Чего?!
Стояла печать «Оплачено». У меня перехватило дыхание. Я поставила свою подпись и вернула бумаги курьерам. Они попрощались, а я тут же бросилась к большой коробке. Саида протянула ножницы. Я прорезала скотч, чтобы добраться до содержимого. И первое, что я увидела, когда открыла крышку, – сложенный пополам лист бумаги. Я взяла его. Под ним лежали коробки с красками, кисти… Я развернула лист дрожащими пальцами и увидела слова:
Нарисуй меня, как одну из своих француженок[15 - Фраза Розы (Кейт Уинслет) из фильма «Титаник», когда она попросила Джека (Леонардо Ди Каприо) нарисовать её.]
А.
P. S. Не говори С.
У меня вырвался смешок.
– Ты в порядке? – спросила Саида.
– Да-да, – закивала я, вытирая глаза. – Я сейчас.
Я зажала записку в руке и быстрым шагом ушла в свои комнату, а потом схватила телефон и набрала номер Антона.
– Ты с ума сошёл?! – тут же выпалила я, как только поняла, что он поднял трубку.
– Воу-воу, тише, – сказал он. – Я в своём уме.
– Я не просила тебя… Я… Мне… – тараторила я, стараясь слишком не кричать, чтобы соседка не услышала.
– Это. Подарок, – коротко сказал Антон.
– Подарок?
– Да. Знаешь, подарки – всякие разные штуки, которые один человек делает другому безвозмездно.
– Я знаю, что такое подарок, ты… – я хотела его как-нибудь обозвать, но не могла.
– Просто скажи «спасибо», – сказал он спокойно.
– Я потом верну всю стоимость…
– Не надо. Это. Подарок. «Спасибо» будет достаточно.
Я не смогла больше сдерживать ком в горле, а просто разрыдалась прямо в трубку. Антон был на линии, молчал и слушал мои всхлипы. Если бы он оказался в этот момент рядом, я бы непременно обняла его.
– Спасибо, – наконец прошептала я.
– Пожалуйста, – ответил Антон. – У тебя всё получится.
***
Я не могла уснуть. В комнате было темно, но глаза, привыкшие к отсутствию света, различали очертания мольберта, стоявшего у окна. Я ворочалась. А он будто звал меня. Я закрывала глаза и пыталась ни о чём не думать, но в мыслях тут же возникал он. В конце концов я перестала сопротивляться отсутствию сна. Что-то не давало мне спать, значит, так нужно. Я включила свет на тумбочке и взглянула на коробку с материалами в углу.
Мне нужно попробовать.
Я встала и подошла к коробке. Я так и не разобрала её. Почему не разобрала? Боялась того, что там лежит? Снова откладывала до лучших времён? Возможно. Но этой ночью что-то должно было измениться.
Я открыла коробку и стала выкладывать из неё содержимое. Акварель. Гуашь. Акриловые краски. Масляные краски. Столько цветов! Антон, вероятно, разорился. Разбавитель. Кисти. Кисти совершенно разных размеров. Лайнеры разной толщины. Маркеры. Там была и металлическая коробка с карандашами точь-в-точь, как у моих одногруппников. Палитра. Скетчбук. Наборы бумаги разных форматов различной плотности. Зачем мне столько всего? Вероятно, Антон не знал, что именно нужно брать, и поэтому взял всего по чуть-чуть. Я сидела около получаса, рассматривая и перебирая все предметы. И подолгу держала в руках каждый, будто боялась, что это сон и вся коробка растворится в воздухе. Но сон не развеевался. Всё было настоящим. Я не могла поверить, что всё это теперь моё, потому что раньше у меня была только детская акварель и несколько баночек гуаши.
Рядом с коробкой стоял тубус. Я открутила крышку. Внутри было несколько листов ватмана. А возле мольберта стоял мой планшет. Я знала, что бумагу натягивают на него, но как это делается? На парах мы пока пользовались бумагой формата А3. Нужно срочно узнать. Я полезла в интернет за ответами. Нужны вода, губка, кнопки и молоток. Я тихо вышла из комнаты и направилась на кухню. Достала глубокую миску и новую губку для посуды с полочки под раковиной. Набрала воды. Теперь нужно найти молоток и кнопки. В квартире в коридоре была небольшая ниша с полками в стене, которые закрывались дверцами. Туда-то я и полезла, включив фонарик на телефоне. Молоток нашла быстро, а вот кнопок нигде не было. Зато нашла маленькую коробочку с гвоздями. Я понятия не имела, подойдут ли они, но решила их взять. Всё притащила к себе в комнату и закрыла дверь поплотнее.
Мой стол был завален тетрадями, книгами, линейками и ещё много чем. К чёрту. Я переложила всё на пол, стараясь сильно не шуметь, чтобы не разбудить Саиду. Достала один лист ватмана из тубуса, разложила его на столе, а сверху разместила планшет. Теперь бумагу нужно было отрезать по его размеру с учётом загибов, что я и сделала. По инструкции бумагу нужно намочить с помощью воды и губки, а когда она станет более податливой, загнуть края на раму и закрепить. Я делала это впервые и очень боялась, что бумага от этих махинаций только порвётся. Я подходила к подрамнику то с одной стороны, то с другой. Чуть не повредила себе пальцы несколько раз, пока забивала гвозди. Периодически казалось, что Саида проснулась, потому что я шумела, но она спала крепко. А ещё возникала мысль, что лучше бы я пошла спать.
Я потратила на это минут сорок. А потом ждала ещё какое-то время, чтобы натянутый на планшет ватман высох. Я беспокойно ходила туда-сюда по комнате, то и дело проводя пальцем по поверхности, и пыталась на ощупь понять степень высыхания. В конце концов я не смогла дождаться того, чтоб влага полностью испарилась, поставила планшет на мольберт и стала размышлять, чем буду рисовать. Акварель и гуашь я уже пробовала, пусть и давно. Для масла нужно использовать специальную бумагу, разбавитель, плюс интернет сказал, что краска плохо отмывается, если я вдруг что-то испачкаю, и имеет резкий запах. Поэтому я достала акриловые краски. Налила понемногу из каждой баночки на палитру и распаковала кисти.
Ну вот и настал этот момент.
Я стояла напротив чистого холста в пижаме. В левой руке палитра, а в правой кисть. И я понятия не имела, с чего начать. Что я буду рисовать? Или правильнее «писать»? Какие цвета выбрать? Что там по композиции? Я пыталась вспомнить, чему нас учили на занятиях, но это не помогало. Я бросила палитру и кисть, отошла и села на кровать. Сердце бешено колотилось.
А какая, к чёрту, разница, что? я буду рисовать и как! Сейчас это не имеет совершенно никакого значения.
Я снова подошла к мольберту и подняла инструменты.
Нужно просто сделать первый мазок.
Я некоторое время смотрела на палитру, колебаясь между выбором цвета. Ох уж эти мои Весы… Наконец я выбрала глубокий синий и окунула в него кисть. Потом поднесла к поверхности бумаги. Сначала я сделала глубокий вдох и попыталась унять дрожь, которая возникла в руке. Я провела кистью по поверхности, и на ней остался синий след. Это было просто пятно краски, но я почувствовала, как по всему телу будто побежала тёплая приятная волна. Что это было, неясно. Но после такой волны во сне будто открылось дыхание. Я почти не помню, как рисовала. Или писала. Как правильно? Синий, чёрный, красный, белый… Кисть без остановки то ныряла в палитру, то бегала по поверхности бумаги. То медленно выводила линию, то делала короткие отрывистые штрихи. И это было пока что самым лучшим мгновением в моей жизни.
***
Я проснулась от голоса Саиды. Она звала откуда-то издалека, но постепенно голос становился ближе. Прикосновение к плечу, и я открыла глаза. Немного болела спина. Видимо, это от того, что я обнаружила себя уснувшей на полу.
– Алина… – вымолвила Саида. – Это ты… нарисовала?
Оторвав голову от подушки, я стала подниматься и потёрла глаза. Я лежала напротив мольберта. Весь пол был в краске. Мои руки были в краске. Даже ноги и пижама. Наверное, и лицо было испачкано. На мольберте стояла картина. Моя картина. Это не шедевр. Это не произведение искусства. Но это моя картина. Я подошла ближе. Кажется, здесь было изображено лицо. Я не знала, чьё оно. Я прикоснулась пальцами и ощутила затвердевшую краску. И спокойствие в душе.
– Ты молодчина, – сказала Саида и обняла меня, а я её.
Я так и не сказала ей, кто сделал мне этот подарок. Пусть это будет нашим секретом. Вторым, если учесть забавные случайные встречи в галерее.
***
– Алло?
– Привет, дочура.
– Привет, мам.
– Как дела?
– Отлично.
– О, «отлично»? Даже не просто «нормально»?
– Да, всё отлично. Закончились выплаты?
– О, да. Решила взять себе выходной по этому случаю. Слишком уж устала.
– Тебе точно должны дать повышение.
– Надеюсь на это… А у тебя как по учёбе?
– Учусь, грызу гранит науки.
– Тебе хотя бы нравится? Не зря я трачу свои деньги?
– …
– Алло? Связь глючит?
– Ты же сама хотела, чтобы я поступила на юридический.
– Да, но тебе нравится?
– С каких пор тебя это волнует?
Глава 10. Уран в седьмом доме
Обладательнице Урана в седьмом доме необходим интеллектуально развитый партнер с блестящей эрудицией, общими интересами и отсутствием материальных зацепок. Это позволит привести к единению разумов в полёте к высшим целям, разделение преобразующих реальность идей в изобретательстве, творчестве, создании новых механизмов.
Глеб зашёл в аудиторию и направлялся, как всегда, в мою сторону. Честно, я всегда удивлялась, почему он решил садиться со мной абсолютно на всех парах. Кроме рисунка. Это было странно.
– Привет, – сказал он и плюхнулся на стул рядом.
– Привет, – тихо ответила я.
Мои пальцы нервно теребили уголок тетради, а я всё не решалась начать разговор. Почему так? У нас установились довольно дружеские отношения. Мы здоровались, обменивались шутками, спрашивали друг у друга, когда что-то было непонятно. Но свидание… Хотя с другой стороны он, конечно, был очень милым. И умным. И обворожительным до чёртиков. Я смотрела на его профиль, ровный нос и полные губы… Наверное, если отзеркалить одну из его сторон лица, то ничего не изменится – это по-прежнему будет идеальный Глеб.
Чёрт.
Я поймала себя на мысли, что смотрю на него под другим углом. Я сама так решила или чёртовы планеты маня заставляют? Но, с другой стороны, он уже делал первый шаг, пытаясь позвать в театр в первый день знакомства. Наверное, его к этому подтолкнули его планеты, а я тупень.
Ладно, планеты, так уж и быть.
– Глеб? – начала я.
– М? – отозвался он, доставая свою тетрадь и пенал.
Кстати, первый раз со времён школы заметила пенал у парня.
– А ты… – я практически слышала, как мысли устроили ураган в моей голове, а мозг старался ухватиться хоть за что-нибудь. – Ты…
– Да?
– Предложение о театре ещё в силе?
Он замер на секунду, а потом повернулся ко мне.
– Не понял.
Чёрт. Так и знала. Он уже забыл. Я ему больше не интересна, как девушка. Я уже успела расстроиться, но Глеб вдруг спросил:
– Ты всё-таки хочешь пойти со мной?
Хвала вам, планеты.
Я виновато улыбнулась и наконец отпустила свою тетрадь, иначе она рисковала лишиться уголка.
– Я вчера увидела тебя в приложении для знакомств.
– И что же? Смахнула?
– Решила поговорить вживую.
– А ты, значит, ищешь партнёра, раз тебя туда занесло? Но при этом не замечала, что я подкатываю к тебе с нашей первой встречи?
– Замечала. Просто… – я вздохнула. – Не знаю, что ответить.
Глеб лёг плечом на парту и подпёр ладонью подбородок.
– Что ж, – улыбнулся он. – Я уже и не надеялся на это. Думал, у тебя есть парень или тебя интересуют только знания, или ты… по девочкам.
– Нет, – мотнула головой я. – Просто подумала, почему бы нет.
