Волхвами в былые времена именовались Учителя и Наставники будущих Героев и тех, в чьих жилах текла «Рина». С закатом Эпохи Героев и угасанием «Рины» Волхвы, стали лишь частью Истории, про которую последующие Поколения предпочли позабыть.
Не желая особо «выделяться» на фоне местных жителей, Гостья Мира Живых приняла обличие Смертной. Да не простой, а самой прекрасной огненно-рыжей мышки с медовыми глазками и длинными чуть волнистыми волосами.
Среднего роста статная девушка обладала звонким певучим голоском, осиной талией, стройными ножками и бархатистым взглядом чарующих очей.
Облаченная в самый Роскошный Наряд по здешним меркам, она не переставала восхищаться собой.
Платья девушек и женщин Акаптхи состояли из верхней приталенной рубашки-илузи и нижней длинной юбки. Они отличались не только расцветками, количеством слоев, ажурной вышивкой кромок, длиной рукава, глубиной выреза, красочностью узоров. А также наличием, так называемых волан – пришивной полоски из легкой ткани или кружев в виде свободно лежащей волнистой поперечной складки. Подобные детали отделки имели разные изгибы, наклоны, шаг волн и длину.
Ими украшались, как манжеты рукавов, так и нижние кромки платьев мышек. С первого взгляда казалось, что все здешние девушки парят в воздухе и каждое их движение – это игра ветерка с лепестками прекраснейших цветков.
Особенно колоритно смотрелись темно-бордовые или ярко-красные платья с обилием волан и красочной вышивкой. Ею жители Акаптхи украшали горловину многослойных верхних приталенных рубашек-илузи. Степные мышки в таких платьях были заметными даже издалека.
Узору Вышивки у асмахамцев придается большое значение, и даже считается, что они способны оградить носящего одежду от влияния Дурных Сил. Считая это лишь предрассудками, «Зависть» нисколько не боялась подобной «угрозы».
– Третий День на исходе, а это значит – самое Время «Платить по счетам». Хи-хи-хи-хи, – залилась звонким, озорным смехом подлая Обманщица, которую так и распирало от самодовольства.
Совсем недавно она заключила довольно «прибыльную» Сделку с одним смертным. По которой Советник Пир пожертвовал своей Жизнью ради умирающего Марка, которого укусила Скорпис. Взамен Иллиса «Зависть» обещала поделиться с мышонком крупицей своей Силы, дабы он смог за три дня найти способ излечиться. Если ему это не удастся, мужчина умрет в мучительных муках, а его Душа навеки будет поглощена.
Как никогда чувствуя себя Безгранично Всесильной, коварная Особа отложила «игрушку» в сторону. Затем поправив на себе платье и встряхнув волосами, она глубокого вздохнула.
– Пора! – потирая ладошки, прошипела мышка и направилась в соседнюю комнату.
Дом был разделен на несколько жилых помещений. Задняя служила местом складирования вещей и орудий труда. Напротив находилась уборная. Прямо по коридору располагались «Зал для приема Гостей» и кухня. По другую сторону – спальня Хозяина.
Именно туда, минуя все дверные пролеты и занавески из плотной ткани, направилась девушка. Она наверняка знала, что её ждет не дождётся «Поздний Ужин».
Владелец «хижины» вот уже на протяжении двух дней не выходил на улицу. асмахамцы, знавшие его не понаслышке, удивлялись подобному «затворничеству».
Лишь один мышь – старый друг Пилар Банис, догадывался об Истинной Причине Недуга. Как только Советнику Пиру стало плохо, он сам помог ему достичь Родного Дома. Поклявшись «не вмешиваться», мужчина оставил его одного.
Правителю Акаптхи и невдомек было, что с тех самых пор, как был Заключен Договор, поселение не покидала Иждивенка. Отныне Дом старика стал Пристанищем Злого Духа. Иллиса и рада покинуть, давящие на неё четыре стены, но не могла. Сделка на время привязала «Зависть» к одному месту, а точнее – крысе.
В здешних краях с деревом было туго, поэтому вся мебель – шкафы, скамейки, стулья и столы, а также кровати и прочие мелочи интерьера, изготавливались методом плетения из стеблей злаковых растений. Благодаря чему вся обстановка имела своё «сельское» очарование и неповторимый стиль.
На полу располагались вязаные ковры со множеством узоров. Стены и потолок украшены разноцветными тканями. На окнах и дверях красовались плотные ширмы с узелками на нижней кромке. Подобные детали отделки делали Дом еще более уютным и располагающим к отдыху.
Совершенно не обращая внимание на внутреннее убранство комнат, девушка неотступно следовала навстречу с Неизбежным. Всюду царил полумрак. Так как некому было зажечь масло в лампадах, висевших над потолком.
Мышка была не так проста, как казалась, и могла спокойно видеть ночью, словно днем. Причиной тому была одна из сильных сторон Порождений Царства Теней. Можно было только гадать на что еще эти Бестии способны. Ведь никто еще не выживал после встречи с ними.
Вскоре Хищница достигает так желанного ей «Куска Добычи». Истекая слюной, облизываясь и смачно чавкая, она стала надвигаться на Цель Визита.
Бедный мужчина продолжал лежать на плетеной кровати. Укрытый с головой в покрывало из теплого материала, так как по ночам в горах было холодно, он не подавал признаков жизни. Это было на руку Иллисе, решившей, что бедняга Испустил Дух раньше времени.
Сверкая в ночи горящими завистливыми глазками, девушка оголила коготочки. Широко распахнув ротик – показались пара клыков, вот-вот готовившихся вонзиться в плоть своей Жертвы.
Сгорая от нетерпения, не в силах устоять от соблазна, мышка с глухим писком ликования, набрасывается на Несчастного. Словно заправский моряк, она начинает «грести» обеими руками, желая, как можно скорее добраться до содержимого «тюка».
Несмотря на всю Безграничную Силу, Иллиса не находит и следа пребывания в кровати крысы. Не веря очевидному, «Зависть» не собиралась сдаваться.
Рвя когтями ткани в лоскуты, её взбрело в голову, что Пир вздумал «поиграть» с ней в прятки. Спустя минуту, убедившись, что здесь пусто, она решила поискать «пропажу» под кроватью. Кубарем скатившись на пол, девушка ползком отправилась на охоту в самые «мрачные уголки» Дома.
Спустя пару песчинок, не привыкшая к подобным «поискам», глупышка застряла. Неловкое движение головой, и она умудрилась набить себе шишку.
Решив переждать «бурю», Охотница замерла.
В следующее мгновение, к её многочисленным «боевым шрамам» добавилась жгучая боль возле хвостика. Вскрикнув от неожиданности и смятения одновременно, мышка «рыбкой» выскальзывает из «тисков». Теряясь в догадках, что осталось причиной оглушительного шлепка, бедняжка забивается в уголочек.
Потирая мягкое место, «Зависть» почувствовала, как к горлу подступает жгучий ком обиды, а по щекам потекли горькие слезы. Не понимая причины столь ярого проявления слабости, она уставилась в Виновника Безмерного Горя.
– Прости, голубушка. Просто не мог удержаться! – с широкой улыбкой на всё лицо, вышел из темноты рослый крыс в летах.
– Ты-ты-ты-ты! – задрожала, как лист на ветру мышка, отказываясь верить своим самым страшным догадкам.
– Да, милая моя Подруга. Это я – Советник Пир, – развел руки старик и решил подойти ближе.
– Не-е-е-ет! – истошно запищала глупышка, боясь очередной взбучки.
– Ха-ха-ха-ха! – в голос рассмеялся Хозяин Дома.
Дабы получше разглядеть свою Гостью, мужчина зажег лампаду над потолком, до которого рукой подать.
– Чего ты ржешь?! Не вижу здесь ничего смешного! – проскрипела девушка, потихоньку обретая свой прежний Напыщенный и Высокомерный Облик.
Она даже набралась смелости подняться с пола. Тем не менее опасаясь «рецидива» – не спешила отойти от стеночки, к которой прижалась хвостиком.
«Напротив, моя Милая.
Никогда еще не чувствовал себя более Счастливым.
Ты даже не представляешь, какое это Чудо – Жить и радоваться каждому Дню.
Вот я и не устоял.
Как только с наступлением сумерек почувствовал себя куда лучше, решил подышать свежим воздухом.
Да, немного увлекся.
Пробежав рысцой пару кругов вокруг «Храма Солнца», в голове всё прояснилось, и я вспомнил про тебя. Боясь, что ты не обнаружишь меня на месте и будешь «горевать», поспешил Домой.
Не успел я перевести дух, переступив через порог, как передо мной предстало такое Зрелище.
Любой на моем месте поступил также.
Так что подруга – без обид».
– Я тебе этого не спущу! Жалкий Смертный, да как ты посмел трогать меня за… Кхе… То есть бить по… Кхе… Рукоприкладство возбраняется! Тем более к таким, как я, – затараторила бедняжка, не находя подходящих слов.
– А вот в этом ты права! Такие, как ты заслуживают куда более «теплого и нежного» приема. И я его сейчас окажу! – принялся мужчина засучивать рукава бежевой рубахи, накинутой поверх свободного покроя штанов.
– Постой, постой! Ты чего это задумал?! Я же Бессмертный Дух! Я выше этого! Не смей ко мне подходить! Сейчас как напущу на тебя всю свою Кару Завистливую – будешь знать, как угрожать! – запищала мышка, раз за разом протягивая к «Угрозе массового Поражения» ладошки.
Но ни через песчинку, ни через десять – «Воздаяние», так и не настигло Смертного.
– Дурочка! Неужели ты до сих пор не поняла?!
– Не обзывайся, – надула губки девушка. – Обижусь – тебе же хуже будет.
– Глупышка. Распахни пошире глазки, прислушайся к биению своего сердечка – ты стала Смертной!
– А-а-а-а-а! – крайне истошно и протяжно завопила Иллиса.
– Тише ты! – кинулся к ней мужчина и прикрыл ротик ладошкой. – Чего вопишь, как недорезанная?! Что подумают соседи?!
В следующее мгновение, Гостья укусила его за палец.
«Нет!
Я отказываюсь верить в подобное!
Что бы я…
Да стала, такой, как вы…
Не бывать этому Ни-ко-гда».
Не знала покоя «Зависть», вырываясь из «плена» мужских объятий.
– Наверняка я сплю! – наконец ей удалось освободиться. – Да точно! Умаялась за эти Дни, вот и провалилась в дрему! А ты… Ты всего лишь страшный Кошмар! Так что поди прочь – Ужастик! Я повелеваю – убирайся откуда пришел.
Не особо горя желанием всё объяснять крайне настырной Особе, крыс не нашел ничего лучше, как обрушить на Гостью очередную волну своего «Праведного Гнева».
– А-а-а-а-а! Не-надо-о-о! Пощадите-е-е! – взмолилась глупышка, когда Хозяин принялся «Воспитывать» её со всем «Усердием и Заботой».
Спустя пару минут всё было кончено. Убитая горем девушка, сидела на коленях посреди комнаты, утирая слезы, что так и текли ручьем.
– Ты… Ты жестокий Садист! – скрипела бедняжка.
– Кто бы говорила?! Злой Дух, что прибыл в этот Мир лишь с одной целью – паразитировать и калечить Судьбы Смертным.
– Хнык… Как же так получилось?! Хнык… Что теперь мне делать?! Хнык… Сестры узнают – засмеют… Хнык, – сквозь слезы запищала мышка, не зная утешения.
