Дмитрий Дроздов "Возвращение Лорда"

Клаус не врал принцессе. Если бы она додумалась просто задать вопрос напрямую, без шпионских игр, он бы почти честно ей ответил.

– Вы псион, – чуть ли не обвинила Мишель, – и весьма сильный. Вот только мы так и не смогли выяснить, кто был вашим учителем. Откуда знания и умения.

– И только то? – еще больше заулыбался Клаус, что уже начало немного раздражать принцессу. Ей казалось, что он просто играет с ней.

– И все же? – настаивала она.

– Свалка, – пожал плечами Клаус, – вы даже представить себе не можете, что тут можно найти. И чем старше корабль, тем выше шанс найти что-то поистине уникальное.

Он врал. Она это точно знала, как и он знал, о чем она думала в этот момент. Все же, несмотря на все возведенные в ее сознании стены, преградой для него они не являлись.

– И что же такого интересного можно было найти на этой свалке? – решила она ему подыграть.

– К примеру, артефакт древних, который выглядит как кристалл. А уже внутри этого самого кристалла, находится Информационный пакет, в котором описываются древние псионические техники и ритуалы.

– Что? – не поверила Мишель, – вы мне врете! Я никогда не слышала о подобных артефактах!

– Прошу вас, принцесса, успокойтесь, – поднял ладони вверх Клаус, – то что вы с подобным не сталкивались вовсе не значит, что это невозможно.

– Покажи! – перешла на ты принцесса.

Приличия были забыты. Слишком неправдоподобную информацию выдавал ей Клаус, но считывая его эмоции, она не могла сказать, врет он ей или нет. С одной стороны, она действительно никогда прежде не слышала о подобных кристаллах, но бездна знает, что могли придумать древние. Что до Клауса, то да, он ей врал, поскольку источником его знаний была прошлая жизнь, а не один из кристаллических носителей, которые действительно существовали в прошлом. Вот только каждый из них обладал системой самоуничтожения, которая активировалась каждые пять сотен лет, если заранее не сбросить отчет. Только поэтому, ни один из таких кристаллов не сохранился до нынешнего времени.

– Боюсь, что это невозможно, – покачал головой Клаус, – как только я усвоил информацию, он рассыпался, словно был создан из пыли.

– Значит, – все же взяла себя в руки Мишель, – доказать свои слова ты не можешь.

– Ну, мне это не нужно, – пожал он плечами, – я информацию усвоил и мне этого более чем достаточно.

– А что насчет учеников? – спросила принцесса, – у тебя же есть ученики?

– Есть, – кивнул Клаус, – все псионы состоящие в Хексусе в той или иной степени обучаются у меня.

– А учеников на стороне ты не берешь? Только те, кто на тебя работают?

– Ну…, – задумался Клаус, – в целом да. Только они.

Понять, куда клонит принцесса, было не сложно. Ради знаний древних, особенно в области пси-техник, любое государство было готово пойти на многое. Чем сильнее псионы, тем сильнее государство

– А как насчет того, чтобы взять на обучение еще несколько человек? Не бесплатно, конечно же.

– Не думал об этом, да и времени не так много у меня. На самом деле, у меня несколько учеников, кому я уделяю свое время, а уже они готовят всех остальных.

– И я не смогу тебя убедить взять еще несколько учеников да? – спросила принцесса, – я понимаю, что в деньгах ты не нуждаешься, но если бы ты согласился сменить гражданство и взять учеников, ты бы получил дворянский титул, земли и уважение.

– А так же стал бы зависим от вашего отца и был бы вынужден всегда отталкиваться от ваших интересов, а не от своих собственных.

Так оно и было бы. Все сильные псионы, даже будучи аристократами, были сильно ограниченные во многих вопросах. К примеру, они не могли свободно передвигаться по Империи, не согласовав все это заранее. Псионы – это ресурс, слишком дорогой и редкий, чтобы позволить им подобное.

– Все мы от кого-то зависим, так или иначе. Даже ты вынужден платить налоги и соблюдать законы Синдиката.

– Верно, но меня это устраивает и, я в любой момент могу улететь, куда глаза глядят, а если стану гражданином вашей Империи, такого уже не будет. Банально не отпустите.

– Неужели нет чего-то, что мы могли бы тебе предложить, взамен на твои знания и время? – уже не веря в успех, спросила принцесса.

– А вот это, – привлек ее внимание Клаус, – уже очень хороший и правильный вопрос. Кое-что, вы могли бы мне предложить.

– Внимательно слушаю, – тут же подобралась принцесса.

Клаус лишь мысленно усмехнулся. Все шло именно так, как он и планировал. Осталось доиграть партию до конца.

– По имеющейся у меня информации, два года назад, ваши разведчики наткнулись на весьма интересную планету класса Эдем, но до сих пор не колонизировали ее из-за весьма агрессивной фауны, верно?

– Да…, – сказала принцесса, припоминая подобную планету, – на ней были обнаружены живые динозавры, точно такие же, что жили ранее на Земле. Было даже мнение, что кто-то перевез их с Земли на ту планету. Но кто и для чего мы не знаем.

– Да, весьма интересная планета. Вот именно ее я и хотел бы у вас купить. Предлагаю сорок миллиардов пластинок.

– Что? – не поверила его словам Мишель, – сорок миллиардов? Откуда у тебя столько денег? Да и к тому же, никто прежде не продавал планеты класса Эдем, их не так много.

Это было правдой. Планеты класса Эдем были настолько редкими, что последний раз подобную планету продавали больше трех тысяч лет назад, да и то, под давлением. Но Клаус был твердо намерен ее купить, даже если придется для этого воздействовать на разум принцессы.

– Забыл упомянуть, если вы продадите мне планету, на ее поверхности будет построена Академия, где будет отдельный факультет для одаренных студентов, где буду преподавать я сам и мои ученики. Академия будет оборудована по последнему слову техники и будет выпускать квалифицированных кадров по наиболее востребованным профессиям.

– Если память мне не изменяет, планета находится на границе между нами и Синдикатом, – задумалась принцесса, пока ее не осенило, – Ты хочешь стать бароном Синдиката, верно?

– Не без этого, – кивнул Клаус.

Это был следующий шаг в его плане. Несмотря на то, что он намерен был создать сильное государство, что сможет подмять под себя ближайшие галактики, править им он не собирался. Нужен будет наследник, достаточно талантливый, чтобы удержать власть и продолжить развиваться. А сам Клаус будет стоять в его тени и изредка помогать. Идти по прошлому пути, когда он напрямую вмешивался в дела смертных, что привело к гибели всех Лордов, он больше не собирался.

– Я не могу дать тебе ответ прямо сейчас, – задумалась принцесса, – мне необходимо переговорить с отцом, прежде чем мы сможем продолжить этот разговор.

– Я это понимаю и в свою очередь, приглашаю вас завтра, в полдень, на мой полигон, где будет проходить аттестацию очередная группа моих псионов. Там мы и обсудим возможные варианты.

– Хорошо, меня это устроит, – кивнула Мишель. Ей было крайне любопытно посмотреть, на что способны выпускники.

Проводив принцессу до глайдера, где ее ждали телохранители, Клаус вернулся к себе домой. Хотелось принять теплую ванну и немного отдохнуть. Несмотря на все свои возможности, он все еще лично занимался большинством своих проектов, поскольку банально не имел достаточное количество специалистов, что могли бы взять все на себя. К счастью, ему невероятно повезло натолкнуться на Майкла, что мог ему в этом помочь. Осталось только обучить, но даже так, Майкл был хорошим специалистом, а вскоре, станет лучшим хакером в галактике. Уж Клаус об этом позаботится, надо только провести привязку души.

Тратить сорок миллиардов, имея всего сорок два, было рискованно. Но Клаус понимал, что это необходимо, да и деньги для него являлись лишь средством, а не целью. Даже в прошлом, среди древних, были те, кто стремился заполучить как можно больше ресурсов, даже не имея возможности их правильно реализовать. Увы, но такова натура большинства разумных существ. Конечно, были и исключения, те же насекомые, но там и принцип мышления был не самый простой. Клас пытался выяснить, что именно стало с триумвиратом после его гибели, но достоверных источников он не нашел. В будущем, когда он станет достаточно силен, он сможет зайти в инфосеть вселенной, но сейчас, он даже планету просканировать был не в состоянии. Тяжело знать, на что ты был способен прежде и как долго тебе предстоит идти, чтобы вернуть былое могущество. Но дорогу осилит только идущий, а значит, он будет идти.

Глава четвертая.

Целый месяц ушел на переговоры и согласование всех юридических тонкостей. Казалось бы, что такого в покупке звездной системы с пригодной для жизни планеты? Как оказалось, очень многое. Одни только защитники животных чего стоили. Клаусу пришлось пообещать, что несмотря на всю опасность идущую от ящеров, он не будет их уничтожать. Поскольку Российская Империя состояла в Федерации Ирис, передачу системы необходимо было согласовывать еще и с самой Федераций, а все потому, что Клаус был гражданином Синдиката, что в свою очередь означало, передачу системы с планетой класса Эдем стороннему государству, пусть и соседу. Со стороны Синдиката особых проблем не было. Покупка целой системы, да еще и с планетой класса Эдем сильно повышало рейтинг Клауса и автоматически делало его бароном, таким же как барон Марус, что владел Стоком и еще одной соседней системой.

Когда с бюрократией было покончено, Клаус перевел на счет Империи оговоренную сумму пластинок и стал официальным владельцем системы. Планете дал имя Крион, в память о прошлой столице триумвирата. Вскоре, в систему прибыл флот Клауса, который состоял из сорока шести фрегатов, двенадцати легких крейсеров, семнадцати авианосцев, девяти тяжелых крейсеров, трех линкоров и двух сотен корветов. Небольшой флот, но для защиты всего одной системы более чем достаточно, особенно если учесть, что сверхтяжелые грузовозы уже начали прибывать в систему. Вскоре, на орбите начнут сборку сразу трех космических станций и полутора сотен оборонительных платформ. Сам Клаус был вызван в Совет Девяти. Это был один из немногих случаев, когда все девять Донов Синдиката встречались вживую. Чтобы попасть на эту встречу, Клаусу пришлось купить целую систему за сорок миллиардов пластинок, что не могло не заинтересовать Донов. За Клаусом прислали скоростную яхту, которая доставила в систему, о которой практически никто не знал. Это была ничем не примечательная система, в которой кроме звезды и двух газовых гигантов практически ничего не было. Почти. В системе была космическая станция, на которой проходили все встречи Девяти.

Яхта плавно опустилась в ангаре станции, в заранее выделенном для нее месте. Спускаясь по трапу, Клаус отметил, что все автоматические турели ангара были направлены на яхту, а его самого встречал десяток псов. Псами называли элитную гвардию Донов, из-за специфического шлема и фанатичной преданности Совету Девяти. Считалось, что это были лучшие воины Синдиката. Среди встречающего его десятка было двое псов с алым наплечником, что говорило о том, что это не только офицер, но еще и псион. Насколько знал Клаус, псов набирали среди детей-беспризорников и готовили на протяжении двадцати лет, прежде чем щенок получал право пройти испытание. Если он выживал, получал свои доспехи и становился псом. Верность и Сила – так гласил их девиз.

Клауса взяли в своеобразную коробочку, чтобы он, не дай Бездна, не свернул туда, куда не следует. Его довели до турболифта, который доставил его на самый верх станции, если так вообще можно было говорить. В пустоте нет такого понятия как верх или низ, есть только направление в ту или иную сторону. Поднявшись на нужный уровень, Клаус попал в небольшой коридор, который заканчивался стальной дверью. Дверь охраняло всего два пса, но Клаус чувствовал, что по обе стороны коридора есть две скрытые комнаты, в каждой из которых находилось по две дюжины гвардейцев. А вот за той дверью, что была впереди, сидело девять разумных, что контролировали весь Синдикат. Клауса проверили на наличие оружия, что заняло около двух минут и только после этого ему позволили войти.

Сделав несколько шагов вперед, Клаус оказался в небольшой комнате круглой формы. Она была практически пуста, если не считать стол в виде полумесяца, за которым сидело девять влиятельнейших и богатейших разумных в ближайших секторах. Если бы Клаус был обычным человеком, его бы ждал очень непростой разговор. Доны потребовали бы объяснить, откуда у Клауса столько денег, на покупку планеты класса Эдем, а затем, потребовали бы уплатить налоги и штрафы, за сокрытие подобных сумм. Вот только в планы самого Клауса это не входило. Не издав ни единого звука, Клаус выпустил свою силу и в считанные мгновения взял всех под контроль. Каждый из Донов имел артефакты, что должны были защитить их сознание, но против Клауса они оказались бесполезны. Артефакты были древние, но именно это и сыграло с Донами злую шутку, поскольку Клаус прекрасно знал, как обойти эту защиту.

Все девять Донов и псы, что находились на этом уровне, были взяты под контроль. Для самого Клауса время замедлилось в сотни раз, чтобы он мог как следует покопаться в их сознании и сделать то, что задумал. Он не сильно удивился, когда узнал, что четверо из Донов являлись агентами соседних государств, тот же Дон Александр Бадичев, оказался полковником СБ Российской Империи. А ведь именно в его зоне влияния оказался Клаус после покупки Криона. Клаус наложил на каждого из них печати подчинения, что было невозможно убрать, даже в былые времена это считалось практически невозможным. При снятии печати погибало девять из десяти разумных. Таким образом, все девять Донов стали его рабами, хоть и сохранили свой разум.

– Итак, господа, пора обсудить наши дела, – сказал Клаус, вытирая капельки пота со своего лба.

Система Трилл, планета Трилл.

Барон Норд Трилл стоял на балконе и наблюдал, как на тренировочной площадке дрались его сыновья. Оба парня стояли спина к спине и отбивали нападения десятка воинов. Диан был более искусен в рукопашном бое, нежели его младший брат Айрен, но зато, младший, был более талантлив в стрельбе. Оба брата были дружны и были готовы умереть, защищая друг друга. Барон сделал все, чтобы история, произошедшая шестьдесят лет назад, не повторилась. Каждый раз, вспоминая, как собственными руками ему пришлось убить троих своих братьев, барона бросало в жар и становилось тяжело дышать. Его отец считал, что власть можно получить только так, убрав собственными руками своих конкурентов. Четыре брата вошли в комнату и только один вышел. Это был он, Норд Трилл, самый младший из сыновей Дарклая Трилла, одного из самых великих правителей Трилла. Да, отец был великим правителем, но не самым лучшим отцом и мужем. Даже отойдя от власти в возрасте двухсот сорока лет, он возглавил министерство гражданской обороны и устраивал настоящий ад для ополченцев.

Трилл – это жестокий и очень холодный мир, где выживают только сильнейшие. Каких-то две тысячи лет назад, Трилл был дальней колонией Российской Империи, пока во время столетней войны, про колонию не забыли. В те годы, людям на планете пришлось несладко, но именно благодаря тем тяжелым временам, они стали теми, кто они сейчас есть. Далекий предок барона взял власть в свои руки и смог спасти людей, а потом, его дети и внуки сумели покорить планету. Позже, оказалось, что планета хоть и была невероятно сурова из-за вечного холода, но при этом, она была богата на ресурсы и в первую очередь на золото и агритин. Агритин уникальный и невероятно редкий металл, который, после специальной обработки, был способен выдерживать просто невероятные нагрузки. Считалось, что если построить корабль из агритина, его будет невозможно уничтожить, но еще никто не решился на подобное безумие. Причины было всего две. Подобный корабль обойдется слишком дорого и рано или поздно, банально устареет. Конечно, корабли можно модернизировать, повышать их технологический уровень, но рано или поздно, он все равно устареет.

В нынешнее время, на Трилле проживало больше семнадцати миллионов человек и все они исповедовали культ воинов. Каждый житель Трилла был в первую очередь воином и только потом фермером, инженером или пилотом. Трилл богател и процветал, все больше и больше с каждым десятилетием, но даже так, в одиночку им было не справиться. Пришлось присоединиться к Синдикату, чтобы обеспечить стабильность и безопасность народу Трилла. Плата была не так уж и велика, десять процентов от добываемого в системе, в том числе и агритин.

Хоть и с трудом, но Диан и Айрен победили, пусть даже у Диана была разбита губа, а у Айрена висок, да и ребрам явно досталось, но зато, оба его сына сумели сразить десяток воинов, что было очень хорошо. Сыновья входили в силу и вскоре, должны будут пройти испытание на воинов. Они должны будут подняться на поверхность вместе со своей группой и провести во льдах Трилла целую неделю. Те кто выживут, будут считаться взрослыми. Как правило, во время этого испытания погибает от десяти, до тридцати процентов детей. Норд был бы рад отменить эту традицию, но его банально не поймут. Гибель детей – это трагедия, но такова жизнь и все это знали.

Норд хотел спуститься вниз и поздравить сыновей с победой, но дроид-ассистент сообщил, что в систему прибыла яхта Донов, на борту которой был новоиспеченный барон Клаус Сайдор, с которым ему предстояло встретиться. Этот барон Клаус был весьма известной личностью в Синдикате, несмотря на свой юный возраст и происхождение. Сложно поверить, но он действительно родился рабом и за какие-то двадцать лет стал тем, кто он сейчас. А сейчас, он был не только владельцем весьма прославленной ЧВК, хозяином заводов и верфей, что несомненно делало его знаменитым, но даже тот факт, что он купил целую систему с планетой класса Эдем за сорок миллиардов, говорило о многом. Даже сам Норд не мог потратить такую сумму пластинок единовременно. Годовой доход всего Трилла составлял около двадцати миллиардов, а тут сразу сорок. Норд точно не знал, с какой целью прилетел его новый сосед, но что-то подсказывало ему, что предстоит интересный разговор.

Небольшая, но весьма роскошная яхта вошла в плотные слои атмосферы ледяной планеты и вскоре, мягко приземлилась в столичном космопорту. Клауса уже встречала небольшая группа людей, что должна была его сопроводить к местному лидеру, барону Норду. Стоило покинуть яхту, как в его лицо тут же ударил морозный воздух, а дышать стало тяжело. Что-что, а Трилл действительно был суровым миром, как ни крути. Один из встречающих оказался чиновником из администрации барона и попросил следовать за ним. Клауса провели к одной из многочисленных платформ, что должна была доставить их в город. На Трилле проживало больше пятнадцати миллионов людей и все они жили в подземных городах, поскольку на поверхности было крайне тяжело выжить. Двигалась платформа весьма быстро и уже через пять минут, Клаус оказался в столице планеты Трилл, в городе Аргат, что был назван в честь Аргата Трилла, первого правителя современного Трилла. Аргат был самым большим городом планеты, в нем проживало более трех миллионов человек, большая часть из которых принадлежала к тем или иным кланам. Город был красив, казалось, что он полностью покрыт льдом, а то и вовсе состоит из него. Несмотря на то, что город находился под землей, он светился и блестел, источников света было более чем достаточно. Клауса провели во дворец барона Норда, где им предстояло встретиться.

Дворец был большим и просторным, все стены были увешаны огромными картинами, где великие воины прошлого сражались с монстрами, инопланетными захватчиками или же с себе подобными. Вскоре, Клауса привели в просторный кабинет, в центре которого стоял массивный стол из красного дерева, за которым сидел мужчина. Хотя, правильнее было бы сказать воин, что было видно по каждой детали его внешности. Волевое лицо, широкие плечи, сильные руки с кувалдами вместо кулаков, пронзительный взгляд мудрых глаз и многое другое. Барон Норд Трилл, правитель сурового мира и не менее суровых людей. Оба барона внимательно осмотрели друг друга, прежде чем хозяин кабинета начал говорить.

– Прошу, барон Сайдор, присаживайтесь, – указал Норд рукой на стул напротив себя, – расскажите с чем пожаловали, а позже, мы пообедаем. Надеюсь, наша кухня придется вам по душе.

– Благодарю, барон Трилл, – сказал Клаус, присаживаясь, – я многое слышал о вашей кухне. Мясо, сало, грибы и ягоды, если не ошибаюсь.

– Верно, это основные ингредиенты, но не единственные, – улыбнулся барон, – итак, что привело вас ко мне?

– Причин для моего визита несколько. В первую очередь, вот, – сказал Клаус и протянул барону запечатанный документ, – у меня послание для вас от Совета.

– Интересно, – кивнул барон, беря в руки документ.