– Ай да ладно вам! Прикольный же фокус!
– Да, – трезвый поставил стакан с пивом перед Лилит. – Ладно, расслабься, мы же не варвары. Расскажи хоть о себе, как тебя занесло в это место?
– На Тау?
– Ну а куда ж еще? Это передний край, дальше обитаемых планет нету. Так как?
– Мы со стажером буксировали одного дальнобойщика…
Сид, сидя со стариками, умудрялся поддерживать беседу и краем глаза поглядывать за тем, что исполняет воровка. И именно этим краем глаза он заметил, как девчонка достала стакан из салфеток, которые уже приняли его форму, и зажала его между коленей. Хлопнула по салфеткам и отпустила стакан.
«Не дурно» – подумал он в тот момент и невольно улыбнулся.
– Ну так чего, парень, еще заказываем, или и так сойдет? – Нир перекатывал последние капли водки на донышке бутылки.
– Мне хватит. Завтра вылет.
– Куда хоть путь держишь? – поинтересовались старики.
– Куда… да пока не знаю. Я же эвакуаторщик. Откуда сигнал пойдет, туда со стажеркой и полетим, – парень кивнул в сторону шумного столика, за которым воровка во всю развлекала своих новых друзей.
– Человек честной судьбы… хоть на край света за работой, – с завистью в голосе протянул Филип.
– Ага… вот это я понимаю, – поддержал его друг. – А мы тут останемся, малой. Не серчай.
– Постараюсь не расстраиваться…
– Кстати! Раз уж мы тут о Коалиции говорили… – Нир порылся в своей памяти, которую не потрошил уже лет пятьдесят. – Помню, что Коалиты строили себе линкор. Самый большой! Второй Землей кличали на момент создания. Я ушел, а не достроили… Ток каркас на орбите Проксимы соорудили.
– Ага… – подтолкнул к сути Сидней.
– Ты по свету мотаешься, авось че слышно про него? Ну раз уж по старым ранам прошлись. Сделали его, нет?
– Ага, – по-доброму улыбнулся Сидней и достал свой КПК. – Сделали, дядя. Сделали.
– Он самый большой да?
– Самый. Больше – не существует, – пацан порылся в фотографиях на устройстве и нашел одну. Очень старую.
Ослабевшие глаза старика пытались различить что-то на маленьком экране. И различили. Заслезились.
– Теперь и помирать не стыдно. Жизнь прожил, застал как строили. Достроили, – Нир совсем расплакался. Видимо, служба для него не прошла бесследно. Гордился собой за то, что когда-то людей защищал. Вот и расплакался, когда понял, что и после него люди стоять будут, как и до него стояли. – И как звать-то его?
– Ну… официально он был назван «Вторая Терра», – Сид голову почесал. Подумал, чем еще стариков удивить. А то больно далеко они от мира. Хотя и его знания уже на несколько лет устарели. – А класс ему был присвоен «Планетарный буксир».
– Чего? – воскликнули мужики. – Это как понимать?
– Да так и понимать. Поговаривают, что были проведены испытания. Типа он сдвинул вторую планету Проксимы на орбиту ближе к самой Проксиме. Чтоб климат поправить…
– Так она ж больше той же земли, раза в два!
– Угу… Ну это все только слухи. Сам не видел.
– А ну ка покажи фоточку-то, – дернул за рукав Фил.
Сидней протянул КПК и лысый старичок пристально вгляделся. – Так он и сам больше планеты выходит. Вон дальнобои какие ничтожные рядом с ним. А это – дальнобои третьего класса. Угу-угу. Я-то разбираюсь…
Тут Нир окончательно сдался. Достал сигарету из-за воротника своей спецовки и закурил.
– Эй! – тут же крикнул однорукий.
– Ой, да иди ты! – моментально парировал седой. – Не до тебя.
Бармен недовольно буркнул и снова скрылся где-то за стойкой.
– Старик Нир, а ты это… почему вообще служил? В смысле… – задумался Сидней над правильностью вопроса.
– Чтоб людей защищать… – понял посыл мужик. – Чтоб такие как ты могли расти, не перебегая с планеты на планету в поисках пристанища. Чтоб взрослые злые люди не заставляли таких как ты брать в руки оружие. Чтоб не было произвола. Ведь оно знаешь как…
Нир сделал крупную затяжку и чуть-чуть задержал выдох. Легкие пропитывал.
– …человек человеку волк.
– Угу… – поддержал Филип.
– Сид, малыш, мы ведь в молодости хотели, чтобы все счастливо жили. Но ведь так не бывает. Сам ведь знаешь…
– Ага…
– … корпораты вечно пытаются вытянуть из-под людей планеты, которые уже обжили. Всюду ворье и пиратство. Законы же не дотягиваются так далеко… А мы были законом. Законы… они ведь нужны, чтобы слабых защитить, а не чтобы сильным руки развязать. Вот такие законы мы защищали. Несли…
– То есть бессмысленно это было?
– А вот это не правда. Смысл был. Он всегда есть, – седовласый потушил сигарету и положил окурок в пустую бутылку. – Просто с нашего роста не видно этого. Люди сами по себе маленькие. Космос бесконечно больше. Бесконечно, мальчик. Ты ведь понимаешь, что такое бесконечность?
– Каждый раз при прыжке.
– Вот! И как ты можешь увидеть изменения в бесконечности, имея всего лишь человеческую пару глаз?
Сид кивнул. Согласился.
– Вот и люди во флоте тоже, не видели, но делали. Главное ведь оно как? Найти за что сражаться. А там уже и жизнь отдать не страшно. И смысл будет. Тебе ведь есть, что защищать?
– Ну… наверное, – соврал парень. Он за всю свою жизнь так и не придумал ничего весомого. Пытался найти хоть что-то, но тщетно.
– Значит нет… Значит не дорос еще…
Пьяные слова старика ударили по пьяной голове Сида, он задумался ненадолго, но быстро вышел из прострации. Отфильтровал ненужные мысли. Тяготы и философия в его положении были чем-то недозволительным. Пусть этим занимаются старики, которые остановились на привал, перед дорогой в бесконечность. Им некуда спешить, а значит можно отдышаться и подумать. Сид не мог позволить себе отдышаться.
Парень хоть и не нашел в жизни то, что хотел бы защитить, но в глубине души надеялся, что если у него появится хоть какая-то собственность, хоть какое-то место, то он поймет это странное чувство. Но скитаясь по фронтиру это чувство оставалось все таким же непонятным, как и во времена юности.
В баре начались движения и три грузных мужика встали из-за дальнего столика и пошли к выходу. Закончили. Сид обернулся и увидел, как его воровку волокут, взяв в охапку. Девушка была без сознания и не подавала никаких сигналов. Спала или перепила, но у парня создалось очень плохое предчувствие.
– Забирать пойдешь? – кивнул Нир в сторону здоровяков.
– Не, пусть забирают. Главное, чтоб целую завтра вернули.
– Себе ведь врешь. Не нам.
– Ой да ладно тебе, дядя. Нормально все. Она часто так.
Нир помотал головой. Не согласился. Старый, глаза почти слепые, но что-то видит.
Парень взял бутылку водки, поглядел, как капли на дне уже впитались в окурок, окрасив не дотлевшую бумагу в бурый. – Добавки бы. Я до отеля, скоро вернусь…
– Ага, давай, а то больно дорогая тут выпивка, – засмеялись старики.
Сид встал на подкашивающиеся от страха ноги, сжал бутылку ослабшей рукой и побрел к выходу. Он сам от себя не ожидал, что когда-то решится на нечто подобное. И уж тем более не собирался помогать девчонке, которая его обокрала.
– Вот дура, это плюс миллион к ее долгу…
Парень выскользнул в сломанную дверь, окрикнул здоровяков, которые пытались делить добычу, не отойдя далеко от бара, и демонстративно разбил бутылку об бетонную стену. – А ну бросили на землю эту тушу! Резко!
Мужики обернулись и уже приготовились громко смеяться.
– Резко, он сказал! – из-за спины Сида раздался громкий выстрел, и пуля пролетела прямо над ухом, издав жуткий свист.
– Ептеть! – парень пригнулся, разыскивая укрытие. Беспорядочная стрельба его до жути напугала, но стоило только обернуться за спину, как он увидел стариков, в руках которых были черные пистолеты.
– А ну бросьте бабу, жучье! – крикнул Нир и вторая пуля снова пролетела мимо Сиднея.
– Ты че творишь, старик? – заверещал юноша. – Совсем ослеп что ли?
Три здоровых гасторбайтера резко подняли руки и обмякшее тело упало на землю с характерным хлопком.
Сидней стоял между стариками с оружием и работягами, которые порвали бы его на части, если бы у них выдался шанс, и не понимал, повезло ему, или нет. Парень посмотрел на стариков, потом на строителей.
– Да ну емое… Может разберемся нормально? – писклявым голосом протянул Сидней.
– Так ты ж порезать их хотел? – удивился седой старик.
– Ну не то что бы…
– Вот ты дурик, конечно, – засмеялся мужик с наколками.
– Эй!
– Ну да, силы воли в тебе маловато, – подхватил Филип.
– Вы вообще на чьей стороне?
– Точно не фронтирский, – пухлый опустил руки, и Нир сделал еще один выстрел. Руки тут же вернулись на место.
– Да хватит палить! – заверещал мойщик окон. Он никогда в жизни не был в такой глупой ситуации. Ему казалось, что если бы он тихо и мирно напал на строителей, то куда более гордо смог бы отбить девчонку. А так… стоит и трясется под грохотом стрельбы.
На крыльцо вышел бармен и Сидней посмотрел на него с надеждой. Тот посыл понял. Ответил. – Не отвлекайтесь, ребята. Я тут просто посмотреть.
Бармен закурил и сунул папиросу в свою хваталку.
– Так! Стоп! Всем стоп! – закричал Сид и в его голосе наконец то начала звучать злоба. – Вы – отдаете мне девчонку. А вы, пара безумных стариков, завязывайте стрелять наугад!
– О! У него кажись яички опустились. Был бы у него пистолет, так вообще солидно бы было!
– Да нормально все у меня с яичками! И пистолетов я не боюсь, – оправдывался парень. – Просто вы как в каком-то космическом вестерне, стреляете куда глаза глядят!
– Нир-то глядит? – засмеялись строители. – Так он же слепой почти! Ты бы видел, как он краном управляет!
– А ну заткнулись, малышня, – старик снова выстрелил, только теперь в воздух. – А-то придавлю завтра на стройке.
– Вот, блядь, отлично! Вы еще и старые знакомые! – возмутился пилот.
– Ну а ты как хотел? – вклинился бармен. – Тут город на десять домов!
– Да знаю я!
– Не, это я так, к слову сказал, – оправдался однорукий.
Сид взялся за голову и завыл от безысходности. – Хватит! Я забираю эту дуру!
Парень сделал несколько шагов, подошел к колоссам строителями, слегка пригнулся и хватанул воровку за ногу. Оттащил в безопасное место.
– Ну… – протянул поджарый, который тоже успел написаться. – Мы так-то за ее бухло платили.
– А вы живете по принципу «кого напоил, того и оприходовал»?
– Мы не пьяные, если что, – отозвались старики.
Сид отволок тело на середину конфликта и выдохнул.
– Не, ну серьезно, парень, – мужик в татуировках подал голос. – Хрен с ней с бабой, бухло то хоть оплати.
– Вот так просто?
– Ну да.
– Да с какого хрена я должен платить за эту идиотку? – возмутился мойщик окон.
– Сид, малыш, ну он так-то прав, – Фил подошел поближе и потрогал пульс на шее у девушки. – Тут выпито тысячи на две, не меньше.
