. Начали подступать слёзы.
– Эй! – послышалось за спиной восьмиклассника, – Отвали от неё!
Это был одноклассник шутника, Артём Косточкин. На его удачу, восьмиклассник был пугливым и туповатым. Он увидел высокого, спортивного, отрицательно настроенного знакомого и испугался. Восьмиклассник сказал: «Да ладно тебе, не кипишуй, нормально всё», – и ушёл.
– Противный чувак. Я – Тёма, – «Защитник» протянул Мел руку.
– Я – М.. мел, – Девочка вложила свою руку в его.
С того дня Мел и Артём начали понемногу общаться. А юбка стала забытой. Мел больше её не надевала.
2017 год. 4 апреля. Вторник. (Иными словами, настоящее).
Погружённая в воспоминания, Мел забыла про домашнюю работу. Из мыслей о прошлом девочку вывел голос пришедшего Стивена. С ужином и общением с мужчиной Мел окончательно забыла про задание. Так она и расслабилась, записывая события сегодняшнего дня в свой личный дневник. Мел записывала туда все свои переживания и мысли. Чуть больше половины дневника было уже заполнено. Сгруппированные бумаги – единственные, кто знали всё о Мел. Она не доверяла так никому, ни друзьям, ни отцу. Конечно, самые насыщенные и важные события в своей жизни девочка рассказывала друзьям, но не все мысли. Стивен вообще ничего плохого не знал. По неведомой причине Мел не доверяла мужчине и считала, что лучше делиться с ним только хорошим.
Мел легла спать.
Чарли вернулся домой сразу после слежки за подругой-блондинкой. Максима и матери дома ещё не было, а отец заранее предупредил, что отправится на встречу с менеджером компании, издающей его книги. Чарльз опёрся на входную дверь, не желая отходить. Он прекрасно видел минусы Артёма. Он так хочет, чтобы и Мел их видела!
– «Но одурманенная чувствами она их не видит!» – Раздражительно выдохнул Чарли.
Он сполз по двери, усаживаясь на грязный коврик. Резкими движениями парень снял с себя кеды, кидая их к остальной обуви.
– «А чем я лучше? Вижу из-за эмоций только минусы. Может он на самом деле не такой уж и плохой? Я не верю в это, но верю Мел… – парень облегчённо вдохнул, – Ну ладно, поднять настроение нужно как-нибудь. Что бы мне поделать?»
Глава 3: Прогул
Ночь. Спальный район. Во всех окнах свет не горит. Во всех, кроме одного. В этом окне, на втором этаже, горел тусклый оранжевый свет. Мужской силуэт ходит туда-сюда, схватившись за голову. Квартира однокомнатная, мужчина находится на кухне. Перед его глазами мерцает образ девочки, увиденной сегодня днём в окне школы. Она, голубоглазая и светловолосая, смотрела на мужчину так же, как её отец… Иван Громов хватался за голову, вырывая себе чёрные волосы.
– «Она здесь! ОН здесь! ОН захочет всё исправить! Точно захочет! – Мужчина схватил со стола баночку с белыми таблетками, высыпал несколько штучек себе на ладонь и одним глотком принял их, – Надо что-то делать! На-а-а-адо! ОН не сможет ничего сделать!»
Голова заболела, в ушах начал раздаваться звон, перед глазами всё начало плыть, но образ школьницы не размывался. Смотрела на мужчину своими невинными глазами.
– «Я знаю, он будет мстить. Он будет мстить. И Я ЗНАЮ, КАК ОН БУДЕТ МСТИТЬ! Главное, не опоздать…»
Мужчина обронил стакан. Треск! Стекло разлетелось в разные стороны, как смех Ивана Громова.
Утро Мел началось с «Доброе утро, darling, просыпайся!» Девочка вяло поднялась с кровати и машинально отправилась на кухню. Завтрак, умывание, одежда, сборы портфеля. Сборы портфеля…
– «О нет! Я не сделала домашку!» – Поняла Мел, увидев на своём столе открытые тетради и учебники.
