– Ночью с Максом докурили остатки.
– Ну ты и жлоб.
– Сам ты жлоб! – взвился Юрий Алексеевич. – Трава моя, что хочу с ней, то и делаю. Я что, не имею права хорошего человека угостить?
– Да на кой хрен вам трава, если вы на героине торчите. Зря только добро перевел.
– Когда мы раскуривались, – терпеливо пояснил Плотник, – никаким героином еще и не пахло. Его сейчас вообще в городе не достать. Я Макса раскурил, а Макс, в качестве благодарности, поделился своей заначкой.
Он захихикал.
– А от тебя, сколько ни раскуривай, слова доброго в свой адрес не услышишь. Вот уж на кого действительно добро зря переводится.
Даос издал презрительное: «Пс-с».
– Если так сильно надо, – предложил Юрий Алексеевич, – можно заехать и взять. Я тут одну точку знаю, ganja высший класс. Кстати, по пути. Можем заскочить прямо сейчас.
– Нет, – отрезал Даос, – заскакивать никуда не будем. Нету, так нету. Да мне, по большому счету, не очень и хочется.
– А чего тогда разводишь?
– Да не развожу я, – отмахнулся Даос, – вспомнилось просто…
– Э-эх, послал Господь напарничка.
Юрий Алексеевич сладко потянулся, откинулся на спинку сиденья и закрыл глаза.
– Сейчас бы вздремнуть пару часиков, – пробормотал он. – Всю ночь с Максом по городу бегали. Под утро только прилег, тут ты со своим дипломатом.
– Не со своим, – напомнил Даос, – а с Гындиным. Я, что ли, виноват, что Питона ухлопали? И вообще, не нравится работа, можешь валить обратно в редакцию. Там тебе, кстати, самое место.
Притормозив возле старого парка, Даос свернул на обочину и припарковался у здания инфекционной больницы.
– Пошли, – он пихнул Плотника в бок, – надо еще разыскать этот чертов «Клуб». Я понятия не имею, где он тут у них находится.
Они пересекли больничный дворик и проникли в парк через пролом в чугунной решетке. Поначалу Юрий Алексеевич слегка нервничал, а Даос, напротив, оставался спокойным и невозмутимым. Он ишачил на Гынду четвертый год, а за такое время можно привыкнуть к чему угодно. Да и сама встреча не казалась чем-то особенным. Подумаешь, пацаны. Проблема заключалась не в том, чтобы их развести, а в том, как доходчивее объяснить им, в какое дерьмо они вляпались. Однако очень скоро их роли поменялись.
– А, черт! – Юрий Алексеевич зацепился за край решетки, послышался треск разрываемой материи. – Кажется, брюки порвал.
– Смотри, куда прешь, – угрюмо отозвался Даос.
– Через ворота надо было идти, а не красться задворками.
– Вот и шел бы, раз такой умный.
– Умный, – нервно хихикнул Плотник, – но не настолько же.
Они прошли метров сто по узкой тропинке, вышли на боковую аллею. Осмотрелись, но не заметили ничего подозрительного. На одной из скамеек сидел молодой человек с газетой, остальные скамейки были свободны.
– Так, – соображал Даос, – по-моему, нам туда.
– По-моему, тоже, – ввернул Плотник, бывший в этих местах впервые.
Когда проходили мимо парня с газетой, Даоса кольнуло недоброе предчувствие. Что-то едва уловимое, не имеющее под собой никакого объективного основания. Однако, привыкнув доверять интуиции, он насторожился. То, что внешне выглядело вполне благополучным, на деле могло обернуться совсем иным. В самом конце аллеи он обернулся и успел заметить направленный в их сторону пристальный взгляд.
– Что случилось? – удивился Юрий Алексеевич.
– Ничего, – ответил Даос, – так, просто… Ты давай не расслабляйся.
– Понял. Буду эрегированным.
– Вот-вот. Таким и будь.
Они исследовали западную часть парка, но так и не нашли ничего, что хотя бы отдаленно смахивало на Тюкины описания «Клуба». Развалины игрового комплекса, старая кособокая сторожка, офис какой-то туристической фирмочки. Все это было совсем не то.
– А ты уверен, что понял его правильно? – раздраженно спросил Юрий Алексеевич.
– Который час? – Вопросом на вопрос ответил Даос.
– Половина десятого.
– Плохо. Я хотел появиться там раньше их.
– Давай перекурим, все равно опоздали.
Плотник, не дожидаясь ответа, уселся на ближайшую лавочку. Закурил. Даос присел рядом, продолжая коситься по сторонам.
– Расслабься, – Юрий Алексеевич хлопнул его по плечу, – все будет пучком. В конце концов, даже если мы и обломаемся с этим несчастным дипломатом, нам-то какое дело? Лично мне на него глубоко наплевать. Гынде надо, пускай у него голова и болит. Давай поговорим о чем-нибудь, отвлечемся.
– О чем с тобой говорить?.. – вздохнул Даос.
– Как – о чем? – удивился Юрий Алексеевич. – О жизни, конечно.
– Слишком пространная тема.
– Вот и прекрасно! – обрадовался Плотник. – Мне все интересно, от инфузории или эволюции до полной бытовухи. Во всем есть своя прелесть.
Даос промолчал.
Краем глаза он заметил в дальнем конце парка того самого парня с газетой. Видение было мимолетным, вполне возможно, что ему только показалось, но он хорошо знал, насколько значительной бывает роль случайностей в нашей жизни, чтобы отмахиваться от них, как от надоедливых насекомых. Тем более сейчас, когда каждая мелочь может иметь далеко идущие последствия. Даос, продолжая слушать болтовню Плотника, внимательно наблюдал за тем, что происходило вокруг.
– Я тут на днях у тебя в тачке одну книжечку видел, – сияя, как начищенное серебряное блюдо, сообщил Юрий Алексеевич, – ты что же это, на самом деле интересуешься подобной литературой?
– Какую еще книжечку?
– Мм… «Омикрон», кажется. Ну, или что-то в этом роде. Что-то такое, метафизически-трансцендентальное.
– Во-первых, не трансцендентальное, а трансцендентное. В данном контексте этот термин более уместен. А во-вторых… с каких это пор ты начал рыться в чужих вещах?
– Не рылся я, – обиделся Плотник, – она у тебя на заднем сиденье валялась. Если для тебя это так важно, нечего разбрасывать где попало.
Он усмехнулся.
– И вообще, какой-нибудь дешевый детективчик, знаешь ли, был бы гораздо уместнее.
– Ты хоть заглядывал в нее? – рассеянно спросил Даос.
На соседнюю скамейку присел поддатый мужичок. Долго рылся по карманам, наконец достал пачку «Примы» и задымил. С минуту Даос внимательно наблюдал за ним, потом отвел взгляд. «Нет, – решил он, – обычный мужик, ничего особенного».
– Так, – пожал плечами Юрий Алексеевич, – полистал маненько. Картинки интересные, а об остальном сказать что-либо вразумительное довольно трудно.
– А?.. – встрепенулся Даос. – Ты о чем?
Юрий Алексеевич нахмурился.
– Что происходит? – спросил он серьезным тоном. – Может, объяснишь мне, наконец?
– Ничего… Вернее, не знаю. Ощущение какое-то нехорошее. Что-то не так, а что именно, не пойму.
Даос вздохнул.
Плотник был для него больше, чем просто напарник. Можно сказать, друг. Но даже ему Даос не мог раскрыть всего того, что творилось у него в душе. Слишком далеким стал для него мир обычных людей, слишком ограниченным и закрытым, замкнутым на самом себе. Ну как, к примеру, выразить чувство опасности, которое он сейчас испытывал? Как объяснить, что это больше, чем просто предчувствие, что это нечто, ощущаемое физически, как свет, тепло или холод?
– Да что не так-то?! – продолжал допытываться Плотник. – Ничего не понимаю…
Он поплевал на окурок и раздраженно швырнул его в урну.
– Что-то идет не так, как надо, – упрямо повторил Даос. – Я чувствую!
– Чувствуешь? И что ты чувствуешь?
– Пошли! – Даос решительно поднялся. – Я знаю, где находится «Клуб».
Спустившись по главной аллее, они вышли к большой деревянной беседке, откуда открывался вид на Глаховский пруд, сверкавший в лучах утреннего солнца. Легкий ветерок поднимал на воде рябь. Повсюду чернели рыбацкие лодки. Небольшой прогулочный катер отходил от пристани, оставляя после себя длинный растекающийся след. Немного постояв, они свернули вправо.
Даос шел вперед уверенно, озадаченный Юрий Алексеевич семенил следом. Несколько раз он пытался завести разговор, но Даос упорно не желал вступать в диалог. Обогнули чашу пересохшего фонтана, нырнули в кусты. Долго пробирались через густые заросли, наконец оказались в придорожной канаве. Даос, приложив палец к губам, осторожно высунулся и посмотрел в сторону большого пятиэтажного здания, стоявшего на противоположной стороне улицы.
– Уф, совсем взмок, – шепотом пожаловался Юрий Алексеевич, оттягивая ворот рубахи. – И так жарища, а после этого марш-броска вообще…
Он слегка отдышался, перекатился поближе к Даосу и тоже высунул голову из канавы. У подъезда пятиэтажки стояло несколько иномарок. Людей видно не было, но откуда-то из-под земли грохотала музыка. По всей видимости, «Клуб», о котором шла речь, располагался в полуподвале. Все окна здания с первого по пятый этаж выглядели пустыми и мертвыми. Если бы не музыка и припаркованные у входа машины, можно было бы подумать, что дом абсолютно необитаем.
– Это что, и есть «Клуб»? – спросил Плотник.
Даос молча кивнул.
– Какого ж тогда черта мы перлись через весь парк?
Даос пожал плечами, не произнеся ни слова.
Хлопнула дверь, из здания вывалились несколько парней в спортивных костюмах. Постояли, о чем-то негромко переговариваясь, затем подошли к одной из машин. Постояли еще немного. Закурили. Наконец залезли в тачку и, задним ходом вырулив на дорогу, уехали.
– Ну что, – поинтересовался Юрий Алексеевич, – так и будем лежать?
– Смотри туда. – Даос указал на белый фургон без окон, стоявший на обочине, метрах в пятидесяти от «Клуба».
– И что?
– Теперь туда, – ткнул пальцем в направлении стоянки.
В одном из автомобилей Плотник заметил человека. Тот сидел неподвижно, откинувшись на спинку сиденья и слегка приспустившись вниз, так, что при беглом взгляде его силуэт полностью сливался с внутренностью салона.
– Хм… – Юрий Алексеевич почесал подбородок. – Что будем делать?
«Дошло, наконец», – подумал Даос. Что делать, он еще и сам не решил. По здравому разумению, самым правильным сейчас было бы взять ноги в руки и незаметно слинять отсюда тем же путем, каким они пришли. Черт с ним, с дипломатом. Здесь Плотник прав, Гынде надо, пускай у него голова и болит. Другой вопрос – пацаны. Если их сейчас так оставить, то не сегодня-завтра всем им посвинчивают головы. Это уж как пить дать. Ерунда, конечно. Кто они ему, чтобы так из-за них запариваться? Никто!.. А все-таки жалко…
– Надо идти, – сказал он не совсем уверенно.
– Думаешь?
Плотник сосредоточенно посапывал, закусив нижнюю губу.
– Надо, – повторил Даос. – Бог даст, пронесет. Главное, не расхолаживаться.
– А если не пронесет?
– Ну, а если не пронесет, значит, такая уж наша судьба.
Он улыбнулся:
– Не дрейфь. Ты ведь у Гынды в Центре зарегистрирован? Вот и прекрасно. «Кронос – ваш шанс победить время!» Лет через тысячу встретимся, тогда и поговорим обо всем.
– Меня твои подъёбушки уже конкретно достали! – злобно зашипел Юрий Алексеевич. – Можно подумать, ты сам не зарегистрирован.
– Да не кипятись ты так. И я, разумеется, зарегистрирован… был.
Он выдержал паузу.
– Ну что, идем?
– Идем, – вздохнул Плотник. – Семи смертям не бывать, а одной… Может, и вправду, пронесет…
Они выбрались из канавы, отряхнулись и не спеша направились к зловещей пятиэтажке. Юрий Алексеевич изо всех сил пытался казаться беззаботным, но чем сильнее он пыжился, тем отчетливее проступала на его лице звериная сосредоточенность.
– Ты это, – пошутил Даос, – смотри не пукни от напряжения.
Юрий Алексеевич вежливо улыбнулся.
Поравнявшись с машиной, в которой сидел мужик, Даос с удивлением отметил, что тот как две капли воды похож на того, который шлялся с газетой по парку. Сходство было невероятным. Причем сходство это заключалось не столько в чертах лица, сколько в его выражении. Создавалось впечатление, будто они носили одну и ту же маску. Мужчина проводил их пристальным взглядом.
