– Ну, ты чего?
– Жалко девушку, – дрожащим голосом ответила я.
Гленн притянул меня в крепкие объятия, а я продолжала хлюпать носом и вешать сопли на чёрную рубашку мага. Мне не хотелось узнавать причины этих объятий, поэтому я просто наслаждалась молчаливой поддержкой от практически незнакомого человека.
– Всё. Прекращай плакать, – мужчина вытер большим пальцем одну из слёз, – а то Бёрта начнёт задаваться вопросами.
– Всё равно уже все знают, что произошло убийство.
– Я не про это. Я говорю о том, что она будет беспокоиться о твоём самочувствии.
Я кивнула, вытерла остаток слёз футболкой и кисло улыбнувшись, попрощалась с магом.
В комнату Жозефины входила тихо, чтобы не потревожить Бёрту. Девушка, увидев меня, соскочила с кровати и крепко обняла.
– Я уже думала ты не придёшь, – шепнула девушка мне на ухо.
– С чего бы? Ты стала моей подругой, поэтому я без тебя никуда.
Мы разорвали объятия, и тут вошла Жозефина.
– Чего скачешь как коза? Давай ложись, не долечилась ещё, – целительница пригрозила указательным пальцем.
Бёрта мученически зажмурилась и залезла под одеяло. Я села рядом с ней.
– Рассказывай новости, – радость в голосе девушки была искренней.
– Прошло четвёртое испытание. Надо было принцу дать противоядие от яда.
– Ничего себе! Интересное испытание. Они что, бойцов готовят? Вроде отбор невест, а не королевских служащих, – возмутилась она.
– Пожалуй соглашусь с твоими словами.
Я посмотрела в небольшое окно. Не хотелось портить подруге настроение, но про убийства сказать надо.
– Ты слышала про убитую девушку?
– Тут уже даже пролетающая муха об этом знает, – фыркнула Бёрта.
– За дверью лежит ещё одна, – тихо произнесла я.
Глаза подруги расширились от шока, а рука непроизвольно прикрыла рот.
– Да. Я в таком же шоке.
– Как думаешь, участница?
– Убивает? Да хрен его знает, – раздражённо ответила я.
А раздражалась только потому, что не могла понять смысла убийц и кто подходит под подозрения. Из этих улик невозможно ничего сказать и составить полную картину. Это всегда бесило меня в работе, но я упорно шла к ответу на очередную загадку.
– Ты вообще как сама?
– Да в порядке я, – отмахнулась девушка, – только некоторые не понимают, что я здорова и мне пора на выход, – Бёрта бросила взгляд на Жозефину.
– Лучше полностью долечись. А потом будем покорять новый мир, – я широко улыбнулась, отвечая на такую же улыбку девушки.
Мы попрощались, и я боязливо выглянула в коридор. Тела уже не было. Облегчённо вздохнув, я помахала Бёрте на прощание и отправилась в комнату. Вот тебе и проведала подружку!
Глава 7
Посреди ночи проснулась от дикого жара. Кожа горела, будто я прыгнула в жерло вулкана. Одеяло от холодного пота прилипло к телу.
Открыв глаза, я посмотрела на Фунтика. Он обеспокоенно оглядывал моё лицо.
– Ты горишь! – взвизгнул поросёнок.
– Я чувствую.
Откинув одеяло на пол, я попыталась встать, но сделала только хуже. Каждое движение отдавалось сильным жжением по всему телу. Пальцы ног скрутило в судороге, отчего я тихо застонала. Часы беспокойно мигали, поэтому пришлось отбросить их в сторону.
Через секунду в комнату забарабанили. Казалось, дверь вот-вот сорвётся с петель.
– Открой! – услышала громкий мужской крик.
Опустив ноги с кровати, я встала и попыталась сделать шаг, но упала на колени.
Теперь громко кричала уже я. Боль в коленях, смешалась с судорогами на пальцах и жжением по всей коже. Фунтик подбежал к двери и громко взвизгнул:
– Она не может дойти до двери!
– Я её сейчас снесу к демонам!
– Не надо, – простонала я, пытаясь доползти до двери.
Приложив руку к ручке, дверь резко распахнулась, и на пороге появился Гленн. Он обеспокоенно опустился на колени и, подхватив меня на руки, отчего я тихо застонала, открыл портал и шагнул в него.
Мы оказались в тёмном каменном помещении со стеклянными капсулами в рост человека. Если бы не дикое жжение по всему телу, я бы точно испугалась, так как эта комната, больше похожая на подвал, выглядела устрашающе.
– Потерпи немного, – прошептал маг мне на ухо.
Но я больше не могла терпеть.
Громко закричав, из моего тела выскользнул поток алого тумана, который оттолкнул Гленна. Я полетела на пол, но этот туман подхватил меня, поэтому я мягко приземлилась на холодный пол. Всё помещение заполнилось алым цветом, поэтому я ничего не могла разглядеть перед собой. Кожа продолжала дико гореть.
Я снова громко закричала, когда моё тело ярко засветилось кроваво-красным светом. Казалось, каждая частичка тела испытывала дикую боль. Капсулы с громким звоном полопались, отчего я прикрыла уши. Хотелось рыдать и кричать во всё горло.
Спустя несколько минут алый дым начал возвращаться в моё тело. Он будто всасывался в кожу, оставляя только напоминание о себе. Светиться я тоже перестала, и боль медленно начала сходить. Жжение прошло только тогда, когда помещение было полностью чистым, если не считать осколки стекла на полу.
Гленн стоял напротив меня, поэтому мне пришлось полностью задрать голову, чтобы увидеть его взволнованное лицо. Волосы были всколочены, а в глазах плескался страх. Страх за меня. Он стоял в одних штанах, но ни одного из нас это не волновало.
– Что это было? – хрипло спросила я.
– Магический выброс.
– Это плохо?
Гленн подхватил меня под руку, помогая подняться с холодного пола. Ступни сразу закололо, поэтому я поморщилась. Маг опустил взгляд, после чего снова подхватил меня на руки.
– В какой-то степени это хорошо. Твоя магия уже проснулась, но слишком рано. Мы только с завтрашнего дня планировали занятия.
– Магией? – откашлявшись, поинтересовалась я.
– Ну конечно, – Гленн закатил глаза и ласково улыбнулся.
– Больше не будет этих выбросов?
– Не должно.
– Отлично. Тогда не мог бы ты меня отнести обратно в комнату? – обнаглела в край я.
Мужчина тихо рассмеялся и, кивнув головой, понёс меня на выход из этой страшной комнаты.
– А почему не порталом?
– Тебе нужно подышать и успокоить сердцебиение, – шепнул Гленн.
– А что это за капсулы?
– Они поглощают излишек магии, поэтому в таких ситуациях как твоя, мы помещаем мага туда до окончания выброса. Но я не успел…
– А почему не успел?
– Потому что одевался, – как-то смущённо пробормотал маг.
– Ты спишь голый?
– Свободы хочется хоть иногда.
Я тихо хихикнула и посмотрела Гленну в глаза. Не такой он уж и страшный, когда улыбается, а не испепеляет тебя взглядом.
– Чего там нашла на моём лице? – хмыкнув, спросил мужчина.
– Что? – не поняла я.
– Ты так внимательно изучаешь моё лицо, будто на нём написано «я дурак».
Я снова хихикнула, чтобы скрасить неловкий момент, и отвела взгляд.
Гленн толкнул ногой открытую дверь и положил меня на кровать. Усевшись на одно из кресел, он внимательно рассматривал моё лицо.
– Ты так внимательно изучаешь моё лицо, будто на нём написано «я дура», – вернула ему его же фразу.
Мужчина тихо рассмеялся и встал с кресла.
– Не буду смущать даму. Спи.
Уже когда он почти вышел из комнаты, я тихо сказала:
– Спасибо.
Гленн медленно развернулся и непонимающе спросил:
– За что?
– За то, что пришёл.
– Я… Я…
– Просто скажи «пожалуйста» и уходи. Не надо говорить, что ты бы сделал это для любого в этом дворце.
– Я приду, если это случится снова.
Мужчина тихо вышел, прикрыв за собой дверь. Фунтик молчал, чему я была благодарна. Не хотелось сейчас разговаривать или отвечать на вопросы.
Закрыв веки, я погрузилась в беспокойный сон.
***
Сидя за обеденным столом, я ковырялась ложкой в каше, поглядывая на пустое место Николетты. Другой свободный стул меня не беспокоил, так как это было местом выбывшей девушки. Я даже не помнила, как её зовут, поэтому мне было глубоко по барабану, кого там выгнали.
Бёрту сегодня утром выписали, поэтому она довольно уплетала кашу за обе щёки. Лана тоже имела хороший аппетит, поэтому уже сидела около пустой тарелки, попивая горячий чай. А мне кусок в горло не лез из-за второго убийства и ночного происшествия.
Бриджет до завтрака оповестила нас о занятии магией с преподавателем. Я была рада, так как больше не хотелось, чтобы меня посреди ночи таскали по дворцу. Жгучая боль до сих пор крутилась в памяти.
Так и не доев кашу, я тихо встала из-за стола и поплелась в одиночестве в комнату, переодеваться на занятие. Мне нужно было побыть одной и всё обдумать. Не хотелось сейчас лишних вопросов об убийствах от Бёрты или Ланы, а я по их глазам видела, как они хотят новой информации.
Оказавшись в комнате, я натянула на себя трикотажные чёрные шорты и красную футболку. Фунтик похрюкивая спал на кровати. Я даже улыбнулась, настолько мило это выглядело. Жаль, сфотографировать не могу. Хоть какая-то память осталась бы об этом месте.
Так, некогда умиляться.
Обула кроссовки и побежала в холл. Там нас должен ждать преподаватель. У каждой участницы будет свой учитель, поэтому я могла не беспокоиться о смешках за спиной. Местные девушки учились в магических школах, поэтому азы они знают, а мы с Бёртой как птенцы, которых выпнули из гнезда и сказали: «лети!».
В холле находилось шесть мужчин: одного я знала, ведь это был Гленн и четыре женщины. Я остановилась, не зная к кому подходить, так как нам не сообщили имён преподавателей. Кроме меня из участниц тут больше никого не было. Видимо, девочки решили прихорошиться, только зачем, ведь они хотят завоевать сердце принца, а не другого мага.
