К тому же Илья верил, что его разработка поможет мне. Решит проблемы со здоровьем, и мы сможем иметь детей. Что сказать на это мужу, учитывая то, что все врачи вторили что со здоровьем у меня все в порядке, я не знала.
Стрелка часов шустро бежала по кругу, приближая время отъезда. Уже стоя в дверях в ожидании такси. Илья неожиданно повернулся и сказал про книги.
Я встряхнула головой и переспросила. —Что?
– Талмуды деда в доме. Я хотел бы, чтобы ты присматривала за ними, – муж подхватил легкую сумку и закрыл за собой дверь.
Я выбежала на балкон. Над головой вновь висели тучи. И редкие капли стали падать мне на лицо. Я нагнулась над перилами, словно желая в последний раз взглянуть на фигурку родного мне человека, что широкими шагами направлялась к желтой машине.
Илья открыл дверцу подъехавшего авто, мотор загудел и машина скрылась за поворотом унеся моего мужа и всю мою прежнюю жизнь.
***
Квартира все больше напоминало каменный мешок, стены неумолимо давили со всех сторон, и тупая боль в висках лишний раз подтверждала, что так больше продолжаться не может.
Я не получала новостей от Ильи уже несколько недель. Первое время он звонил и радостно сообщал, что ситуация не стоила лишних волнений. Но вскоре звонки становились все реже, разговоры короче. И вот.
Первое время я объясняла его молчание занятостью мужа. Но через неделю тревога стала становится сильнее, а в конце месяца меня накрыла самая что ни на есть паника. На тот момент я смогла принять только одно, как мне казалось, верное решение.
На деревянных ногах я неуверенно подходила к серому зданию с белым подъездом, что был украшен российскими флагами. Что такое полиция и как она работает, я знала лишь только по детективам, что смотрела по телевизору. Чувства были смешанные, так как синий экран настойчиво рекламировал образы то отважных полицейских заступающихся за своих граждан, то расчетливых купленных оборотней в погонах обращаться к которым лишний раз не следовало. И надеяться лишь на отважного друга, что придет тебе на помощь.
Я вздохнула. Стыдно было осознавать себя абсолютно неподкованным человеком. Что я скажу? Куда обращусь? Я даже не представляла. Брать кого-то в подмогу в качестве поддержки я не решилась. Вдруг мой муж загулял. Пересуды и сплетни за спиной, были для меня не желательны. Мне хватило изумленного взгляда соседки, когда я спросила у неё где располагается наш ОВД.
Подъезд разделялся на два входа, в одном исчезали сотрудники в форме, к другому отправлялись граждане в виде меня. Решив, что у простых и не знакомых для меня граждан выяснить будет куда легче, я направилась следом за утекающей толпой. Поблуждав по коридорам возле которых толпились люди, оформлявшие документы и справки я вновь спустилась на первый этаж и направилась к входу с охранником.
Турникет перекрыл мне дорогу. А человек в форме со смешком в глазах смотрел на меня. Я остановилась как вкопанная и неуверенно пробормотала. —У меня муж пропал …куда обратиться?
В глазах глядевшего на меня сотрудника еще пуще заплясали смешинки. В чем-то я уловила в них сарказм.
Я покраснела и начала оправдываться: – Он уехал за границу, по работе. Вот уже второй месяц о нем нет известий.
– Случается, – расплылся в улыбке полицейский и потребовал мой паспорт. Я со вздохом облегчения вытащила документ из сумочки, благо соседка напомнила мне обязательно взять его с собой.
Сотрудник чиркнул в журнале мою фамилию и махнул рукой в сторону направления.
Следующий моей душевной пыткой стала толстая тетка в очках, которую абсолютно не интересовало зачем я к ней обращаюсь. Она то и дело хватала трубки трезвонящих телефонов и передавала все что в них слышала дальше. Каждую минуту в любой части города что-то происходило. За мной прошли двое полицейских тащившие двух агрессивных уличных подростков и верезжащую дамочку, слишком вульгарно одетую. Мадам извивалась и кляла их на чем свет стоит. Во всем этом шуме и гаме, я как-то не сразу сообразила, что телефоны молчат и тетка выжидающе смотрит на меня.
Я повторила зачем пришла.
Женщина, сидящая за перегородкой, вытянула губы в трубочку и подперев подбородок рукой, уставилась в письменный стол. – Звоните по месту работы, – отставила она от себя раскрытую ладонь.
Кровь прилипла к ушам, от сознания того как придется говорить о том, что не знаю где он работает.
Услышав мой ответ, тетка незамедлительно хлопнула рукой по столу. – Да мужики каждый день пропадают! – поучительно вставила она. – А потом оказывается, что он с любовницей. Вы хоть уверены, что он действительно в штатах?
– Да! Он звонил, – я торопливо вытащила телефон и повернув экраном к окошку, указала на номер оператора. – Видите, плюс один, это код штатов!
– Ну оставьте заявление, укажите дату отлета, паспортные данные, копии его документов. Мы ваше заявление на проверку отправим. Но это за неделю не делается, человека бывает годами ищут!
Она опустила очки на кончик носа и вперив в меня свой взгляд, проговорила четко и со значением расставляя слова.– Вы хоть знаете КТО его на такую работу отправил? Не по газете же он такую блатную работу нашел? – она вновь схватила трубку звеневшего телефона.
Из здания я выкатилась вся в мыле, холодный воздух освежил лицо и собрал все мысли в кучу.
«Направил…, – подумала я. – Конечно, надо было обратиться в институт!»
Метро было рядом, и я решительно направилась к нему. Мерный стук колес успокаивал, вагон был полон людей. Я пристроилась возле двери и уткнувшись горячим лбом в холодное стекло думала о своем. Мне предстояло сделать еще одну пересадку. Название следующей станции взбодрило меня, и тут в отражении на стекле я увидела маленького мальчика в красной курточке, что внимательно следил за мной своими пронзительными черными глазками.
Я резко обернулась. Мальчишка стушевался и отвел взгляд. «Цыганенок, – пронеслось у меня в голове, когда я обратила внимание на его смуглую кожу и курчавые волосы. Я перекинула длинную ручку сумки через голову, в крупном городе нужно быть начеку. Не хватало мне еще без документов остаться.
Имя профессора по научной работе моего мужа я прекрасно помнила. Мы часто бывали у него в гостях. Он был другом семьи. Старый дряхлый дедок. Его очень ценили и уважали в коллективе. Так как он мог найти ряд спонсоров для поддержки института и его лабораторий. Со многими был на короткой ноге в городе. Так как ряд его идей использовали в сферах ЖКХ и строительстве. Не взирая на возраст, он часто летал в командировки в зарубежные страны. Возможно он с присущей ему хваткой и нашел компанию которая взяла на работу моего мужа.
На входе в институт всегда сидела охрана и турникет закрывал дорогу. Но сейчас большой коридор с высокими потолками был пуст. Лето, вступительные экзамены были завершены.
В здание с лабораториями меня вряд ли бы пустили, но мне это не было нужно. Мне нужно было найти лишь кабинет.
Я прошла по гулкому коридору и остановилась возле двери где когда-то висела табличка с именем профессора. На её месте сиял светлый квадратик и две дырочки, оставшиеся от креплений. Удивившись такому положению вещей, мне ничего не оставалась как постучать и толкнуть дверь. Но она оказалась запертой. Я направилась в деканат, где молоденькая секретарша с безучастным лицом заявила, что интересующий меня человек умер.
От известия у меня подкосили ноги. Проследив за моей реакцией. Девушка поправила очки в черной оправе и участливо защебетала, о том какое это горе для всего института. Я присела на стул, не зная, что сказать. Она тут же вызвалась привести того, кто может поговорить со мной об ученом. Если конечно мне нужна какая-то информация, и вихрем вынеслась за дверь.
Уже в который раз за день, я смотрела на непроницаемое лицо в очках. «Наверно это своего рода защита», – вертелись глупые мысли в голове, когда я разглядывала высокого, худого человека с залысиной и длинными костлявыми руками. Скрыться, спрятаться от всех и казаться беспристрастным.
Мужчина, сделав скорбное лицо, печально поведал о том, что две недели назад у уважаемого ученного случился инсульт, который окончательно подкосил светило науки. Он слег, в институт больше не вышел, и буквально два дня назад скончался.
– Я ищу мужа, ему нашли интересную и многообещающую работу в штатах. Он уехал несколько месяцев назад и пропал, – оборвала я его длительную преисполненную уважением тираду.
Спокойные глаза неожиданно сверкнули из-под очков. Положив худосочную ладонь на мое плечо, мужчина неожиданно резко и сильно сжал его словно клещами, и протащив за порог вывел изумленную меня в коридор.
Где я узнала следующее, что мой муж как перспективный студент предпочел связаться с компанией из чужой страны. А также то, что возможно ряд разработок, которые они проводили, послужилидля военных целей.
Как гром среди ясного неба прозвучала фраза: «Ваш муж не въездной».
– Как? – отшатнулась я. —Но ведь он покинул Россию! – значение слова не как не хотело укладываться в моей голове.
– Моя милая девочка, – снисходительно добавил мой собеседник. —Ваш муж не сможет покинуть Штаты. Он как ученый-физик, вывез ряд разработок нашего института за рубеж. Продал иностранной компании, исследования проблемы воздействия космической среды на тело человека, которые велись многие годы. Его могут обвинить в госизмене и даже посадить. Он больше не вернется в Россию.
– Но эта компания смогла найти образец, который был нужен моему мужу! – чуть ли не закричала я. – И ваш институт его туда направил!
Стоящий напротив молча поднял руку и погрозил мне пальцем.
Я не нашлась что сказать. Развернувшись на каблуках, отправилась к выходу, чувствуя спиной долгий и внимательный взгляд собеседника.
Я была настолько обескуражена, что направилась сразу прямиком к квартире Ларисы и сильно надавила на звонок.
– Твой муж и военные? – Лариска вытащила из-за рта тлевший окурок и причмокнула. Было видно, вся эта история что я поведала, ей не понравилось. – Ты же говорила о трудноизлечимых болезнях и чудодейственном исцелении?
Я сама не знала что думать. Все внутри клокотало. Как мог мой муж так долго меня обманывать?
– Странно все это, – изрекла чуть, помолчав подруга. —Ты сама говорила, что все что проектировал и изучал Илья было лишь на листе бумаги. Институт высказывал предположение, что все его исследования сомнительны, кроме дотошного старикана друга вашей семьи, который активно толкал и направлял твоего мужа. Неужели он смог за столь короткий промежуток времени создать что-то такое, что может навредить родному государству и тебе, вследствие чего обозваться предателем и не иметь возможность вернуться на Родину? Твой муж оказался темной лошадкой, – резюмировала она.
Несколько ночей я ворочалась в кровати. Если и удавалось провалиться в сон, то на несколько минут. В голове тотчас же вспыхивали картинки пляжей резвящихся молодых американок, что сменялись образами людей в камуфляжной форме, они грозили мне автоматом и что-то громко кричали. Среди всего этого гвалта тут и там мелькало лицо Ильи.
На третий день изучив свое измученное с мешками под глазами лицо в зеркале, я поняла что пора действовать.
Я открыла ноутбук, ввела фразу «получение визы» в поисковик, и стала внимательно изучать выпавшую мне информацию. Пусть говорят и думают обо мне и моем муже что угодно, но я не дам порочить им нашу репутацию.
Лариса смеялась долго.
Она тряслась в иступленном смехе и мотала головой. Был разгар выходного дня, я словно провинившийся ребенок стояла в квартире подруги и ждала, когда та успокоится.
– Ты молодец! Никогда не выезжала дальше села «пеньково», а тут Америка, страна за океаном!
– Я.. уже заполнила анкету, – проблеяла я. – Проблема в том, что я не работаю, у меня есть деньги, Илья оформил на мое имя счет и положил туда хорошую сумму на непредвиденные расходы. Но мне нужна справка с места работы и телефон куда могут звонить для получения сведений обо мне.
Лариса приподняла бровь. – Значит, твои непредвиденные расходы – это ловля загулявшего мужа по чужим странам? – съязвила она и улыбнулась. – А я как владелец небольшой конторки должна состряпать тебе справку о шикарной зарплате. Это будет даже интересно. А как же собеседование?
– Я подготовлюсь! Я уверена! Я смогу! – заверила я подругу.
***
«Я не смогу, – с паникой подумала я, оглядывая фасад высокого здания с флагом. Ноги подкосились и в голове было одно желание бежать. Прижав к груди документы, я робко приблизилась к полисмену и протянула ему паспорт. Со мной зашли еще шесть человек.
У нас забрали телефоны и велели пройти металлоискатель.
«Главное не тушуйся», – велела я себе, когда шла дальше по коридору с заветным талончиком на очередь.
Всю неделю мы с подругой придумывали легенду моего посещения штатов. Лариска протащила меня по всем знакомым, которые могли дать мне хоть какое-то представление о прохождении визы.[1 - Получить визу в 2023 году на территории России нельзя. Ее можно получить за рубежом.]
И советы были такие: броско не одеваться, ярко не краситься, не смущаться, не тушеваться, не болтать лишнего, отвечать коротко и ёмко. Всеми силами доказывать любовь к родине и уверять офицера, что едешь лишь на пару недель, и обязательно вернешься назад в лоно семьи и на перспективную, дающую хороший доход работу. Про пропавшего мужа молчать, что едешь на его розыски ни-ни. Муж дома, ждет на диване свою жену бизнес леди. Казалось, Лариса своей активностью поставила пол нашей столицы в известность зачем я еду в штаты. Билеты я оплатила заранее туда и обратно, чтобы показать тем самым всю достоверность моих слов.
Ряд вопросов мы отрепетировали заранее, но буквально в двух шагах от заветного окошка вся информация вылетела из головы. Рядом раздался возмущенный вскрик. Полисмены, подхватив надушенную тяжелыми духами и размалеванную яркой косметикой дамочку, повели ее к выходу.
– Билеты! – возмущалась она. -Я уже приобрела билеты!
Вся эта ситуация до боли напомнила мне полицейский участок. «Ты все это проходила», – успокоила я себя. Одни и те же инстанции, одни и те же серьезные лица. Почему же все они, не помогли мне найти моего мужа? Почему я вынуждена карабкаться через кучи преград поставленными ими, чтобы найти его?
Злость придала мне уверенности. К тому же за окошком сидел молодой и весьма упитанный человек, в лице которого я не увидела никакой угрозы. Оценив мой бледно-серый вид, он растянулся в фирменной поставленной американской улыбке и стал беспристрастно задавать вопросы.
Имя?
Куда?
Зачем?
Одна?
Кем работаю.
И как гром среди ясного неба неожиданно: «Ваша виза одобрена».
То ли мне достался на редкость ленивый и непредвзятый работник, то ли небеса были на моей стороне.
О том, как же я ошиблась по поводу последнего, мне еще предстояло узнать. Я вышла на шумную улицу и вдохнула утренний пропахший выхлопными газами от машин воздух.
«Что я делаю? Куда я еду?» Но тут ощутила сильный толчок. Кто-то сильно дернул за ремешок сумки. Я повалилась на асфальт, уронив папку с документами. Впереди что-то закричали на английском, и я увидела, что маленький воришка вертится в руках у полисмена, охраняющего вход. В мгновение я поняла, что это тот же цыганенок, который следил за мной в метро. Люди у дверей помогли мне подняться, мальчишка зыркнув на меня гневным взглядом, изловчился и вырвался из рук мужчины. Украденная им сумка осталась в руках у полисмена, а сорванец во весь духулепётывал от нас.
– Be careful, – проговорил американец, протягивая мне сумку. Я сгребла свои документы, что были разбросаны по тротуару и хлюпая носом отправилась к метро.
***
Лариса в нетерпении барабанила пальцами по рулю машины, и отчаянно сигналила водилам, что обгоняли её.
– Не уважают баб на дороге! – фыркнула злобно она.
Я улыбнулась, мне показалось что подруга нервничает больше чем я. -У нас еще есть время, – подбодрила я её. – Ты хорошо водишь, – но мысленно отругала себя за то, что не взяла такси.
– Поперлась черт знает куда, – неожиданно выдала Лариска, прервав мои мысли.
– Но почему же, – скуксилась тотчас, же я.
– Чужая страна, где твой муж и на кого он работает, ты не знаешь. Ты даже английского толком не знаешь, – хлопнула она ладонью по рулю.
Я была с ней полностью согласна. Как я могла так слепо, так опрометчиво и доверчиво отнестись к столь серьезным вещам? По началу был восторг от сознания того, с кем ты живешь и как много всего мы сможем достичь в этой жизни. Потом было долгие дни ожиданий и тревоги о том, где и с кем любимый человек. Это непонятное состояние, когда просто смотришь в потолок, а в голове пустота. И наши яркие не забываемые встречи после долгой разлуки. Восторг от новых историй, разнообразных заграничных вещей, бурных обсуждений за просмотром фотографий. Во всей этой череде и калейдоскопе ощущений, я упустила самое важное. И ругала себя почем стоит. Горькой правдой было то, что я слишком сильно была зациклена на себе. Слишком долго думала, как это все может отразиться на мне и изменить мою жизнь. Мне не было дела, что чувствует мой муж, не было дела до людей, с которыми он работает. Он пропал, и не известно, что с ним.
Я тут отчетливо вспомнила тот день, когда раздался звонок с очередным приглашением вылететь в штаты. Как дрожал голос мужа отвечавшего собеседнику. Как Илья нервно стучал по клавишам ноутбука и хватался руками за волосы. Он выгнал меня из комнаты, пусть и мягко, но все же он ясно дал понять, что меня это не касается. Может моей вины нет? Он сам не пускал меня в свою жизнь, в свой проект. Но все же…
– Он сказал мне чтобы я приглядела за книгами, – выдала я.
– Что? – не поняла Лариса, повернув ко мне голову.
– Талмудами, – пояснила я. – Энциклопедиями его деда, – это такие старые толстые тома.
– И? – в пол глаза глядя на дорогу нетерпеливо спросила подруга.
– Он сказал мне как будто невзначай, – я занервничала. —Перед самым отъездом, стоя в дверях. Но он раньше никогда не просил ничего подобного!
– То есть он дал тебе знак? – уточнила Лариска и съехала к обочине дороги.
Открыв бардачок, она вытащила пачку сигарет и закурила. Пальцем постучала по панели приборов, где было указано время. Я вздохнула и посмотрела на стремительно тающие секунды.
– Мы успеем, – неуверенно сказала я. – Буквально следующий поворот по дороге приведет нас к дому.
Миновав небольшой лесопосадок, мы вырулили на дорогу, ведущую к дачным участкам. Дедов дом стоял поодаль у самого озера. Ключ от него всегда был у меня в связке. Нащупав его пальцами в кармане, я решительно направилась к крыльцу. Деревянная ступенька приветливо скрипнула. Сзади донесся восторженный возглас подружки. —Вот это лачуга! Хоромы! Княжеский дом!
Я улыбнулась. Дому было больше ста лет. На счастье, его не отдали на растерзание большевикам, так как здесь жил сельский врач, который лечил больных. Дед мужа очень гордился тем, что удалось сохранить резные узоры на окнах и на крыше, так как подобное не изготавливают в наши времена. За домом мы тщательно следили, и он стал своеобразным украшением данной местности.
Я все еще помнила тот день, и свою растерянность, когда мои ноги впервые ступили на пол этого старого добротного деревянного здания. В прихожей с высокими потолками меня встречал сухой старичок с бородкой и маленьким круглыми очками на носу.
Обед проходил в столовой, двери из которой вели на деревянную веранду, откуда был виден лес и река. Вся семья сидела за большим дубовым круглым столом, мяла салфетки в руках и разливала суп из дорогой фарфоровой супницы.
