– Один раз и на всю жизнь, – неожиданно добавил Лев.
– Один раз и на всю жизнь, – эхом откликнулась Весняна.
Гости удивлённо переглянулись: молодожёны добавили к традиционной брачной клятве новую фразу. А шестеро пришлых растроганно заулыбались.
«Волчья клятва!» – изумилась Ива.
Крепко взявшись за руки, молодожёны спустились с холма под величальную песню всех собравшихся:
– Солнцу красному слава, слава!
Небу ясному слава, слава!
Жениху с невестою слава, слава!
Льву с Весняною слава, слава!
Отец Льва и отец Весняны, стоявшие ближе всех к центру, величественно зашагали от холма, родня и гости потянулись за ними следом и выстроились в две шеренги: справа сторона жениха, слева – невесты. Молодожёны рука об руку прошли через этот живой коридор, кланяясь в ответ на поздравления.
Лев и Весняна первыми взошли в телегу жениха, Горан сел править. Гости в тесноте, да не в обиде разместились в телегах.
Ива замешкалась возле телеги и обернулась на шестерых чужаков. Темноволосый помахал ей и отрывисто пробасил:
– Мы пешком!
Лев это заметил и потянул Иву за руку:
– Ива, едем! Серый обещал быть на моей свадьбе с семьёй – значит, будет. А дорогу к нашему дому они знают.
Свадебная процессия под весёлые песни гостей поехал в сторону дома жениха. Ива вновь обернулась, чтобы убедиться, что шестёрка чужаков быстро зашагала следом.
Сияющий от счастья Лев первым выпрыгнул из телеги и бережно подхватил на руки жену. Так на руках он и внёс её в свой дом. Родня и гости гурьбой шли следом, оживлённо переговариваясь и смеясь. Ива помогла родителям рассадить всех гостей за столом и тихонько выскользнула из избы – встречать Серого с семьёй. А вот и они!
Серый нерешительно потоптался у ворот и вдруг заявил:
– Вы идите, а я с Дружком поговорю и к вам присоединюсь. Всё-таки столько лет дружим. Когда он ещё меня увидит таким?
– Так и мы с тобой. Твой друг – наш друг, – Альбина взяла Серого за руку и уверенно зашагала с ним к собачьей будке. Все поспешили следом.
– Вон. Вон. Все вон, – Дружок, уже уставший лаять на многочисленных гостей, негромко гавкал для порядка.
– Дружок, привет! Не узнал? – тихо рыкнул Серый.
Пёс так и сел от неожиданности:
– Ни хвоста себе! Серый, ты что ли? Так ты и правда оборотень?
– Я, дружище. Ну да, я оборотень. Коротал себе в лесу век волк-одиночка, а потом пошёл с Ивой в Университет – и смотри, как всё повернулось! Нашёл свою Белянку, и наших волчат, и брата! Это брат мой, Белый! Он мне и про Белянку с детьми рассказал, и из плена их со мной вызволил, и меня перекидываться научил! Век ему за это благодарен буду! Вот Белянка моя, а это наши дети: Снежок, Снежана и Гость. Это по-нашему, по-волчьи. Люди-то их по-другому кличут: брата – Альбин, жену – Альбина, а детей – Вибурнум, Вибурнума и Перегринус.
– Ну дела… Своими глазами вижу целую стаю оборотней! Ива, ну и как мне быть? Полный двор волков, а я сижу тут, как последний кот, и хвостом виляю!
– Сейчас они люди, Дружок. И они всегда наши друзья – что в человеческом, что в волчьем обличье, – успокоила растерявшегося пса Ива.
– Верно говоришь, они наши друзья. Вот так денёк сегодня – у маленького хозяина свадьба, а друг-оборотень со всей семьёй у нас в гостях! Вот это праздник так праздник! А на празднике, кстати, пир должен быть.
Ива спохватилась:
– Точно, пора на свадебный пир. Пойдёмте скорее в дом – там сейчас свадебный каравай жениху с невестой вынесут. Дружок, сколько я тебе вкусного припасу!
Верный пёс облизнулся и радостно завилял хвостом:
– Ну, идите уже! И про угощение не забудь!
Ива с друзьями успели как раз вовремя – мать несла огромный разукрашенный каравай на вышитом полотенце, а все гости слаженным хором пели:
– Неси каравай, мати,
Детей угощати:
Одного нарожёного,
А другого сужёного.
Лев и Весняна одновременно отломили по кусочку от каравая. Снежана обнесла караваем всех гостей. Остатками Ива потом угостит Дружка, коня, коров и коз, а крошки отнесёт в птичник. Гости принялись за еду и напитки, нахваливая угощение. Только молодожёны по обычаю ничего не ели и не пили, кроме кусочка каравая и одной на двоих кружки родниковой воды. Потом гости под предводительством неугомонного дружки жениха, Сокола, затеяли весёлые песни и пляски.
Сокол и Калина пели да плясали пуще всех и при этом многозначительно поглядывали на чужаков. Старая знахарка Белена неодобрительно качала головой на веселье Сокола и Калины и тихонько ворчала.
– Ишь, что выдумали – клятву свадебную изменили! Повторили за пришлыми: «Один раз и на всю жизнь!» – с усмешкой заявил Сокол Калине, переводя дух между плясками.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=69826060&lfrom=174836202) на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
