Стук шел оттуда. На всякий случай Иван проверил пистолет – оставалось всего четыре патрона. Негусто.
Наконец, он остановился перед закрытой дверью, прислушался – и спрятал пистолет. Из-за двери явственно доносился тихий плач.
Не желая испугать неизвестное, но явно человеческое существо еще больше, Иван отошел на несколько шагов, потом, громко топая ботинками, вернулся, с силой подергал дверь за ручку и, откашлявшись, громко сказал:
– А это кто там плачет?
За дверью вдруг стало тихо.
– Вы просили о помощи? Азбукой Морзе? Вы кто? Эй! – сделал Иван еще одну попытку, на всякий случай продолжая держаться за линией огня.
– Пожалуйста! – вдруг закричал тонкий голос. – Пожалуйста, вытащите меня отсюда! Или включите свет! Здесь темно! – за дверью вдруг разразились такими бурными и искренними рыданиями, что у Ивана отпали сомнения.
– Отойдите от двери! – скомандовал он.
Быстро оценив плевый, в общем-то, механический замок и саму дверь, он вернулся к комнатам, мимо которых торопливо пробежал перед этим, отыскал внушительных размеров аквариум, в котором половина рыбок уже плавала брюшками кверху, а вторая – все так же равнодушно хватала ртами воду, не обращая внимания на дохлых товарок. Иван снял аквариум в сторону, оборвав уже не нужные трубки и провода, выломал из пола тяжелую тумбу, и вернувшись, в два удара высадил дверь.
Из темноты кто-то бросился ему на шею, обнимая совершенно ледяными руками, и прижимаясь так доверчиво и беззащитно, что он почувствовал, как у него самого предательски защипало в носу.
– Слава Богу! Слава Богу! – вскрики перемежались рыданиями. – Я уже думала, что никто не придет… Но я все время молилась, молилась… Я верила, что меня не бросят. А что случилось? Авария? Война? И где все? Тут было так много народа?
Услышав все это, Иван постарался уклониться от объятий и отступил.
Надо же! Спас единственного живого человека, да еще и женщину, а она оказалась конви… Подумать только, молилась она! Взрослые люди, а продолжают верить в сказки! Лучше бы медитировала, тогда без еды и воды можно продержаться гораздо дольше: включаются защитные механизмы организма.
– Тебе бы что-нибудь горячего выпить, надо – сказал он машинально, но тут же пожалел об этом.
Электричества-то нет! Хотя можно постараться найти газовую печку.
Женщина, кажется, заметила его сухость. А может, увидела форму охранника. Стараясь скрыть замешательство, она отступила на два шага, низко склонила голову, одернула форменную курточку.
– Вы из БНБ? Да? – спросила она.
Ивана даже передернуло, столько тоски и обреченности прозвучало в ее голосе.
По крайней мере, это у них общее – нелюбовь к БНБ. Ладно, надо привести ее в чувство. Она вдруг заторопилась, все так же не поднимая головы.
– Тут рядом есть столовая, там можно поесть. Там есть газ… Наверное, еще ничего не успело испортиться… Я долго пробыла в казарме? День, два? Три? Мне показалось, целую вечность… Простите, – она окончательно смутилась, – очень хочется пить…
– Веди, – сказал Иван. – Готовить умеешь? А то жрать очень хочется… Просто с ног валюсь, – он вдруг снова почувствовал себя очень усталым.
Ростом женщина едва доставала Ивану до плеча. Пока он шел за ней до большого зала столовой для техперсонала, он успел как следует ее рассмотреть. По крайней мере, то, что было сзади!
То, что он видел, ему понравилось: правильной формы коротко стриженая голова, беззащитная линия тонкой шеи, прямые плечи, тонкая талия, точеные щиколотки, которые виднелись из-под коротких форменных штанов, да и то, что было упаковано в эти самые штаны, тоже было ничего себе! И походка была легкой, какой-то правильной, что ли. Не было в ней и намека на развязность. Иван усмехнулся, радуясь, что она его не видит.
В столовую они вошли через большие стеклянные двери, которые раньше открывались на фотоэлементах, а сейчас оказались почти закрытыми.
Пришлось протискиваться через щель.
Робот-официант стоял посреди столовой, бессильно опустив руки-клешни и уронив на пол поднос с тарелками. Его странная тень в свете фонаря была похожа на отдельно живущее существо. Под ногами хрустнули осколки керамики.
– Вы садитесь, я быстро, – женщина кивнула на ряд пластиковых столов. – Вы не бойтесь, я не убегу. Тут должны быть фонари. Тут везде есть спасательные шкафчики… – она ушла куда-то за стойку раздачи.
Иван тяжело плюхнулся на хлипкий металлический стул, который взвизгнул ножками по полу, облокотился на стол. Притупленное усталостью и голодом внимание автоматически отмечало все звуки в помещении: звук шагов, какое-то металлическое побрякивание, скрип дверцы.
Она вернулась через минуту, неся в руках два мощных фонаря, аптечку и упаковку с бутылками минеральной воды. Откуда-то появились два чистых стакана, но Иван, проигнорировав их, открыл зашипевшую бутылку и жадно прильнул губами к горлышку.
– Там еще есть респираторы и баллоны со сжатым воздухом, – сказала она, открыв другую бутылку и наполнив стакан до краев, жадно прильнула к нему губами.
– Надо же, совсем безвкусная…
– Не пей много, газировка все-таки, вдруг плохо станет, подожди, потом еще попей, – посоветовал Иван.
– Да это же не еда… – ответила она ему, – а от воды ничего не будет, – и она сделала еще несколько глотков.
Иван пожал плечами.
– Как хочешь!..
Потом женщина ушла еще куда-то, и ее не было довольно долго. В глубине за стойкой раздачи засветилась голубым газовая плита, что-то там вдруг зашкворчало, и на столе как по волшебству появился хлеб, ветчина, глазунья, какие-то булочки, дымящийся чафе, сахарница.
– Ну что, навалимся? – сказала она.
Иван посмотрел на нее с интересом. Получалось, что конви нормальные люди, и разговаривают они совершенно нормальным, обычным языком.
Все время, пока она ходила туда-сюда, он старался ее рассмотреть. Но в темноте это сделать было почти невозможно. Теперь, когда стол был освещен большим стационарным фонарем, у него появилась такая возможность.
Оказалось, что ей лет 18—19, не больше. Ела она быстро, но очень аккуратно.
Не кукла, с удовольствием отметил Иван. Мягкий овал лица. Не очень полные губы, высокие скулы и широко раскрытые, все еще испуганные глаза. Щечки – чуть даже пухлые. Детские еще…
Но чувствовалась в ней порода.
Где это пряталось? В линии чуть вздернутого детского носика, в очертании прямых, сурово сдвинутых бровей? Или в упрямой морщинке между ними? В беззащитной, чуть неуверенной улыбке?
Иван понять не мог. Но главное – глаза. Глаза! Их цвета он рассмотреть не смог, но даже в темноте чувствовал, что от них идет какой-то свет. Недаром ее не отправили, например, в публичный дом. Или на рудники. Не годилась она для этого. Иван вдруг почувствовал давно забытое волнение.
– Тоже не очень вкусно, и запаха почему-то нет, – сказала она, ковыряясь вилкой в тарелке, и подняла на него глаза.
Ее взгляд встретился с глазами Ивана, и вилка так и застыла у рта.
Иван поспешно отвел взгляд в сторону.
– Э-э… А чем ты тут занималась?
– Посуду мыла, полы… А вчера… или позавчера, – она метнула на Ивана взгляд, который просил о помощи, – пришел какой-то офицер из БНБ, сказал, что скоро сюда переведут солдат, и приказал, чтобы казармы отдраили до блеска. Мы и отдраили, а ему не понравилось, ну он и запер меня и еще двух девушек, чтобы мы мыли там все, а сам ушел, а потом – вот…. Это произошло…. – она говорила все тише. – Я очнулась, а рядом нет никого, и темно очень… А в комнате же ни фонарей нет, ничего… И все время кажется, что за спиной кто-то стоит… Страшно очень, – она даже сейчас обернулась в темноту, глаза расширились от страха. – И, главное, открыть дверь не могу, обидно так! Замок на двери хлипкий, а открыть – ну, никак! Я и молилась… – она запнулась, стала тыкать вилкой в яичницу.
– Молилась? Это как? – Ивана разомлел от горячей еды.
– Да, молилась. Просила… Просила, чтобы Господь помог мне. Прислал кого-нибудь. И тут пришел ты.
– Ага, – сонно согласился Иван.– Пришел. И меня, в самом деле, прислали.
– Кто? – удивилась она.
– Один человек… Знаешь такого: полковник Мигай?
– Не-ет, – протянула она, – я никого не знаю из военных. Тот, который нас запер, был такой довольно молодой, высокий, в черном кожаном плаще. Глаза у него были такие странные: один голубой, а второй – черный совсем. Страшные глаза…
Иван поперхнулся. Он вдруг вспомнил тот единственный раз, когда на его пути попался человек с разными глазами… Если только его можно было назвать человеком…. Он сразу же подобрался. Сытую леность как рукой сняло.
– Полковник Мигай не военный, он как раз из БНБ, – сказал Иван, чтобы скрыть свои чувства. – И глаза у него тоже… не самые приветливые…. были. Но, правда, одинаковые!
– А давай-ка тяпнем, для профилактики всяких болезней и от стресса, – предложил Иван, пододвинул опустевшие стаканы, достал заветную фляжечку, налил спирта в стакан, развел водой, разлил на два стакана, оставив себе побольше.
– Вот так. Пей давай! Сразу же в себя придешь.
Девушка опасливо покосилась на Ивана, но стакан взяла. Кажется, Ивана она боялась даже больше, чем темноты.
Иван выпил, аккуратно выдохнул, точным движением отправил в рот кусок ветчины. Даже спирт, казалось, выдохся…
Иван заметил, как девушка торопливо запивает спирт водой.
Лихо!
– В общем, дела у нас такие, – сказал он, не желая ее пугать. – Нас тут, кажется, только двое осталось. Где остальные, не знаю, может быть, их эвакуировали. Может быть, они сами ушли. Что произошло – тоже не знаю. Предлагаю действовать так, – он вдруг осекся, глянул на девушку, – идти-то можешь? Не устала?
Она энергично покивала, доказывая, что с ней все в порядке.
– Ага… Значит, предлагаю подняться на поверхность и самим оценить положение. Заодно будем точно знать, что произошло. Задача ясна?
– Уг-м, – она закончила есть. Положила вилку на стол, растерянно посмотрела на тарелки.
– Нет, ну, ты не воспринимай все так буквально! – сказал Иван. – Доешь, допей… Я не тороплю!. А я пока… Где, говоришь, тут спасательный бокс?
– Там, за стойкой и направо, там еще один есть!
Иван прошел в глубину столовой, обошел огромную кухонную плиту и нашел два спасбокса, привинченных к стене. Кроме баллонов с воздухом и масок, он к своей радости обнаружил рюкзак, в котором находились: простенький дозиметр, запас сублимированных продуктов, батарейки для фонарей, две совершенно бесполезных рации и – о, радость! – пистолет «Замарашка» в кобуре и две обоймы к нему.
Нормальное оружие Иван надеялся найти в арсенале наверху. Там можно было найти что-нибудь более убойное.
«Что же такое произошло? Почему сгорели все электроприборы? – подумал Иван, щелкая выключателями на мертвой рации. – Не понятно… Хотя, может, изобрели новую бомбу? Или это был лазерный удар?»
Первым делом Логинов зарядил пистолет, на ощупь поменял батарейки в фонарике, рассовал по карманам запасные. Потом сложил все обратно в рюкзак, рюкзак закинул за спину, взял на другое плечо баллоны с воздухом.
Вернувшись обратно, Иван обнаружил, что девушка крепко спит, положив голову на сгиб локтя.
Он немного посидел рядом, подумал. Оставаться в столовой было небезопасно. Во-первых, еда могла привлечь какую-нибудь голодную тварь. Запаха вроде бы и нет, да и вкус не очень, но у животных на этот счет могут быть свои предпочтения.
Во-вторых, стеклянные двери оборонять сложно, да и в глубине столовой могли быть еще какие-то ходы-выходы. Так что лучше убраться отсюда подобру-поздорову!
Иван осторожно поднял девушку на руки. Она оказалась довольно увесистой. Голова склонилась Ивану на плечо.
Логинов явственно различил тонкий запах полевых цветов. Запах был незнакомым.
Иван улыбнулся. Так близко он еще ни с кем не был с того времени, как… да, в общем, с гражданки. То, что было уже после армии, здесь, в Москве, не в счет.
Девушка что-то пробормотала. Иван перехватил ее тело повыше, подхватил на локоть со стола фонари и понес ее в каморку электромонтера.
«Словно мутант – жертву», – усмехнулся он про себя.
В случае нападения подходы к каморке можно было легко отстоять – коридоры там были узкие. Да и уйти, в случае чего, можно было по вентиляции.
В каморке он осторожно, старясь не брякать, поставил баллоны на пол, содрал с койки одеяло, аккуратно положил девушку на матрас, накрыл сверху
Снова забаррикадировал дверь, выключил все фонари, кроме одного, который настроил на самый слабый свет, сел на пол и стал ждать. Он не заметил, как заснул.
…Спал он на этот раз спокойно и проснулся свежим и отдохнувшим.
Девушка еще не проснулась. Иван встал с пола, размял затекшие ноги, потянулся, наклонился над спящей, и тут с удивлением обнаружил, что так и не спросил ее имени. Даже в голову не пришло! Конви да конви, что с нее возьмешь!
– Эй! – тихонько позвал он. – Как тебя зовут-то? Давай, вставай, наверх надо идти…
Она проснулась неожиданно быстро, легко соскочила с кровати, одернула курточку, удивленно оглянулась, ища объяснений.
– Там это… – Иван смутился, – небезопасно было. Лучше здесь.
– Пойдем! – он принялся освобождать дверь.
– Мне бы это… – стеснительно прошептала она, – в туалет, да и зубы бы почистить… Или хотя бы рот пополоскать.
– Ну началось! – Иван вздохнул, открыл дверь, проверил, все ли спокойно, прошелся по коридору. – Давай, быстро! Там вон туалет. Да нет, другая дверь!
Управилась она, в самом деле, быстро: видать, приучили к порядку. Но, открыв дверь, она вдруг присела на корточки.
– Кис-кис-кис!
