– Понимаю, – ответила я. – Ну, мы куда-нибудь идём или сюда закажем пиццу?
– У меня есть предложение, – отозвался Колин. – Недалеко отсюда открыли один клуб. Там у них замечательная музыка, потрясающая еда и коктейли.
– Колин, скажи прямо, это гей-клуб? – спросил Марк.
– Ты хочешь, чтоб твоя девушка меня обрила без мыла, если я вас туда поведу? Нет, это для всех. И если туда кто-то и зайдёт не такой, как все, то это случайность.
– Тогда можно, – отозвалась Кейт и убежала в примерочную снимать платье.
Ехать решили на машине Марка. Она большая и вмещала всех, да и к тому же нам и возвращаться предстояло вместе.
Клуб, о котором говорил Колин, действительно был неплохим. Правда, пока мы туда шли, вышибалы уже двоих вытолкнули. Внутри играла танцевальная музыка. Слышался смех. В дальнем углу проводилось соревнование по игре в дартс. Оттуда больше всего слышались голоса поддержки.
Мы прошли и сели на мягкие диваны.
– Так, кто что будет? – сказал Колин. – Сегодня угощаю я. Я вас сюда пригласил.
– Мне пиво, – отозвался Марк.
– Мне мартини, – сказала Кейт, минуту подумав.
– О, и я буду мартини, – сказал Колин. – Ну, а ты, Милинда, чем себя порадуешь?
– Я буду… Май Тай.
– Я вас услышал. Я мигом, – сказал Колин и отошёл к бару.
– Как насчёт того, чтобы сразиться в дартс? Девочки против мальчиков.
– О, нет. Я против, – запротестовала я. – Я такая мазила. Я у себя дома как-то решила поиграть. Закончилось плачевно.
– Как? – спросила Кейт.
– Я попала в кота, – ответила я и откинулась на спинку дивана. – Но вы играйте, я с удовольствием понаблюдаю за вами. Так безопаснее.
К нам вернулся Колин.
– О чём говорим? – спросил он, подсев возле меня.
– О дартсе. Ребята предлагают игру, – сказала я. – Ты играешь в него?
– Я нет, – ответил Колин. – О, наши напитки несут.
К нам подошла молоденькая официантка, лет восемнадцати, поставила на середину стола наши напитки и удалилась, демонстративно виляя бёдрами.
– А ничего так старается. Хочет получить хорошие чаевые, – сказал Марк и посмотрел ей вслед, за что Кейт пнула его локтем в ребро.
– Ну, давай, Милинда. Мы все сгораем от нетерпения. Мы все хотим услышать о твоей работе, – сказал Колин и сделал глоток из своего бокала.
– Что вы хотите знать?
– Как обстановка? Какие сотрудники? Есть ли перспектива кого-то встретить? – начала расспрос Кейт.
– Вас только это интересует?
– Да, – хором ответили мои спутники.
– Ну, мой коллектив сугубо женский. Работают всего трое мужчин: мой начальник, мой бывший и охранник.
– Минутку. Это тот самый козёл, из-за которого ты тогда ревела в парке, когда мы познакомились? – спросил Колин.
– Угу.
Колин потёр руки.
– Наконец-то я его отыскал. Пожалуй, Милинда, я к вам заскочу на неделе. Надеюсь, у вас крепкие двери в уборной?
– Колин! Не смей. Даже не думай, – запротестовала я. – Я ещё хочу там работать.
– Не волнуйся, детка. Я просто хочу на него посмотреть. Не хочу марать руки неизвестно об кого.
Весь вечер мы шутили, смеялись. Во мне было уже три коктейля Май Тай. И естественно, что мой язык пошёл в пляс. Я стала рассказывать о работе, о мегере Дайяне и об обаятельном и сексуальном директоре Джеймсе. Но, как говорится: «Помяни чёрта»… Мы оживлённо беседовали, когда у входа я заметила до боли знакомую фигуру. Я могла бы узнать его из тысячи. Это был Джеймс Паркер собственной персоной. В моей голове созрел план.
– Колин, – окликнула я.
– Что, милая?
– Можешь на этот вечер побыть моим бойфрендом? Я потом тебе всё объясню.
– Для тебя, солнышко, всё что угодно, – ответил он и подсел ко мне ближе.
Я посмотрела на Марка и Кейт. Их челюсти лежали на столе от удивления.
– А зачем тебе это? – спросила Кейт. – Милинда, ты напилась?
– Если да, то совсем чуть-чуть. Кейт, умоляю, не делай такое лицо. Мне очень нужно, чтоб меня сейчас видели не одной.
Я украдкой посмотрела на вход. Джеймс взял курс по направлению к бару. Его путь лежал мимо нас. Я взяла руку Колина и положила себе на плечо, а спиной я прислонилась к его груди. Моя уловка сработала.
Джеймс увидел меня, заметил, как Колин держит меня в объятиях. Я же изобразила, что не вижу его, хотя это было трудно. Особенно трудно было сдержать улыбку, когда при виде меня он весь напрягся как струна. Джеймс прошёл к бару. Он сел так, что мог видеть нашу компанию. Я решила идти ва-банк до конца.
– Колин, ты когда-нибудь целовал девушку?
– Два раза, ещё в школе.
– Поздравляю, сегодня поцелуешь в третий раз, – сказала я и, повернувшись к нему, обняла его за шею и прислонила свои губы к его губам.
Колин сразу включился в игруи, притянув меня ближе к себе, тут же углубил поцелуй.
– Милинда… Ты совсем с катушек слетела? – спросила Кейт.
Оторвавшись от Колина, я ей прошептала:
– Идём в уборную. Я тебе там всё объясню.
На наше счастье, там никого не было. Кейт подошла к зеркалу, а я к умывальнику и сполоснула лицо холодной водой.
– Что происходит, подруга? – спросила Кейт, поправляя макияж.
– А происходит то, что я по ходу рехнулась.
– Ну, это не новость. И что стало причиной помешательства?
– Мой босс. Он сейчас здесь. Он не должен видеть меня одну.
– Почему?
– Это пока всё, что я могу рассказать. Клянусь, как только придёт время, ты всё узнаешь первой, от начала и до конца. И поверь, выпить нам придётся не одну бутылку вина.
– Ладно. Как скажешь. Пытать тебя не буду, хотя не скрою, что умираю от любопытства.
Мы вернулись за свой стол, и я держалась из последних сил, чтоб не смотреть в сторону бара. Но когда я опять присела к Колину, он сказал, что мой мобильный два раза подавал сигнал.
Я взяла мобильный из сумочки и проверила сообщения. Естественно, это были смс от Джеймса.
Джеймс: Пчёлка, ты меня убиваешь, когда целуешься с этим парнем.
И вторая смс:
Джеймс: Когда-нибудь на его месте буду я.
Мне повезло. Кейт и Марк ушли танцевать. Колин отошёл в уборную, а я набрала ответное смс:
Милинда: Как ты узнал? Ты здесь?
И второе сообщение:
Милинда: Надежда умирает последней.
Больше от него сообщений не было. Я не знала, хорошо это или плохо. Наверное, я надеялась, что он ещё что-то напишет. Но больше ничего не приходило.
Вечер продолжался недолго. Я знала, что он ещё здесь. Я его не видела, но шестое чувство мне подсказывало, что он здесь. Поэтому, как только Колин вернулся, я потащила его на танцпол. Играла спокойная музыка. Я обняла Колина за шею, и мы стали плавно раскачиваться в такт музыке. Мы больше не целовались. Я не могла больше его так дразнить.
Через час было решено возвращаться домой. Суббота. И я встречаюсь с Дайяной в зале суда. Хотелось немного поспать и утром не выглядеть как сонная муха. Мы в вчетвером вышли из клуба. Я держала Колина за руку. Марк открыл дверцу Кейт, Колин мне. Мы сели в машину, и тут я увидела его. Он тоже вышел из клуба и стал смотреть по сторонам, высматривая меня.
– Марк, поехали уже, – сказала я.
– Едем, едем. Всё хорошо, – спокойно ответил Марк и, пристегнувшись ремнём безопасности, завёл машину.
– Спасибо, Колин, что подыграл. Этобыло очень важно для меня.
– Не стоит, детка. Я даже не буду тебя спрашивать, зачем тебе это было нужно.
– Пока отвечу вам так: мне просто было нужно, чтоб меня увидели в компании мужчины.
Утром перед залом суда меня встретила Дайяна. Настроение у неё было не очень, но всё же она старалась держаться дружелюбно.
– Как провела вчерашний вечер? – спросила она, когда я подошла к ней.
– Весело. С друзьями ходила в новый клуб, – ответила я.
– Раскроешь секрет, как тебе удаётся после клуба выглядеть так, как будто ты сошла с обложки журнала? – спросила она, задумчиво рассматривая себя в маленькое зеркальце.
– Это всё моя соседка по квартире. Она косметолог. Иногда пользуюсь её услугами.
– Нужно будет заглянуть к твоей соседке. Её магия будет мне полезна, – сказала Дайяна и протянула мне пропуск. – Идём. Заседание вот-вот начнётся.
Я взяла пропуск и приколола его булавкой к пиджаку.
– Как вы думаете, сегодня последнее заседание? – спросила я.
– Не думаю. Но конец уже виден. Ещё два-три заседания и можно готовить статью.
Мы прошли в зал суда и заняли свои места. Я достала блокнот и сосредоточилась на процессе, пока Дайяна не отрывалась от своего мобильного.
Через час объявили небольшой перерыв. Задержанного увели, Дайяна вышла в коридор, я последовала за ней. Мой мобильный ожил. Ну, конечно, это был Джеймс.
