– Пятьсот, и я рассказываю, откуда он у меня.
– Ладно, – вздохнул мужик и вынул пять сотенных бумажек.
– Рассказать о бабушкином наследстве? – спросил Игорь.
– Не надо, – ответил мужик, пряча перстень во внутренний карман пиджака, – прибереги сказки для прокурора.
Мужик широко улыбнулся и вышел из здания вокзала, а Игорь сразу почувствовав себя богачом, спрятал деньги в бумажник и вышел на перрон. Наступал вечер, до поезда оставалось часов пять. Он прошел перрон до конца и двинулся дальше, где маневренные паровозы сортировали товарные вагоны. Один из них, издав, режущий уши свист, быстро двигался, приближаясь к перрону. Вдруг откуда-то из тени метнулась девичья фигурка.
Игорь в два прыжка преодолел последние метры и успел схватить ее за шиворот. Поезд прогрохотал перед ними. Не выпуская из рук ворота куртки, он быстро потащил
по путям несостоявшуюся жертву пока неизвестно чего.
– Давай быстрее отсюда, – крикнул он ей в ухо, – сейчас примчится паровозная бригада и они сотворят с тобой катастрофу похуже той, которую ты задумала.
Говоря это, он увлекал девицу за угол технического здания, где обнаружилась скамейка в окружении нескольких хилых березок.
– Теперь давай знакомиться. Я знаю, что тебя зовут Анна, и фамилия твоя Каренина. А меня зовут Игорь, фамилию тебе знать необязательно.
Девушка начала всхлипывать.
– Меня Катя зовут, кто тебя просил… Знаешь, как трудно решиться…
– Вот те на! Если ты Катерина, то тебе не под поезд надо, а в пруд. Есть здесь пруд? Ты что, классику не…
Тут начался такой рев, с завыванием и слезы потекли рекой.
– Ну, ну, ладно, извини, – быстро заговорил Игорь вытаскивая из кармана платок. – Да-а, – мысленно изрек он, глядя на свой платок, – грязноват-с, однако. Ну не рукавом же ей сопли вытирать, – развернул платок и попытался высморкать Катерину, но та отобрала платок и сама стала вытирать лицо, не обращая внимания на его сомнительную свежесть. Когда всхлипывания поутихли, Игорь продолжил:
– Говори. Может, смогу чем помочь? От залета, конечно, не избавлю, но морду могу набить.
Катерина какое-то время задумчиво смотрела на него, потом в глазах ее появилось удивление.
– Тьфу, дурак! Я деньги потеряла!… Много…
– Сама дура. Под поезд от несчастной любви бросаются, а из-за денег… Сколько потеряла?
– Пятьсот рублей.
– Чудны дела твои, господи! – удивленно сказал Игорь, вынимая из кармана бумажник. Пять сотенных бумажек перекочевали в руки ошарашенной Катерины, та судорожно схватила их и бросилась бежать.
– Хоть бы спасибо сказала, – пробурчал Игорь.
О деньгах он совершенно не сожалел, но и удовлетворения от своего благородного поступка не чувствовал. А ведь поступок достойный графа Чуквинского, жаль что девицу он толком не успел рассмотреть. Вроде шатенка и недурна была, пока не начала реветь. До поезда оставалось еще четыре часа, торговать Игорь больше не собирался, да и чревато, знаете ли. Остальные ляльки лежали в рюкзаке, а рюкзак в камере хранения. В нем же находились оставшиеся расходные деньги, а в кармане, в бумажнике лежали три рубля с мелочью.
Внезапно он ощутил удар по затылку, а из глаз посыпались искры, после чего в уплывающем сознании он успел почувствовать, как его схватили под руки и куда-то потащили. Когда сквозь дикую головную боль начало возвращаться сознание, он услышал разговор.
– В бумажнике ни х… нет! Вот, только трешка! В карманах тоже…
– Куда ж он пять сотен спрятал? Проверь еще раз, да нож забери…
Игорь приоткрыл глаза, вокруг был полумрак какого-то помещения, а лежал он на куче угля, рука инстинктивно сжала первый попавшийся камень. Перед ним маячили две тени, а боль в голове начала отступать. Один из разбойников, – а как иначе их назвать, – наклонился и попытался залезть во внутренний карман штормовки, но тотчас получил удар камнем в голову. Если бы в руке у Игоря был голыш, то мужику, наверняка, пришел бы конец, а так, он просто мешком рухнул рядом со своей, так некстати ожившей жертвой. Игорь тотчас вскочил и, несмотря на дикую боль в голове, выдернул из ножен свое оружие. Второй грабитель тотчас метнулся к двери и исчез. Наш герой, пошатываясь, со стоном подобрал свой бумажник, и последовал за ним.
Первым делом он нашел колонку и постарался привести себя в порядок. Промыл рану на затылке, умылся, почистился. Рана почти не кровоточила, удар был нанесен чем-то плоским, а может бутылкой. Однако, Игорь купил пузырек йода в привокзальном аптечном киоске, затем в туалете тщательно продезинфицировал рану. Затем он проверил бумажник: денег там не оказалось, но билет и квитанция на багаж были на месте.
«На сегодня приключений довольно», – решил он, и сел на скамью в здании вокзала. Через час народ начал прибывать. Игорь, получив свой рюкзак в камере хранения, уселся в зале ожидания, прислонившись спиной к стене. Все места на скамейках были уже заняты. Знакомые личности несколько раз прошмыгнули мимо него, не заметив или не узнав, поскольку Игорь штормовку снял и засунул за клапан рюкзака.
Во время посадки на пригородный поезд началась толкотня и беготня от вагона к вагону, наш граф старался держаться в общей массе, не смотря на сверхтяжелый рюкзак и непрекращающуюся боль в голове. Ехать двенадцать часов в переполненном общем вагоне, – это еще то удовольствие. С большим трудом он забросил рюкзак на верхнюю багажную полку и кое-как устроился внизу. Поезд останавливался на каждой станции, народу становилось все больше, сидячих мест скоро не осталось, народ стоял в проходе. Все ехали в столицу Бурятии. А как иначе? Там аэропорт, поезда дальнего следования идут во все направления, хотя основная ветка до Свердловска одна. Зато автобусное сообщение с местными поселками весьма развито.
К утру, измученный до предела, Игорь вышел на вокзале Улан-Удэ. Отстояв очередь в камеру хранения, он сдал свой рюкзак, предварительно достав из него денежную заначку. Самое лучшее было бы сутки отдохнуть в гостинице, но в те времена устроиться в гостиницу было невозможно, даже с командировочным удостоверением в зубах, а уж без оного… Нет, гостиниц было много, и мест в них, наверное, хватило бы всем. Только почти все места там были бронированы, была бронь обкома, горкома, райкома, МВД, КГБ и других, очень важных и не очень, организаций. А бронированные номера убирать не надо и с постояльцами хлопот никаких. Зарплата у работников государственных гостиниц идет, и от количества работы не зависит. Красота. А частных гостиниц нет, зачем советским людям такое буржуйство. Впрочем, вру, частный сектор все же был. Поздно вечером по вокзалам шныряли бабки, подбирали несчастных пассажиров, и, отобрав предварительно паспорт, за рубль предоставляли им топчан, тюфяк и тряпку, изображавшую простынь, на ночь в переполненной квартире.
Обо всем этом думал наш юный миллионер, а может быть и миллиардер, который вполне мог позволить себе люксовый номер, но одновременно не мог, поскольку кроме денежных знаков, никаких важных документов при себе не имел. Впрочем, и денежных знаков пока было не слишком много. А вот за рубежом, в той же Америке, если верить их литературе, – а как ей не верить, – можно снять номер в гостинице, даже не предъявляя паспорт, привести туда подругу, вступить с ней противозаконную связь, и никто на тебя косо не посмотрит.
Все эти мысли роились в его немытой и нестриженной голове, пока он стоял у кассы поездов дальнего следования, надеясь купить билет на ближайший поезд до Свердловска. Очередь была велика, но наш герой не унывал, ведь и поездов с востока на запад шло немало, да и сезон отпусков закончился, и в западном направлении уехать было гораздо проще, чем в восточном.
Через полтора часа стояния в галдящей толпе, где с трудом можно было определить очередь, Игорю удалось купить билет на поезд «Владивосток – Москва» до Свердловска в мягкий вагон, и не потому, что он начал вести шикарную жизнь, просто других билетов не было. Выбравшись из толпы и отдышавшись на свежем воздухе, он отправился в местную столовую, не привокзальную, а чуть подальше, и отдал должное национальному блюду «позы». Образно выражаясь «поза», это большой, защипанный сверху пельмень с рассолом внутри. Необычайно вкусная и сытная вещь, две штуки – полноценный обед. Затем, Игорь отправился в парикмахерскую, где привел в порядок свою прическу и избавился от бороды, которая за последние три недели изменила его до неузнаваемости. И теперь, помолодев на два десятка лет, он вернулся на вокзал за час до прибытия своего поезда.
Рюкзак в камере хранения ему выдали без проблем, и он сразу отправился на свою платформу. Конечно, фирменный поезд Владивосток – Москва, всегда и везде принимали только на первой платформе. Поезд подошел строго по расписанию и Игорь, с огромным трудом втащив свой рюкзак, ввалился в уютное, двухместное купе, поздоровался с толстым мужиком в полосатой пижаме и сразу же пристроил свой рюкзак в багажной нише наверху, которая, к счастью оказалась пуста. Хотя парень он был довольно крепкий, это последнее действие его доканало, ведь весил его теперешний багаж около сорока килограмм.
– Книги? – с пониманием спросил попутчик.
– Ага, – не моргнув, соврал Игорь и рухнул на скамью.
Его сил хватило застелить постель и раздеться. Впереди было почти четверо суток пути, и первые сутки до Красноярска он проспал, почти, непрерывно, вставая лишь по нужде.
Второй блин знакомым…
Разбудил Игоря просто зверский голод. Резвый перестук колес говорил о том, что поезд мчится на всех парах. Заходящее солнце заглядывало в окна вагона, за которыми мелькала тайга. Голова уже почти не болела, да и усталости как небывало, из всех чувств осталось одно, – голод. Наш герой сел скамью, приводя в порядок одежду, соседа в купе не было. Однако, внимательнее взглянув на место соседа, он обнаружил женские вещи. Значит, дальше ему ехать с попутчицей. Это даже к лучшему, не будет пьянки – гулянки, будем рассказывать житейские истории, слушать музыку в ретрансляторе и читать книги, если таковые найдутся. А пока придется отправиться в вагон-ресторан и что-нибудь съесть, рубля на полтора.
Немного подумав, Игорь взобрался наверх, к багажному отсеку и, покопавшись в одном из карманов своего рюкзака, осторожно извлек из него небольшое колечко. «Возможно, придется толкнуть, – подумал он. – Денежных запасов осталось немного, за три дня десятку я проем в этом поезде, а надо еще от Свердловска до Вяльска добираться». Затем, он отправился на поиски вагона-ресторана или хотя бы буфета. Пройдя несколько вагонов, Игорь отыскал то, чего хотел, и его накормили на два рубля так, что снова потянуло в сон. Выкурив в тамбуре сигарету, он не спеша возвращался в свое купе. Дверь купе была прикрыта неплотно, и из-за нее доносился мужской голос. Игорь открыл дверь и увидел, что не его месте сидит чернявый мужик и с заметным кавказским акцентом, что-то весело говорит, сидящей напротив, женщине.
– Извините, но это мое место, – спокойно сказал наш герой.
– Э! Друг, твое, мое, какая разница! Придется тебе переехать, пока. Я тут сестру встретил, поговорить надо…
– Пойдем, сначала со мной поговоришь, – ответил Игорь.
– Ну, пойдем, – удивленно ответил кавказец, выходя вслед за ним.
– Вот что, друг, найди себе другую сестру. Я поеду на этом месте, и ни на каком другом.
– Слушай! Давай по хорошему. Вот возьми за неудобства, – и мужик, вынув из кармана полусотенную бумажку, попытался вручить ее Игорю, но тот ее не взял.
– Ну, какой же ты непонятливый, – ответил Игорь, – на этом месте поеду я.
– Ну, зачем тебе эта женщина, она же тебе в матери годится, – снова удивился мужик.
– Я поеду на своем месте, – уже зло сказал Игорь, – и ты ступай на свое.
– Нехорошо грубить старшим, – сокрушенно ответил кавказец и отправился в другое купе, а Игорь вошел в свое.
– Спасибо, – сказала сидящая женщина. – Я уж хотела проводника звать, просто не знала, как отвязаться.
– Да, не за что, – ответил спаситель, рассматривая свою попутчицу.
На вид ей было тридцать с хвостиком. Не высокая, хорошо одетая дама. Черноволосая, голубоглазая, с хорошей фигурой, она вызывала естественный интерес у мужчин. Но сейчас имела вид несколько испуганный.
– Нашел дешевку, если еще сунется, проводника позову, – всхлипнув, сказала женщина.
– Не расстраивайтесь, больше не сунется. Буду вашим телохранителем на время пути. Кстати, вы где выходите.
– В Свердловске.
– Значит нам по пути. Я тоже выхожу в Свердловске, а оттуда в Вяльск.
– А я Свердловчанка, возвращаюсь домой из командировки. Я обычно купейным езжу, просто билетов не было. Меня Анна зовут, – сказала она, протягивая руку.
– Игорь, – ответил наш герой, пожимая руку своей попутчице, – а я путешествовал по тайге. Люблю туризм.
– А почему вы один, ведь туристы путешествуют группами. Одному в тайге, наверное, очень страшно.
– Я ничего страшного не вижу, наоборот, один ни от кого не зависишь. Можно в любой момент поменять маршрут. Однако, вы правы в другом, увеличивается вес рюкзака, когда идешь один, есть опасность получить травму и помочь будет некому. Честно говоря, я не люблю ходить один, просто в этот раз случай особый. Пришлось, так сказать… Но подробности вам объяснять не буду, пусть это останется моим секретом.
– О! Вы меня заинтриговали. Теперь я лопну от любопытства…
– Придется рассказать, – смеясь, ответил Игорь.
Он снова стал серьезным. Легенда, которую он собрался преподнести своей попутчице, еще не была продумана до конца, и можно было спалиться в любой момент. Лучше запустить ее в конце пути, но поворачивать назад поздно.
– Все, в общем-то, просто до банальности. Моя мама родом из глухой забайкальской деревни, но в свое время ей повезло встретиться в городе Забайкальске с моим отцом, который служил в этих местах. После службы, отец забрал ее на свою родину в город Вяльск. А ее родители, естественно, так и остались жить в деревне Сосновка. Я несколько раз приезжал к своим бабушке и дедушке, хоть и не близкий путь. Потом бабушки не стало, а в этом году не стало и деда, так что, я ездил на похороны. Мать поехать не смогла, попала в больницу с аппендицитом. А я, птица вольная, проводил деда в последний путь, побродил по тайге, наследства он почти никакого не оставил. Ну вот, теперь у меня никаких тайн не осталось. А знаете, каким образом можно наверняка сохранить тайну?
– Нет…
– Так вот. Есть только один способ сохранить тайну… – это ее не иметь.
В общем, легенда получилась, так себе, – довольно глупая смесь правды и вранья, но для случайной попутчицы сойдет.
– Я вам почти все про себя рассказал, – продолжил Игорь, – теперь ваша очередь.
– А у меня ничего интересного: муж, дети, работа. Работаю на Уралмаше, иногда езжу в командировки в Красноярск. Чаще всего летаю самолетом, а в этот раз билетов не было.
– Ну, что ж, время уже позднее, если вы не возражаете, я выйду покурить, а потом спать.
– А если там этот… Я боюсь…
– А вы закройтесь. Я постучу, и вы откроете.
Во время перекура в тамбуре, нашему герою никто не помешал, да и в купе к даме никто не ломился. Очевидно, вагонный волокита нашел другой объект или испугался разборок с линейной милицией. Когда Игорь вернулся, Анна уже лежала, укрывшись простыней, и читала книгу. Жарко в вагоне не было, поскольку в окно чуть, чуть поддувало. Он не стал обнажаться до трусов и лег в трико, как привык спать в палатке. Попутчица попалась не слишком разговорчивая, а Игорю надо было многое обдумать в своей дальнейшей жизни. Если бы в рюкзаке лежали советские денежные знаки, то проблем не было бы почти никаких. А теперешней ситуации их хоть отбавляй. Во-первых: где хранить? Дома, – чревато быстрым разоблачением, мать обязательно обнаружит, слишком велик объем и вес. Уговорить ее молчать можно, только толку от этого никакого. Через день будут знать все соседи, а через два придут милиционеры. Впрочем, недели на две – на три, можно пристроить дома. Есть старый сундук с древним хламом, можно все сложить в мешок и уложить на дно, а сверху оставить хлам. А потом можно что-нибудь придумать. На этом размышления были прерваны, потому что с соседнего ложа раздался глубокий вздох.
– Игорь! У меня уже месяц мужчины не было…
Несколько секунд он переваривал услышанное, потом решительно встал и присел на ложе соседки. Тотчас в руки ему ткнулся пакетик презерватива. Дальнейшие действия он проделал как автомат запрограммированный природой. Опыт в таких делах у Игоря был минимальный, а со взрослыми женщинами его не было вообще. Наверно поэтому он быстро разрядился, не успев довести до кондиции свою соседку, которая с трудом сдерживая раздражение, сказала:
– Не надо так спешить, мой мальчик. У нас времени – вагон…
– Виноват, сейчас исправлюсь, – ответил Игорь, вскрывая второй пакетик.
«Хорошо, что в обойме три штуки», – подумал он. Второй раз получилось значительно лучше, во всяком случае, Анна получила желаемое, и, вроде, не один раз. Он почувствовал это по содроганиям, поскольку никаких звуков она не издала, только зажала зубами край полотенца.
– Ну вот, слава богу! – прошептала она со смешком. – Чуть опять в девках не осталась. Давай перебирайся к себе. Вдвоем тут тесновато.
Игорь беспрекословно выполнил распоряжение, понимая, что о чувствах речи быть не может, и он является лишь механизмом, для выполнения желаний весьма раскрепощенной дамы. Собственно, он парень свободный и никаких угрызений совести чувствовать не должен, тем не менее, эти угрызения появились. Словно он взял нечто, ему не принадлежащее. За окном мелькали полустанки, и фонари иногда на несколько мгновений освещали вагон и обнаженную женщину, лежащую на белоснежном ложе. Картина была весьма соблазнительна, но впереди еще двое суток пути и можно не спешить. А чтоб угрызения не мучили, он решил подарить ей колечко, утром, конечно. С этими мыслями наш герой заснул.
Проснулся он от аппетитных ароматов. Напротив него сидела соседка, одетая, умытая, причесанная, блистая чистотой и свежестью. А на столике, на бумажных салфетках лежала жареная курица, кусочки хлеба и чай в подстаканниках стоял рядом.
– Вставайте, граф. Рассвет уже полощется… – пропела она известную песенку.
– Доброе утро, сударыня, – ответил Игорь, вставая. – Вы очаровательны, как всегда! Я отлучусь на мгновенье…
Он забрал полотенце и быстро вышел из купе. Когда, умывшись и приведя себя в порядок, он вернулся в купе, то обнаружил, что его ложе аккуратно застелено.
– Сударыня, у меня просто нет слов. Вы само совершенство.
– А вы оказывается мастер говорить комплименты.
– Я надеюсь под вашим руководством достичь и других успехов.
Тут Анна погрозила ему пальчиком, а затем приложила палец к губам, призывая к молчанию.
– Завтрак на столе, – улыбаясь, продолжила она.
– Позвольте мне выразить мою признательность в виде небольшого подарка, – сказал Игорь, извлекая из кармана припасенное еще вчера колечко.
Анна со снисходительной улыбкой приняла подарок, однако, рассматривая его, ее улыбка начала меняться. Сначала она стала удивленной, затем смущенной, и, наконец, засияла откровенной радостью.
– Вы очень щедры, господин граф, – сказала она, пытаясь надеть кольцо на средний палец.
Колечко наделось только на мизинец, но это ее не обескуражило и радости не убавило. Завтрак прошел в приподнятом настроении. Анна оказалась интересной собеседницей. По специальности она была химик, но узнав, что Игорь – радист, плавно перевела разговор на тему современной литературы. Игорь – большой любитель фантастики, поклонник Шекли, Азимова, смог блеснуть эрудицией, но попутчица фантастику не любила, зато знала современную американскую прозу. В разговорах время прошло незаметно. Обед состоялся в вагоне-ресторане, Игорь угощал, но попутчица, словно почувствовав, что он на мели, вела себя весьма скромно, а потом объявила, что ужин организует сама.
Вторая половина дня прошла в легкой послеобеденной дреме, гулянии по перрону в больших городах. А вечером, как по волшебству, на столике появился ужин, отнюдь не обильный, но достаточно сытный, а главное появилась небольшая, двухсотграммовая бутылочка российского коньяка. Дальнейшее развитие событий вполне понятно и в подробных описаниях не нуждается. Игорь отработал ужин добросовестно, почти профессионально, не допустив ни одного сбоя, израсходовал всю обойму презервативов. А для себя отметил, что молодая девушка и взрослая женщина в постели – это две большие разницы.
Утром, позавтракав бутербродами, они быстро собрались и дружески попрощавшись, выбрались в тамбур. Анна приобрела строгий, даже чопорный, вид, готовясь к встрече с мужем, а Игорь всецело был озабочен своим огромным рюкзаком. Однако, парень он был сильный и старательно делал вид, что вес его вполне обычный. Когда он выбрался из вагона, Анны уже не было поблизости. Забросив рюкзак в камеру хранения, и взяв на последние деньги билет на Вяльск, Игорь отправился бродить по городу. Свердловск ему давно нравился, собственно, все пути в восточную Сибирь идут через этот город, но много раз бывая здесь проездом, он ни разу не останавливался в нем больше чем на сутки. Вот и сейчас поезд уходил вечером, а приходил в Вяльск поздним утром. Это было весьма кстати, дома не будет никого, значит, можно будет пристроить на время сокровища Али-Бабы. Игорь сел на скамейку и задумался.
