Повернув голову, увидела Шана и еще одного алвена с ним рядом. Он был, как бы это сказать, Аполлон воплоти. Красивый, действительно красивый и статный молодой человек, точнее, эльф. Он мне напоминал античную белобрысую статую греческого бога.
– Так это тот самый алвен, про которого ты ничегошеньки не говорил, – в тон ему ответила я. Ну а что? Ему можно, а мне нет? Еще как можно.
– Спокойно, – рассмеялся Шан, – Деметра, позволь представить тебе моего друга Готтул Мироаль, Миро, познакомься, это Часовитина Деметра, она действительно спасла мне жизнь.
Готтул? Серьезно? Я готова была расхохотаться, потому что парень был одет в черные одежды и сильно смахивал на гота. Ему бы еще губы черным накрасить и глаза подвести и вылитый представитель данной субкультуры.
– Как только Миро узнал, что я здесь, он примчался в мгновение ока, – пояснил Шан, – Мы довольно давно дружим.
– С самого детства, – подтвердил блондин.
– А вообще мы пришли, чтобы показать тебе окрестности.
– Рат попросил зайти к нему через пару часов, у него есть предположение, где нам искать зацепки покушения.
– Только он попросил меня замаскировать, чтобы никто не знал, что я вернулся.
– Вот мы и решили, что быстренько найдем нужную книгу по чарам и пойдем прогуляться.
Похоже, они действительно давно дружат, так слаженно дополнять друг друга нужно еще научиться.
Пока они мне все это говорили, я мысленно улыбнулась и, послав свою Жужу к блондинчику, заставила ту кружить над его ухом. Миро пару раз отмахивался от нее, но не тут-то было. Моя мушка оказалась чрезвычайно назойливой.
Наконец, алвену это надоело, он сфокусировал взгляд на Жуже, ухмыльнулся и, прищурившись, захихикал.
Моя мушка вмиг разделилась на сотню мух и теперь летела на меня! Я взвизгнула. Пришлось побегать вокруг диванчиков, так как мухи еще и укусить норовили, а отменять заклинание я еще не научилась.
Наконец, Миро сжалился надо мной и развеял иллюзии, облепившую меня со всех сторон, и расхохотался. Подлая душонка.
Но злиться на него не было никакого настроя. Сама виновата, поэтому я вернулась на место и тоже похохотала от души.
– Сколько времени у тебя ушло на создание мухи? – спросил Мироаль.
– Чуть больше часа, – я посмотрела на часы.
– Знаешь, хотел бы тебя просветить насчет кое-чего, – блондинчик потер ладони, – У молодого нгеру уходят десятилетия, чтобы научиться создавать приличные иллюзии, а у тебя получилось за час. Вполне сносно, кстати. Ты уверена, что в вашем мире нет магии?
– Уже не уверена, – я почесала нос, – У нас множество книг о колдовстве, не на пустом же месте возникло представление о магии, поэтому есть шанс один на миллион, что магия все же существовала. Но в моем мире все затмил технический прогресс. Нам не нужна магия, у нас есть электричество, водопровод, самолеты, даже лапша быстрого приготовления. Но, с другой стороны, возможно, кто-то из другого мира принес знания о магии, вот и поползли слухи, книги стали писать. У нас, кстати, книжки про магию, драконов, эльфов, на поток поставлены. Ну а кому не хочется погрузиться в рассказ про то, чего не существует?
Я грустно улыбнулась.
– Не хочу в ваш мир, – подвел итог Миро, – Чего ты туда поперся? – вопрос адресовался Шану, но тот не удостоил ответом.
– Так что там по поводу твоего инкогнито? – напомнила я, переводя тему, и испытующе посмотрела на Шана. Мой вопрос он не проигнорировал:
– Так как за мной все еще охотиться убийца, отец посоветовал мне пока не афишировать свое появление, так что мы подумали, было бы уместнее, если бы мы с тобой представились гостями. В замке наследный принц, он знает меня в лицо, да и его свита тоже бывала здесь не раз, они все меня узнают.
– Поэтому тебе нужна маскировка, – кивнула я, – Я могу чем-то помочь?
– Могла бы, – вздохнул Шан, – Если бы достигла определенных успехов в иллюзорной магии, но пока ты этому научишься, меня могут уже убить.
– Не будь так пессимистичен, друг, – весело хлопнул ладонью Миро по плечу Шана, – Деметра, судя по всему, очень даже способная. Моя особенность – усиливать магию, мне кажется, если мы потренируемся, то вместе что-нибудь, да получится.
– Я готова, – серьезно кивнула. Хотелось помочь Шану, зря я его спасала, что ли?
На прогулку мы так и не вышли. Пока в какой-то книге мы нашли нужное заклинание, пока проработали стратегию, пока я усиленно шевелила ушами, сосредотачиваясь, прошла уйма времени.
План был до смешного прост. Я представляю лицо, любое, уши нгеру и хвост, а Миро ловит мое заклятие и, усилив иллюзию, привязывает ее на ауру Шана, чтобы та не слетела и не рябила. Решили, что сосредоточусь я только на трех вещах, на облике во весь рост моих умений пока не хватит.
Вот и пыхчу как паровоз, стараясь. Ну не получается у меня сразу три предмета представить: лицо-уши-хвост. По отдельности – пожалуйста, а вместе – нет.
Тут меня осенило: а кто, собственно, сказал, что нельзя сделать привязку по отдельности? Почему нужно сразу три привязывать? Высказала свое предложение Миро.
– Действительно, – развел руками тот, – Скорее всего, тебе так будет удобнее. Я не подумал, что для тебя это не привычно. Давай.
И вот, спустя еще какое-то время, Шан обзавелся новым лицом, кошачьими ушами и хвостом. Вот так все получилось. А то вместе, вместе. Нет, я думаю по-другому, значит, и делать буду по-своему.
А насчет алвена… ну что ж, этот мир обзавелся своим Юрием Шевчуком, только без очков…
– Странно, у нас получилось, – вынес вердикт Миро, рассматривая своего друга, – Ну-ка помотай головой, – велел он.
Шан послушно начал крутиться в разные стороны.
– Ничего не рябит, дыры не вылазят, – Миро даже потрогал, – Идеально.
– Что тебя так поразило? – деланно удивилась я, – За дело берутся профессионалы, – и подмигнула.
За ужином мы снова встретились с семьей Лотта, только теперь и Миро присоединился к нам. Ратаил сначала тоже с недоверием осматривал новое лицо сына, повертел за подбородок, что-то хмыкая себе под нос.
– Это великолепно, – вынес он вердикт, – Деметра, это потрясающе.
Я смущенно потупила глазки, говорят, скромность мне к лицу. А сама внутри ликовала, ай да я!
– Чуть позже прибудет наследный принц, вы должны будете с ним встретиться, как бы случайно, на нем тоже проверим ваше творение, – сказал Ратаил.
– Пап, что там насчет твоей зацепки? – напомнил Шан, когда с основными блюдами было покончено, и мы приступили к десерту.
– Тут такое дело, – начал отец семейства, – Мы с твоей матерью считаем, что тебя неспроста стукнули по голове при выходе из портала. Тебя погрузили в стазис.
– Это как? – уточнил Шан.
– Это когда твое тело находится под специальными чарами в специальном глубоком сне, – пояснил Миро, а Ратаил кивнул:
– Это очень энергоемкое заклинание и требует большой подпитки извне, иногда даже может потребоваться жизнь другого существа, из которого эту самую энергию будут выкачивать.
Понятно, Шана погрузили в летаргический сон и повесили на него батарейку.
– И у тебя есть предположение, кто мог послужить донором? – уточнил Шан.
– Да, – кивнул алвен, – Мы сканировали твою ауру после обеда и на ней оказались остатки чужой ауры, сначала я хотел отправить слепок в королевский дворец, чтобы мне прислали имя того, кому может принадлежать слепок, но я и без этого вспомнил, где уже видел знакомую ауру. Я еще сопоставил некоторые даты, и оказалось, что мой друг Картаил перестал вести со мной переписку примерно с того момента, как ты исчез. Теперь у меня есть все основания полагать, что бедный Карт и стал донором.
– Почему? – спросила Нерая.
– Карт довольно давно уехал на Крайний Остров, там живет интересная животная раса, которая обитает только там, – начал пояснение Ратаил, – Он поехал изучать их, мы довольно часто переписывались, Карт рассказывал мне про эуле?муров, да всякие новости с Острова. Я же писал ему столичные новости. Потом он перестал вести переписку. В его последнем письме ничего не говорилось о том, что он хотел переехать или перестать переписываться, обычное письмо, обычные восторги эулемурами, все как обычно. К сожалению, я пропустил тот момент, когда надо было бы забить тревогу, каюсь, мне нет оправдания. Но сегодня картинка приобрела краску, поэтому, чтобы подтвердить свою правоту, нужно убедиться, что Картаил действительно был похищен, и оповестить королевскую семью.
– Как нам это сделать? – спросил Шан, – В идеале, нужно бы туда съездить.
– Ты прав, сын, – кивнул Ратаил, – Можно было бы послать письмо, но лучше всего своими глазами увидеть то, что произошло, да и письмо будет идти столько же, сколько и алвен. Я бы хотел, чтобы ты и Деметра отправились вместе.
– И я, – заявил Миро.
– И ты, – улыбнулся Ратаил, – Во-первых, в замке тебе пока светиться не нужно, у нас куча гостей и нет гарантии, что убийца не в нашем доме, во-вторых, покажешь наш мир Деметре, думаю, она возражать не будет, – улыбка стала еще шире и какая-то ехидная.
Закивала, тоже довольно улыбаясь. Ура, попутешествуем.
Десерт давно был съеден, младшие сестры отправились по своим делам, а мы впятером все сидели и обсуждали дальнейшие планы.
Оказывается, до Крайнего Острова около трех недель на лошадях, а точнее на хестурах, и неделя по морю, всего месяц туда и месяц обратно. За это время волне можно уже обжиться в этом мире, не то, что просто достопримечательности осмотреть. Я довольно потерла руки. Ух, все рассмотрю и все потрогаю. Ратаил еще что-то говорил про портал, но я не стала вникать, раз они решили не пользоваться им.
Мужчины обсуждали, когда лучше выезжать, Эроная иногда вставляла свои реплики или замечания, а мне становилось откровенно скучно. Не зная местного колорита, погодных условий и топографических особенностей, сильно не поумничаешь, вот я и молчала.
Потом, когда стало совсем невыносимо, тихо поднялась и вышла. Кажется, этого никто и не заметил. Немного прогулявшись по внутренней части замка, поглазела на ковры и гобелены, картины и статуи, выносила в себе одну идею.
Мой рюкзак был в моей комнате, а в рюкзаке планшет. В целях экономии энергии, я его обычно отключала, а теперь мне хотелось бы проверить, работает он здесь или нет. Мне захотелось просто сделать несколько фотографий.
Быстро вернувшись в комнату, нашла искомое, нажала на кнопку включения, затаив дыхание.
Ровная поверхность… загорелась, а затем появился приветственный экран. Класс!
Нашла еще и свой телефон в тумбочке у кровати. Он тоже работал! Нет, интернета не было, да и связи, конечно, но заряд батареи все еще семьдесят шесть процентов, у меня даже встала перед глазами картинка воспоминания, как еще в кафе я поговорила с мамой и, глянув на дисплей, положила телефон на столик.
Магия какая-то!
Хихикнула сама себе. Конечно, магия, я же в магическом мире, дурочка.
Подошла к окну с планшетом и навела камеру на пейзаж, фокусируя изображение. Красота-то какая.
Вдали увидела быстро приближающихся двух всадников. Один, впереди, несся на большой скорости и, хохоча, что-то кричал второму, который не мог догнать первого. Я быстро перевела камеру на видеозапись и нажала большую красную кнопку. Второй, явно чем-то встревожен, кричал первому и махал руками, а первый только смеялся.
Наконец, они поравнялись, до замка оставалось буквально метров десять, как лошадь первого споткнулась и оба, лошадь и всадник, полетели на землю. Лошадь пролетела метра два на боку и осталась лежать, а вот всадник кубарем покатился до самого замка.
– Тона! – заорала я, бросаясь к своему рюкзаку.
– Что случилось? – неела, казалось, появилась из воздуха, но я даже не обратила на это внимание.
– Быстро вызови доктора! – сказала я, бросаясь к двери, – Там, у ворот замка кто-то упал с лошади.
И, не дожидаясь, пока Тона выполнит распоряжение, побежала к выходу, размахивая аптечкой.
Прибыла на место падения всадника в рекордно короткие сроки и увидела четырнадцатилетнего паренька, лежащего на земле. При беглом осмотре не увидела никаких серьезных повреждений.
– Эй, – я положила голову паренька к себе на колени, – Эй, очнись.
Аккуратно потрогала шишку на лбу пацана, приличная такая, главное, чтобы не сотрясение было. Намазала содранную кожу заживляющей мазью из аптечки и наклеила сверху пластырь. Быстро ощупала руки и ноги, переломов нет. Да где же все? Где второй всадник, где доктор?
Пацан завозился.
– Эй, – тихо позвала я, – Ты как, живой?
На моих коленях заерзали, наконец, пострадавший окончательно пришел в себя.
– Ой, как голову-то больно, – пожаловался он, – Что случилось?
– Что ты помнишь из последнего? – вопросом на вопрос ответила я.
– Помню, что скакал на хестуре, за мной скакала моя нянька, а потом… – он задумался, – Потом не помню.
– Ты упал с хестура, пропахал носом метров десять и потерял сознание, – ответила я, – Теперь полежи, у тебя может быть сотрясение, пока кто-нибудь не прибежит на помощь.
– А что с ним? – заволновался парень.
– С кем?
– С хестуром.
Ответить я не успела, к нам направлялась куча народа. Меня оттеснили от пацана, принялись хлопотать над пострадавшим. Мне же не терпелось посмотреть на лошадь, к которой я тут же пошла и присела рядом.
На первый взгляд, лошадь показалась мне умершей, но проведя ладонью по могучей шее, почувствовала, как животное дышит.
– Эй, – позвала я, – Позовите ветеринара, конь еще дышит!
Пацан, который был уже осмотрен и поставлен на ноги, тут же бросился в моем направлении и, опустившись на колени, начал теребить морду бедному животному.
– Очнись, очнись же! – кричал парень, – Быстро лекаря сюда! Быстро, я сказал! У него нога сломана.
– Надо какую-нибудь ветку, чтобы зафиксировать перелом, – встряла я.
– Знаешь, как это делается? – поднял на меня глаза, полные боли и отчаяния, парень. Кивнула.
Нам тут же притащили каких-то веток, которые мы с парнем дружно приложили к передней ноге лошади и перевязали бинтами, зафиксировав.
– Надо бы его транспортировать в мед отсек, – сказала я.
– Да, надо бы, здесь я не смогу выправить ему ногу, – ответил кто-то сзади. Лекарь, надо полагать.
– Сейчас сюда приедет мой отряд, там есть сильные маги, которые слевитируют Дрога к лекарям, – кивнул пацан, – Надо ждать.
