Страница 3 из 3
Герда, рыжеволосая полубогиня с зелеными глазами, гордо вскинула голову и высокомерно взглянула на меня. Она считала, что уже победила. Но я не собиралась проигрывать: слишком долго ждала, чтобы осуществить месть и уничтожить Хасана, его королевство и его семью.
– Напомню еще раз, что Вселенная не просто так решила остановить свой выбор на земных девушках, чтобы воспитать мудрых советниц. Женщины по своей природе неагрессивны и милосердны. Они никогда не станут разводить войны ради славы и мести. Но сейчас между вашими государствами происходит именно то, чего Вселенная стремилась избежать. Веста, почему ты решила развязать войну?
– Хочу прославить имя своего короля и создать мощную, процветающую империю, – уверенно ответила я.
О мести нельзя и слова произносить в этих стенах. Конечно, полубогини видели мою ауру в черных тонах, но объясню все ревностью к вероломному эльфу.
– Отличное желание, твое государство единственное, где можно приобрести пурпурные ткани. Имя короля Шадли уже прославлено. Зачем тебе война?
Темные глаза Евы-пра-аджан словно гипнотизировали, захотелось во всем признаться, облегчить душу, но я отвернулась.
– Веста, ты родилась в городе, который атакуют сейчас войска твоего короля, – тихо произнесла Ева-пра-аджан. – Возможно, причина кроется в этом?
Тишина повисла в кабинете, слышно было только, как возмущенно пыхтела Герда. Они хотят, чтобы я призналась в мести. Если признаюсь, значит, соглашусь, что допустила ошибку, и должна буду остановить Кортеса.
– Ева-пра-аджан, причина одна. Я уже говорила: хочу прославить имя своего короля, создать империю, чтобы люди жили в процветающем государстве.
– Жители королевства моего правителя живут счастливо и богато, – дерзко сказала Герда.
– Но ничего нового не происходит в твоей стране. Богатые продолжают богатеть. Бедные остаются в том же положении. Я дам людям новый шанс. Помогу тем, кто решит сменить профессию. В планах у меня открытие школы для одаренных детей в каждой стране империи. Твой король Хасан никогда не позволит бедноте подняться, а мой правитель полностью находится под моим влиянием.
Герда поджала губы, Ева-пра-аджан теперь с интересом смотрела на меня. Как вовремя придумала о школе для бедных детей.
– Если твои помыслы чисты, Веста, хотя аура говорит о противоположном, я даю тебе добро на создание империи. Обещай только одно: ты сделаешь все, чтобы максимально избежать смертей среди людей.
– Обещаю, – торжественно поклялась я.
Кулон нагрелся и засиял алым цветом. Король вызывал меня. И если думала, что самое страшное осталось позади, то как жестоко ошибалась, когда въезжала вместе с Кортесом и Шадли в разрушенный от осады город, в котором родилась.
Хорошо, что на мне был надет капюшон, и никто не видел, с каким ужасом разглядывала разрушенные дома, трупы на улице, не только мужчин, но и женщин, чаще всего обнаженных или с задранными юбками.
Я ехала по такой родной улице, одновременно узнавала ее и не узнавала. Комок в горле мешал говорить, настолько была ошеломлена. «В смерти этих людей виновата ты. Вот так строится империя. Трупами. Тысячами».
– Советница Веста! – окликнули меня, но я даже не обернулась, словно во сне передвигаясь по знакомым местам.
Нахлынули воспоминания из детства. Нет, не так я хотела появиться в родном городе. «А как? – тут же спросила совесть. – Ты же сама решила построить империю и отправила Кортеса в первую очередь захватить родной город. Король Хасан присылал послов, но ты приказала: никаких переговоров. А теперь полюбуйся на дело своих рук».
Сейчас я боялась даже представить, что случилось с госпиталем, где содержалась мама. И чем ближе подъезжала к больнице, тем беспокойнее было на душе.
Услышала сзади лошадиный топот и крик:
– Советница Веста!
Кортес. Ну зачем ты за мной увязался?
Мужчина нагнал меня. Скромный мальчик вырос и превратился в настоящего полководца. Сурового, но справедливого. За таким воины пойдут и в огонь, и в воду. У меня не было необходимости на него смотреть, чтобы понять, с каким выражением лица Кортес разглядывал меня.
– Почему ты оставил короля? – строго поинтересовалась.
– Его величество под надежной охраной следует во дворец, Советница Веста.
Кортес не знал тайны полубогинь, и перед мужчиной мне запрещено снимать плащ, поэтому в его голосе было столько благоговения. Полководец слушался меня беспрекословно и безоговорочно верил. А я сейчас сама себе не верила после того, что здесь увидела.
– Король Хасан жив?
– Да, как вы и приказывали, королевскую семью не тронули, но они содержатся под домашним арестом.
Мы выехали на площадь, кругом была разруха. Следы яростного сражения, разбитые окна, трупы, кровь и запах, ужасный, смердящий запах войны. Я остановилась. Страшно представить, что здесь происходило несколько часов назад.
Вздрогнула, когда услышала мужской гогот, из дома вывалилась толпа из пятерых солдат, тащившая за собой рыдающую девушку в разорванных блузке и юбке. Я замерла. И это, называется, воины?! Стало так мерзко, нестерпимо захотелось проучить насильников. Взмахнула рукой, направив силу Вселенной, и мужчины окаменели. Девушка от испуга упала и попыталась выдернуть пальцы из руки обездвиженного солдата. Услышала, как тихо ругнулся Кортес. Полководец чем-то напоминал орла: такие же зоркие глаза и нос с горбинкой.
– Кортес, предупреди своих солдат, что насилие и грабежи будут караться смертью, – жестко сказала я.
– Советница Веста, добыча победителя – это право сильнейших, и в этом я не могу отказать воинам после тяжелого боя, а с насилием я разберусь, обещаю. В городе практически нет жителей, откуда взялась эта бедная девочка, я не знаю.
Нам ответила старуха, она выбежала на улицу, прижимая окровавленную тряпку к голове. Пожилая женщина буквально рухнула на колени и запричитала:
– Смилуйся, советница, моя внученька ни в чем не виновата!
Эта старуха думала, что я хочу убить ее внучку? Стало не по себе от этих мыслей. Я хотела всего лишь отомстить Хасану за Лейлу, а в итоге вызвала страх и ненависть к себе людей когда-то родного города.
– Где все жители? – задал вопрос Кортес.
– Все спрятались в замке короля, а мы не успели, ворота были уже закрыты. Мы не одни такие. Многие не успели.
Ясно, и в основном – бедняки. Взмахнула рукой, солдаты зашевелились и упали передо мной на колени.
– В следующий раз вы умрете.
Мужчины задрожали. Девушка с испугом шарахнулась от меня. Ее тело колотилось от страха. Для них я была божеством, которое породило весь этот ужас.
Молча проехала мимо людей. Кортес, отдав короткий приказ воинам, двинулся за мной. Мы проезжали по пустым узким улочкам, иногда встречая солдат, занятых грабежом. Мужчины останавливались и радостно приветствовали нас, но мне было не до веселья. Тяжелый груз от беды, которую принесла в эту страну, давил на сердце, и чем больше я видела разрухи, тем страшнее становилось. «Я все восстановлю. Все исправлю», – говорила сама себе, стараясь успокоить совесть, что выжигала сейчас упреками душу.
Вот он, поворот, и в конце улицы заметила знакомое серое здание. Нам навстречу выбежал один из командиров и доложил, что в больнице для душевнобольных разместилась тяжелая пехота. Медперсонал помогал с ранеными, насилие было пресечено – командир не позволил.
– А больные где? – задала вопрос, который больше всего тревожил.
Солдат ответил, отведя глаза:
– Не выжил никто.
Меня затрясло от гнева, и, еле сдерживая злость, тихо спросила:
– Почему не выжили?
– Когда мы захватили больницу, пациенты стали бросаться на солдат, пришлось всех ликвидировать.
– Они же ничего не соображали!
– Мы тоже, советница. Перед глазами стояла красная пелена, я убивал всех без разбору, – закончил командир и смело взглянул мне в глаза.
Словно ждал наказания, но обвинять его было не в чем. Главный виновник – это я.
– Вы уверены, что из больных никто не выжил? – с горечью спросила мужчину.
Воин молча кивнул. Не успела, не успела. Так и не увиделась с мамой. Отца тоже нет и Лейлы. Никого нет. Я осталась одна в этом мире. Во всей Вселенной.
Но кое-что я должна закончить.
– Во дворец, Кортес, – приказала полководцу.
Теперь больше не смотрела по сторонам, чтобы успеть выполнить то, что задумала. «Не только я виновата в бедах этих людей, но и ты, Хасан, когда сделал Лейлу своей наложницей».
Вся королевская семья находилась в покоях правителя. Сам Хасан, его четыре жены, десять детей. Про наложниц старалась не думать: и так понятно, что происходило сейчас в гареме. Кортес с воинами уже последовал туда, чтобы остановить насилие.
Две вдовы моего отца: первая супруга и четвертая. Женщины сидели в противоположных сторонах комнаты. А еще, конечно, присутствовала советница короля, полубогиня Герда. То, что многие люди спаслись, уверена, ее заслуга.
– Король Хасан, если хочешь, чтобы твоя семья осталась жива, ты должен отречься от престола и покинуть страну вместе с родными.
Брат хмуро смотрел на меня. Я помнила его юношей, а сейчас передо мной был пятидесятилетний мужчина с мрачным взглядом и страхом в сердце. Первая жена отца, мать Хасана, превратилась в старую развалину. О, как же хотелось открыть им лицо, сказать кто я, но это нарушение правил, и я еле сдерживалась.
– Веста, предлагаю сначала все обсудить у Евы-пра-аджан, – спокойно сказала Герда.
Лицо матери Хасана дернулось, когда она услышала мое имя, а брат вдруг испуганно вытаращил глаза. Жажда мести довольно заурчала внутри. Это только начало, Хасан.
– Главная советница разрешила мне действовать на свое усмотрение. Поэтому королевская семья потеряет свой статус, пусть благодарят, что остались живы, – жестко ответила я.
Первая жена отца вдруг поднялась и на трясущихся ногах, держась за палку, приблизилась ко мне.
– Веста. Советница Веста, – скрипучим голосом молвила старуха. – Девочка, выжившая после пожара.
Женщина вглядывалась во тьму под капюшоном и в светившиеся голубые глаза, а я ликовала оттого, что ненавистные родственники узнали меня.
А потом старуха рухнула на колени, и волосы зашевелились на голове, когда услышала из уст первой жены отца всю правду, случившуюся много лет назад и разрушившую жизнь моей семьи.
Когда четыре супруги отца услышали, как в храме советница Сара назвала меня великой и король принял решение жениться на моей матери, тогда-то и был организован заговор против любимой наложницы правителя и ее детей.
Жены отца принадлежали к богатейшим и влиятельным семьям страны, поэтому их родители не могли допустить развода. Они наняли разбойников, а телохранитель Хасана выступал в роли главаря, он должен был проследить, чтобы все исполнили как надо.
План придумали такой: любимую наложницу свести с ума издевательствами и насилием, чтобы король от нее отказался, а дом поджечь, и дети должны погибнуть. Но заговорщики не предвидели, что восьмилетняя девочка спасет сестру и станет будущей советницей.
– И на Лейле Хасан хотел жениться, это я убедила сына сделать ее наложницей, дочь рабыни не может стать правительницей.
– Ты хочешь, чтобы я пожалела Хасана? – со злостью произнесла я. – Не надейся. Решение уже принято.
Молча покинула королевские покои. Я испугалась той злости, что сейчас бурлила внутри. Стало страшно от мыслей, когда я чуть не подняла руку на пожилую женщину, хотя она и оказалась такой дрянью. Королевская семья будет выслана из страны, что с ними станет, меня не волновало. Даже детей я не жалела. Нас никто тогда не пожалел. Место правителя займет один из родственников моего короля Шадли, а Кортес продолжит создавать империю, потому что завоевателя после победы не остановить.
Глава 6
Империя была создана, имена короля Шадли и полководца Кортеса навсегда вписали в историю как самых великих людей. Мое имя теперь произносили с благоговением, и каждый из правителей, мечтавший о завоеваниях, молил Вселенную послать ему советницу Весту. Но для себя я решила, что это была моя первая и последняя империя.
Когда семью Хасана сослали, его жены и впоследствии дочери стали зарабатывать на жизнь проституцией. Сыновья выбрали судьбу грабителей, и все сложили головы на плахе. Хасан умер в бедности, в грязной и жалкой лачуге. Единственной, кому повезло, – это последней жене моего отца. Она не была виновна в тех страшных событиях, и ей я не собиралась мстить. Поэтому женщине позволили остаться, и статуса она не лишилась.
Годы пролетали, и одного короля сменял другой, а я продолжала мечтать о Рэе, но все чаще меня посещала мысль снять плащ перед одним из своих правителей. Эльф менял полубогинь, а мое тело мечтало о любви. И однажды я решилась и допустила ошибку: сняла плащ перед одним из своих королей.
Эльфы никогда не обращали внимания на физические недостатки, для них это неважно и ценность в другом, а вот люди как раз наоборот. И мой король сначала обрадовался, унес меня в спальню, а когда снял с меня платье, ужаснулся.
Шрамы на моем теле все еще не исчезли до конца. Да, кожа посветлела, и рубцы в некоторых местах рассосались. Но правая сторона тела представляла собой ужасную картину: сеть из мелких и больших шрамов, оставленных огнем. Грудь была деформирована, правая сторона словно обрезана.
– Я думал, полубогини идеальны, – вырвалось у мужчины.
С тех пор я никогда не снимала плащ перед королями, чтобы не испытывать больше того унижения и не рыдать, захлебываясь слезами, в подушку.
Время шло. Срок жизни Евы-пра-аджан закончился, и ее душа отправилась готовиться к перерождению. На место главной советницы Вселенная выбрала Сару, а я приняла статус наставницы.
Моей первой ученицей стала рыжеволосая принцесса Лика. Пятнадцатилетняя девушка спасла брата, а сама погибла бы в бурной реке, но Вселенная выбрала ее моей ученицей. Через пять лет другая десятилетняя девочка, спасая сестру в глухом заснеженном лесу, подверглась настоящей угрозе замерзнуть и сгинуть, но нити судьбы связали меня с маленькой Мари. И, когда ей исполнилось пятнадцать лет, я пришла за своей новой ученицей. Зеленоглазой блондинкой. Беляночка – как я звала ласково ее.
Все шло прекрасно, у меня было две ученицы, и Рэй снова обратил внимание на мою персону. Все чаще мы проводили время вместе, и однажды повторилось свидание в саду. Потом еще раз и еще. Эльф словно перестал обращать внимание на других полубогинь, и надежда вновь расцвела в моем сердце: неужели магия советницы привязала Рэя ко мне?
Это было счастливое время, расстраивала только Лика: ученица выбрала себе короля, который являлся убийцей ее семьи. Никакие уговоры, ничьи убеждения не повлияли на решение новой советницы. Девушка сделала свой выбор и отказалась от любой помощи – и моей, и Сары-пра-аджан. Зато порадовала Беляночка. Ее первым королем стал молодой мужчина – самое то для неопытной советницы.
С Мари я отправилась на ее первый бал к эльфам, где Рэй вдруг объявил, что мы с ним расстаемся, к сожалению, магия моей ученицы оказалась сильнее и крепко привязала к себе мужчину.
Я отдала свою любовь, душу и тело. Мечтала о том, что Вселенная скоро соединит Рэя со мной неразрывными нитями любви, а эльф снова предал меня. И, что еще больнее, Мари, моя Беляночка, тоже предала.
И я снова изменилась. Моя любовь изменилась, она трансформировалась в ненависть, а чтобы утихомирить злость, нужна месть. Первым делом я попросила Мари оставить мой дом: каждый день видеть счастливое лицо соперницы я не могла. Следующим шагом было мое тайное появление в покоях короля Мари. Действовала так тихо, что мужчина даже не заметил меня. Генрих был занят, рассматривая какие-то чертежи, а я молча изучала правителя. Мужчине, сидящему передо мной, было около тридцати лет, этого светловолосого обладателя голубых глаз нисколько не портил даже шрам на левой стороне лица. Король молод, и у него сильное гибкое тело, почему же ты выбрала моего эльфа, Беляночка?
– Генрих, – тихо позвала правителя соперницы.
Он вздрогнул и быстро повернулся в мою сторону.
– Советница?
Я была в плаще и не сняла капюшон: ни к чему человеку видеть еще одну полубогиню.
– Я не твоя советница, Генрих, но я здесь, чтобы помочь тебе.
– Помочь мне?
– Скажи, ты хочешь, чтобы Мари сняла перед тобой плащ?
Ну конечно мужчина хотел, видела, как его ауру пронизывали алые краски страсти.
– Это моя самая заветная мечта, советница.
– Я помогу тебе, Генрих, но никому ни слова.
– Хорошо.
Переместилась домой на планету Хаумеа. Немного потряхивало от волнения. Итак, начало положено, следующего шага не пришлось долго ждать.
Красный цвет стал одним из моих любимых, поэтому почти все наряды, созданные мной, были разных оттенков алого. Сейчас я надела темно-бордовое прозрачное платье, которое больше показывало, чем скрывало. Жак, мой давний поклонник, уже ждал меня в измерении эльфов возле дворца, где советницы кружились в танце со своими мужчинами.
– Я могу вечно любоваться тобой, милая Веста, – нежно прошептал Жак, целуя мои пальцы. – Пойдем танцевать?
– Нет, я хочу прогуляться по саду.
– Веста, не грусти, Рэй недостоин тебя.
– Прошу, Жак, не напоминай мне о нем.
– Хорошо. Идем, прогуляемся.
Мы медленно бродили по саду, я с тихим смехом отмахивалась от приставаний Жака, но целенаправленно вела его к беседке, где в последний раз была с Рэем. Жак первый заметил парочку милующихся влюбленных и остановился.
Итак, моя ученица, которую я полюбила как собственную дочь, и мой бывший возлюбленный, которому я без остатка отдала всю себя, страстно целовались в беседке возле озера. Мы с Жаком стали невольными свидетелями их пылкой страсти. Эльф повернулся ко мне, внимательно заглянув в мои глаза:
– Пойдем, Веста, я помогу тебе его забыть.
Но я продолжала смотреть, чтобы ненависть разгорелась еще сильнее, и не позволила струсить и отступить от воплощения задуманной мести. Вот Мари изменила платье, теперь на Беляночке прозрачный наряд – сигнал для эльфа, что она согласна на продолжение. Поняла: медлить нельзя.
– Увидимся, Жак, – попрощалась с удивленным мужчиной и мгновенно переместилась в кабинет Генриха.
Но короля там не было. Прикрывшись иллюзией под личину служанки, я торопливо бежала по коридору, пытаясь понять, где Генрих. Подсказали две придворные дамы, что шушукались о правителе и о его новой фаворитке.
– Она блондинка, – утвердительно сказала одна.
– Фи, я не удивлена. Король выбирает только таких. И что он находит в этих бесцветных, пустоголовых куклах? – вторая собеседница была яркой и красивой брюнеткой, ее аура светилась зеленой завистью.
– Она дольше всех провела в спальне короля.
– Эта шлюха еще у него?
Но дальнейшего разговора я не слышала, а сразу переместилась в покои правителя. Его любовница спала крепким сном, а Генрих заканчивал одеваться, когда увидел меня.
– Время пришло, Генрих. Поспеши вызвать свою советницу и удерживай ее любыми способами.
– О чем ты говоришь, полубогиня?! Как я смогу задержать Мари? Если советница захочет, она спокойно может уйти.
– Завали ее вопросами, нагрузи трудными заданиями, увези на другой конец страны. Поторопись, иначе Мари никогда не станет твоей.
Генрих вызвал Мари и побежал в храм. Я же отправилась вновь в измерение эльфов. Притаилась, напустила на себя иллюзию и наблюдала за Рэем, который ожидал свою полубогиню. Сердце обливалось кровью, когда я разглядывала его ауру: сколько же в ней было тоски по моей ученице. А потом глаза наполнились горькими слезами, когда заметила зарождающую связь, которой Вселенная соединяла эльфа и советницу.
«Почему она? Чем Мари лучше меня?» – с горечью спрашивала я, подняв голову к небу. Мое самолюбие было задето, эльф предпочел мне, наставнице, маленькую ученицу, которая совсем недавно получила первого короля. «Ну ничего, накажу вас обоих. Не позволю вам быть счастливыми, когда я собираю осколки своего сердца». Я любила Рэя и впервые позволила себе открыть душу мужчине, а эльф пренебрег ею.
Больно было смотреть, как Рэй ждал Мари: меня он так не любил. Потом за мужчиной пришла мать, и снова обида обожгла сердце, когда Рэй спорил с родительницей и не хотел покидать беседку, но эльфийка уговорила его.
«Вот теперь, мой выход!»
Я отправилась на поиски Жака, верного поклонника. Он стоял на крыльце замка своего клана в окружении недавних учениц. Рассказывал им различные небылицы и вешал лапшу на уши о том, насколько полезен секс с эльфом.
– Жак, – окликнула я его и удовлетворенно заметила, какой радостью вспыхнула его аура.
– Веста, моя любовь, – мужчина поспешил ко мне, и я позволила ему себя обнять. – Как ты? Все хорошо?
– Помоги, Жак.
– Что случилось, любимая? – прошептал эльф, зарывшись лицом в мои волосы.
– Мне нужна твоя поддержка, я хочу, чтобы Мари увидела нас с тобой в беседке, где они целовались с Рэем. Хочу, чтобы она поняла: мое сердце не разбито, и я не страдаю.
– Мне кажется, твоя гордость пострадала сильнее твоего сердца, Веста, – усмехнулся Жак. – Но, конечно, я помогу тебе, дорогая.
Взяла эльфа за руку и переместила к беседке возле озера. Создала внутри диван и разбросала много мягких подушек. На маленьком столике появились бокалы с вином и тарелка с фруктами.
– Угощайся, Жак, – предложила эльфу, откусив сочный персик. – Здесь только то, что ты любишь.
Мы лежали с ним на диване, ели фрукты и пили сладкое вино. Высмеивали Рэя и Мари, хохотали над глупыми шутками друг друга, когда наконец я дождалась ее. Бывшая ученица шла в красивом прозрачном платье зеленого цвета. Моя ненависть снова подняла голову, и я создала иллюзию. Изменила внешность Жака, теперь он был Рэем. Скинула свое платье, наклонилась к эльфу.
– Начнем игру, Жак, – и поцеловала мужчину.
Услышала крик Мари, ее боль и отчаяние порадовали мое израненное сердце.
– Она уже близко, Веста, – шептал эльф, лаская мои груди.
– Уходим. Создай портал на планету Хаумеа.
С помощью кольца перемещений Жак открыл портал, и я торопливо повела мужчину, слегка оглядываясь. Заплаканное лицо Мари – словно исцеляющий бальзам для истерзанной души. «Беги, беги в мою ловушку, маленькая предательница». Знала, что она пошла за нами, поэтому торопила эльфа.
– Быстрее, Жак, мне так не терпится почувствовать в себе силу твоей страсти.
– Я не разочарую тебя, моя полубогиня.
Спешно толкнула эльфа на кровать в моей комнате, с громким протяжным стоном оседлала его, позволив Жаку все вольности, что были запрещены ему раньше. Я целовала его так страстно, словно мужчина действительно стал Рэем.
– Кто это? – сделал попытку вырваться из моих объятий эльф, услышав крик Мари.
– Неважно, Жак, – я снова прильнула к нему. – Все неважно.
Сейчас моей ученице было больно так же, как больно было мне. И я радовалась, довольно улыбалась и впервые позволила Жаку все, в чем отказывала ему до этого момента.
А потом явилась Сара-пра-аджан. Не было слов осуждения, главная советница просто взглянула так, что стало нестерпимо стыдно.
– Ты лишена статуса наставницы, Веста, я жду тебя у себя.
– Зачем? – вырвалось у меня.
– Как зачем? – строго спросила Сара-пра-аджан. – Чтобы ты выбрала себе нового короля.
Это был первый удар.
Второй нанес Жак. Разгневанный любовник обвинил в том, что я использовала его, и велел даже не приближаться к измерению эльфов, где я больше не была желанной гостьей. Потому что Мари изменила Рэю со своим королем. И, чтобы забыть предательницу, эльф отправился как можно дальше, в измерение Соннелон, где правил король демонов Астарот. Я разрушила жизнь соплеменнику Жака, а такое эльфы не прощали.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
