В столовой было как всегда многолюдно. Нагрузив подносы едой, мы направились к любимому столику у окна. Через минут десять подтянулись и другие сокурсницы. А после и объект их грез посетил столовую. Что меня крайне удивило: раньше его здесь не замечала. Непроизвольно проследила взглядом за Берхардом, подмечая, как он действует на окружающих дам. Даже Зельда, расправив плечи, приняла соблазнительную позу при его приближении. Интересно.
Мой взгляд заметил и объект наблюдения. И это было плохо, потому что инстинктивное желание сразу отвести взгляд я не смогла подавить. Тут же захотелось одновременно стукнуть себя по голове и спрятаться под стол. Но я снова посмотрела в синие глаза и чуть приподняла брови, словно спрашивая, что он хотел. Берхард знакомо усмехнулся и посмотрел на декана артефакторов, задавая ему какой-то вопрос. Я же залпом допила чай и вопросительно посмотрела на Сашу.
– Погуляем по главной аллее? – уточнила она, правильно истолковав мой взгляд. – Или уже пойдем к залам для медитации?
– Пойдем на улице позагораем, пока солнышко выглянуло, – выбор я сделала моментально.
Убедившись, что нас никто не слушает, Саша спросила у меня с беспокойством:
– Ты же знаешь, какая репутация у герцога де Лорана?
– Знаю, не переживай за меня, – поспешила я её успокоить. За что удостоилась ещё одного строгого взгляда.
Практика по медитациям прошла легко, как и отработка простейших заклятий стихий. Так что Академию я покидала в приподнятом настроении.
А в салоне красоты Ивонна подкинула мне идею насчет стойкой туши для ресниц. Правда, я и сама думала продавать её по более высокой цене, чтобы окупить затраты на довольно недешевую краску для нанесения руны. А ещё я подумала, что теперь и маски для волос и лица можно тоже продавать в таре с нанесенной руной сохранения. Да и вообще, перспективы с рунами открываются просто фантастические. И мне уже не терпелось запереться в лаборатории ради новых экспериментов.
Даже подумывала снова сбежать в субботу с физической подготовки, но здравый смысл победил. Мне нужно ещё поработать на репутацию, прежде чем начать приставать к преподавателям с досрочными зачетами и экзаменами. А, следовательно, больше никаких прогулов в ближайший месяц.
Предполагая новую встречу с Берхардом, наряжалась в этот раз с особой тщательностью. Волосы заплела во французскую косу и даже нанесла легкий макияж. Стойкая тушь на ресницы, стойкий блеск на губы и румяна.
Не зря старалась: мои предположения сбылись. Де Лоран гонял боевиков по полосам препятствий, когда наш преподаватель по физической подготовке сообщал нам о задании на пару. Разминка и шесть кругов вокруг полигона с препятствиями. Выдохлась я на втором круге, на третьем уже даже не пыталась делать вид, что я – спортивная девушка.
– Ты в отвратительной форме, Аннет, – негромко прокомментировал де Лоран, когда я вяло пробегала мимо. Тоже мне Америку открыл.
– Не удивили, – фыркнула я вслух, продолжая без энтузиазма переставлять ноги. Берхард только хмыкнул в ответ.
А на следующем круге я заметила, что де Лоран разговаривает о чем-то с нашим преподавателем. Как оказалось, он нам новую гадость подготовил: магистр Улрич с радостью принял его предложение погонять нас по самой простой полосе препятствий. И вот после шести кругов бега я поползла на эту самую полосу, мысленно строя «грандиозные» планы мщения (теперь-то я могу этим спокойно заниматься и в присутствии Берхарда). А точнее, маленькой ответной пакости в виде зелья от запоров, которое с понедельника в моей сумке болтается. Представив растерянного герцога, никак не ожидавшего такой подставы от организма, я улыбнулась. Боевой дух себе подняла, и это главное!
Адепты боевого факультета с интересом поглядывали на нас, но ровно до того момента, как Берхард приказал им выдвигаться на третью, самую сложную полосу. И теперь уже я с сокурсниками посматривала на довольно привлекательных подтянутых парней. Мне они казались юнцами, но любоваться ими это не мешало. Впрочем, вскоре стало не до них. Потребовались вся ловкость и сноровка, чтобы пройти по раскачивающемуся бревну, а после и по сетке забраться на горку. Я уже понадеялась, что смогу достойно пройти испытания, когда увидела канат. Я и в прошлом мире на физкультуре с этим заданием не справлялась. Так что сейчас, с моей весьма внушительной кормой, даже и не мечтала о покорении нового препятствия. Впрочем, проблемы были не у меня одной. Все девчонки с ненавистью смотрели на этот самый канат. Спас нас прозвучавший гонг, означавший окончание занятия. Я чуть в ладоши не захлопала от радости: позориться сегодня не придется.
Уже в раздевалке поделилась своими догадками об идейном вдохновителе наших новых испытаний. И с удовлетворением отметила, что градус привлекательности нового декана «боевиков» сразу понизился: как Берхард общался с Улричем, видели многие. Идеей насчет слабительного я ни с кем не делилась, да я даже не обдумывала всерьез, как его подсунуть герцогу. Впрочем, «вредительские» зелья я решила коллекционировать на случай, если подходящий момент наступит. Мечтать-то не вредно.
А пока я быстро переоделась и поспешила покинуть академию, чтобы заняться наконец новыми опытами. Заодно решила посмотреть, какие ещё интересные руны есть в учебнике. И оказалась права: полезных рун было много. Сама не заметила, как изучила весь талмуд, прерываясь на очередные эксперименты с косметикой и духами.
Глава 6
Катя планировала вернуться из свадебного путешествия только в четверг. И в оставшиеся до её возвращения дни я держалась от де Лорана на приличном расстоянии. Ему же приходилось соблюдать собственную установку: «больше я тебя не побеспокою». По крайней мере, у меня создавалось такое впечатление от его взглядов. Или я просто надеялась, что Берхард хотел со мной пообщаться, но не мог?
В пятницу же Катя ждала меня в гости, о чем успела несколько раз предупредить ещё в среду и четверг. В этот же день вернулся наш преподаватель по древним рунам, и все сокурсники с унынием поглядывали на Мюрея всю нудную лекцию. А я подумала, что если так продолжится, то в понедельник обращусь к декану нашего факультета с требованием сдать досрочно этот предмет. Учебник я изучила уже досконально, но Берхард на занятиях давал материал и сверх учебной программы, поэтому я и не торопилась с досрочной сдачей. Только по этой причине!
А после занятий я сразу отправилась к Кате. В понедельник она уже отправится домой, в Северный край, а мы так и не придумали, как нам сократить время в пути между нашими городами. Ни я, ни она не могли надолго оставить свои предприятия без присмотра. И это значит, что вопрос с транспортом надо решать в самом ближайшем будущем. У нас пока есть две основные идеи: паровоз и автомобиль на магической энергии. Но насчет последнего есть сомнения, насколько будут окупаться затраты магии. Впрочем, если у артефакта, заменяющего двигатель, будет только одна задача – крутить колеса машины, то трата энергии не должна быть слишком большой. Идею с паровозом мы не скидывали со счетов, так как примерно знали, как воссоздать паровой двигатель. Не зря ходили в кружок «очумелые ручки» в школе. Правда, надо ещё проверить, сможем ли мы его сделать, воспоминания-то остались весьма смутные.
С городским транспортом решили особо не заморачиваться. Самокат мне казался идеальным вариантом для посыльных. Катя же предложила попробовать «изобрести» велосипед. И после совместного обеда мы заперлись в библиотеке, чтобы сложить все наши знания воедино. Каждая из нас нарисовала этот самый велосипед. Сравнили рисунки и расхохотались в голос. У меня получился короткий руль, у Кати что-то с цепью явно было не в порядке. Кое-как создали общий эскиз этого транспорта. После чего зашла речь об автомобиле, точнее, здесь это будет скорее какой-нибудь магмобиль. Мы обе в прошлом мире ездили на собственных машинах, так что в общих чертах знали, что находилось под капотом. Но так как полноценный двигатель этому магмобилю был не нужен, задача по «изобретению» упрощалась в разы. Всерьез надо было продумать рулевое управление, тормозную систему и ходовую часть. И мы снова засели за художества. Правда, теперь уже вместе пытались вспомнить, как то или иное устройство выглядело в наших «ласточках». Ага, ещё бы понимать, почему рулевая рейка была именно такая и как все-таки крепились тормозные колодки к колесам.
– Может, все-таки паровоз «создадим»? – уныло спросила я, разглядывая заваленный нашими рисунками стол.
– Угу, его, конечно же, изобрести намного проще, – с ехидством протянула Катя. – Как и железную дорогу построить.
Я промолчала, признавая, что идея с паровозом интересная, но реализовать её будет непросто.
– Нюр, серьезно, я даже не уверена, что мы сможем воссоздать этот паровой двигатель.
– Тогда остается только одно средство передвижения, – выдохнув, произнесла я с самым серьезным видом. Катя кивком предложила завершить мысль, и я не стала разочаровывать: – Мётлы.
Пару секунд Катя только удивленно моргала, не сразу осознав, на что я намекаю. А потом мы обе закатились от смеха. В том мире мы часто сравнивали себя с ведьмочками, даже одно время ездили с наклейками на автомобилях в виде ведьмы, летящей на метле.
И в этот момент наше уединение нарушили самым бесцеремонным образом: в библиотеку зашел Джереон.
– А что у вас тут происходит? – с улыбкой спросил он, изучая кавардак на столе. Не сдержав любопытства, он подошел ближе, а следом за ним в помещение просочился и Берхард. Я торопливо вытерла выступившие от смеха слезы и попыталась принять серьезный вид.
– Добрый день, Катрин, – поздоровался де Лоран с моей подругой, а потом и со мной. – Аннет.
– И вам доброго дня, Берхард, – ответила Катя, чудом подавив смех. И покосилась на меня, не скрывая насмешливого интереса к моей реакции на его появление. Я же просто кивнула: в Академии мы сегодня не пересекались.
А после с неудовольствием проследила, как Берхард приближается к столу и вслед за Джереоном начинает изучать наши художества.
– А что это такое? – муж Кати протянул нам кривое изображение подвески автомобиля. Мы явно забыли про половину необходимых деталей, но вспомнить более подробно не смогли.
И Катя с иронией начала пояснять:
– Да мы с Аней пытались вспо…
– Придумать такой транспорт, – перебила я подругу. Супруги де Ревиль как-то странно переглянулись, а я продолжила: – Который смог бы быстро перемещать людей из точки «А» в точку «Б».
– Ань, – позвала Катя меня неуверенно, – мы с Джереоном обсудили нашу с тобой ситуацию. И решили… – она снова посмотрела на мужа, словно просила помощи. И я нахмурилась.
– Анюта, Берхарду можно доверять, – заверил меня зачем-то Джереон. – Я знаю его с детства. Он не станет распространяться об истоках вашей с Катей дружбы. И может даже помочь с поиском Таисии.
А ведь действительно, связи у Берхарда огромные. Уверена, у него есть свои шпионы по всей Броссаре. И если он будет на нашей стороне, то даже в самом худшем варианте (если она начнет сходить с ума) не даст Тасю убить. А мы с Катей уж точно сможем привести её в чувство.
– Таисия? – переспросил Берхард, не скрывая замешательства. Я покосилась на него, пытаясь предугадать реакцию на свое иномирное происхождение.
– Если вы уверены, что он не отправит меня в казематы, жгите, – наигранно легкомысленным тоном предложила я. Джереон нахмурил лоб, и я махнула рукой, поясняя: – То есть рассказывайте.
– Мы с Аней – подселенцы, – Катя решила не тянуть резину, а сразу поведать суть. Теперь нахмурился Берхард, не понимая термина. Подруга терпеливо пояснила: – Наши души из другого мира, – герцог кинул на меня взгляд, и Катя поспешно продолжила: – Виру мы уже оплатили, так что совершенно безопасны для окружающих.
– И я был твоей третьей спасенной душой? – спросил у меня Берхард, вспомнив разговор в карете. И я кивнула в ответ, а он перевел взгляд на друга. – Поэтому ты так был уверен, что Аннет спасла мне жизнь. Но… мы никогда не слышали, чтобы души переселялись в наш мир массово. Обычно один случай в несколько десятков лет.
– Не было «массовости», – негромко сказала я. – Первой погибла Катя. Мы с Тасей попали в аварию спустя полтора месяца. Но и мы не должны были умереть, поэтому нас и решили закинуть в тот же мир, – опустив взгляд, я пожала плечами. – Проблема в том, что про Таисию ничего не слышно. И если Катю я все-таки не ожидала здесь встретить, но встретила, то с Таей все наоборот.
– А можно подробнее рассказать? – попросил Берхард, устраиваясь за столом. – Как происходило переселение? И почему вы так уверены, что Таисия тоже в этом мире?
Я оценивающе оглядела его, не скрывая сомнения во взгляде.
– Сначала дайте магическую клятву, что никому не скажете о моем подселении в тело Аннет, – попросила я.
– Анют, – укоризненно протянула подруга.
– Это вы ему доверяете, – я посмотрела на супругов де Ревилей и припечатала: – Я – не особо.
– Почему? – с долей возмущения поинтересовался Берхард. Я взглянула в синие глаза и произнесла, не скрывая иронии:
– Предполагаю, что ИМИ вы не пытались манипулировать.
Берхард нахмурился, а я добавила, с подозрением покосившись на Джереона:
– Или не были пойманы с поличным.
С Катей он общался мало, но это не дает никаких гарантий.
– Анни, я тебе уже говорил, что не могу контролировать харизму, – устало произнес Берхард.
– А дар убеждения? – тут же ввернула я. – Кстати, эта какая-то магическая приблуда, или ты так свои ораторские способности охарактеризовал? – Во взгляде Берхарда мелькнуло удивление, и я быстро проанализировала свои слова. Поморщилась. – Прошу прощения, что перешла на «ты». В нашем мире с этими церемониями гораздо проще.
– Я не против обращения на «ты», – поспешно отмахнулся Берхард, подавшись вперед. – Мой Дар убеждения – это магический подарок Богов или Судьбы, для которого я развивал и ораторские способности. И я был уверен, что ты знаешь о таких магических способностях. Так что я был предельно откровенен, когда ты меня спрашивала об этом. И даже обещал не применять его к тебе.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=69657514&lfrom=174836202) на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
