Никита Киров "Я – палач. Том 2"

– Я тебя и взял с собой, у всех падре при виде тебя суеверный ужас, – сказал Руссо и нажал педаль на полу. – А теперь поболтаем.Я тебя и взял с собой, у всех падре при виде тебя суеверный ужас— Я тебя и взял с собой, у всех падре при виде тебя суеверный ужас, – сказал Руссо и нажал педаль на полу. – А теперь поболтаем.

Мы легонько стукнули едущую впереди машину. Она остановилась, оттуда выбрались два типа с автоматами, а следом очень толстый мужик в белом костюме и шляпе.

Люди, идущие по тротуару, торопливо разошлись. Пара патрульных из городского Дозора как по команде развернулись и пошли в другую сторону.

Толстый мужик в белом молча обошёл свою мотоповозку, чуть наклонился, чтобы осмотреть вмятины, а потом открыл багажник. Оттуда он достал здоровенный ключ, своими размерами напоминавший боевое оружие, и с ним в руках пошёл к нам.

– Ну вы попали, – промычал он низким густым голосом.

– Падре Грассо! – воскликнул Руссо и выглянул в окно.

– Это ты, Ищейка? – падре нахмурился. – Думаешь, можно так просто врезаться в мою машину?

– Случайно вышло, – Руссо всплеснул руками и вылез наружу. – Дорога скользкая от дождя. Прискорбно. Но нам повезло, мы же как раз к тебе ехали. Мой друг очень хотел с тобой поговорить.

Я открыл дверь и выбрался. Падре Грассо посмотрел на меня, потом на своих внезапно погрустневших бандитов, а потом на здоровенный ключ в своей руке.

Кажется, драться он передумал.

– А, это вы мессир Громов, – сказал бандит потухшим голосом. – А я тут помочь хотел своему другу, – бандит показал на Руссо. – Даже ключ достал. Может, чего подкрутить надо? – он направил ключ на машину инспектора. – А то авария же, вдруг что-нибудь сломалось.

– Сам справлюсь, – ответил Руссо. – Лучше ответь нам на вопрос. На тебя работали братья Гвидече. Расскажи нам о них.

– Только честно, – добавил я.

– Крысы, – мрачно произнёс толстый бандит через несколько секунд раздумий. – Я делал своё дело и не лез к властям, а те не лезли ко мне. Но потом у меня начались проблемы с делами. И я выяснил, откуда. Все три брата Гвидече – стукачи. Они сдавали мои планы городским властям и Дозору.

– И ты их не убил? – спросил Руссо.

– Я подготовил им каменные башмаки. Но все трое свалили. А потом их защищал городской Дозор. Полгода назад я их приговорил, но ничего сделать не смог. Так что лучше ты, Руссо, узнай о них у своих, я сказал всё. А что они натворили?

– Хотели убить Громова. Теперь все они мертвы.

– Г-Громова, – падре посмотрел на меня и сделал шаг назад, но уткнулся в свою же машину. – Чтобы они не делали, я ни при чём.

– Точно? – спросил я.

– Громова лучше не обманывать, – подсказал Руссо с хитрой ухмылкой.

– Точно-точно, – ответил толстый бандит. – Я бы их сам убил, если бы не вы, клянусь святой Леонорой! Зачем мне с вами ссориться, если даже Отец Гронд с вами не справился?

– Логично, – сказал Руссо. – Тогда мы пока прощаемся, падре Грассо. Мы поехали.

– Счастливой дороги, – пожелал нам бандит и помахал рукой, когда мы уехали.

– Кажется, мне придётся плотнее с этим поработать, – Руссо повернул на другую улицу и огляделся. – Здесь что-то нечисто. Я не слышал, чтобы те братья работали на Дозор. Но Грассо с такими вещами не шутит.

– Занимайся этим, – сказал я. – А я займусь остальным.

* * *

Фёдор Хитров хоть и был Наблюдателем Малого Дома, но выглядел, как обычный мужик из клана, с которым можно по-свойски поговорить, выпить и сходить на рыбалку.

Седеющий крепкий мужик с висящими усами сжал мне руку своей крепкой лапой. Я его хватку удержал, и Фёдор уважительно кивнул.

– Рад тебя видеть, Павел Громов, – сказал он. – Я учился с твоим папашей в академии. Правда недолго, пока не началась война с Чёрным Волком. А потом мы разделились и разошлись.

– Слышал про те события.

– Меня за них назначили Наблюдателем, но я всё ещё считаю себя клановым, – он засмеялся и поправил усы. – Поэтому мне проще вести дела с другими кланами, чем с Малыми Домами. И вот, наконец, один из нас тоже Наблюдатель… и даже Небожитель. Прошу, друг. Мой дом – твой дом, согласно законов гостеприимства. А вот мои дочки.

Старшая была моей ровесницей (ровесницей Павла, конечно), самой младшей было лет десять. Все шесть выстроились передо мной по росту. Их брат, Степан, с которым мы познакомились в академии, представил каждую по очереди.х брат, Степан, с которым мы познакомились в академии, представил каждую по очереди.

– Просим, – старшая подала мне кружку с чем-то спиртным.

Я выпил залпом, и на пару секунд у меня перехватило дыхание. Крепкое, как та гадость, что мне тогда влил Инжи.

– Ты хорош! – похвалил меня Фёдор. – А то эти аристократики даже глоток сделать не могут, чтобы на землю не грохнуться. Ну вы чего, где закусь?

Остальные дочки, улыбаясь до ушей, протянули мне тарелки с закуской. Какие-то мясные деликатесы и засоленные овощи. Я взял с каждой, чтобы никого не обидеть.

– Прошу! – Фёдор провёл меня через резные деревянные ворота.

Его усадьба отличалась от усадьбы Соколовых, которая теперь принадлежала мне. Больше этого напоминало сгоревший дом Громовых. Всего два этажа, бревенчатый и крепкий. Первый этаж был сильно утоплен в землю. Из крыши торчали печные трубы, некоторые дымились.

– Небогато, но уютно, – сказал Фёдор. – Самое оно для наших зим. А то сам видишь.

Он показал на тёмное небо, как ночью, хотя был полдень. Солнца в этих краях не будет до самой весны.

– Главное, чтобы было тепло, – согласился я.

– А теперь за обед, но сначала, – Фёдор сделал паузу. – Вспомним старую традицию уважить предков. У меня как раз есть свеча. Мы счастливые. Наш предок тоже нашёл дорогу домой, как и ваш. Лет сто назад. Хотя я слышал, – он нахмурился. – Что после нападения ваша свеча погасла. Теперь предок скитается по этим землям.

Он покачал головой.

– Он жаждет мести, – сказал я.

– Возмездие приходит с севера, – глава дома Хитровых кивнул. – Идём. Уважим предка и за обед.

Мы вдвоём обошли их дом и вышли на задний двор. Тут росли яблони, черешня и вишня, но ягод, конечно же, не было, как и листьев. Плодовые деревья укутали на зиму, чтобы не замёрзли.

– Многие кланы обсуждали нападение на вас, – тихо сказал Фёдор. – И ходят слухи, что в этом замешан Дом Дерайга. Лично Наблюдатель, который правит сейчас.

Я промолчал. За деревьями я увидел алтарь предка. Такой же, который был у меня. Свеча ярко горела. Значит, там и правда живёт чей-то дух.

Я пошёл к нему. Спросим у него, кто он и что думает. Вряд ли это предок. Скорее всего, это заблудший дух, который укрылся в этой каменной горящей свече.

– Кланы недовольны, – продолжил Фёдор. – Они терпели Дерайга, потому что они были Небожителями, сильными и непобедимыми. Но сейчас правит человек. А это другое. Он родился на севере, но он не один из нас.

– И многие кланы так думают? – спросил я.

– Не все. Многие присматриваются к тебе, Громов. Твой род всегда жил на севере. И Таргин назвал тебя Небожителем. Ладно, – он хлопнул в ладоши. – О делах после. Давай сначала помолимся нашему предку и попросим у него благословения для наших домов. А потом обед.

Он прикоснулся к алтарю с одной стороны. Я встал с другой и положил руки на холодный шершавый камень.

– Кто ты, дух? – спросил я, не открывая рта.

Наш разговор никто из живых не услышит.

Он не ответил, хотя я чувствовал, что он здесь.

И я понял, кто это такой.

Откуда он здесь? Этого не может быть. Я попытался убрать руки, но не смог, их будто приклеило к камню.

Это точно он.

Всё вокруг померкло, кроме свечи. Её огонь был направлен на меня, яркий, как солнце. Тот, кто жил внутри, ненавидел меня. И эта ненависть с годами стала ещё сильнее.

– Надо же, – сказал насмешливый голос, который я не слышал уже сотню лет. – Это ты, палач? Давно не виделись.

Глава 5

– Давно не виделись, – согласился я. – Но откуда ты здесь?

– Проклятие работает в обе стороны, – дух усмехнулся. – Если бы знал, не стал бы тебя проклинать. Тем более, тебя всё равно тогда убили, как я вижу. А твою жену тоже прикончили? У тебя на глазах?

– Заткнись. Или я потушу твою свечу. Хочешь опять рыскать по земле в полной темноте?

– Нет, мне этого не надо, – сказал дух. – Мне и тут уютно. А ты, я вижу, получил шанс? Может быть, я тоже смогу…

– Не сможешь. Ты в этом камне навечно, Король-Спаситель.

– У тебя же есть тело, – он засмеялся. – Значит, и я могу раздобыть. Надо найти лазейку и…

Я с силой оторвал руки от нагревшегося камня.

Фёдор Хитров, хозяин дома, молился, закрыв глаза. Огонёк свечи дрожал на ветру, но так просто его не потушить.

Король-Спаситель после казни тоже попал в этот мир. Но он в каменной свече, так что всё не так плохо. Потому что если он выберется… нет, не выберется. Иначе всё станет намного хуже.

– Я слышал, что наш дух предка вернулся одновременно с вашим, – сказал Фёдор. – Чуть ли не в один день. Может быть, наши предки вместе искали дорогу домой? Тогда и нам надо держаться сообща.

Я кивнул. Угораздило их найти себе такого предка. Но ничего. Это дух, а духи больше неспособны ни на что.

– Раньше предки были могущественнее, – Фёдор протёр камень возле свечи и положил мелкую монетку. – В каждом клане было много предков, и они отвечали на молитвы. Они могли призвать дождь или отогнать его, помогали с урожаем и с вредителями. А потом…

– Что? – спросил я.

– Когда вторгся Таргин Великий, многие молили предков, чтобы они помешали ему. И он начал бороться с этим. Забрал и потушил тысячи свеч, пока предки не перестали быть для него угрозой. А сейчас он, кажется, вообще забыл про них.

Я посмотрел на свечу. Ублюдок слышал наш разговор, как и все разговоры поблизости за последние лет сто.

– А теперь обед, – объявил Фёдор. – Ну а о делах поговорим потом.

Так не вышло. Весь обед мы говорили о том, что происходит и что мы планировали.

Мы сидели с Фёдором во главе стола. Сын Фёдора рядом с нами, но он в основном молчал и слушал.

В столовой, тёмной, с низким потолком, было достаточно тепло. Приятно пахло деревом от кучи дров, лежащих у небольшой печки в углу.

– Мой управляющий шпион, значит, – Фёдор грустно покачал головой. – Я не то чтобы ему доверял, но мне он казался честным малым. Мне Степан передал весточку от тебя, но я только сегодня запер его, пока ты сам не сказал.

– Допроси. У него могут быть сообщники.

– Завтра. А откуда ты про него узнал?

– Прикончил того бандита, что напал на клан, – честно сказал я. – А у него много должников по всей империи. Всё в списке.

– Прикончил и ладно, – хозяин отпил из здоровенной кружки. – Возмездие пришло с севера. Ладно, где там еда?

Дочери Фёдора начали приносить блюда. Передо мной поставили здоровенную с запечёнными на углях кусками мяса, лежащими на листьях салата, и разные соусы. Я втянул аромат носом.

– Учу своих, чтобы они сами всё делали, – сказал Фёдор. – Готовка, уборка. Муж будет доволен. Кстати, не нужна жена?

Он засмеялся.

– Пока нет, – ответил я, пробуя первый кусок.

Одна из дочерей очень внимательно на это смотрела.

– В самый раз, – сказал я, догадавшись, что это она готовила.

Молоденькая девушка заулыбалась.

– Так о чём это мы? – спросил Фёдор, начиная глодать рёбрышко. – Ах да, говорят, ты теперь занялся одним делом.

– Чем?

– Добыча игниума, – сказал Фёдор. – Помоги мне с этим, как начать, что делать и куда продавать, а я в долгу не останусь, обещаю.

– Есть один человек в Урбусе, – я вытер губы от жира и взял следующий кусок. – Я ему скажу, чтобы связался с тобой. Он не будет против.

– В столице одни бандиты, – он покачал головой. – Ну а куда деться? У нас игниум почти не добывают, хотя, говорят, на севере его очень много. Техники сейчас стали строить много, а ей нужно топливо. Времена меняются.