– Слушай, так нельзя, ясно!
– Ты о чём, Родрик?
– Как это о чём?! Я говорю о твоей сияющей физиономии, точнее, о том, что ты уже второй день подряд буквально светишься от счастья, а я об этом ни сном, ни духом! Короче, так дело не пойдёт. Не захотел мне вчера рассказывать о своей таинственной подружке, – значит, расскажешь сегодня. И ты учти, сегодня отнекиваться будет бесполезно. Я от тебя не отстану, так и знай. Так что давай, рассказывай.
Эх!
– Ладно, Родрик. Ты же и мёртвого достанешь!
– Это верно. Я рад, что ты наконец-то это понял. Ну, я весь во внимании.
– На самом деле рассказывать практически и нечего. Я встретил её вчера, когда возвращался с утренней прогулки. Ну, ты знаешь.
– Угу, – промычал Родрик.
– Ну так вот, я возвращаюсь и вижу её, идущую в направлении города. Так уж вышло, что однажды мы с ней уже встречались. Помнишь, когда я ездил на ежегодную ярмарку во Франфулте пару лет назад.
– Конечно, помню! Тогда полгорода на неё ездило.
– Ну вот. Тогда мы с ней и познакомились. А сейчас она едет на юг, чтобы навестить родных. А здесь оказалась просто проездом. И так уж вышло, что из всех, кого она здесь знает – только я один. Вот я и предложил ей погостить у меня. Благо есть свободная комната. Какой смысл ей тратиться на захудалый постоялый двор, когда…
– Когда лучше жить под одной уютной крышей с одиноким красавцем мужчиной, – иронично продолжил за меня Родрик.
– Родрик, кто о чём, а ты вечно о… своём!
– А как же! – с гордостью в голосе ответил друг.
– Повзрослей уже.
– А зачем? Я и так себе нравлюсь.
Я хмыкнул.
– Ну ладно, дружище. Раз такое дело, то, как бы там ни было, это нужно отметить.
– В смысле? – не понял я.
– Что – в смысле? Твоё возвращение к нормальной жизни! Вот в каком смысле.
– Родрик, ты, кажется, что-то напутал. Я вернулся к нормальной жизни уже очень давно. Если ты не забыл.
– Да я не про то.
– А про что же?
– Знаешь что, друг мой, иногда мне кажется, что ты то ли прикидываешься, то ли правда не понимаешь, о чём я тебе временами говорю.
Я сделал равнодушный вид.
– Короче, если ты меня так и не понял, то скажу прямо: ты наконец-то снова в кого-то влюбился.
– Родрик…
– И только попробуй сказать, что это не так!
Вот чёрт!
Что же мне делать с этим неугомонным пройдохой. Ведь и вправду не отстанет, пока не получит своего. Что ж, придётся сказать, как есть.
– Если честно, то я не уверен.
– Что!? Что значит – не уверен?
– Понимаешь, мы с ней мало друг друга знаем. И поэтому рано ещё говорить о каких-то там отношениях. Да, она мне нравится, но я пока не готов ей в этом сознаться.
– Ну ты ваще-е-е. Встретил отменную – судя по всему – девицу и ещё умудряешься быть в чём-то неуверенным?!!
– Можно подумать, ты бы с первого дня знакомства стал признаваться в чувствах.
– Ну, может, с первого и не стал бы, но ты же сам сказал, что вы с ней знаете друг друга с той самой ярмарки. И к тому же она живёт у тебя в доме. По-моему, достаточно оснований для хоть каких-то признаний – разве нет?
– Во-первых, я сказал, что мы познакомились на ярмарке, но я не говорил, что мы тогда всё время проводили вместе. Пообщались буквально пару-тройку часов и разошлись. Во-вторых, то, что она живёт у меня, ещё ничего не значит. Я просто приютил её ненадолго. Можно сказать, оказал дружескую услугу.
– Слушай, друг, ты сам-то хоть веришь в ту ахинею, которую только что тут сказал?
– Да почему ахинею?! – начал заводиться я.
– Да потому! Ахинею и всё. Встретил девушку и ведёшь себя будто евнух какой-то, у которого никогда не было девушки.
Прозвучало обидно.
– Или ты так из-за Роксаны?
– Слушай, давай только Роксану не будем приплетать сюда, хорошо?
– Ладно-ладно. Как скажешь. Не будем, так не будем. Дело-то хозяйское.
После короткой паузы, возникшей между нами и этой небольшой перепалки Родрик продолжил:
– Так что, будем сегодня собираться с ребятами? Серьёзно, такое событие нужно отполировать лучшим элем. Ну, что скажешь?
– Если честно, то я бы с радостью, но…
– Что?
– Вообще-то, я пообещал Рагнаре, что мы с ней прогуляемся сегодня немного. Так что, боюсь, что наши посиделки придётся немного отложить.
Думал, что Родрик расстроится или даже обидится на меня, но вместо этого:
– Да ладно! Сегодня? Прогуляетесь?
– Угу, – кивнул я.
– Ну вот, совсем другое дело. А то начал «я не готов», «я не уверен». А тут, оказывается, всё в самом разгаре. Ну ты тихушник, конечно. А я уж начал за тебя беспокоиться. Но теперь вижу, что зря.
– Да я…
– Значит, твою подругу зовут Рагнара, – не дав мне вставить и слова продолжил мой друг. – Хм. Необычное имя. Раньше никогда такого не слышал.
– Она издалека. Не из наших краёв.
– Судя по имени, и впрямь откуда-то издалека.
– Да.
– А откуда, не знаешь?
– Я как-то вопросами её не допытывал, знаешь ли.
– Ну и правильно, девушки не любят чрезмерно любопытных. Ну что ж, значит у моего друга сегодня настоящее свидание.
– Не свидание, а простая прогулка. Погуляем, поговорим…
– Ага, как же. Короче, слушай меня сюда. Сейчас быстренько накидаю тебе правила поведения с девушкой.
– Родри-и-и-к…
– Ты не перебивай, а слушай сюда и втыкай. Во-первых, побольше шути. Женщины обожают мужчин с отменным чувством юмора. Во-вторых, будь напорист. Покажи кто здесь главный. Пусть она сразу поймёт, что рядом с ней реальный мужик. В-третьих…
– Родрик, заканчивай уже, а. Я и сам знаю, как нужно вести себя с женщиной. Не маленький уже, если ты не заметил.
– Не маленький, а от девушек бегаешь, тем не менее.
– Родрик!!!
– Ладно-ладно, молчу-молчу. Ну хоть потом расскажешь, как прошло ваше свидание?
– Прогулка, – поправил я.
– Ладно, пусть будет прогулка, если ты так хочешь. Так как, расскажешь?
– Может и расскажу, если гундеть перестанешь.
– Кто, я?! Да я вообще тише воды и ниже травы. Ты же знаешь.
– Знаю, поэтому и говорю. К тому же я и сам понятия не имею, как всё пройдёт. Так что давай сперва переживём этот день, а потом уже будем говорить.
– Ой, да ладно тебе. Главное, следуй моим правилам обольщения – и всё будет нормально.
И в этом весь Родрик. Всегда позитивный, всегда жизнерадостный. И всегда пытается помочь «дельным» советом – даже если он и вовсе не нужен.
– Ну хоть скажи, а она красивая?
Я мечтательно заулыбался.
– Ты даже себе не представляешь, насколько!
– Блин, я уже хочу с ней познакомиться.
– Не так быстро. Сперва я схожу с ней на свидание… тьфу ты, запутал… то есть, на прогулку, а потом уже, может быть, и познакомлю. А то сбежит раньше времени.
Родрик лишь фыркнул.
– Вот так и держать. Никому не давай вам помешать. Ну что же. Тогда и впрямь придётся отложить наши мужские посиделки. Но по такому поводу можно. Тем более будет потом что с мужиками обсудить.
– Родрик!
– Что?
– Давай уже работать. У нас уйма дел, а мы языками чешем.
– Вообще без вопросов. Только учти – завтра я жду тебя с подробностями. И только попробуй утаить их от меня! Потеряешь друга.
– Конечно-конечно. Я всё понял. Как же после таких угроз и не рассказать, – не без иронии ответил я.
– То-то же. И постарайся хотя бы завтра прийти без опозданий. Я, конечно, всё понимаю – любовь, все дела, но если будешь вечно опаздывать – то и работы лишиться недолго.
– Я тебя услышал, Родрик. И обещаю, что завтра буду, как штык. Вот увидишь.
После этого мы с Родриком принялись за работу. А что касается сегодняшнего вечера, я очень надеюсь, что хотя бы он пройдёт без неприятных сюрпризов, и мы с Рагнарой наконец-то сможем нормально пообщаться и хотя бы немного сблизиться.
Глава 10
Рагнара
Стефан должен был вернуться с минуты на минуту.
Чёрт. Почему же я так нервничаю?
Простая ведь прогулка. Погуляем, пообщаемся, заодно есть возможность и узнать друг друга получше. В конце концов, не каждый же день встречаешь таких людей, как Стефан.
Хотя о чём это я… Я вообще прежде не сталкивалась с людьми. А тут первая встреча и сразу такой… Спокойствие, Рагнара, спокойствие. Возьми себя в руки. Никогда ещё ты ни перед чем не пасовала. Вот и сейчас не стоит. Так что расслабься, вдохни поглубже, и ни о чём не беспокойся. Главное помни: ВСЁ… БУДЕТ… ХО-РО-ШО!
Парадная дверь открылась, и на пороге появился Стефан. Выглядел он несколько уставшим. Надеюсь, ему хватит сил на наше… мероприятие.
