– Хорошо. А теперь ответь, вопрос с твоим замужеством с этим мальчиком можно считать закрытым?
Я вновь киваю. Чувствую, как кровь приливает к моим щекам.
– Я рад, – довольно произносит он. – Не знаю, что заставило тебя изменить решение, но это означает, что я правильно поступил, не позволив зарегистрировать этот брак.
Я понимаю, что он говорит о том, что ни в одном ЗАГСе города не приняли наше заявление. Признаётся, что это его рук дело.
Я молчу, поджав губы. Воспоминания о том, как Инглаб настаивал на регистрации нашего брака, накатывают лавиной. Теперь становится понятно, что им двигала вовсе не порядочность.
Отец смотрит на меня, его взгляд обретает суровость, и уже строгим поучительным тоном он произносит:
– Я хочу, чтобы ты знала. Я мог заставить тебя вернуться насильно в первый же день. Но не сделал этого, не позволил и твоим братьям уничтожить этого проходимца. Я всегда был за то, чтобы мои дети понимали свои ошибки, совершив их, старались исправить. Я твой родитель и плохого для тебя не захочу. Если я решил, что Адэм Берк самый подходящий муж для тебя, значит это так. И в привилегии у меня прежде всего твоё счастье. Обещай, что больше не ослушаешься меня.
– Обещаю, папа, – произношу поспешно, надеясь, что на этом наш разговор завершится, и я смогу вернутся в гостиную.
Но тут двери кабинета отца кто-то распахивает с силой, она открывается, ударяясь о стену. В комнату один за другим влетают трое моих племянников.
– Ками, – кричат они синхронно.
Бегут ко мне, чуть не сбивают с ног, нависая на мне. Увидев сыновей старшего брата, впервые за долгое время, я искренне заливаюсь смехом.
– Ты вернулась!
– Урааа!
– Посему тебя так долго не было?
– Эй, привет, парни, – приобняв их, говорю я.
Мальчишки отрываются от меня, заглядывают в лицо. Я присаживаюсь на корточки перед ними. Целую каждого в щёчки. Марсель, Эмиль и маленький Мураз улыбаются и начинают наперебой рассказывать о своих приключениях.
– А черепашка, что ты мне подарила – умерла, – говорит старший Марсель. – Подаришь новую?
– Обязательно подарю, родной, – отвечаю ему, теребя его за волосы.
– Ками, а мне тогда хомячка ещё одного, – добавляет Эмиль.
– Так-так, а дедушку никто не хочет поприветствовать? – спрашивает отец, подходит и, взяв на руки четырехлетнего Мураза, названного в его честь, сажает себе на плечи.
– Привет, дед, – отвечают старшие.
– Ну что, кто первый добежит до гостиной? – бросает вызов отец и с Муразом на плечах бежит вперед.
Мы с боевым кличем бросаемся вслед за ним наперегонки. Когда оказываемся в гостиной, вижу двух старших братьев Рустема с Левоном, их жен и детей. Мы приветствуем друг друга. Обнимаемся.
– Как ты похудела, – говорит Иви, жена Левона, красивая брюнетка на последних месяцах беременности. – Осунулась вся.
– Да-да, Америка не пошла тебе на пользу, – соглашается с ней Мирай, жена Рустема.
Она самая капризная и скандальная из невесток. Любит экспериментировать с внешностью, в этот раз у нее рыжий цвет волос и неестественно зеленые линзы, придающие ее глазам устрашающий вид.
Я слабо улыбаюсь им. Перевожу взгляд на братьев, чувствуя неловкость от того, что им из-за меня пришлось врать своим женам. Но раз отец решил, что никто не должен знать правду о том, где именно я была, то мне придется придерживаться этой легенде.
– Да, – отвечаю неловко.
Огромная гостиная кажется меньше, когда мы собираемся все вместе. Рауф, ещё один мой брат, живёт в другом городе и не так часто бывает на семейных посиделках.
Я присаживаюсь рядом с Демиром. Наблюдаю за своей большой семьей. Братья и отец говорят о каких-то общих делах. Невестки и мама обсуждают последние новости и сплетни. Дети, а в общем числе их пятеро, шумно играют друг с другом.
Дождавшись Азру, мы все садимся за стол. За ужином так же ведем легкую, ненавязчивую беседу, которую я стараюсь поддержать.
– Камилла, дорогая, а где именно в Америке ты была? – вдруг спрашивает меня Мирай, застав врасплох.
Я не знаю, что ответить. Чувствую, как начинаю краснеть.
– Во Флориде, Мирай, – отвечает вместо меня Рустем с ноткой раздражения в голосе. – Я говорил тебе.
–А, да, точно, – натянуто улыбается она, смотрит на меня с подозрением.
Я знаю, что истинная причина моего исчезновения в основном утаивали от Мирай, она самая несдержанная на язык из всех невесток. У неё болезнь на пикантные сплетни и, скорее всего, узнай она правду, о ней бы стало известно всем.
– А что, там совсем плохо в бьюти-сфере? – она вновь обращается ко мне, приподняв вопросительно одну бровь.
Я снова застываю, не совсем понимая, что она имеет ввиду. Чувствую, как часть тех, кому известна правда, напряжены. Затаив дыхание, они смотрят на Мирай.
– Просто смотрю, ты без маникюра, да и стрижка совсем потеряла вид. За собой нужно ухаживать, милая, где бы ты не была.
Перевожу взгляд на свои пальцы, что с силой сжимают вилку. В висках начинает пульсировать. Конечно, за это время, что я жила с Инглабом, мне было не до маникюра. Если быть точнее, сначала я продолжала посещать своего мастера, но, как только деньги закончились, перестала ходить в салон.
– Мирай, – слышу голос Азры. – Не все же одержимы маникюром и педикюром, как ты, дорогая. Камилла находилась там на стажировке, работала целый день, хотя, откуда тебе знать, что значит работать, ты же ни дня в своей жизни не проработала.
Лицо Мирай начинает темнеть от гнева, ноздри вздуваются. Она смотрит на Азру со злостью. Они никогда не ладят и такие стычки бывают почти каждый раз, когда мы собираемся вместе.
Папа быстро вмешивается, задав какой-то вопрос братьям, переводит тему на другую. Я смотрю на подругу в знак благодарности, за то, что спасла меня от нужды отвечать. Она поднимает свой бокал, пряча за ним смех.
Когда ужин подходит к концу и все разъезжаются по своим домам, я поднимаюсь в свою комнату с непонятным чувством опустошённости и стыда.
Мои родные приложили столько усилий, чтобы спасти мою репутацию. Если бы нечто подобное сделала девушка из другой семьи, от неё бы отреклись. Но меня приняли обратно без лишних вопросов и упрёков. А я, ни на миг не задумываясь, оставила их. Решила променять на человека, которого едва знала.
***
Инглаб шёл ко мне навстречу с букетом белых калл. Улыбался, но потом лепестки завяли, букет весь иссох. Его улыбка пропала в миг, глаза покраснели и, вместо букета, теперь он держал электрический шнур. Взмахнул им, намереваясь нанести удар, застыл на миг, обернулся ко мне, я увидела на его спине ножницы. Из раны стал брызгать фонтан крови, заливая меня с ног до головы. Я утопала в его крови, пока не проснулась от ужаса с бешеным сердцебиением.
Я села на постели, заглушила крик, что вырывался из груди наружу, заперла его в себе. Меня всю трясло от страха. Тело покрыли испарины липкого пота. Кошмар , что мне снился, всё еще яркими вспышками мелькал перед глазами. Оглядела свои руки и ноги, ожидая увидеть на них кровь. Прикрыла ладонями лицо, стараясь отогнать от себя страшные картины сна.
Встала с постели и пошла в ванную, включив кран, набрала в ладони холодной воды и всплеснула себе на лицо. Предпочитаю не смотреть в зеркало. Боюсь, что увижу в своем отражении бесчувственную тварь, которая жила внутри меня.
Каждый день я спрашивала себя: «Как ты можешь продолжать жить как ни в чем не бывало? Как ходишь, дышишь, ешь, спишь? А он там лежит, безжизненно. Его труп гниет». Спрашивала и упорно молчала себе в ответ. Но сегодняшний сон перевернул всё внутри.
Не давая себе время одуматься, вернулась быстро в комнату, глянула на часы, которые показывали без пятнадцати четыре утра и стала одеваться. Натянула джинсы и топ. Схватила с комода ключи от машины и вышла из комнаты. Остановилась, прислушиваясь и, убедившись в полной тишине, стала тихо спускаться по лестнице. Отворив двери, вышла во двор и направилась в гаражную зону. Сев в машину, завела мотор и тронулась с места, пока не разбудила отца и мать. Как только выехала за ворота, нажала на газ, боясь струсить и вернуться назад.
Сжимая руль руками и вдавливая ногу в педаль газа, мчалась еще быстрееВ голове крутится только одно, что нужно вернуться. Посмотреть. Раз полиция ещё не нашла меня, значит его труп ещё не обнаружен. Он лежит там, это не по-людски как-то. Приеду на место и позвоню в полицию. Сдамся. Так будет лучше. Пусть его похоронят по-человечески.
Приехав к дому, выхожу из машины. Мои движения резкие и на нервах. Иду к калитке, с каждым сделанным шагом усиливается желание развернуться назад и убежать. Но так нельзя. Нельзя жить себе спокойно, отняв чужую жизнь. Дохожу до двери, трясущимися руками открываю её, захожу внутрь. От дикого волнения внутри все сворачивается в тугой узел. Смотрю туда, где должен лежать труп Инглаба и не вижу его. На полу пусто.
«Полиция нашла его? Почему тогда дом не опечатан? Почему они все ещё не нашли меня?» – проносятся вихрем мысли.
Оглядываюсь вокруг, понимая, что тут явно что-то не так. Вдруг натыкаюсь на ножницы. На них засохшая кровь.
"Если бы его нашла полиция, то ножниц тут бы не было, они важная улика, – проносится догадка. – Он жив!"
Пячусь назад, теперь меня охватывает паника. Он жив и в любой момент может вернуться. Разворачиваюсь и стремительно выхожу из дома. Бегу к машине, сев в салон, запираю двери, оглядываю улицу, чтобы удостовериться, что его нет нигде. Повернув ключи в зажигании, трогаюсь с места.
Только после того, как отъезжаю на приличное расстояние, позволяю себе расслабиться.
«Он жив! Жив! Жив!» – хочется повторять это вновь и вновь.
– Я не убийца! Не убийца! – кричу во всё горло, смеюсь в голос.
Небывалое облегчение и счастье охватывают меня. Надеюсь у этого ублюдка хватит ума не появляться больше никогда передо мной.
Приезжаю домой незамеченной. Пробираюсь обратно к себе в комнату, приняв душ, засыпаю с чистой совестью.
Проснувшись, понимаю, что уже вечер. Вспоминаю свою утреннюю поездку, настроение моментально улучшается. Чувствую легкость в душе и теле. В отличном настроении спускаюсь вниз. Вижу маму за чтением глянцевого журнала.
– Привет, – говорю ей.
– Привет, – отвечает она, отрываясь от чтения. – Ты проспала весь день, как сурок.
– Да уж, точно, – смеюсь её сравнению.
– Отец просил зайти тебя, он в кабинете, – говорит она и возвращает взгляд обратно к журналу.
– Хорошо, – бросаю я, направляясь в кабинет отца.
Прошло всего два дня с тех пор, как я была там последний раз. Постучав вхожу к нему. Мне как раз тоже нужно переговорить с ним. Я приняла решение пожить отдельно в городе. Поговорила с Демиром, и он разрешил пожить в его старой холостяцкой квартире. Осталось сообщить об этом отцу.
– Проходи дочь, – говорит отец, заметив меня.
Я иду и сажусь на стул напротив его стола.
– Привет, прости, проспала весь день. Только что встала.
– Я как раз по этому поводу, – откидываясь назад на кресле, говорит он. – Долго собираешься бездельничать? Когда намерена вернуться к работе?
Я улыбаюсь его выговору. Кого папа не любит, так это бездельников.
– Я тоже хотела это обсудить. Вернусь, как только разрешишь, только вот я хотела попросить тебя, разрешить мне пожить в городе. Так удобнее добираться до работы, я уже поговорила с Демиром, он не против, если я поживу в его старой квартире.
Папа хмурит лоб, задумывается. Молчит. Я замираю в ожидании его решения. Мне безумно хочется жить одной. Сейчас мне необходимо уединение с самой собой.
– Ладно, – наконец произносит он. – Только жить будешь не в квартире Дамира, а в апартаментах нового дома "ЖК Санта- Барбара". Он уже сдан, там надежная охрана и приличные респектабельные соседи.
Я вспоминаю проект "Санта-Барбара". Год назад он был ещё на стадии строительства. Удивительный проект башни, у которой на последнем этаже расположена терраса и бассейн. А доступ к нему имеют только два апартамента, которые так же находятся на последних этажах.
– Хорошо, – соглашаюсь с его условием.
– Только имей ввиду, твою должность отдали Гейсу, теперь ты будешь работать под его началом.
– Хорошо, – снова соглашаюсь с ним. – Пойду перекушу, – встаю с места
– Адэм, сынок, проходи. Я ждал тебя.
Отец смотрит на дверь за моей спиной, когда та открывается, после короткого стука.
Услышав имя гостя, судорожно втягиваю в себя воздух,цепляюсь за край стола, чтобы не упасть. Только не он. Только не сейчас. Я ещё не готова к встрече с ним. Адэм шагает в кабинет, встает рядом со мной, но я не могу заставить себя взглянуть на него. Он протягивает руку отцу. Тот встает, приветствуя гостя.
– Не буду ходить вокруг да около, – говорит отец сразу после приветствия, – Как видишь, Камилла вернулась из штатов и согласна выйти за тебя замуж.
Мои глаза округляются от удивления. Кровь приливает к лицу. Я открываю рот, чтобы возразить, но отец бросает на меня остерегающий взгляд, напоминая о том, что я дала ему слово больше никогда не ослушиваться его.
Поворачиваю голову в сторону Адэма, чтобы увидеть его реакцию на слова отца. Его каменный профиль ничего не выражает. Он молча смотрит на моего отца, игнорируя моё присутствие.
– Я понимаю, что произошли некоторые вещи, – с запинкой продолжает мой родитель. – Тебе нужно время подумать и принять решение.
Адэм продолжает молчать, очевидно находясь в таком же шоке, что и я. Папа поочередно бросает на нас взгляд ,потом встаёт со своего кресла.
– Думаю, вам с Камиллой нужно поговорить. Останься потом на ужин, есть и другие дела, которые необходимо обсудить.
Он обходит стол, направляясь к выходу из кабинета.
– Не тяни с ответом, сынок, – говорит, открывая дверь.
Адэм разворачивается к нему, я же всё ещё не смею двинуться с места. Не веря в то, что отец всё ещё хочет моего брака с ним. После всего, что произошло. О чем он думает, черт возьми? Что всё можно взять и забыть? Притвориться, что ничего не произошло?
– Ты смело можешь отказаться, если у тебя изменились планы, – продолжает своё наступление. – Нет ничего страшного в том, что твой покойный отец желал этого союза.
Делает контрольный выстрел, напоминая Адэму о долге чести, отрезая ему все пути отступления.
Дверь за отцом закрывается, я зажмуриваюсь, готовая провалится сквозь землю от стыда и унижения.
Градус напряжения в кабинете нарастает с каждой секундой. Я резко разворачиваюсь к Адэму, желая поскорее покончить с потоком издевательств, которые обязательно последуют от него. Приподнимаю подбородок, стараясь не терять остатки достоинства.
– Вернулась из штатов? – не заставляя себя ждать, с издевкой произносит он заглядывая мне в лицо.
Я чувствую, как краснею. Сжимаю кулаки, больно, вцепляясь ногтями в кожу.
– Это сейчас так называется грязный барак, где ты жила со своим любовником?
