Михаил Александрович Гаевский "Такси на Энельвейт"

Разочарованный, я пошел к выходу, ориентируясь по указателям. Мне нужна была стоянка такси.

Первое, что меня встретило за пределами практически стерильного космопорта, был воздух. Я часто по специальности бывал в аэропортах, в них вечно пахнет смесью вокзала, керосина и выхлопов. Здесь же воздух был свеж и пах какими-то цветами. Это было приятно, и я вдохнул полной грудью, прикрыв глаза.

– Чё рот раззявил?! – заорал налетевший на меня носильщик синеватого цвета с шипастой головой, явно из каких-то негуманоидов, – отойди в сторону и спи!

Я нежно послал его на межгалактическом, но все же отошёл в сторонку. Похоже, вне зависимости от планеты, на вокзалах и в аэропортах все ведут себя одинаково.

Побродив пол часа, я все же нашел стоянку гравитакси.

– Ты куда пропал? – накинулся на меня смотритель, – уже из офиса звонили. Время – деньги!

– Так я искал стоянку.

– Ладно. Планшет в машине, там есть навигатор. На первый раз простим, – буркнул смотритель, – какой номер?

Я показал ему брелок.

Мы прошли между каров, и он показал мне мою рабочую лошадку. Выглядела она футуристически – смесь дизайна машины и самолёта.

– Гравитакси с суборбитальным выходом. Комфорт-класс, последнее поколение, – пробубнил в ухе переводчик, заметив мой интерес.

– Все давай. Ни гвоздя, ни жезла, – сказал смотритель.

Мне определенно надо разобраться с вольным переводом моего переводчика.

– Постой! А где ночевать, заправляться…

– Все система расскажет. Мой совет – спи в машине, сэкономишь два кредита.

– А есть на что?

– Система расскажет, – сказал, уходя, смотритель.

Да они тут просто гении по введению в специальность!

Я вздохнул, сел в машину и закрыл дверь.

В машине было комфортно, средняя температура, затемнение стекол, удобные сидения – мое тут же автоматически подстроилось под параметры тела.

– Здравствуйте, я автоматический помощник Эльза. Сейчас я проведу вводный инструктаж.

Инструктаж был не очень долгим, но полноценным. Управлять гравикаром было даже проще, чем машиной. На лобовом стекле проецировался навигатор, виртуальная разметка, коридор, в котором было необходимо держаться. Высота полета поддерживалась автоматикой. Оставалось подруливать или перестраиваться при необходимости. Не сложнее компьютерной игры.

– Эльза, а где заправляться, есть и ночевать?

– Источник питания рассчитан на неделю, смена производится по ближайшему адресу. Сеть отелей и кафе вывела на экран. Впрочем, на вашем балансе ноль. Как потопаешь, так и полопаешь, – хихикнула Эльза. Берём заказ?

Заказа пришлось ждать в очереди час. Это время я потратил на разборки с переводчиком.

– Переводчик, нам надо поговорить, задумчиво пробормотал я в какой-то момент, слушая болтовню Эльзы.

– О чем? – неожиданно ответил тот.

– Эм… Ты разговаривать умеешь?

– Я искусственный интеллект, проект 1254-бис. Конечно, умею.

– Расскажи, пожалуйста, откуда в твоём лексиконе берутся земные фразочки и почему я могу читать местные надписи?

– Я настроен на волны твоего мозга. Когда ты думаешь о чем-то, я автоматически выдаю образ. Так понятно?

– А фразочки откуда?

– Я просканировал весь твой лингво-семантический профиль. Скажу честно, слишком много мата.

– Я русский, как ты хотел? Тебя, кстати, как зовут?

– Как хочешь.

– Давай ты будешь Нубиком?

– Вообще-то, я намного умнее тебя, человек, но как скажешь.

Достигнув с Нубом взаимопонимания, я обратился к Эльзе.

– Скажи, а машиной можно управлять мысленно? Или как у нас, только педали, штурвал и рычажки?

– Раньше была возможность мысленного управления, но после запрета вмешательства искусственного интеллекта эту возможность заблокировали, как и автопилот. Только ручная работа.

– И что, никак не схалявить?

– Есть сеть подпольных мастерских Синдиката, где можно настроить кое-какие функции автоматики. Но у тебя ноль кредитов, помнишь?

– Хватит мне уже напоминать об этом, я и так не ел два дня, скоро в голодный обморок упаду.

Это было правдой. В полете кормили не особо, а под конец вообще забили на это дело. Раб должен быть голодным.

Наконец, пришел первый заказ.

Я подрулил по навигатору на лобовом стекле к пандусу бизнес-класса на 3 уровне. Выходить не пришлось – в багажник закинул вещи какой-то крокодил-носильщик, а на переднее сиденье плюхнулся мужик в деловом костюме.

– Я спешу, плачу вдвое. Давай ускоримся.

Я попросил Эльзу свериться с таблицей скоростей и штрафов, прикинул, что заработаю больше на 30 %, вырулил на трассу, занял свой коридор и втопил. Поскольку я был за рулём в первый раз, то толком не знал, как должен выглядеть нормальный полет-поездка, но судя по бледному виду пассажира, как-то не так. Мне же доставило истинное наслаждение поиграть в шашечки 3D.

Но реальный культурный шок я в первый раз на этой планете испытал, глядя на приближающийся город.

Переводчик, наушник которого я засунул в ухо, сообщил, что в Эльтавре, так назывался город, уровни зданий располагаются по доходу жильцов. На земле жили бомжи и попрошайки. Все мало-мальски обеспеченные люди жили в висящих на антигравитационных платформах зданиях. Бизнес-квартал, куда мы направлялись, болтался где-то в верхних слоях атмосферы и выглядел как небольшое пятно. Интересно, чем они там дышат.

Когда мы подлетели поближе, я понял, что люди живут в домах под куполом, где своя атмосфера.

Чтобы попасть внутрь купола, пришлось пройти через шлюз в силовом поле. Как мне подсказал мой гид-переводчик, это сделано в целях безопасности. Посторонним без пропуска внутрь не попасть.

Я аккуратно провел гравикар между дорогими машинами, висевшими на парковке. По ним было видно, что тут живут непростые люди. Наконец, я подъехал к пандусу, где должен был выйти пассажир. На мой счёт с приятным звуком пришли деньги, довольно крупная сумма – аж десять кредитов. Придется, правда, часть отдать на штрафы, но это позже. Сейчас хоть поем. Была, правда, одна проблема – со стороны водителя никакого пандуса не было, только пропасть. Видимо, здесь о водителях не сильно беспокоились. Чтобы вытащить багаж, мне пришлось перелезть на пассажирское сидение. Не очень удобно, а что делать. Эльза тоже никаких вариантов не предложила.

Распрощавшись, я двинул в нижние кварталы города, так как Эльза показала мне средний чек в местных ресторанах и я сразу отказался от идеи тут оставаться. Да и время моего пребывания на верхнем уровне было ограничено. Глазеть по сторонам было некогда – оплата парковки сверх бесплатного лимита стоила дороже моего заработка.

Я на всех парах отправился на нижние уровни, к бомжам.

Закусочная, самая дешёвая в округе, куда привел меня навигатор, называлась "У хромого Дью".

Я припарковался на земле без всяких пандусов и вошёл внутрь.

Внутри было сумрачно и накурено, причем, судя по запаху, совсем не табаком.

Одноглазый мужик за стойкой недобро посмотрел на меня.

– Что Синдикату здесь надо? – сразу раскрыл причину своего неодобрения владелец заведения, которого и звали Дью, судя по надписи на бейдже.

– Я просто таксист. Есть хочу. Первый день на планете, ещё не знаю, как тут и что.

– Зря ты сюда прилетел, парень, – сказал Дью, но немного расслабился, – видишь мой глаз?

– Ну вообще-то нет, – честно сказал я, глядя на повязку. А насчёт прилёта – у меня выбора не было.

– Ясно. Так вот, я своего глаза тоже не вижу. И им, соответственно, не вижу. Это Синдикат. За долги.

– Ладно, что можно тут поесть? Я два дня не ел, – мне хотелось перейти к делу и сменить тему.

Когда я приступил к поглощению принесённой еды, на планшет поступил звонок из офиса.

– На тебя поступила жалоба от клиента за быструю и опасную езду. Штраф два кредита и понижение рейтинга.

– Да он же сам просил!

– Проблемы индейцев шерифа не волнуют. Клиент всегда прав. Не нарушай.

– Похоже, Дью, с моим глазом тоже скоро будет не все в порядке. От этого Синдиката так просто не отвертишься, – пояснил я владельцу заведения суть разговора, при котором он присутствовал, когда завершил звонок.

– Можем это обсудить, – сказал Дью и подсел за мой столик.

Кстати, вот такой вид из окна на Энельвейте в городе Эльтавр:

Глава 3.

Мы с Дью заняли столик подальше от посторонних глаз. Народу было немного, и это не составило большого труда. Вообще вечером на улицах нижнего яруса было безлюдно – судя по всему, это не лучшее место для прогулок или туристов.

– Для начала, расскажи, кто тебя так отделал? – спросил Дью, глядя на мою фиолетовую и беззубую физиономию.

– Ну, это коллективное творчество. По большей части люди Синдиката.

– Мы давно хотим с ними разделаться. Не хочешь присоединиться?

Вообще, может я по жизни и не самый удачливый, но опыт научил не делиться откровенными мыслями с людьми, которых видишь пять минут, особенно на чужой планете. Кто его знает, что у него на уме. Так что я просто пожал плечами. Интернациональный жест.

– Я понимаю, ты тут новичок, и пока не доверяешь. У нас есть Сопротивление, и ты можешь к нам примкнуть.

Я немного удивился, как верно он истолковал мою осторожность. Мысли читает, что ли? Все возможно, хотя верилось с трудом.

– Сопротивление? Против кого?

– Против Синдиката, против власти в целом. Планета катится в ад, полный беспредел. Это надо менять. Подумай, нам нужны люди из Синдиката или работающие на него, и ты можешь помочь.

Я пока не горел желанием никому помогать, но этот Синдикат меня уже достал, а я с ним знаком совсем чуть-чуть. В подтверждение моих мыслей опять раздался звонок из офиса.

– Макс! Где тебя черти носят? Выбирайся с нижних уровней на работу, смена идёт!

– Да, скоро поеду. Заехал поесть, я не ел два дня, уже в обморок скоро упаду, – парировал я.

– Вам бы только жрать и спать! Заканчивай и за работу!

Звонок завершился и я внимательно посмотрел на Дью.

– Наверное, я к вам все же присоединюсь. Эти уроды меня уже достали, а я тут всего пол дня.

Дью откинулся на спинку стула.

– Хорошо. Пока работай, мы свяжемся с тобой. Кстати, есть где ночевать?

– Да я и поесть то первый раз на планете заехал. Нет конечно.

– У меня наверху есть комната. Для своих пол кредита. Все лучше, чем в машине корчиться.

– Хорошо, закончу смену и заеду. По поводу остального – ещё будет время обсудить.

Я, похоже, буду тут частым гостем.

Стряпня Дью была вкусной, и оставшееся время я поглощал ее с удвоенной скоростью. Надо было выезжать, один рейс за смену и правда не самый лучший показатель.