Алька, оправившись от ранения, всё свое время проводила в детской, отдавая племянникам нерастраченную любовь и нежность. Ей очень не хватало Даньки, и если бы не эти малыши, она, наверное, сошла бы с ума. Сейчас же, глядя в их синие глаза, такие же, как у сына, она представляла, как он гуляет сейчас с Лорой по их любимому пляжу на Альне. И любуется ночным звёздным небом с тремя лунами.
В один из апрельских вечеров Сергей вдруг услышал зов сына:
– Папа, ты меня слышишь? Это я, Данька!
Сергей вскочил и выбежал из комнаты, на ходу созывая всех обитателей дома на кухню.
– Да, Даня, я тебя слышу очень хорошо! Как ты смог связаться со мной? Тебя не смогут отследить Старейшины?
– Нет, это Рэн помог! Он изобрел усилитель, с ним можно связаться с кем угодно! Но Рэн сказал, что у меня только пять минут! Пока он прикрывает сигнал от Старейшин.
– У вас всё в порядке? Как Лора?
– Да, в порядке! И знаешь что? У меня скоро будет своё собственное тело! И брат!
– Что? Как?
– У Лоры и Рена будут близнецы! И я буду одним из них! Здорово, правда? Правда я сначала снова буду совсем маленьким и не смогу ходить, но я ведь быстро научусь, правда? И я стану настоящим альниром! И не надо будет прятаться от Старейшин!
– Да, это будет здорово! Когда это произойдет?
– Лора сказала, что мы родимся на год позже Люка и Леи. Как они там? Подросли?
– Да, они растут. Значит Лора и Рэн вместе? Как он относится к тебе?
– Хорошо, папа! У нас всё будет в порядке! Я очень сильно скучаю по вам! Рэн сказал, что нам нельзя часто общаться, чтобы не привлечь Старейшин. Он всё время прячет от них своих роботов! У него их так много, они такие классные! Мне пора заканчивать, папа, я тебя люблю! И маму тоже! И Лора с Рэном просили передать вам привет!
Сигнал пропал и Сергей обвел довольным взглядом собравшихся на кухне людей.
– Я пыталась услышать, но уловила только, что все в порядке. Рассказывай, не томи! – Алька требовательно смотрела на него. Остальные смотрели с непониманием.
– Со мной связался Данька! У них все в порядке! И у Лоры с Рэном скоро будут дети! Сыновья, насколько я понял.
– Как там Данька? Ему очень сложно? Старейшины его не засекли?
– Данька в порядке. И он сказал, что займёт тело одного из близнецов. В декабре он родится на Альне.
– Он будет Данька Дважды Рождённый – пошутила Иришка, вызвав всеобщий смех.
– Значит, у них есть способ связываться с нами? Он теперь будет это делать постоянно?
– Рэн изобрёл какой-то усилитель. И нет, не постоянно. Технологии запрещены на Альне, и Рэну приходится прятать свои изобретения, чтобы их не засекли Старейшины. А замаскировать такой сигнал очень непросто. Так что вряд ли мы будем часто общаться. Но, надеюсь, о рождении детей нам сообщат.
– Лора молодец. Я так и не смогла решиться на такое, – Софья задумчиво посмотрела на Альку. – Ты, наверное, обижена на меня за это. Я могла впустить Лору в тело Леи.
– И тогда Данька погиб бы на берегу по-настоящему. Нет, Софья, всё случилось так, как должно было случиться. Ты поступила так, как должна была поступить. А Лора… Думаю, она уже давно считает Даньку своим ребёнком. Она дважды спасла его. И будет ему очень хорошей матерью.
После этого известия атмосфера на вилле стала веселее. Все жили в ожидании. Во-первых, ждали сообщения от Мирра и Ланы, а также от отца Сергея о том, что опасность миновала, и им можно вернуться к нормальной жизни. Софья уже давно скучала без своих выставок. А Иришка мечтала продолжить учёбу в Лондоне. Во вторых, ждали сообщения с Альна о рождении детей. И о том, удалось ли Даньке получить тело.
Но время шло, прошла весна, наступило лето, а сообщений не было. Лана с Мирром иногда связывались с Сергеем или Алькой, кратко сообщая, что надо подождать еще немного. И только в августе они, наконец, получили сообщение от Ланы:
– Мы будем вечером. Соберитесь все вместе, надо поговорить.
Глава 4 – Алька (Земля)
После ухода Даньки и скандала на похоронах, устроенного мамой, Алька долго не могла обрести душевное равновесие. И даже нежность и забота Дэми не могли вывести её из состояния хронической апатии. Лучше ей становилось только в детской. Близнецы были такими милыми и забавными, что, глядя на них, сердце постепенно оттаивало. Люк и Лея были уже сейчас разными по темпераменту и характеру. Лея явно была лидером в их паре, именно она всегда первая начинала требовательно плакать, когда приходило время кормления, а Люк тут же присоединялся к её требованию. Вообще, они всё делали вместе. Одновременно спали и ели, одновременно плакали и улыбались. Это было так забавно. Интересно, они с Лорой в детстве были такими же? Всё делали вместе?
Когда же Данька связался с Сергеем и сообщил, что у него и у Лоры всё в порядке, что она обрела пару и ждёт появления близнецов, что сам он скоро станет свободным, Алька, наконец-то почувствовала себя живой. Вернулись чувства. Просыпаясь по утрам в объятиях любимого, она начала ощущать себя счастливой. Как хорошо, что она не поддалась порыву и не отправилась на Альн вслед за Лорой! Там всё в порядке, а здесь – единственное место, где она счастлива. Потому что рядом ОН. Спасибо родителям, что вовремя вмешались и подтолкнули её к верному решению. Кстати, родители! Сегодня они возвращаются и, кажется, стоит готовиться к серьёзному разговору. Если мама просила собраться всех, значит, грядут перемены. Интересно, насколько глобальными они будут?
Вечером все собрались в столовой, несколько обеспокоенные и очень заинтересованные предстоящим разговором.
Первой появилась Лана. Она зашла в дом, поприветствовав всех собравшихся и тепло обняв Альку.
– Я рада, что ты, наконец, ожила. Прости, что оставили тебя в сложный момент, но мы должны были позаботиться о вашей безопасности.
– Спасибо, что пришли тогда в больницу. Неизвестно, сколько я ещё болталась бы там, не в силах принять решение.
– Это всегда трудно, особенно в одиночку. Для этого и существуют родные.
– А где папа?
– Он присоединится к нам чуть позже. Доставляет небольшой подарок.
– Мирр теперь курьером подрабатывает? – попытался пошутить Сергей.
– Подарок? Кому? – Алька даже не улыбнулась, обеспокоенно глядя на маму.
– Я всё расскажу, но только по порядку. Мы с Мирром отправились в Россию, чтобы найти заказчиков убийства и устранить угрозу для нашей семьи. Всё оказалось довольно просто – у человека, похитившего вас в Москве, был брат. Младший брат, который очень его любил и, узнав о том, что произошло, решил отомстить. Он не знал, зачем вы были нужны – эту тайну унёс с собой в могилу его старший брат, который, едва выйдя из психиатрической клиники, покончил с собой, спрыгнув с крыши. Но младшему удалось узнать твоё имя, Дэми, и он решил, что просто убить тебя – слишком мало. Он приказал убить всех твоих родных, а тебя не трогать. Именно поэтому снайпер не стрелял в тебя, только в Элис и Даньку.
С этим мы разобрались быстро, но обнаружили, что ваш похититель управлял довольно крупной преступной группировкой, раскинувшей сети по всему городу. Твой земной отец, Дэми, вместе с отцом Софии, довольно далеко продвинулся в расследовании, мы чуть-чуть помогли. Заодно почистили город от разнообразных преступных элементов. Пообщались с людьми, которые должны были заниматься этой проблемой и поняли, что без смены руководства не обойтись. Пришлось провести в Москве достаточно много времени, но теперь мы точно уверены, что никаких «хвостов» не осталось. Про вас никто не знает, стрельбу на пляже списали на слетевшего с катушек снайпера. В Москве запущен процесс, скоро власть там сменится. Твой отец, Дэми, как и твой, Софья, скорее всего, окажутся в правительстве. Но это всё мелочи, политика, дело житейское. Поговорить мы хотели не об этом.
Она замолчала, а все присутствующие пытались «переварить» сказанное. Смена власти, отец в правительстве – ничего себе мелочи. Только Сергей собрался задать вопрос, как раздался грохот, а потом удар, словно что-то очень тяжёлое упало с большой высоты. Все вскочили и бросились к дверям, но Лана поспешила успокоить их, сказав, что это Мирр принёс подарок, и не стоит пока туда ходить.
– Что это за подарок такой? Булыжник размером с дом?
– Нет, что ты, это очень полезный подарок. Булыжников вокруг и так хватает. Кстати, мы с Мирром решили переселиться в Россию. На Дальний Восток. Камчатка – просто кладезь различных видов энергии. А природа! Такой красоты вы больше нигде не найдёте!
– Но там же холодно!
– Холод нам не страшен. А там есть где погулять и порезвиться. Места много, народу мало. Да и присмотрим заодно за тем, как будет продвигаться то, что мы задумали.
– Вы задумали? – Алька видела, что мама не говорит что-то очень важное и чувствовала, что то, что она услышит, ей не понравится.
В дом зашёл Мирр, поздоровался со всеми, поцеловал Альку и подмигнул Иришке. Та удивлённо посмотрела в ответ.
– Я там тебе подарок принёс, о котором ты мечтала. Погоди, не беги, пусть остынет немного.
– Папа! – Алька чувствовала, что надвигается что-то такое, что она не сможет остановить. Все они не смогут. – Что ты принёс? Что вы с мамой скрываете? Что происходит?
– Не волнуйся, Элис, ничего страшного. Небольшой эксперимент.
– Эксперимент? С чем? С людьми? Или с планетой?
Мирр потёр рукой лоб, а потом обеспокоенно взглянул на Лану:
– Я же говорил, что они будут против!
– Против чего, папа? Мы вообще ничего не поняли! Объясни, что вы задумали!
– Мы… Понимаешь, Элис, скоро у Лоры и Рэна родятся дети. Лет через двадцать, когда те подрастут и закончат Академию, Лору с Рэном отправят с планеты так же, как и нас. И, кстати, Рэн может не пережить трансформацию с его уровнем силы…
– То есть вы придумали, как им помочь? Вы хотите забрать их с Альна?
– Ну что-то вроде того. Просто забрать их мы не сможем. Проникнуть на Альн не может ни один чужак. А вот механические создания… Если снабдить их искусственным интеллектом, сделать неуязвимыми к магии… Если их будет достаточно много…
– Вы хотите устроить переворот на Альне? – Софья с удивлением смотрела на Мирра.
– Да, именно это мы и хотим. Ради наших детей и внуков.
– Может, можно как-то решить это менее радикальным способом? Поговорить со Старейшинами, провести переговоры?
– Чтобы проводить переговоры, надо иметь что-то, что заставит их прислушаться. Нужна сила, которой они боятся. То, что им неподвластно.
– Ладно, возможно, вы правы, и это могло бы помочь. Но где вы возьмёте такую кучу роботов? И как переправите их на Альн?
– А вот тут как раз и начинает работать наш план. Мы создадим роботов на Земле. Здесь достаточно ресурсов, и промышленность развита на приемлемом уровне. Не хватает только технологий.
– Да, технологий. Пока что роботы, которых создают на Земле, – это просто безмозглые игрушки.
– Значит, надо немного подтолкнуть земную науку, дав ей то, что поможет сделать шаг вперёд. Большой шаг. Нам нужны умные роботы и космические корабли.
– Папа, ты не на ту планету за этим пришёл! На Земле ещё долго не будет ничего подобного! Почему бы вам не собрать свою армию на другой планете, там, где всё это уже существует – и космические корабли, и механические армии.
– Потому что все высокоразвитые планеты состоят либо в Альянсе Миров, либо в Галактическом Союзе. Та же политика, только в масштабе Вселенной. Никто не даст армию просто так, а если дадут – то Земля уже не будет свободной планетой. Нет! Мы обойдёмся без них. Просто немножко … поможем Земле. С технологиями.
– Как?
– Кажется, я поняла! – Иришка во все глаза смотрела на Мирра. – Вы притащили на Землю корабль? С Искусственным Интеллектом? Да?
– Вот не зря я именно тебе его сюда тащил! Ты оправдываешь свою репутацию! Надеюсь, он будет полезен? Поиграешься пару месяцев, а потом отнесём его в Россию. Отец Софьи обещал к весне построить исследовательский центр.
– Вы всё это серьёзно? Космические корабли? Да кто вам позволит? Даже если Россия их построит, думаете, другие страны разрешат? Военные роботы? Вы начала новой мировой войны хотите? – Алька не могла понять, как её вроде бы умные и мудрые родители могли придумать такой опасный план.
– Элис, не волнуйся, всё под контролем! Чем, ты думаешь, мы все эти месяцы занимались? Остальные страны тоже привлечём, создадим международный проект. Да и пора уже постепенно прекращать это международное соперничество, до добра оно не доведёт. Пора объединить человечество общей идеей. Пусть оно стремится в космос! Их слишком много на этой планете! А во Вселенной ещё так много неисследованных миров!
Все замолчали, пытаясь осмыслить сказанное, но тут поднялся Сергей, с вызовом посмотрел на Мирра и сказал:
– Нет! Этого не будет! Забирайте свой «подарок» и ищите себе другую планету для экспериментов.
Глава 5 – Сергей (Земля)
Сергей не ждал ничего хорошего от этой встречи. Он понимал, что Лана и Мирр – не люди, они выросли совсем в другой среде, а пройдя трансформацию, потеряли способность чувствовать и сопереживать. Они по-прежнему заботились о благополучии своих детей, но вряд ли их хоть сколько-нибудь волновала судьба человечества.
Он слушал рассказ Ланы о переменах в России, о роли своего отца в этих переменах, и потихоньку закипал. Кем они себя возомнили? Просто пришли и перекроили всё по своему усмотрению. А отец повёлся! Конечно, попасть в правительство – его заветная мечта! Ради этого он, наверное, вообще от семьи способен отказаться. Безусловно, порядок в стране давно пора было навести. Разгул криминала, полулегальный бизнес, захватывающий всё, до чего смогли дотянуться «новые русские» – вести бизнес в России честным путём стало практически невозможно. И смена власти наверняка поспособствует наведению порядка в стране. С этим Сергей был даже согласен. Но появление Мирра и его заявление о превращении Земли в плацдарм для войны с Альном!.. Этого он вытерпеть не мог! Он встал и посмотрел на Мирра, стараясь прочитать его реакцию на свои слова:
– Нет! Этого не будет! Забирайте свой «подарок» и ищите себе другую планету для экспериментов.
– Сядь и не смей повышать на меня голос! – Мирр был… нет, не взбешён, а как будто даже слегка доволен. Что совершенно не ощущалось по его раздражённому голосу. Глядя на него, казалось, что Мирр сейчас просто испепелит Сергея на месте.
– Папа, пожалуйста, успокойся! – Алька была не на шутку взволнована. Она подскочила к отцу и обняла его. – Давайте поговорим и всё обсудим, без крика и применения силы.
Мирр сел на место и вопросительно посмотрел на Сергея:
– Итак, я тебя внимательно слушаю.
– Я прошу оставить Землю в покое. Не надо тащить её в космос и вовлекать в противостояние между мирами! Человечество к этому ещё не готово. Оно со своими внутренними проблемами разобраться не может. Нарушенная экология, глобальное потепление, голод и нищета – рано нам ещё космос завоёвывать. Мы ещё Солнечную систему не освоили!
– Но мы не собираемся вовлекать Землю. Нам нужна лишь механическая армия. Не люди.
– А кто эту армию на Альн переправит? Нужны будут корабли. А корабли – это экипаж, обученная команда. Люди окажутся в далёком космосе, про планету узнают остальные – сколько после этого, по-твоему, продлится независимость Земли?
Мирр молчал и смотрел на Сергея. Повисла напряжённая тишина. Все собравшиеся пытались придумать другой способ помочь альнирам.
– Давайте не будем торопиться, – наконец нарушила тишину Иришка. – Сначала посмотрим на ваш «подарок». Может быть, в нём мы обнаружим решение.
– Стоит ли? – Сергей обеспокоенно посмотрел на сестру. – Сунувшись туда, ты уже изменишь ход развития человечества.
– Да ладно тебе, будем считать, что пришельцы просто потерпели крушение около нашего дома. Думаешь, мало таких случаев было? И в Штатах, и в России полно подобных штуковин. Просто всё засекречено. А этот корабль точно никто искать не будет? Я имею в виду и пришельцев, и всяческие спецслужбы.
– Нет, я его хорошенько спрятал. А насчёт пришельцев – всё может быть. Сейчас он никаких сигналов не посылает, но что было перед тем, как мы его захватили – я не в курсе.
– Просто замечательно! Ещё нашествия пришельцев нам не хватало! – Софья посмотрела на Лану. – А сколько таких, как вы, изгнанников с Альна сейчас во Вселенной? Почему бы не попытаться собрать их для решения вашей проблемы?
– Мы не сможем попасть на Альн. Защитное поле нас не пропускает!
