Вхожу и останавливаюсь посередине, ожидая дальнейших инструкций.
– Выпьешь что-нибудь?
Нервно сглатываю. Алкоголь бы сейчас не помешал, чтобы расслабиться, но не хочу затуманивать мозг.
– Нет. Я за рулем, – тактично отказываюсь. – Может, ближе к делу?
– Да-да, конечно. – Он наливает себе виски и проходит к столу. Садится в кресло и жестом приглашает меня присесть на свободный стул. Исполняю.
– Руслан мне рассказал, что ты хочешь жениться на моей дочери…
– Хочу, – согласно киваю.
– Я навел справки. Ты далеко не голодранец, как считает моя жена, – мысленно усмехаюсь. Наталья в своем репертуаре. – И совсем не глуп.
– Приятно слышать, – расплываюсь в скупой улыбке.
– Но есть одна проблема. Не знаю, рассказал ли тебе Руслан… – поднимает на меня глаза. Замечаю в них тревогу и невольно напрягаюсь.
– Если про Копцова, то да. Я в курсе и готов приложить все усилия…
– Приложить усилия мало, – перебивает меня Лев Иванович. – Нужен результат. И как можно быстрее.
– Я работаю над этим вопросом, – невольно начинаю волноваться и барабанить пальцами по столу. – Очень скоро у меня будет достаточно информации по этому персонажу, чтобы разработать правильную стратегию поведения.
– Очень хорошо. Надеюсь, ты обсудишь ее со мной?
– Конечно.
– И вот еще. – Он роется в ящике стола, извлекает оттуда папку и толкает по столешнице в мою сторону. – Прочти на досуге.
– Что это? – вскидываю бровь, небрежно глядя на папку.
– Брачный договор. – Лев Иванович слабо усмехается. – Ты же не думал, что я не захочу обезопасить свою дочь.
Беру папку и напряженно сжимаю в руках. Удавка на шее как будто бы затягивается сильнее. К такому меня не готовили, хотя все очевидно. Мог бы и сам догадаться. Мельком пролистываю несколько страниц и захлопываю папку.
– Дома ознакомлюсь. Сколько у меня времени, чтобы внести коррективы?
– Я хочу, чтобы ты понимал… – немного задумчиво тянет он и чешет подбородок двумя пальцами. – Мне для себя ничего не надо. Я сам заработаю, а девочка должна быть защищена со всех сторон и при любых раскладах. Не хочу, чтобы в случае развода с тобой она осталась ни с чем.
– Развода не будет, – цежу сквозь зубы, начиная раздражаться от этого разговора. Если уж я и женюсь, то только на всю жизнь. Никаких разводов и расставаний. Елена обязана принять этот факт как данность.
– Ну не горячись… жизнь длинная… Просто постарайся меня понять и поступить правильно.
– Я вас услышал, – поднимаюсь на ноги. – Теперь я могу увидеть Елену?
– Через десять минут подадут ужин. Давай спустимся. Вся семья уже, наверное, собралась там.
– Хорошо, – оставляю папку на столе. – Перед отъездом заберу.
– Добро.
Мы спускаемся и проходим в гостиную. Как и предполагал Лев Иванович, вся семья уже собралась к ужину. Почти вся. Маргарита и Наталья о чем-то негромко разговаривают. Невольно усмехаюсь – «дружный» женский коллектив. Руслан решает какие-то вопросы по телефону. А вот Елены нигде не видно.
– Риточка, здравствуй. Рад тебя видеть. – Холодов-старший сгребает невестку в охапку и целует в щеку.
– Взаимно. Все хорошо, – заливисто смеется Маргарита. – Влад, привет.
Киваю в ответ, сдержанно улыбаясь.
Заметив меня, все оживляются. Руслан тянет ладонь для рукопожатия сначала отцу, потом мне, одними губами проговаривает «это срочно» и уходит в другой конец комнаты. Маргарита добродушно улыбается, а Наталья недовольно поджимает губы. Не женщина, а бесчувственный сфинкс какой-то. Хотя я знаю причину такого отношения ко мне. В прошлом у нас с ней есть одна неприятная история. Открытый гельштат, который придется все же закрыть. Ладно, разберусь с этим на досуге, сейчас нужно сосредоточиться на Елене, которой до сих пор нет.
Хмурюсь и вновь скольжу взглядом по комнате. Опаздывает или намеренно решила меня проигнорировать? Не хочешь ты, Еленка, по-хорошему… Напрасно упрямишься, все равно случится по-моему. Ты сама затеяла опасную игру, теперь придется доиграть в нее до конца.
– Я схожу, потороплю. – Руслан скидывает звонок и поворачивается ко мне.
– Не надо, – останавливаю его. – Я сам.
Встречаюсь глазами с Львом Ивановичем. Тот несколько секунд пронзительно смотрит, а затем едва заметно кивает, видимо, удовлетворившись. Усмехаюсь и иду к лестнице.
– Что? Лев, ты с ума сошел? – слышу возмущенный вопль Натальи и едва сдерживаюсь, чтобы не рассмеяться. Ничего у тебя не выйдет, курица. Умолкни уже.
Быстро поднимаюсь по ступенькам и сворачиваю в нужный коридор. Сердце нервно трепыхается в груди и болезненно лупит по ребрам. Волнуюсь, как мальчишка перед первым свиданием, но не позволяю чувствам взять верх. Они мне не нужны. Я должен быть собран и спокоен. Я старше, мудрее. В конце концов, я мужчина и должен держать эмоции под контролем, если хочу добиться результата.
Останавливаюсь около двери в комнату Елены. Несколько раз глубоко вдыхаю и выдыхаю и негромко стучу. В ответ тишина. Сомневаться в своих действиях не привык, поэтому просто нажимаю на ручку и вхожу в помещение.
В комнате царит полумрак, лишь несколько бра освещают пространство. Медленно осматриваюсь, постепенно привыкая к темноте, и замечаю сжавшуюся девичью фигурку около окна. Елена стоит ко мне спиной, крепко обхватив себя руками.
– Привет, – говорю тихо, чтобы ненароком не напугать.
– Здравствуй, – равнодушно отвечает она, но голос подрагивает, выдавая волнение. Детка, тебе же не все равно, правда?
– Почему не спускаешься к ужину?
– Я не голодна.
Усмехаюсь, принимая ее ложь. Пока принимаю.
– Поговорим? – делаю несколько шагов к ней и останавливаюсь, не желая нарушать границы личного пространства. Пока не время для резких движений. Моя трепетная лань непредсказуема, а я не хочу навредить ей или ребенку.
– Есть о чем? – В голосе явно сквозит обида. Елена напичкана эмоциями, они искрятся над ней, но она упорно не желает их демонстрировать.
– О нас, – говорю прямо и улыбаюсь, замечая, как она вытягивается в струну.
– Мне казалось, мы все выяснили в последнюю нашу встречу, – холодно бросает, но по-прежнему не поворачивается. Не хочешь смотреть мне в глаза? Напрасно. Все равно придется.
– Как видишь, не все… Я был не прав и готов искупить свою вину.
– Серьезно? – Елена разворачивается и врезается в меня гневным взглядом. – Зачем ты это говоришь? Мы же оба прекрасно знаем, что нет никакой вины. Ты это ты. Такой, какой есть. Зачем ты пытаешься выдавить из себя благородство?
Она яростно атакует, чем на несколько секунд сбивает меня с толку. Застываю, жадно пожирая ее эмоции, и восхищаюсь воинственной красотой. Волосы растрепались, глаза мечут молнии, а щеки пылают от негодования. Пожалуй, к такому меня не готовили. Я ожидал увидеть ангела во плоти, чистого и светлого, а получил опасную бестию. Но этот факт меня совершенно не расстроил, лишь немного дезориентировал.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=69786115&lfrom=174836202) на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
