Коллектив авторов "Зеркальный детектив. 29 рассказов от авторов мастер-курса Антона Чижа"

– Ворона! Ворона! – странное дело, но крики и ужимки ребятни её совсем не задевали. Воспитательницы в детском саду переглядывались и молча крутили пальцем у виска. Они не знали, что у маленькой Светы была своя большая тайна – она умела слышать. Предметы, деревья, стены домов нашёптывали ей свои истории, остальное она додумывала сама. Легко и свободно, словно выхватывая из воздуха слова и образы. Кстати, та самая ворона пришла к ней во время тихого часа во сне, долго прохаживалась по спинке кровати и, перед тем как улететь, одарила словом: «Ядвига». Имя пригодилось чуть позднее, когда подросшая Света уже училась в институте. В один из дней она пошла и подала заявление о смене имени, с ходу отмахнувшись и от отчества. Потом, вглядываясь в своё отражение в зеркале и уже начиная любить чёткий контур носа и глубину глаз, произнесла задумчиво, пробуя звуки на вкус:

– Ядвига Генриховна… – послевкусие ей понравилось.

III
«Опять дождит на подступах к Неве…»

Ядвигу раздражало всё: мокрая одежда, прилипшая к телу, отяжелевший пучок волос на голове и ещё этот громкий шёпот. Она резко обернулась. Обычно в подобных случаях одного её взгляда было достаточно, чтобы пресечь нахалов. Но не в этот раз. Молодые люди так увлечены были беседой, что ничего вокруг не замечали.

Ядвига встала и подошла к их столу. Она отбила стаккато кончиками пальцев.

– Позвольте вам заметить, вы в архиве, беседы здесь неуместны.

– Извините, пожалуйста, – девушка подняла на неё глаза и улыбнулась. Дарит же Бог людям такие улыбки! Совершенно обезоруженная Ядвига зачем-то попыталась поправить волосы, и пучок в конец рассыпался. Молодой человек, компаньон девушки, привстал и слегка поклонился:

– Да, сердечно просим извинить. Больше не повторится!

– Я… мне надо отойти, – Ядвига быстро пошла по проходу, с причёской надо было срочно что-то делать.

Позже, в дамской комнате, пытаясь промокнуть тяжёлые волосы бумажными полотенцами, она вдруг вспомнила, кого ей напомнил воспитанный молодой человек.

Ядвига вернулась в архив и сразу двинулась в сторону молодой пары.

– А не родственник ли вы Ивану Коршу? – выпалила она без предисловий. А чего тут рассусоливать?!

– Это мой дед. Позвольте представиться, Михаил… Эээ, Михель Корш, – он опять привстал и даже умудрился прищёлкнуть каблуками. Получилось лихо, по-гусарски. – А это Кира Усольцева, моя хорошая знакомая и архитектор. – Он отодвинул соседний стул и слегка поклонился. Ядвига присела и в этот момент увидела то, что наконец-то связало воедино все разрозненные знаки этого утра.

– Что это у вас?! – перед ней лежал осколок с причудливым вензелем «М». – Зеркало Молиньи?

Кое-что о Кире Усольцевой

Кира шла по подземелью в полной темноте. Дорогу она знала. Лишь иногда, когда надо было свернуть, она притормаживала и слегка касалась кончиками пальцев стены, словно пробуя на вкус шероховатость камня. Запах плесени то усиливался, то совсем пропадал. Вдали послышались голоса, и рельеф стен начал проявляться в отблесках строительных фонарей. Когда она вошла в комнату, то зажмурилась и какое-то время привыкала к свету.

– Кира Андреевна, мы сами не ожидали вот этого… – прораб выглядел растерянным.

– Полицию вызвали?

– Нет, решили вначале вас дождаться.

– И правильно, – Кира подошла поближе, рассматривая находку.

Скелет в старинном платье лежал в необычной позе, свернувшись клубком и поджав колени к подбородку. Вокруг всё усыпано было осколками зеркала. Белел батистовый кружевной платок, и рядом с ним валялась изящная дамская туфелька. Вторая была на ноге у скелета. Кира наклонилась и подняла с пола один из осколков. На тыльной стороне в причудливых завитках был выведен вензель «М».

IV
«Дымились птицы в изразцах,
как сахар таяла дорога…»

– Пирог замечательный! – Михель откусил солидный кусок, – мой любимый яблочный!

– О, из меня ещё тот кулинар, но я знаю волшебные места. Этот шедевр готовят в одной из булочных на Мойке, – Ядвига разлила чай по тонким фарфоровым чашкам и отщипнула от пирога. – Аккуратнее с Фердинандом, он выманит у вас всё.

– Красотка! – Попугай обхаживал Киру и уже что-то жевал.

– А парень не промах, знает к кому пристать, – Михель подмигнул Фердинанду, – а если серьёзно, то мы очень хотим разобраться с этой находкой в усадьбе.

Как-то так само собой получилось, что из архива на Псковской они перебрались в квартиру к Ядвиге. Расположились в уютной гостиной, а потом по квартире поплыл аромат яблочного пирога с корицей. И наступил тот редкий момент, когда монотонный стук дождя вторил беседе и уходить никуда не хотелось.

– Дело в том, что я не просто архитектор, а ещё занимаюсь геомантией. – Кира протянула попугаю кусочек пирога.

– Да, я помогала паре геомантов, как медиум, – Ядвига положила перед Кирой салфетку и погрозила Фердинанду пальцем, – интересно было наблюдать за их работой.

– Есть очень сложные объекты, особенно в старых домах. Некротические поля и изломы иногда настолько мощные, что проще всё снести и отстроить заново. Усадьбу Белозерских выкупил состоятельный заказчик. В подземной части дома мы планировали разместить винные подвалы. И вдруг – такая находка. Чтобы справиться с энергией смерти, я бы хотела узнать, кто именно умер и почему.

– Да, задача не из лёгких. Двести лет прошло. Мы приехали в Питер, потому что выяснили, что Белозерские в своём имении почти и не жили, абсолютно столичные обитатели. – Михель повертел в руках осколок зеркала. – Хотя, вот этот вензель мастера даёт нам зацепку.

– Не только, – Ядвига откинулась в кресле. – По мне, так скорее найденный платок с монограммой.

– Вы находите?

– Да, мало того, я вспомнила, где видела точно такой же.

Кое-что о Михеле Корше

Михаила Ивановича Корша никому бы и в голову не пришло назвать Михелем. Прозвище звучало нежно и никак не вязалось с его высокой, чуть полноватой фигурой и дотошным характером. В далёком детстве Михелем его звала бабушка. Получалось это у неё особенно ласково. Когда её не стало, Корш начал так обращаться к самому себе. Он возвращался с работы домой, облачался в жилет со множеством карманов и садился за стол в кабинете.

– Ну что, дорогой Михель, приступим? – возиться со старыми механизмами он мог часами. Поломанные музыкальные шкатулки, заводные игрушки и патефоны снова оживали в его руках и радовали слух.

Третьим человеком, называвшим Корша Михелем, была Кира.

С Кирой Усольцевой Михель познакомился, когда она пришла в Румянцевскую библиотеку. Встреча началась трагически, Корш отказался выдать Кире брошюру по причине её насморка.

– Испортите мне книгу. Даже если перчатки наденете – не дам. Зачихаете всё!

Вернулась Кира через неделю. Выложила перед ним запрос с перечнем документов, справку от аллерголога, медицинскую одноразовую маску и хлопчатобумажные перчатки. Она прищурила глаза, по-птичьи склонив голову набок, словно любуясь чудесной композицией, потом надела перчатки и протянула Михелю руку:

– Кира!

Осторожно пожав тонкие пальчики, Михель неожиданно для себя выдал:

– Михель!

V
«Обрывки снов над пропастью кулис…»

На следующий день договорились увидеться в театральном музее. Именно там, в экспозиции, Ядвига и видела батистовый платок с монограммой «Е. Б.» Встретила их смотрительница музея и по совместительству старинная подруга Ядвиги Аглая Петровна.

– Елизавета Белозерская? Ну, как же! Экспонатов совсем немного – платок и зонтик. Впрочем, и играла она всего в одном спектакле. Там даже какой-то скандал был с её опекуном, графом Фёдором Матвеевичем Белозерским. Он Лизу в гримёрную не пускал. С большим трудом удалось с ним договориться, и то только после вмешательства директора театра и личного ходатайства Великого Князя. Тот большой поклонник был этого спектакля, а вернее, его примадонны – Любови Тумановой. Вот она и оставила свои воспоминания об этом случае, там и про внешность Белозерской есть. Не без зависти, конечно, к её молодости и красоте. Да, не без этого.

Ядвига рассматривала выставленные в витрине экспонаты: невесомый платок с монограммой «Е. Б.» и фривольный зонтик с кружевной дымкой оторочки. Под таким на берегах Невы не от дождя спасаться, а лицо от лёгкой мороси прикрывать.

– И это всё, больше ничего от воспитанницы графа не осталось?

– А вот и нет! Есть у меня сюрприз для вас. Посмотрите пока наши экспонаты, тут много интересного. А я пока схожу в хранилище.

Минут через двадцать Аглая Петровна вернулась и торжественно положила на витрину листок бумаги.

Кое-что о Лизавете Белозерской

Дорогой мой и незабвенный Митенька!

Обмирала сегодня во время спектакля, потому что чувствовала твой взгляд. И сладко было, и стыдно до дрожи за своё счастье. Надеюсь, поступок дядюшки не испугал тебя, и ты не передумал связать свою судьбу с моей. Потому что знай, мне без тебя не жить! Всё самое важное я уже собрала и сложила в сундук. А дядюшка, он же любит меня и потом обязательно простит. Я это знаю, и ты верь. Обвенчаемся и будем прощены.

Жду от тебя весточки завтра! Навечно твоя Лиза.

VI
«Бесед ночные отголоски…»

Михель позвонил Ядвиге через пару дней. Новостей было много. Изучая архивные бумаги усадьбы Белозерских, Кира нашла чертежи достаточно сложно устроенной оранжереи.

– Понимаете, Ядвига! Там росли экзотические растения. Мало того, были грядки с особым поливом для аптекарского огорода. И внимание! – в этот миг Ядвига ярко представила, как Михель быстро ходит по комнате и взмахивает рукой, подчёркивая каждую фразу. – Я обнаружил письма Белозерского своему старинному приятелю, с масонской печатью вместо подписи. Это о чём говорит?

– О том, что он был масоном?

– И масоном, и членом Географического общества, и генералом в отставке. Крутой человечище был и со связями! Да, забыл сказать о самом главном. При усадьбе был флигель с химической лабораторией. Кира так ею увлеклась, что даже хочет что-то восстанавливать. И заказчик, вроде, не против.

– Скорее, алхимической, – Ядвига внимательно рассматривала осколок зеркала с монограммой, что-то было странным в самой поверхности.

– Да-да, алхимической. Об этих опытах и в письмах есть, но названия элементов зашифрованы. Мне самому интересно, буду разбираться.

Ядвига взяла платок. Прижимая трубку плечом к уху, она протёрла поверхность. Изображение зарябило странными разводами. Трубка стала соскальзывать, голос Михеля зазвучал глухо:

– Да, у нас тут произошёл несчастный случай…

Ядвига намочила уголок платка слюной и ещё раз протёрла зеркало, изображение стало чётче.

– …один из рабочих порезался осколком и попал в больницу…

– …яд под тонким слоем воска на зеркале…

Трубка упала на пол. Ядвигу резко бросило в жар, во рту пересохло. Она подняла телефон и услышала гудки отбоя. Быстро набрала номер знакомого врача.

– Юрий Сергеевич, – спазм сдавил горло, – приезжайте! Думаю, это от-т-травление…

Как она открыла дверь, Ядвига плохо помнила. Кусочки ярких картин собрались в причудливую мозаику: вот небо и ветки деревьев над ней, потом лицо доктора, он что-то спрашивает, но слов Ядвига не слышит. Горячий ком подкатывает к горлу. Ядвигу выворачивает, и мозаика рассыпается. Осколки падают в чернильную пустоту.

Кое-что о графе Фёдоре Матвеевиче Белозерском

Прошение на Высочайшее имя от мичмана Панаева Дмитрия Иванова.

Ваше Императорское Величество,

Я осуждён по доносу графа Фёдора Матвеевича Белозерского Московской судебной палатой на год крепости за произнесение дерзких и неприличных слов о его вине в гибели моей невесты, Елизаветы Белозерской.

То, что донос на меня сделан Фёдором Матвеевичем, показывает то, что граф искал случая погубить меня и нашёл его в сказанных мною в минуту душевного расстройства глупых и дерзких словах.

Я не отрицаю своей вины и от всей души раскаиваюсь не потому, что наказан, а потому, что чувствую теперь всю глупость и безосновательность сказанных слов.

Ваше Величество, пожалейте мою молодость и помилуйте меня.

VII
«Границы между сном и небом
так восхитительно легки…»

Ядвига очнулась от прикосновения.

– Тихо-тихо, я только укольчик сделаю, – медсестра легонько постучала по вене на сгибе руки. – Кулачок сожмите.

– Ой! – неожиданный жар разлился внутри.

– Ничего, от обезболивающего так бывает, сейчас пройдёт.

И правда, минут через пять полегчало. Ядвига приподнялась на локтях и огляделась. Палата была просторной, с высокими потолками. Её койка стояла напротив входа. У торцевой стены на кровати спала какая-то женщина и легонько похрапывала. У окна располагались ещё две койки, одна пустая, а вот около второй в коляске, низко опустив голову, сидела женщина. Лица её Ядвига не видела. Наверное, та тоже спала. Видимо, Ядвига на какое-то время забылась, потому что из сна её выкинуло криком и резким толчком. Что-то тёмное нависло над ней:

– Дрянь, – ещё один мощный удар по койке.

Показалось или голос был мужским? Ядвига лежала, стараясь не дышать.

Тёмная масса чуть откинулась назад, и свет уличного фонаря выхватил худое измождённое лицо с тёмными провалами глаз. Неожиданно женщина в коляске заголосила, тонко и пронзительно:

– Отпусти, отпусти меня! Сжалься!

Удар снова сотряс койку. После ещё одного толчка коляска откатилась к окну. Ядвига несколько раз глубоко вздохнула, пытаясь восстановить дыхание. Женщина ещё что-то бормотала, но слов было совсем не разобрать. Потом она пару раз всхлипнула и затихла.

Ядвига села на кровати, пытаясь справиться с тошнотой. Потом она встала и, ступая осторожно, двинулась к двери. Казалось, эти пять шагов длились вечность. Больничный коридор, освещённый приглушенным светом, был пуст. Придерживаясь за стену, она побрела к посту медсестёр. Голова кружилась, и каждый шаг отдавался в ушах звоном. Ядвига представила вдруг, что вокруг звенит пчелиный рой. Почему-то это помогло идти, и до поста она добралась без остановок. Но там никого не было.

Нестрашно, когда-то же они вернутся! Небольшой диванчик выглядел удобным, Ядвига вначале присела, а потом тихонько завалилась набок, поджав ноги и натянув на колени ночную рубашку.

Кое-что о снах Ядвиги

В глубине зеркала проявился бледный овал лица. Огромные глаза смотрели с испугом.

– Дрянь! – Голос определённо был мужским. А вот личико девичьим, тонким и акварельно прозрачным.