– Внешний вид бывает очень обманчив. Суть прячется за масками, но рано или поздно открывает свой уродливый лик.
Твердо посмотрела на беззвучно плачущую подругу.
– Но поверь мне, Лирия, он был виновен и поплатился за свои деяния.
Териналли кивнула, утерла слезы.
– Я знаю, его вина была доказана на императорском суде. Что уж теперь говорить. Главное, что эта страница из жизни рода Рейган вырвана и забыта. Кровь смылась кровью. И я очень рада, что остальные члены семьи не были замешаны в этом грязном деле. Только Сиенну все равно жаль. Грустно видеть печаль, что часто проскальзывает в глазах Рика, но я знаю, он справится. Он сильный. И я надеюсь, что когда-нибудь он снова начнет улыбаться, как раньше.
Она светло улыбнулась, и ее рука скользнула к животу в защитном жесте.
Удивленно вскинув брови, тихо спросила:
– Ты носишь его ребенка?
И тут же замолчала, увидев за спиной эльфийки шокировано застывшего рыжего дракона, успевая отметить, что и он в целом выглядит вполне неплохо.
– Лирия? – выдавил Аларик, и с лица светлой схлынули краски.
Было странно видеть искренний испуг на лице подруги, будто она опасалась, что дракон не примет их ребенка и заставит оборвать жизнедеятельность плода, что было глупым домыслом и напрасным страхом. Друг никогда в жизни так не поступил. Дети для драконов священны.
– Светлого неба, Аларик, – поздоровалась с ним, на что дракон заторможено кивнул в ответ, сверля подругу напряженным взглядом потемневших до синевы глаз, на дне которых плескалась робкая надежда напополам с искренним восторгом.
– Рик! Это не то, что ты думаешь! Я… – повернулась к нему Териналли, пряча за спину задрожавшие пальцы.
По лицу друга пробежала мрачная тень.
– Так это не так, Лирия? Ты не беременна от… меня? Или этот ребенок другого мужчины? Кто он?
Светлая побагровела от злости, была бы она драконом, уверена, сама дыхнула на чешуйчатого огнем.
– Да как ты смеешь?! Ты… Ты прекрасно знаешь, что он не может быть не твоим, упертый ты драконище!
– Девочка моя, – со стоном выдохнул Аларик, в один шаг оказываясь рядом со сжавшейся эльфийкой и нежно ее обнимая. – Когда ты узнала? Когда собиралась сказать мне? Собиралась же?
– Ты… рад? – потерянно хлопнула ресницами Лирия, мигом растеряв весь свой праведный гнев. – Правда?
– Конечно, глупая моя, – проурчал друг, осыпая лицо заплакавшей светлой легкими поцелуями.
Дальше я слушать не стала, разорвала связь, делая себе мысленную пометку чуть позже связаться с подругой.
Вздохнув, взглянула на время, отмечая, что до начала экзамена четверть часа, и, доразложив билеты, заглянула в холодильню, занялась перепроверкой нежитевого материала, который должны были подготовить анатомы. После чего вернулась в аудиторию и вытащила из стола несколько папок с блоками дополнительных тестов для супругов и, пересмотрев все экзаменационные вопросы, улыбнулась, подумав, что мои мужчины задержатся у меня… надолго.
* * *
[Я был слепцом до того времени, как светлоликая, хрупкая пташка открыла мне глаза. Распахнула для меня свое хрупкое сердце и показала целый мир. Мир, наполненный яркими красками вечной весны.
Аларик Рейган]
~*~*~*~
Лирия Териналли
Нежась в руках любимого, не могла поверить, что происходящее ? не очередной глупый сон, а реальность. Самая что ни на есть настоящая. И Рик… Мой Рик действительно меня обнимает так нежно и осторожно, как самую величайшую драконью драгоценность.
Прижавшись к мужчине, обвила его шею руками и уткнулась лбом в плечо, судорожно выдыхая.
Аларик Рейган с самой нашей первой встречи был для меня недосягаемой мечтой. Сильный, властный, не лишенный чувства юмора, сражающий наповал лишь одним взглядом ясных, искрящихся силой голубых глаз.
Но кем была я и кем являлся он?
Простая светлая эльфийка, с сомнительной темной неправильной для моих сородичей силой, далеко не из богатого, хоть и знатного рода, всего лишь младший магистр его академии. И он ? величественный огненный дракон, лэрд-директор из богатого рода с обширными владениями, приближенный к монаршему роду Драеклона.
Пыль под его чешуйчатыми ногами.
Долгие годы я прятала свои чувства под стальными замками, напуская маску беззаботности и веселья, молча наблюдала, как любимый дарит ласки и страсть другим женщинам. Когда же он внезапно обратил на меня свое внимание, от счастья, думала, потеряю голову, и мне было плевать, что он мне, кроме постели, ничего иного не предлагал и не обещал.
Плевать на все, только чтобы он был рядом. Только чтобы его ласки, пускай только на ночь, были всецело мои.
Наверное, в его глазах я всегда была жалкая, но разве бьющемуся только для него сердцу прикажешь? Нет. Никогда.
По лицу заструились предательские слезы, дрогнули плечи.
– Ты что, плачешь, Лири? – тихо спросил он мне в макушку.
До боли закусила губу и помотала головой, молясь пресветлым демиургам, чтобы моя слабость осталась только моей и тихонько вздохнула, понимая, насколько моя мольба бесполезна.
Отстранившись, Аларик приподнял мой подбородок, вглядываясь в лицо.
– Плачешь.
– Это от радости, Рик, – слабо улыбнулась, осторожно погладила пальцами по его напряженной спине.
Огненный лэрд наклонился, прислоняясь к моему лбу своим.
– Прости меня, моя светлоокая, я был слепцом, но ты открыла мне глаза. Открыла для меня весь мир и не отвернулась, когда отвернулись другие. Я обещаю, что сделаю все, чтобы ты чувствовала себя счастливой, чтобы наш ребенок вырос свободным от предрассудков и тягот прошлого. Чтобы на твоих губах сияла только улыбка. Ты мне веришь, Лири?
– Верю, – без колебаний сказала любимому, признаваясь: – Верю, потому что люблю так сильно, что больно дышать.
– Моя хорошая, – выдохнул мой чешуйчатый лэрд, накрывая мои губы сладким, горячим поцелуем, вторгаясь языком в мой рот и сплетаясь с моим. – Дыши… Вместе… Со мной.
И мы дышали. Дышали друг другом, даже тогда, когда это было почти невозможно.
Упивались своим единением, сплетались телами, возносясь вместе вверх и падая вниз, чтобы вновь вознестись.
Тихо пискнула и рассмеялась, когда сильные руки подхватили под ягодицы и понесли в сторону кровати, мягко на нее опуская. Магический импульс ? и платье исчезло вместе с бельем.
– Ты такая красивая, моя светлая девочка. Лэрди моего сердца, моей души, – поедая меня горящим взглядом, шептал он, оглаживая мое тело горячими ладонями, разгоняя по венам кровь и заставляя быстро-быстро, точно пойманная в силки пташка, биться сердце. – Я тебе говорил?
– Говорил, – порывисто выдохнула ему в губы, прижимаясь грудью к его горячему телу, оплетая собой, стремясь к нему всем существом. – И не раз. Иди ко мне, пожалуйста, Рик.
Дракон порочно облизнул нижнюю губу и, широко разведя мне ноги, устроился между ними, покрыл медленными тягучими поцелуями животик, спускаясь вниз.
– Аларик! – глухо выкрикнула, хватая дракона за длинные волосы, когда горячий шелковый язык прошелся вдоль увлажнившихся складочек, скользнул туда, где все пылало от желания быть заполненным, и вернулся к тугой горошинке, втягивая ее в рот, дразня, играя.
– Тс-с-с, моя хорошая, я здесь, – шепнул он, единым осторожно-медленным, слишком медленным, толчком входя в мое лоно и вынуждая одновременно и от наслаждения, и от сосущей внутренней боли, закатывать глаза. Еще один более глубокий, жесткий толчок едва не отправил меня к звездам.
Ухватившись за мускулистые плечи мужчины, крепко зажмурилась, со следующим сильным толчком выдыхая:
– Я люблю тебя, мой проклятый герцог.
– И я тебя, мое спасение.
Глава 4. Некромантия и любовь
Хейдан
За пять минут до начала экзамена распахнула двери аудитории, окинула взглядом столпившихся в коридоре заметно нервничающих адептов, ладонью останавливая приветственно загомонивших ребят.
– Доброе утро. Надеюсь, каждый из вас должным образом подготовился к итоговому экзамену.
– Конечно, декан Авиоли, – нестройным хором пробурчали они.
– Попробуй не подготовиться…
– Прекрасно. Двадцатка первых, согласно списку, прошу, – и пока адепты с настороженным видом просачивались в аудиторию, нашла двоих мужей: – Адепты Артерварг и Невельшар, вас это тоже касается. Проходите.
Мои мужчины с недоумением переглянулись между собой, ведь их имена были далеко не в двадцатке первых, прошли мимо меня. Не удержавшись, шумно втянула их запах, ловя в ответ горячие, многообещающие взгляды.
Украдкой улыбнулась.
Филисан и Эфер за первый год сдали восемьдесят процентов теоретических дисциплин, и сдать им осталось профильные предметы, которые вела я, несколько по артефакторике и нечертанию, и те, что вел в последние месяцы Греймхольд по дознанию, поскольку магистр по этим дисциплинам сильно приболел, а должная замена ему так и не нашлась.
– Остальные, готовьтесь, – захлопнула магией дверь. В аудитории молча указала супругам места напротив преподавательского стола и повернулась к притихшим курсовикам.
– Подходите ко мне по одному за билетами. Не стесняемся.
Первым вышагнул из толпы Нур Лисар. Вытащив свой билет и громко зачитав вопросы, дождался, пока его билет помечу в магишете, направился к столу. За ним потихоньку начали подходить другие адепты, с каждым вытянутым билетом с подозрением поглядывая на заинтересованно наблюдающих за ними моих мужей.
– Декан Авиоли, разрешите спросить. А почему Невельшар и Артерварг не тянули билеты? Они что, особенные? – с вызовом поинтересовался человеческий маг, прославившийся за год скандальным характером, нередкими драками вне академического полигона, за что только чудом не вылетел из академии.
Что ж, от него такой выпад был ожидаем.
Сущность внутри предупреждающе вскинулась.
– Придержи язык, Перис, – язвительно выкрикнул его напарник и похабно поиграл бровями. – Ты же знаешь, что эти двое на особом счету. Не так ли, декан Авиоли?
Стоявшие рядом с ними адепты в целях самосохранения синхронно шагнули назад и потупили глазки, делая вид, что они с этими двоими вовсе не знакомы, но с интересом поглядывали на меня из-подо лба, дожидаясь развития занимательной постановки. Краем глаза заметила, как мои мужчины нахмурились и начали подниматься, показательно закатывая рукава кителей, из-за чего Перис и его сосед тяжело сглотнули.
Ментально потянулась к супружеским нитям – темно-лиловой тонкой Эфера и более толстой вишнево-изумрудной Филисана, прося в первую очередь своего взрывного темного супруга не делать глупостей, и вздохнула, понимая, что ментальная связь еще слишком слаба.
– Не совсем так, адепт Щайнес, – тем временем спокойно ответила, мысленно насылая на них проклятие эвидайнс, запечатывая на нижних, глубинных слоях ауры.
Проклятие было направлено на кратковременный некроз конечностей, и когда двое парней решат еще раз необдуманно высказать нечто нелицеприятное, оно сработает, доставив своим жертвам массу неприятных ощущений.
– Напомните мне, адепт Цвайк, какое именно проклятие мы начали изучать последним?
Перис гордо вздернул подбородок:
– Некротическое поражение из раздела некро-лекарской связки… – к концу ответа его глаза все больше недоверчиво распахивались, голос становился тише, а лицо приняло приятный бледно-землистый оттенок.
Эфер и Лис переглянулись и расплылись в предвкушающих ухмылках, присели обратно на стулья и примерно сложили руки на столе. До меня донеслись их эмоции веселья и злорадства.
Мысленно усмехнулась.
– Отлично, адепт, – поощрительно кивнула Цвайку, мельком взглянув на хватающего воздух Щайнеса. – Надеюсь, нейтрализующее контр-заклинание к этому проклятию вы выучили хорошо.
– Но, простите, декан Авиоли, контр-заклинание к «молчанию презренных» мы будем проходить только в следующем семестре, – вскинув руку, тихо «напомнила» одна из адепток, мстительно поглядывая на застывших столбами парней. Видно, и ей эти двое успели немало досадить.
– Верно, адептка Йенис. Что ж, уверена, адепты, вы сдадите свои экзамены на отлично, чтобы пройти на следующий курс. Тяните билет, адепт Цвайк.
– Но… Но… Декан Авиоли! Вы же не…
– Тяните билет, адепт. Если отказываетесь проходить экзамен, покиньте аудиторию, – равнодушно сказала, и некромант, сгорбившись, протопал к столу.
Остальное распределение шло в гробовом молчании. После того как все расселись, взглянула на часы.
– Переворачиваем тестировочные бланки, и можете приступать. После написания теоретической части подходите ко мне с готовым бланком за лабораторной. Время на сдачу теории – два часа.
Ребята завозились, послышался шорох листов. Цепко оглядев каждого склонившегося над своим билетом адепта, взяла со стола папки с блоками и положила перед супругами.
– В этих папках блоки тестов за все курсы некро-алхимического факультета. Время сдачи материала – максимально девять часов. Можете приступать.
Незаметно наклонилась вперед, наводя глушащие чары, вместе с этим посылая им по нашей связи волны тепла и поддержки, шепнула:
– Удачи… мои хорошие.
