Экзамен
? Вы зачем белые тапки обуваете?
? А чтобы у моих родственников меньше хлопот было.
? А как же я? – инспектор, принимающий экзамен по автовождению, посмотрел на свои чёрные ботинки.
? А вы не думаете о своём будущем.
? Неужели всё так серьёзно?
? Думаю, что да.
? Почему же вас допустили до экзамена? – инспектор нервно поёжился.
? Если бы инструктор, готовивший меня, не допустил до экзамена, он расписался бы в своём непрофессионализме.
? Что же делать? – на лице экзаменатора читалась тревога.
? У вас же дублирующие педали есть. Поехали!
? Поворачивайте вот в тот переулок,? инспектор показал рукой.
? Как скажете, начальник.
? А теперь остановите машину у того киоска, я забыл сигареты купить.
?Там нельзя останавливаться – правила запрещают. И вообще курить вам вредно, совсем дохлый, а всё туда же.
? Время покажет кто есть кто… Вы куда машину направили? Там же разбитая дорога!
? Так вы же командуете: поверните направо, поверните налево. А держаться близко к бордюру не могу – там открытый люк.
? Теперь прямо.
? Не повезло мне: учился ездить летом, а экзамены сдаю в первый день гололёда.
? Вы что же, только летом будете ездить?
? Тсссс.
? Вы куда?! Там же открытый люк! – инспектор закрыл глаза ладонями.
? Сами говорили, чтобы я не ездил по разбитой дороге, зачем тогда скомандовали сюда повернуть?!
Люк благополучно проехали. Вдруг справа из переулка выскочил легковой автомобиль и закрутился волчком на обледенелой дороге. Экзаменуемый включил сигнал поворота и объехал неуправляемую машину, потом вписался в правый ряд.
? Стоп! Вы не сдали экзамен!
? А что я неправильно сделал?
? Вы создали аварийную ситуацию – оказались на встречной полосе.
? Я увидел, что на встречке никого нет, дал сигнал и объехал машину, а если бы затормозил, то врезался бы в неё. Вы же видите – не дорога, а сплошной лёд.
? Вы не сдали, но есть варианты.
? Догадываюсь – надо набить морду.
? Нет, другой вариант.
? Ещё раз набить морду?
? О третьем варианте не спрашиваю, будем считать, что экзамен сдан успешно.
? Я был уверен, что два интеллигентных человека смогут договориться.
? Вот ведь как оказалось, в автошколу пришёл учиться Homo sapiens intelligentes.
? Как погляжу, образованность инспекторских кадров неуклонно возрастает – уже по латыни изъясняются.
? Хорошего дня.
? И вам не хворать.
2022 г.
Китовая охота
«Пристегнуть ремни, вернуть кресла в исходное положение, через двадцать минут мы совершим посадку в международном аэропорту имени Юрия Рытхэу города Анадырь. Температура воздуха ? плюс восемь градусов Цельсия», ? прозвучало в салоне самолёта.
Начало августа, мы едем отдыхать к морю. Здесь не Сочи, искупаться не получится. Чукотка ? край земли, суровый, пронизываемый холодными ветрами Арктики и омываемый ледяными водами Берингова и Чукотского морей. Тут проходят сто восьмидесятый меридиан и линия перемены дат, отсюда начинается новый день. Если быть точнее, между американским островом Крузенштерна и российским ? Ратманова менее четырёх километров. Их ещё называют «остров Завтра» и «остров Вчера». Если американцам захочется заглянуть в будущее, им надо только посмотреть в сторону российского острова, и они увидят будущий день, а 31 декабря ? следующий год.
В зале аэропорта нас, сборную группу из двенадцати человек, встретил приветливой улыбкой гид. Знакомиться между собой туристы не стали, бесполезное это дело, сразу все имена не запомнить. Погрузили чемоданы и рюкзаки в два микроавтобуса и поехали на паромную переправу. Странным показалось расположение города Анадырь: добираться до него надо через лиман, но ведь здесь очень часто бывают штормы. В межсезонье, когда лёд весной уже слабый для проезда, а осенью ещё не окреп, город оказывается как бы в блокаде. Не проще ли было разместить на одном берегу город и аэропорт? Кому-то мои размышления покажутся наивными. Наверняка были веские причины этого не делать. Так можно и о Санкт-Петербурге сказать: зачем построили город в дельте реки на болоте? Вот если на десять километров выше по течению Невы, то не было бы в городе частых наводнений. Но именно благодаря своему расположению Санкт-Петербург с его островами, каналами и мостами стал одним из красивейших городов мира.
Паром оказался совсем маленьким, поместились только два наших микроавтобуса. Дул резкий ветер, судно сильно раскачивалось. Я стоял на палубе и с тревогой смотрел на рождающиеся волны-барашки. Подумалось: это же плоскодонка, не перевернуться бы.
Поселили нас в гостинице «Анадырь» в самом центре города. Это не единственный отель, есть еще «Чукотка» ? более дорогой. Но мы планировали провести здесь всего одну ночь, так что особый комфорт не обязателен. Оказалось, что и в нашем отеле номера очень даже приличные, как принято теперь говорить «европейского уровня».
Мы с попутчицей Надеждой бросили вещи в номере и сразу пошли знакомиться с городом. Вместе мы путешествуем уже около десяти лет. Надежда рассказывала:
? В Анадырь приезжала известная писательница Татьяна Устинова, здесь разворачивались события её очередного детектива. В семнадцатом доме по улице Отке,? Надежда указала рукой, ? проживала главная героиня.
? Странные люди эти писательницы.
? В чём ты находишь странность?
? Женщина создана природой для любви: к мужчине, к детям, вообще ко всему миру. И женщины-писатели, как тонко чувствующие натуры, должны отображать любовь. А что получается на самом деле: читаешь их романы, и создаётся впечатление, что у современной женщины есть всё, всем она довольна, не хватает только трупов.
? Какой ну-у-удный, как только жёны тебя терпели?
? А они долго и не терпели.
Люди, приезжающие на отдых, обычно сразу идут к морю, мы тоже не исключение. Вышли к бетонной набережной, а она совсем не похожа на черноморскую, это просто причал для небольших судов. Над морем низко висели свинцовые тучи, поэтому вода казалась чёрной. Волны с грохотом и брызгами обрушивались на причал. Недалеко от берега мы увидели три тёмных головки нерп, торчащие среди волн. Рядом с ними появилось на секунду белое тело белухи. Биологи относят их к китам, хотя чисто внешне они очень похожи на дельфинов. Белоснежные тела ещё двух китов одновременно вынырнули из чёрных волн лимана и тут же исчезли.
Вдоволь надышавшись морским воздухом и подмёрзнув на пронизывающем августовском ветру, мы возвращались в отель другой дорогой, шли по улице Южной. До Северного полюса рукой подать, а тут вдруг ? улица с таким курортным названием. Я предполагал, что все топонимы в городе связаны с именами героев-полярников или с Севером. На Шпицбергене, например, я увидел плакат на доме «Следующая остановка ? Северный полюс». Но люди мечтают о южном солнце. На одном из домов красовались рядом две вывески: «улица Южная» и «Редакция газеты «Крайний Север». В этот сумрачный день яркие пятна разноцветья домов украсили милый северный городок, напоминающий мне итальянский Мурано.
На завтра по программе планировалось продолжить знакомство с городом, послезавтра мы уже должны вылететь в посёлок Лаврентия, а оттуда на внедорожниках доехать до Лорино, где предстояло принять участие в охоте на серых китов.
Три дня просидели в аэропорту. Вылет задерживался. Кто-то сказал, что в районе посёлка Лаврентия был сильный дождь, и посадочную полосу размыло, требуется время на её восстановление, потому что на лётном поле ? грунтовка.
Эти три дня не были для меня в тягость: аэропорт современный с буфетами и киосками сувениров, и всегда свободными местами для сидения, несмотря на нелётную погоду. Ночёвку нам предоставили в отеле посёлка Угольные Копи. Номера, как и в Анадыре, вполне комфортные. Возможно, для того, чтобы привести наше психическое состояние в равновесие, гид Роман презентовал к ужину две бутылки дагестанского коньяка и каждому по миске лососёвой икры, а для адаптации к местной кухне – копчёное китовое мясо. Видя, как я столовой ложкой уминаю икру, он выдал мне ещё одну порцию в качестве добавки.
Уже в номере я спросил Надежду:
? После сегодняшнего вечера ты сможешь сделать умозаключение, что жизнь удалась?
? Женское счастье не в еде.
? А-а …
? И не в этом.
? В золоте и бриллиантах?
? Дожил до седых волос и не знаешь.
? Женщина ? это загадка, и как только мужчина её разгадает, то сразу отношения заканчиваются, и случается развод. В чём же женское счастье?
? Книжки читать надо, ? Надежда засмеялась.
? Неужели в труде?
? Да ну тебя!
На четвёртый день нас, наконец, пригласили на посадку. Самолёт оказался маленьким. Я сидел во втором ряду и видел перед собой открытое багажное отделение, в проёме хорошо просматривалась кабина пилота с приборной доской. И взлёт, и посадка прошли очень мягко.
Здание аэропорта в посёлке Лаврентия совсем маленькое – входишь, делаешь лишний шаг и …оказываешься на улице. А там нас уже ждали гид Михаил и две «буханки» – УАЗы-внедорожники. До Лорино нам предстояло проехать на них около тридцати километров.
В пути наш водитель вдруг остановил машину и попросил всех выйти. С гордостью, словно огородник, вырастивший необычные огурцы на своём участке, он указал: «Посмотрите на эти облака! Я побывал во многих местах, но нигде в мире не видел таких необычных облаков. Только у нас на Чукотке можно насладиться этой красотой». Мы с интересом рассматривали небо. Никогда не задумывался, что в разных районах мира облака могут резко отличаться.
Поселили нас с Надеждой в новом двухэтажном доме в однокомнатной квартире со всеми современными удобствами. Спустились вниз, в ближайшем магазинчике закупили продукты, и с приготовления обеда началось наше освоение Севера.
? Владимир, ты почему не собираешься? Завтра рано вставать. Не забыл, что идём на китовую охоту? На море будет холодно, приготовь тёплую одежду.
? Не хочется ехать, никогда никого не убивал.
? Да тебе гарпун никто не доверит. Мы будем только смотреть, как чукчи охотятся.
? Смотреть на убийство ? нет уж, уволь.
? А ты мясо ешь? Говядину, свинину?
? Покупаю в магазине, готовлю, потом ем.
? А ведь животные когда-то бегали по земле, потом кто-то убил, а ты съел. Если бы не ел, то и не убивали бы.
? Ты, как училка, школьнику-двоечнику объясняешь: откуда мясо берётся, и кто его ест. Если я мясной пищи не поем, хожу голодный. Мне же физическим трудом приходится заниматься, ну а зимой без мяса вообще мёрзну.
? А Чукотка где находится? На берегу Индийского океана? А у всех чукчей сидячая работа? За компьютерами? У них мясо кита, моржа ? основная пища. Ну и рыба, конечно. Ты сейчас будешь обижаться, но я приведу ещё один детский пример: можно ловить рыбу сетками, а можно удочкой. Так вот, чукчи охотятся на китов не на катерах с гарпунными пушками, а с помощью гарпунов, напоминающих копьё. Вот такое примитивное орудие лова, как и много-много лет назад. Для них охота ? единственный способ выживания, а не какое-нибудь развлечение.
? Ты меня уговариваешь пойти на охоту, потому что со мной чувствуешь себя уверенней.
? Ну конечно, ты меня своей грудью защитишь от нападения кита.
? Не смейся надо мной, у меня хоть грудь впалая…, зато спина колесом.
Надежда рассмеялась:
? Я так и не поняла, чем ты собираешься меня защищать: грудью или спиной?
? Хватит измываться, успокойся, поеду на охоту.
В пять часов утра мы должны быть на берегу залива, поэтому будильник поставил на четыре. Выглянул в окно: белая ночь, три пацана лет десяти ремонтировали велосипед. В четыре утра! Лето на Чукотке короткое, надо успеть накрутить километры. В посёлке есть школа, все одиннадцать классов. Директор ? армянин, он же учитель русского языка.
Когда мы вышли на берег, охотники вели неторопливые приготовления. Чукчи всё делают неспеша, им потеть никак нельзя, иначе потом можно замёрзнуть. Нам, туристам, выдали спасательные жилеты, и мы сели в алюминиевые моторные лодки.
Несколько моторок выехали из маленькой бухточки в открытое море. В нашей лодке было четверо туристов и коренастый капитан Паша, стоявший за штурвалом. Я занял место рядом с ним. Дул холодный сильный ветер, по морю ходили белые «барашки». А тёплых ветров здесь и не бывает, ведь совсем недалеко, за мысом Дежнёва, Северный Ледовитый океан. Лодка подпрыгивала на волнах, обдавая нас ледяными брызгами. Китов не было видно. Мне даже показалось, что в такую непогоду мы никого не найдём. Вдруг я увидел вдали фонтанчик и показал рукой. Паша вскрикнул и направил лодку в эту сторону. Все другие охотники ринулись туда …. Но кит исчез.
? Паша, а сколько китов вы вылавливаете?
? Международный комитет определяет квоту на каждый год, и на большее мы не имеем права.
? Да кто тут сможет контролировать?
? На каждого убитого кита заводится подобие паспорта, где указывается дата вылова, размер, и даже фамилия гарпунёра. Пограничники контролируют. Да нам хватает. А если нарушим, могут лишить квоты.
