Анна Медь "Такие времена. Сборник рассказов от Анны Медь"

– Здравствуй, Антон. Твоими молитвами. Чего хотел?

– Слушайте, Авдотья Борисовна, я к вам с интересным и очень выгодным предложением. Вы в город переехать не хотите?

– Переехать можно. А что это ты такой добрый стал? Ты же меня терпеть не можешь.

– Ну что вы, Авдотья Борисовна, придумываете. Про то, что гадости вы мне раньше регулярно устраивали, я уже давно забыл. Вы же знаете, что я здесь серьезным делом занимаюсь, бизнес строю, времени на готовку, стирку и глажку у меня нет. А я же начальник! Я же должен в приличном виде на работу приходить. Вот и хотел предложить: я вам – бесплатное жилье и питание, вы мне – уборку, стирку, готовку. Ну и другие домашние дела.

– Мягко стелешь, Антоша. А чего Ларисе не позвонил, ее не позвал? Она же молодая, у нее энергии больше, чем у меня.

– Ой, дорогая теща, не говорите только об этом моей жене. Не хочу я ее перевозить в город, она мне и в деревне надоела. Пилит и пилит, что лобзик. От нее мне здесь ни днем, ни ночью покоя не будет. Еще Вовку с собой привезет. Пока нет времени бегать с бумажками по школам. В общем, перевозить Ларису не вариант.

– Интересно, а что я дочери скажу? Куда я из дома денусь?

– Ну придумайте что-нибудь, Авдотья Борисовна. Скажите, что хотите навестить какую-нибудь дальнюю родственницу.

– Хорошо, Антоша, я подумаю.

Авдотья Борисовна повесила трубку. Антон был несказанно рад: если теща сразу не отказала, то есть шанс, что она согласится хотя бы недолго побыть их бесплатной домработницей.

Ближе к обеду Авдотья Борисовна перезвонила и сказала, что согласна на условия зятя. Чтобы лишний раз не беспокоить «бизнесмена», она попросила назвать точный адрес квартиры. С автовокзала женщина обещала взять такси и уже к вечеру привести в порядок холостяцкую берлогу. Антон вспомнил, что сегодня у Андрея свидание с Юлей, и попросил тещу приехать дня через два-три. Авдотья Борисовна согласилась.

Андрей вовсю готовился к предстоящей встрече. В холодильнике остывала бутылка шампанского, в вазе стояли бархатные кроваво-красные голландские розы. С минуты на минуту должен был приехать курьер – Андрей заказал романтический ужин в лучшем ресторане с доставкой.

Когда до прихода Юли оставалось полчаса, в дверь позвонили. Андрей подумал: «Надо же, так рано приехала» и пошел открывать. В квартиру влетела разъяренная Лариса. Женщина фурией пронеслась по комнатам, вбежала в кухню, оглядела интерьер и повернулась к Андрею.

– Вы что здесь устраиваете, поганцы? Пока я дома, в этой Богом забытой деревне маюсь с ребенком и престарелой матерью, вы с Антоном женщин в квартиру притаскиваете?

– Лариса, успокойся. Антона здесь нет, я дома один. Это ко мне должна прийти девушка. Свидание у меня сегодня, понимаешь?

– А, покрываешь его? Где он?! Где ты его прячешь?!

– Лариса, он на автомойке. Нет его здесь! Хочешь, в каждый шкаф загляни, в холодильнике вон посмотри, под ванной проверь. Уходи, Лариса, пожалуйста. Ко мне с минуты на минуту Юля должна прийти. Разбирайся со своим мужем в другом месте.

Узнав у Андрея адрес автомойки, Лариса рванула туда. Антон жену в кабинете увидеть не ожидал. Свидетелями скандала стали не только его подчиненные, но и клиенты. Лариса, высказав все, что о нем думает, громко хлопнула дверью. Выбежав на улицу, поймала такси и уехала на вокзал. Уж лучше она подаст на развод и на алименты, чем будет жить с таким наглецом.

Угроза

Катя никогда не думала, что станет объектом для шантажа. Прошлое ведь не выбирают. Родилась она, как сейчас принято говорить, в неблагополучной семье. Отца, Игоря, видела редко, да и воспоминаний о нем хороших не осталось. Когда девочке исполнилось четыре года, его посадили. Мужчина во время пьяной ссоры схватился за нож и убил человека.

Мать была жива, но тоже особого участия в воспитании Кати не принимала. Единственный смысл жизни женщины был в поиске дозы – Варвара давно и прочно «сидела на игле». В квартире никогда не было продуктов. Телевизор, вся мебель и другая техника обменивалась на героин. Соседи пытались несколько раз спасти девочку от тлетворного влияния матери.

Одна сердобольная женщина, Елена Вячеславовна, даже забирала маленькую девочку к себе. Она писала обращение в органы опеки, вызывала полицию. Соседка искренне переживала за девочку: она боялась, что «друзья» матери могут сделать с ребенком что-то нехорошее.

Администрация не хотела принимать участия в судьбе ребенка. Органы опеки за двенадцать лет так и не удосужились выйти в суд с ходатайством о лишении прав что отца, что матери. Катя была предоставлена сама себе.

Перед глазами у девочки всегда был только плохой пример, поэтому в тринадцать лет она впервые попробовала легкие наркотики. Вслед за ними в жизнь Кати вошел и алкоголь. Пила она много и регулярно. Пребывая в сильном опьянении, могла на спор пойти в магазин и вынести из него бутылку дешевого пойла под курткой. Возраст уголовной ответственности у девочки тогда еще не наступил, поэтому Катя отделывалась постановкой на учет.

Матери было глубоко плевать, ее дочь интересовала только как источник дохода. Женщина подумывала выгодно пристроить ее, и неважно к кому.

Елена Вячеславовна забила тревогу, когда у Кати во время длительного запоя чуть не остановилось сердце. Женщина нашла девочку без сознания на полу лестничной клетки – Катя упала возле двери, выронив ключи. Елена Вячеславовна нашла номер телефона сестры Варвары, Глафиры. Родственница, узнав о беде, которая приключилась с девочкой, тут же приехала.

На сбор документов ушло три недели. Пригрозив освещением ситуации в СМИ, Глафира смогла добиться опеки над Екатериной. Варваре сестра ничем помочь не смогла, хоть и долго уговаривала наркоманку лечь в реабилитационный центр и даже была готова оплатить лечение.

Катю тетя увезла в другой город. Именно она добилась лишения прав Варвары и Игоря. Глафира потратила несколько лет, чтобы превратить одичавшего ребенка в нормального, ласкового подростка. Катя работала с психологом, посещала спортивные секции, наверстывала упущенное по учебе. К семнадцати годам девушка ничем не отличалась от сверстников. Она больше не пила, вообще не курила, работала и отлично училась.

У Глафиры своих детей не было – женщина страдала бесплодием, и именно из-за этого ушел ее муж к молодой и здоровой.

Катя помнила, что сделала для нее тетя, поэтому старалась никогда не расстраивать ее. А когда у Глафиры обнаружили тяжелое заболевание, племянница всегда была рядом. От посторонних она помощи не принимала, социальный работник ей не понравился, показался слишком грубым. За лежачей Глафирой Катя ухаживала сама.

Тетя незадолго до смерти стала называть племянницу дочкой. Когда девушке исполнилось двадцать восемь лет, тетя скончалась, завещав все имущество любимой «дочери».

В жизни Кати после смерти Глафиры ничего не изменилось. Она по-прежнему ходила на работу, вечера проводила дома. Молодым людям девушка не доверяла, поэтому знакомилась неохотно. Одиночество буквально давило на плечи, и Катя задумалась о питомце. Ей захотелось, чтобы в квартире была жизнь. Чтобы кто-то ждал ее с работы.

С собакой нужно ежедневно гулять, а у Кати был ненормированный рабочий график, поэтому выбор девушка остановила на котенке. К покупке домашнего любимца Катя отнеслась ответственно. Сначала она решила определиться с породой. Ей хотелось завести короткошерстного плюшевого зверька, поэтому выбор пал на британца. Катя долго изучала особенности этой породы. Зарегистрировалась на нескольких форумах и активно переписывалась с пользователями сообществ. В ее городе заводчиков британцев не оказалось, за котенком было нужно ехать в соседний.

Питомник Катя выбирала тоже вдумчиво. Она нашла контакты нескольких покупателей, позвонила им, разузнала о здоровье и самочувствии котят. Все в один голос рекомендовали заводчика. Девушка обратилась в питомник и расстроилась: ей сообщили, что котята родятся только весной. Чтобы доказать серьезность своих намерений, девушка даже перевела предоплату и стала ждать марта.

Зима пролетела быстро. В середине первого месяца весны с Катей связался заводчик и сообщил радостную новость: кошка родила четверых котят, двое из которых – мальчики. Предложил приехать через две-три недели, чтобы познакомиться с питомцем. Катя, предвкушая встречу, стала считать дни.

До соседнего города девушка добиралась на своей машине. В питомнике ее встретили радушно, показали милейшего котенка дымчатого цвета с голубым бантом. Разрешили аккуратно погладить малыша. Катя внесла остаток суммы и попросила заводчика немного передержать котенка. У нее не было опыта ухода за такими маленькими животными.

Кате хотелось бы получить котенка-подростка, который умеет кушать самостоятельно и ходить в лоток. Заводчик пошел навстречу клиентке и согласился с ее условиями.

У Кати был забронирован номер в гостинице. Чтобы не ехать домой ночью, девушка решила выспаться в отеле и отправиться обратно рано утром. Кате захотелось осмотреть достопримечательности. Прогуливаясь, фотографируя на телефон яркие вывески и памятники, девушка вдруг ощутила острый голод. Нужно было срочно искать кафе.

По дороге попался небольшой, но уютный ресторанчик. Катя увидела несколько свободных столиков. Сев за тот, что ближе всего к выходу, подозвала официанта. Сделав заказ, девушка огляделась. Ее внимание привлек молодой черноволосый мужчина с ноутбуком. Рядом с ним стояла чашка кофе. Катя, раньше никогда не обращавшая внимания на мужчин, невольно залюбовалась красавцем. Молодой человек неожиданно поднял голову, встретился взглядом с девушкой и улыбнулся. Катя чуть не провалилась сквозь землю.

«Вот дура», – ругнула она себя, – что таращишься на человека, как ненормальная? Ну вот, наверное, он подумал, что у меня с головой непорядок».

Официант принес заказ. Катя постаралась как можно быстрее съесть карбонару и салат цезарь. Оплатив счет, девушка заторопилась к выходу, как вдруг тот мужчина ее окликнул:

– Леди, остановитесь, пожалуйста.

– Это вы мне?

– Да-да, вам. Здравствуйте, я Сергей. Разрешите с вами познакомиться? Меня пленили ваши глаза.

– А я Катя, очень приятно.

Молодые люди почти всю ночь гуляли пешком по городу. Было прохладно, но дискомфорта они не чувствовали. На прощание обменялись номерами. Катя рассказала, что проживает в другом городе. Молодой человек обещал позвонить и приехать в гости.

Так и началась их история любви. Через два месяца Сергей сделал предложение любимой и настоял, чтобы она переехала к нему. Заодно молодой человек обещал познакомить Катю со своими родителями.

Своего прошлого Катя стеснялась. Когда Сергей завел разговор о знакомстве с ее родителями, девушка ответила, что уже много лет сирота: мать и отец погибли почти сразу после ее рождения в горах, она даже не знает, где их могилы. Вскользь обронила, что воспитывалась тетей. Признаться в том, что в юности она употребляла наркотики, злоупотребляла алкоголем и несколько раз привлекалась за воровство, не смогла. Сергей вел здоровый образ жизни и крайне негативно отзывался о людях с вредными привычками.

К себе домой молодой человек привез девушку уже с вещами. Будущую свекровь звали Аллой Михайловной, а свекра – Евгением Петровичем. С отцом Сергея Катя сразу нашла общий язык. Он оказался добродушным, открытым человеком. С ним девушке было интересно. Алла Михайловна сразу показалась Кате скрытной. Внутреннее чутье девушку не обмануло, и практически сразу между двумя женщинами вспыхнула неприязнь.

В квартире Алла Михайловна считала себя хозяйкой: к плите невестку поначалу она не подпускала, брать специи, продукты из холодильника, чай, кофе и даже сахар можно было только с ее разрешения. Зато все остальные обязанности в виде уборки, стирки, глажки сразу же были «торжественно» переданы Кате. Алла Михайловна придиралась к ней по любому поводу.

Если сначала девушка помогала по хозяйству искренне, то со временем предвзятое отношение будущей свекрови стало тяготить. Катя не понимала, чем спровоцировала ненависть у Аллы Михайловны. Женщина обращалась с ней как с прислугой, а не как с женой сына. Катя не хотела портить настроение Сергею, но понимала: если дело дойдет до свадьбы, любимому придется делать выбор между ней и матерью.

Проводив любимого на работу, Катя прошла на кухню, чтобы налить себе чаю. Следом за ней вошла и Алла Михайловна.

– Проснулась уже? Долго же ты спишь. Сережа завтракал?

– Да, конечно. Я пожарила ему яичницу с сосисками.

– Ты думаешь, что взрослый, здоровый мужчина насытится двумя яйцами? Готовь ему нормально!

– Но Сергей не жалуется… Если бы он уходил на работу голодным, он обязательно сказал бы мне об этом.

– Твоя обязанность – делать то, что я тебе скажу. Чтобы приготовила нормальный завтрак с кашей, бутербродами и фруктовым салатом, поняла? Продуктов полный холодильник. Кстати, почему в нашей с Евгением Петровичем спальне за тумбочкой такая пыль? Ты убираешься или балду гоняешь?

Кате внезапно стало обидно. Она, собрав всю волю в кулак, ответила, что больше быть домработницей в этом доме не намерена. Алла Михайловна ехидно усмехнулась.

– Еще как будешь. Ты будешь делать все, что я тебе скажу. У меня в рукаве такой козырь против тебя! Если сын узнает – моментально выгонит тебя отсюда поганой метлой.

Катя испугалась. Она стала судорожно прокручивать в голове события последних дней. Что же Алла Михайловна знает про нее?

Вечером, когда Сережа пришел с работы, Катя попросила его с ней прогуляться. Девушка рассказала все о своей прошлой жизни: о матери-наркоманке, отце-убийце и тете-спасительнице. Про бурную молодость тоже скрывать не стала. Сергей внимательно выслушал ее рассказ, обнял любимую и сказал: «Все, что было до меня, нужно оставить в прошлом! В конце концов, ничего опасного и действительно страшного ты, будучи подростком, не совершила».

После ужина, пока Сергей принимал душ, Алла Михайловна позвала Катю в свою комнату. Свекровь указала вошедшей девушке пальцем на корзину с грязным бельем.

– Все вот это нужно постирать и высушить до завтра. Рубашки Евгения Петровича обязательно погладь. Нижнее белье стирай особо тщательно и руками – после машинки на нем появляются катышки. Ты даже не представляешь, сколько стоит комплект.

Катя задохнулась от возмущения. Она сама не заметила, как начала кричать на Аллу Михайловну. Девушка обвиняла будущую свекровь в черствости, обзывала подлой шантажисткой. На крик прибежал Сергей. При виде мужа Катя замолчала. Мать громко проговорила:

– Ну что ж, сыночек. Пора тебе знать правду. Лена, моя близкая подруга, живет в одном доме с настоящей матерью этой проходимки. Ее родители живы, оба – маргиналы. А ты спроси, чем занималась твоя благоверная до переезда к тетке? Что молчишь? Спрашивай!

– Успокойся, мама. Я все про Катю знаю. Она давно рассказала правду. Мне плевать, что у нее было до меня. Если ты позволяешь себе так оскорблять мою любимую женщину, то грош тебе цена как матери. Ни моей, ни ее ноги больше в этом доме не будет.

Рано утром молодые люди, собрав вещи, уехали. Катя продала квартиру, оставшуюся от тети. У Сергея тоже были сбережения. Они купили новую квартиру на другом конце города. Общаться Сережа продолжил только с отцом. О матери он ничего не хотел слышать.

Кстати, забрали из питомника котенка, назвали Лютиком.

Ужасная родственница

– Неужели нельзя обойтись без нее? – причитала Лена, помогая маме нарезать салаты к праздничному столу. – Ее присутствию никто не обрадуется. С Оксаной невозможно общаться, зачем ее приглашать?Когда мама пригласила Лену на свой день рождения, та задумалась, не сослаться ли на занятость и не прийти ли под самый конец.

Их семья была дружной и все отлично ладили, и Лена искренне хотела провести время с родными, которых очень любила, но была одна проблема. И эту проблему звали Оксаной – Ленину двоюродную сестру, которая любое семейное мероприятие превращала в свой бенефис. – Как-то некрасиво пригласить всех, кроме одной. Она же обидится.

– Да и пусть обижается. Может, подумает над своим поведением. Вечно все праздники портит. Как всегда, будем ждать, когда она уйдет, и тогда сможем нормально поболтать.

– Леночка, я правда не знаю, как с ней быть. Но и не приглашать ее тоже невежливо.

Лена не стала переубеждать маму, да и поздно уже. Гости пришли ближе к вечеру. Все были радостные, нарядные, улыбались и сверкали пайетками на праздничных блузах, дарили подарки и рассыпались в поздравлениях. Но вскоре на пороге показалась Оксана. Дядя Юра, заметив ее, закатил глаза и отвернулся к стенке. Его сын пробубнил под нос «понятно» и поспешил занять место поближе к бутылке. Лена переглянулась с тетей Любой и пожала плечами.

Все расселись по местам. Оксана заняла стул напротив именинницы в центре стола. Она постоянно так делала, что ужасно злило родственников. Но их радовало хотя бы то, что не придется сидеть с ней рядом.

Звенели вилки, бокалы. Телевизор показывал старый советский фильм, который регулярно включали на таких посиделках.

– Бог мой, может, что-то нормальное включим? Тошнит уже от этого старья, – простонала Оксана.

– Он же просто фоном играет и никому не мешает, – буркнул Юра.

– Ну да, мы же сюда общаться пришли, а не это убожество смотреть. Кстати! Тут недавно такое произошло!

Никто даже рта не успел открыть, как девушка пустилась в нудные рассказы про то, какие ее коллеги невежи и ничего не понимают в технике:

– Компании не глупые. Они специально выпускают новый айфон, потому что техника быстро устаревает. Прогресс семимильными шагами идет, между прочим, и только последние идиоты сидят на старых гаджетах.

– И правда, как мы до сих пор с нашим десятилетним телевизором живем? – тихонько усмехнулась тетя Люба.

– Компании-то точно умные, они на дураках и зарабатывают, – брат поднял бровь и отпил вина. Оксана непонимающе посмотрела на него и продолжила свою тираду.

– Не, ну реально. Кто вообще ходит с одним телефоном больше года?

– Я хожу, – отозвался брат.

– И я, – пробасил дядя. – Моему уже лет пять, и он прекрасно работает.

– Моему тоже года три точно. И меня все устраивает, – ответила Лена.

– Да вы чего, – протянула Оксана и снова продолжила обвинять всех в том, что они глупые и ничего не понимают.

Спорить с ней было бесполезно. Она как клещ вцепилась в свое мнение и чужое слышать не желала. Девушка даже не предоставляла поле для дискуссии, не давала никому слова и как попугай повторяла одно и то же.

«Господи, кто ж тебе эту чушь так надежно в голову вдолбил? Как заезженная пластинка, ей богу», – вздыхала про себя Лена в ожидании, когда этот вечер наконец закончится. Глядя на остальных родственников, она поняла, что не одинока в своих мыслях. Дядя уже давно перестал обращать внимание на нарциссичную племянницу и на пару с сыном потихоньку прикладывался к бутылочке.

Когда Оксана с ее матушкой ушли, все остальные скучковались на кухне. Они убирали со стола, мыли посуду, упаковывали остатки салатов и горячего.

– Как она меня достала, – процедил сквозь зубы дядя Юра, изрядно раскрасневшийся после принятого на грудь.

– Мы можем в следующий раз обойтись без нее? – взмолился его сын. – Она становится все более и более невыносимой.

– Я бы с радостью ее не приглашала, но не могу же позвать ее мать и проигнорировать Оксану. Не по-людски как-то.

– А портить праздник разве по-людски? Короче, семья, – Юра стукнул кулаком по столу. – пусть приходит, просто не будем обращать на нее внимания в следующий раз. Пусть балаболит, что ей вздумается, будем просто между собой тихонечко праздновать. И фильмы пусть она наши смотрит и не выделывается. Где это видано: в гостях – да еще и со старшими так себя вести!