Керри Лемер
Особый ген
Глава 1 – Совет десяти
Галактика Иллирас, сектор F-116, космическая станция Рамера класса А5.
– Тысяча двести десятое заседание совета объявляется открытым.
Голос секретаря совета десяти звучал по обыденному монотонно. Хотя ситуация складывалась далеко не обычная.
Он не мог вспомнить, когда последний раз совет встречался лично в полном составе. Последние сто циклов такого точно не происходило. Ровно столько он занимал этот почетный пост. За время его работы ему не раз приходилось объявлять о начале заседания и каждый раз это происходило по галасвязи.
Сегодняшнее заседание обещало быть не только интересным, но и судьбоносным . Так ему сообщил советник Жоромо, перед тем, как они высадились на самой защищенной космической станции. О месте нахождения которой известно не многим. Сейчас она скрыта в тени давно мертвой планеты, а после окончания сегодняшнего заседания база будет перемещена. Высшая мера безопасности.
Исходя из этого, секретарь сделал вывод, сегодняшнее заседание пойдет о главной проблеме коалиции. К такому выводу подталкивал и присутствие главных генетиков галактики.
Тройка ученых восседала за вытянутым металлическим столом, напротив "совета десяти". В форменных одеждах белого цвета с нашивками межгалактического центра генетики на груди. Ничего особенного, типичные белые комбинезоны. Однако на фоне темных одежд совета, они сильно выделялись.
Сильнейшая десятка существ в межгалактическом пространстве. Представители десяти вымирающих рас, решивших объединить свои силы во благо процветания коалиции. Их многовековая история насчитывает тысячи войн, катаклизмов и несколько межпланетных переселений. Им потребовалось немало усилий, чтобы удержать власть в своих руках и при этом выжить. Члены совета сегодня были по-особенному собранными. От них исходила величественная аура, заставляющая всех вокруг, склонять свои головы.
Секретарь обвел взглядом собравшихся, остановив свое внимание на Торого Торми, представителей расы Мортов. Мужчина, облаченный в плотный черный плащ с глубоким капюшоном, полностью скрывающим его внешность. Он всегда выглядел так, даже по галасвязи, никогда не открывает своего лица, как и все представители его расы. Пугающие существа с невыносимой энергетикой. Она давит и угнетает всех в ближайшем окружении. Настолько сильно, что способна свести с ума любое живое существо, лишь этот плотный кусок ткани, разработанный лучшими учеными, способен сдерживать их уничтожающие потоки энергии. Однако эта особенность свойственна лишь мужской части их расы. Женщин, способных выдержать энергию Мортов, считают едва ли не священными. К сожалению, или, к счастью, таких остались единицы.
Секретарь не стал долго рассматривать опасного члена совета, привлекая к себе лишнее внимание, и сделал вид, что так же, как и все увлечен отчетом ученых. На встроенных в столы экранах мелькали строчки с цифрами и разными показателями. Секретарь в них ничего не смыслил, поэтому даже не пытался вчитываться, прекрасно понимая, что генетики лично расскажут о своем открытии. Пока все были увлечены изучением документов, секретарь непринужденно рассматривал обстановку новейшей космической базы. Ее построили по особому заказу совета, учитывая все их потребности. Встроена подсветка в темно-синих стенах, едва освещала большое пространство шарообразного зала. Из-за этого было сложно разглядеть лица советников, восседающих за тонким столом, полукруглой формы. Для секретаря же было отведено особое место, в отдалении от всех. Маленький стол и шикарное кресло с высокой спинкой, идеально подстроились под маленькие габариты мужчины. Из соображений безопасности в зале нет ни одного иллюминатора. Только темные стены, сливающиеся с полом. Это место создано для великих решений.
Члены совета быстро изучили предоставленные отчеты и подали знак секретарю, переходить к главной части собрания.
– Для доклада приглашается генетик десятой ступени Барамон Лидоро. – Провозгласил секретарь, следуя протоколу собрания.
Изо стола ученых встал седовласый мужчина, покрытый мелкими чешуйками в области лица и рук. Представитель расы Вирфов. Безобидные существа, по природе своей обладали феноменальной памятью и высоким уровнем интеллекта . Во всех галактиках их осталась не больше нескольких тысяч. Из-за своих особенностей эта раса посвящает свои жизни науке. Сидящая в зале тройка ученых, излучала чистую энергию страха. Это было заметно и по их бледным лицам, почти сливающихся с цветом одежды. Да, храбростью их раса похвастаться не могла.
– Приветствую вас уважаемые члены совета. – Ученый склонился в низком поклоне.
– Начинайте доклад Барамон, не тратьте наше время зря. – Советник Жоромо явно был в нетерпении. Он нервно постукивал пальцами по столу, взирая на ученого, как на назойливое насекомое.
– Прошу меня простить уважаемые члены совета. – Выпрямился ученый, вплотную становясь к трибуне . – Сегодня я хотел бы рассказать о наших успехах в решении главной проблемы коалиции. Я и мои коллеги считаем, что нашли способ остановить вымирание и деградацию поколений.
Столько громогласное заявление вызвало вполне ожидаемо волнение среди членов совета. Воздух в закрытом помещение всколыхнулся , под влиянием чужих энергий. Советникам не сразу удалось взять свои эмоции под контроль и позволить ученому продолжить свой доклад.
– Путем долгих экспериментов , мне и моим коллегам удалось создать уникальную сыворотку на основе генетических кодов десяти главных рас коалиции. Она будет видоизменять генетический код испытуемого, создавая совершенно уникальное существо.
Его речь прервал Демандигар Марино один из десяти членов совета, представитель расы Гурглов. Очень таинственная раса, с серой кожей, покрытой черными иероглифами. Настоящий гигант, почти три метра в росте и массивным телосложением. Его лица почти не было видно, оно сливалось с мрачным пространством зала.
– И как это должно решить нашу проблему? Наша задача – увеличить рождаемость, преимущественно женщин, а не создать новый вид существ.
– Ваши сомнения мне ясны и совсем скоро вы поймете, что они безосновательны. Проект назван "Особый ген", он рассчитан именно на особей женского пола. Повысит их регенерацию, улучшит детородную функцию и основная его задача соединить все виды энергий в одном существе.
– И вы хотите применить эту сыворотку на женском населении коалиции? – Торого Торми пришел в ярость, если бы хоть маленький участок его кожи не был скрыт плащом, всем в зале пришлось бы туго. – Как вы смеете даже допускать мысль о таком?
– Что вы советник, мы бы не посмели. – Запротестовал ученый, стараясь скрыть дрожь в голосе. – Наша первостепенная задача увеличить женское население, а не подвергать его опасности.
– Тогда на ком вы собрались испытывать сыворотку? – Продолжил свой допрос Торого.
– После проведенного исследования у нас есть основания полагать, что женские особи с планет AL-1 сектора Q-1, TL—1 сектора Q-2, VS-1 сектора Q-3 и RA -1 сектора Q-4, подойдут для проведения эксперимента .
– Это невозможно. – Огромный кулак врезался в гладкую поверхность стола. – Весь сектор Q закрыт, там только отсталые планеты с низким уровнем развития технологий.
– Мы это понимаем, поэтому обязуемся изъять подопытных, не привлекая к себе внимания. Их укладу жизни не будет причинен вред, подопытные будут изъяты из планет без следов нашего вторжения.
– Вынужден высказаться против такого действа! Это по меньшей мере неэтично, проводить опыты на живых разумных , пусть и не достигших нашего уровня развития. – Первый отказ в исполнении проекта озвучил советник Керино Гроз, вечный защитник этики. Пожалуй, он самый яркий представитель совета, в прямом смысле этого слова. Его фиолетова кожа, слегка светилась в темноте, выделяя советника на фоне остальных. Керино представитель расы Эмбриусов, первоначально живших под водой. За годы эволюции их тела обрели свойства люминесценции. Выглядит это не всегда красиво, порой жутко. Особенно у особей мужского пола, поголовно лысых, с шеей покрытой крупными складками кожи, со спрятанными в них жабрами.
– Каковы риски? Барамон объясни всю суть проекта? – Не согласился с ним советник Жоромо. – Пытаясь призвать всех к тишине.
– Конечно, советники. "Особый ген" позволит нам решить множество проблем, включая репродуктивную дееспособность населения коалиции. Однако прежде чем проверять сыворотку на наших женщинах, я прошу вашего позволения проверить ее на особи женского пола из закрытого сектора. Я неспроста обозначил конкретные планеты. Именно на них жители максимально приближены к нашей анатомии и генетики, хотя внешне не все мы похожи.
Секретарь совета, как и все присутствующие внимательно слушал доводы ученого. Для себя он уже признал, что этот проект необходим коалиции. Даже услышав о возможных смертях испытуемых. Что есть четыре жизни, против миллионов вымирающих существ? К тому же нет никаких гарантий, что подопытные погибнут. Исходя из слов Бармона Лидоро, вероятность успеха крайне велика. В таком случае коалиция получит сразу четыре женщины способных к зачатию, а в дальнейшем сможет не только вылечить свое населения, но и использовать женщин из закрытых секторов. Это был бы настоящий прорыв, увеличивший женское население их галактик.
Миллионы мужчин надеяться создать семью и продолжить свой род. Итоги этого совета, могут дать им непросто надежду, а реальный шанс. Это понимают все члены совета десяти, тогда чего же они медлят? Секретарь никак не мог понять, задаваясь всего одним вопросом. Неужели, вся проблема в этичности?
– Таким образом, многоуважаемый совет, я могу гарантировать высокую вероятность нашего успеха. – Закончил свою речь Барамон.
Ученый тяжело выдохнул и стер пот со лба, чешуйки на его лице вовсю поблескивали от проступившей влаги.
– Бармон мы вас услышали, но так и не поняли, что конкретно вы требуете от нас? Финансирование? Поддержки? Разрешения? Или весь вопрос заключается в посещении закрытого сектора и изъятии подопытных?
– Советник Жоромо, я прошу у членов совета не только разрешения на посещение закрытого сектора. Мне необходима подготовленная к таким мероприятиям группа. Мы ученые, но не штурмовики. Я и мои коллеги полностью обеспечим научную сторону проекта, а для выполнения остальной части нам необходима помощь извне. Еще потребуется космолет полностью оборудованный для содержания подопытных и проведения необходимых манипуляций. – Он сильно рисковал. Его просьба потребует не только огромных затрат, но и может поставить под удар репутацию совета. Если проект провалится, их авторитет будет подорван.
– Ты просишь слишком много, учитывая все риски. Однако в случае успеха, мы получим намного больше, чем рассчитывали. – Задумчиво произнес Жоромо. – Нам нужно посовещаться.
Секретарь сразу понял, что от него требуется. Ему не приходилось напрягать голосовые связки, разрываясь криком на весь зал. В его маленький стол встроен новейший микрофон, чему он был несказанно рад.
– Объявляется перерыв, посторонних прошу покинуть переговорный зал.
Тройка ученых заметно разнервничалась , боясь получить отказ в своем прошении. Для них этот проект стал делом всей жизни. Больше двадцати циклов на разработку сыворотки и изучение геномов десяти сильнейших рас. Еще десять циклов ушло на подготовку к его исполнению и сейчас все это висит на волоске. Они досконально изучили все стороны вопроса, взвесили все за и против, даже нашли подопытных, а это дело было далеко не простым. Изучение живых организмов в закрытых секторах, заняло уйму времени. Потребовались колоссальные средства, а чтобы добыть биологические материалы, пришлось и вовсе выйти за рамки закона. Ученые рискнули всем, для спасения коалиции, ведь эта сыворотка может спасти не только их. Подумать только, если у них получиться, если все сработает, как они планировали, каждая женщина сможет зачать от любого мужчины, независимо от его расы или энергетических потоков.
За закрытыми дверьми главного зала было слишком тихо. Бармон Лидоро нервно поглядывал в небольшой иллюминатор, периодически прислушиваясь к едва слышимому шуршанию. Оно исходило от системы искусственной фильтрации воздуха, встроенной в стены космической станции. Пожалуй, это единственный звук, который можно услышать на Рамере. Станция построена из невероятно прочного и одновременно гибкого материала, главная его особенность в полной звукоизоляции. Очень редкий сплав металлов , чтобы построить эту махину, были опустошены природные запасы на нескольких планетах. Да, члены совета не скупятся на свою безопасность, ведь этот сплав обладает высокой прочностью. Даже если откажут все системы защиты, станция спокойно выдержит атаку нескольких боевых крейсеров класса А4.
Бармон нечитаемым взглядом смотрел на поверхность мертвой планеты, затянутую плотными облаками грязного цвета. Там давно нет живых организмов и каждый оборот льют кислотные дожди. Когда-то живая, с зеленой растительностью, множеством пресных водоемов, теперь же убивающая сама себя. Это случилось около двухсот циклов назад, когда звезда этой солнечной системы стала угасать, а сама планета сошла с орбиты. После ряда разрушительных катаклизмов изменился климат. А ведь на ней могла зародиться разумная форма жизни. Видимо, самой вселенной это было не угодно.
Время, как назло, тянулось слишком медленно. Ученые успели несколько раз обсудить все детали проекта, вспомнить все неудачи за прошедшие циклы и составить список аргументов в пользу "Особого Гена" в случае если совет решит отказать. И вот когда двери зала вновь открылись для них, мужчины напряглись еще сильнее.
Согласно протоколу проведения совета, вердикт всегда озвучивает секретарь, как единое решение десяти. Поэтому взоры генетиков намертво приклеились к худощавому мужчине, восседающему поодаль от членов совета.
– Единым решением, принятым на тысяче двести десятом заседании совета десяти, проект "Особый ген" – одобрен! Согласно единому решению, проекту присвоен высший уровень секретности. К его исполнению приступить немедленно!
Глава 2 – Похищенная
Час, год, месяц, неделя или день, не могу точно сказать, сколько прошло времени с тех пор, как я очнулась в этом "нечто". Без воспоминаний о том, как я здесь очутилась и что происходит.
В первые минуты после пробуждения я была дезориентирована. Глаза слезились от ослепляющего света, а легким катастрофически не хватало воздуха. Куда бы я ни попала, кислород здесь был совершенно иной, более плотный, что ли. Мне приходилось делать глубокие, рваные вдохи, чтобы надышаться, но и этого было мало. Все тело, казалось, неимоверно тяжелым, меня будто бетонной плитой накрыло, ни голову не повернуть, ни рукой пошевелить.
На то, чтобы прийти в себя, потребовалось время и немалое, а чтобы осознать происходящее.... Наверное, я до сих пор не хочу осознавать это.
Прямоугольное помещение со странными стенами, на первый взгляд, металлическими, но если присмотреться, можно заметить свойственный дереву рисунок. Такой же пол, не черный, скорее серый. Высокие потолки, вдоль которых тянутся тоненькие полоски искусственного освещения. В центре этой конструкции четыре стеклянных куба, без дверей или малейших стыков. Лично проверяла, изнутри.
Клетки, так я их назвала. Четыре клетки, четыре заключенных.
За время, проведенное в этом месте, я уже прошла все пять стадий принятия неизбежного. Отрицание – я приняла это за игру разума, галлюцинацию, на крайний случай сон, любой вариант хорош, кроме реальности. Гнев – как я только не лупила по этому кубу, тогда-то и узнала, что он непробиваем. Ну или моих сил не хватило . Торг – с этим пунктом беда, торговаться было не с кем. Более того, моя камера не пропускает никаких звуков, сколько ни кричи, а снаружи никто не услышит. Депрессия – слез и жалости к себе было много, пожалуй, слишком много. Мне никогда не было так плохо, страшно, одиноко и непонятно. А дальше, как закономерный итог, пришло смирение, если это можно так назвать.
Я забилась в дальний угол своей прозрачной камеры и только тогда обратила внимание, что не я одна влипла в неприятности. У меня целых три товарища по несчастью. Только при их детальном рассмотрении, все пять стадий пошли по новому кругу.
Никогда не забуду этот момент. Момент, когда впервые увидела существ лишь отдаленно похожих на людей.
В ближайшей ко мне клетке сидела, судя по всему, девушка. Полностью обнаженная, со звериным оскалом, выпирающими надбровными дугами, широким лбом и огромной квадратной челюстью. Невысокого роста и светлой кожей, покрытой мелкими пигментными пятнами. Ее телосложение ближе к мужскому, хорошо развитая мускулатура, широкие плечи, узкие бедра, без привычной груди и округлых бедер. Ее внешний вид напомнил мне изображение Неандертальца из учебника по биологии, за одним маленьким исключением. У нее был огромный хвост, тянущегося от ее копчика. Метра два длиной, с заострением на самом кончике, он сравним с плотным хлыстом.
В следующей клетке, стоящий напротив меня существо и близко не походило на человека. Хотя все же оно прямоходящее, телосложение почти человеческое. Две ноги, две руки, шея, голова и на этом все сходство заканчивается. Я бы назвала это существо человекоподобной лягушкой. Сквозь ее тонкую кожу болотного цвета просвечиваются почти черные вены. Она, а это, несомненно, была особь женского пола, как и предыдущая девушка полностью обнажена. Видимо, только мне повезло быть похищенной в зимнем свитере и плотных джинсах.
Первое, что бросается в глаза при рассмотрении этой лягушки, неестественно большая голова, с огромными глазами. У нее нет ни носа, ни ушей, вместо губ, тонкая полоска рта. На руках и ногах кожаные перепонки, соединяющие пальцы. Ножки тоненькие, слегка кривые, такие же и руки.
Для меня даже смотреть на нее было сложно. Живое доказательство моего сумасшествия? Или вполне реальный биологический организм инопланетного происхождения? Чушь, полный бред, вызывающий новый приступ истерики. А один взгляд, на последнюю из нас и я была готова биться головой об стекло, пока не проломлю собственную голову.
Я не была уверена, женщина это или мужчина, а может, и вовсе бесполое существо. Нагое тело этого существа вызывал рвотный рефлекс вперемежку с паникой. Абсолютно плоское, со странными пропорциями, напоминающими квадрат. Кожа блеклая, вроде бы и цвет, естественный, слегка смуглый, но какой-то неправильный. Все тело в мелких пупырышках, слегка поблескивающих, скорее всего, покрытый некой жидкостью. Руки намного длиннее человеческих, заканчивались в области голеней с заостренными когтями, как у медведей. На лице, всего один глаз и маленькое, круглое отверстие. Наверное, это рот. Ни единого волоска, мне даже показалось, что у этого существа и костей-то нет.
Эта троица также внимательно изучала меня, правда, недолго. Они были заняты тем же, чем я совершенно недавно. Пытались выбраться из заточения, разбив стекло. Тогда-то я и поняла, что они полностью поглощали звуки внутри себя.
Мне было уже откровенно все равно. Остатки сил покинули меня слишком быстро. Мне показалось, температура воздуха стала значительно ниже, даже в плотной одежде, поежилась от холода.
Долгое время мы были предоставлены сами себе. Никто не приходил, пустое помещение, наши клетки, никаких звуков и похитители не торопятся показаться.
Периодически мое сознание уплывало в сон, однако сковавшее меня напряжение не позволяло надолго расслабиться. А в какой-то момент пришли ОНИ.
Одна из стен ангара отъехала в сторону и на свет вышли наши похитители. Двое высоких мужчин, с первого взгляда похожих на обычных людей. Но чем ближе они подходили, тем больше отличий я замечала. На них были надеты плотные, белые комбинезоны, закрывающие почти все тело, кроме головы. На их вполне типичных человеческих лицах было главное отличие от моей расы. Крупные чешуйки, похожие на рыбьи, покрывали часть лба и скул.
При виде них меня скрутило приступом страха. Для чего они здесь? Что будут делать с нами? И пока я предалась паническим мыслям, забившись в угол, мужчины подошли к ближайшему кубу с тем странным существом. Оно начало паниковать, бегать в закрытом пространстве, периодически бросаясь на стены.
Инопланетян это не смущало. Один из них, приложил руку к стеклу и перед ним, появилась сенсорная панель. Тут я уже не могла отвести взгляд. Всего пара манипуляций и существо внутри куба рухнуло на пол, а сама клетка сжалась до размеров стеклянного гроба, зависнув на высоте пары метров от пола.
Мужчины отправились на выход, следом за ними, по воздуху плыл короб.
Как такое возможно? Что это за технологии такие? Короб не из стекла? Они используют какой-то магнит? Что вообще происходит?
Дверь за мужчинами закрылась и я уже не могла нормально соображать. Слезы душили меня, хотелось выть не хуже раненого зверя и умолять вернуть меня домой. В мою старенькую квартиру, к моей семье и друзьям. Я буду молчать, смалодушничаю и просто забуду обо всем и обо всех, только бы вернуться домой.
Спустя время, все повторилось. Пришли мужчины, вернули первый куб на место и забрали следующий . Вернувшееся существо было без сознания, без видимых повреждений. Распластанное на полу, широко раскинув конечности.
Следующей испытуемой стала лягушка или жабовидная женщина, это не особо важно. По ощущениям её не было намного дольше. Не могу сказать, сколько точно, может, пару часов. И уже по накатанной, одну возвращают, другую забирают.
Меня накрыло осознанием, что совсем скоро придут за мной. Что же им от нас нужно?
В памяти всплыла бредовая передача, в ней пожилой мужчина рассказывал, как его похищали инопланетяне и проводили над ним опыты. Тогда я искренне почувствовала этому мужчине с бурной фантазией. А сейчас пытаюсь вспомнить, как он выбрался из их плена. Звучит бредово, но я отчаялась.
Дверь ангара открылась в очередной раз. Они пришли, вернулись по мою душу. Страх сковал все тело, я даже пошевелиться не могла, когда инопланетянин подошел к моей камере.
Наши взгляды встретились всего на секунду. Мой испуганный и его безразличный, а дальше мое сознание погрузилось во тьму.
Это не был сон или наркоз. Я все слышала и хуже всего чувствовала. Периодически перед помутнённым взором мелькали, какие-то черные фигуры. Возможно, я уже не находилась в том гробу. Скорее всего, меня переложили наподобие хирургического стола. На руках и ногах чувствовались грубые ремни.
Они о чем-то говорили. Издавали совершенно непонятные звуки. Кто-то из них, явно был чем-то недоволен и общался на повышенных тонах. Я не понимала ни слова. Их речь непохожа ни на один из известных мне языков.
С этого начался мой личный ад. Боль, невыносимая. Она ломала кости, выворачивала внутренности, сжигала меня изнутри. Было стойкое чувство, что с меня пытаются заживо снять кожу, а остатки перемолоть через мясорубку.
В ушах звенел собственный крик, пропитанный болью и страхом. Он не прекращался ни на секунду.
Так и потекла моя новая жизнь. Стеклянная камера, затравленный взгляд инопланетянок и пытки. Странное дело, но нам не приносили воду или еду, но я и не чувствовала голода и жажды. Я вообще перестала чувствовать хоть что-то, кроме боли.
Я перестала молиться, потеряла надежду и даже слезы мои высохли. Голос давно сорван от громких криков и мольбы о пощаде. Нет больше и страха. Меня вообще больше не существует. После всех манипуляций от прежней меня осталась пустая оболочка, мечтающая лишь о смерти. Единственный способ, чтобы все это закончилось, умереть.
Одна из нас поступила именно так и в тот момент, я страшно ей завидовала. Обессиленное тело плашмя упало на пол, забилось в конвульсиях, изо рта пошла пена. Девушка с хвостом, ушла первой. Не выдержала, освободилась.
Инопланетян, это страшно разозлило. Они шипели, громко кричали, едва не подрались, когда забирали ее остывшее тело.
Я смотрела вслед их удаляющимся фигурам и жалела, что это не я. Сколько еще нужно издеваться над нами? Сколько уже прошло?
Нас стали забирать чаще. Теперь даже о малейшем наркозе не шла речь. Каждый раз в сознании, каждый раз боль.
Со временем стало понятно, нас не изучают, над нами проводят опыты. Меня просвечивали, протыкали иглами, брали кровь и я даже видела голограмму собственного ДНК. Их технологии на многие столетия опережают землю и при этом они неспособны избавить нас от боли или просто не хотят.
Следующей не стало лягушки. Она умирала на моих глазах. Скрюченная болью, с широко раскрытым ртом издавая беззвучный крик. Я его не слышала, а будто ощущала каждой клеточкой своего тела. Ей даже попытались помочь эти нелюди. Примчались почти сразу, подтверждая мою теорию о наблюдении. Здесь не могло не быть камер видеонаблюдения. Они все это время следили за каждым нашим вздохом, но это не спасло эту девушку. В считаные секунды ее кожа стала цвета графита, а из глаз ушла жизнь. Вот так просто, раз и нет существа.
Нас осталось двое и это не радовало наших мучителей. Нас все реже возвращали в кубы, оставляя привязанными к холодным столам лаборатории.
Я засыпала и просыпалась там, видела одни и те же лица, слышала одни и те же голоса. Мой разум перестал считать дни, даже примерно. Это было слишком долго и слишком мучительно.
И когда я уже ясно чувствовала приближающийся конец, когда почувствовала ласковые объятья смерти, что-то резко изменилось. Поведение моих мучителей говорило об этом. В их глазах появилась жалость, они смотрели на мое израненное тело, покрытое тысячами проколов с сочувствием. Быть может, они поняли, что и мне осталось недолго?
Один из них приблизился к столу с моим привязанным телом. А я даже голову не смогла повернуть, отрешенным взглядом прожигала ненавистный потолок и беззвучно плакала.
Мужчина склонился, всматриваясь в мое лицо и едва слышно, что-то прошептал. Один взмах его руки и перед глазами мелькает страшный прибор, с длинной иглой, похожей на изогнутое сверло.
Она вонзилась в мою голову, принося немыслимую боль. Моим спасением стало забвение. Сознание погрузилось во мрак.
Глава 3 – Пробуждение
Сознание возвращалось ко мне, как в замедленной съемке. Веки медленно поднимались и опускались. Рядом с ухом что-то мерзко пищало. Тело больше не ощущало жесткого пола. Можно сказать, мне вполне тепло и комфортно, если бы не ремни на руках и ногах.
Все еще прикованная и со странной маской на лице. Наверное, я была в очень плачевном состоянии, если эти уроды решили меня лечить.
Первая мысль после пробуждения – я не умерла и это печально. Отчаянно не хотелось верить, что в ближайшее время пытки продолжаться. У всего должен быть предел, мой уже давно пройдет. Очевидно, мое тело этого не понимает и зверски борется за жизнь. Для чего? Неужели, во мне все еще жива надежда на возвращение домой? А есть ли эта надежда у моей семьи? Мама и брат единственные родственники, любимые и родные. Они должны были искать меня.
Даже по самым минимальным подсчетам, меня похитили больше месяца назад. Я давно совершеннолетняя девушка из неполной семьи. Уверена, полиция даже не стала заморачиваться с моими поисками. Одно радует, у мамы есть второй ребенок, мой младший братик. Она будет держаться ради него, не скатиться в пучину уныния и не опустит руки, она борец. Брату достанется моя старенькая квартирка. Ему не придётся, как мне, пахать с четырнадцати лет, чтобы заработать на отдельное жилье, пусть и такое убогое. Они справятся, научаться жить без меня. В этом я ни капли не сомневалась.
Пока есть возможность, решила осмотреться. Медленно приоткрыла один глаз и расслабленно выдохнула. Моих похитителей не оказалось рядом, есть возможность перевести дух в одиночестве. Я бы назвала это больничной палатой, со стерильно белыми стенами и такими же полами. Ни окон, ни дверей, только моя койка, куча каких-то аппаратов и датчиков, подсоединенных к разным участкам кожи.
Мое обнаженное тело накрыли тонкой тканью, высвободив руки, которыми я не могу пошевелить. Даже шея прикована ремнем. Это ужасно, не иметь возможности двигаться. Еще в моей палате нашёлся большой монитор, встроенный в противоположную от кровати стену. На нем мелькали разные цифры и медицинские термины, часть из которых мне удалось понять. Что-то похожее слышала в медицинских сериалах.
Я бы хотела запаниковать, но не получалось. Чувствовала себя безэмоциональной амебой. Скорее всего, меня накачали слоновьей дозой успокоительно. Иначе почему я так смиренно приняла тот факт, что разбираюсь в письменность инопланетян? Все эти закорючки, кружочки, палочки и квадратики, сливаются между собой и превращаются в слова в моей голове. Что они со мной сделали? Я ведь не превратилась в одного из этих чешуйчатых?
Захотелось потрогать лицо руками, проверить и убедиться, что я не превращаюсь в нечто страшное. Могли бы хоть зеркало тут установить. Любопытство стало съедать меня изнутри.
Надеюсь, говорить на их тарабарщине я тоже смогу. Тогда они услышат о себе много интересного, пусть только придут сюда. Уж я-то их познакомлю с русским матерным, век меня не забудут.
Будто прочитав мои мысли, пустующая стена комнаты разъехалась в разные стороны. На пороге стояло несколько существ. Уже знакомые мне чешуйчатые, в белых комбинезонах, с тонкими планшетами в руках. А вот один инопланетянин сильно отличался от них.
Обычный мужчина в форме. Строгий китель синего цвета, на груди интересный металлический значок. По форме напоминает летательный аппарат, не самолет, но что-то близкое к нему. Такого же цвета брюки, плотно облегающие ноги. По его выправке я сразу признала в нем военного. То, как он держит спину и лицо, по-мужски, с чувством превосходства и силы. Мне даже удалось рассмотреть украдкой, ничего необычного. Типичный человек, около сорока лет, среднего телосложения. Не сильно высокий, чуть выше меня. Темные волосы коротко подстрижены, аккуратный нос, тонкие губы и самые обычные карие глаза.
Он зашел в палату последним, остановившись недалеко от дверей и молча наблюдал за манипуляциями медиков. Да, скорее всего, эти существа в белых комбинезонах имеют прямое отношение к медицине. Они же, в свою очередь, приступили к главной цели своего визита. То есть ко мне.
Хорошее успокоительное, я вообще ничего не чувствую. Полная апатия. Даже если меня сейчас начнут резать на куски, мне будет все равно. Скорее всего, это будет больно, но не страшно.
Однако меня удивили. После длительного молчания и изучения показателей на мониторе, один из медиков стал поспешно вытаскивать из меня все трубки и иголки. Снял маску с моего лица и даже отстегнул ремни, привязывающие мое тело к койке.
– Пациент полностью здоров. Психическое состояние стабильно. – Отрапортовал медик.
Я их понимаю. Удивительно. Это не русский язык, если прислушаться. Странные звуки и буквы, они понятны мне. Сколько же я тут пролежала, если стала их понимать?
– Превосходно. Покиньте помещение. Если потребуется ваша помощь, вы получите сигнал.
Мужчина, стоявший в углу, отдал приказ докторам и те без споров поспешно удалились.
Он их начальник? Или они просто обязаны слушать его приказы?
Воспользовавшись возможностью , попыталась сесть. Одной рукой придерживала ткань, скрывающую наготу, второй помогла себя подняться.
Еще одна ошеломляющая новость. У меня ничего не болит. Нет ни единого пореза, указывающего на недавнее препарирование моего тела. Нет синяков от толстых игл. Я полна сил, чувствую себя прекрасно, если не учитывать заторможенную реакцию.
Тут же поднесла руку к лицу, бдительно ощупывая те места, где у инопланетян располагается чешуя. Ее нет, лицо чистое, ровное, кожа на ощупь, как бархат .
Мужчина в форме все это время, молча наблюдал за моими действиями. Наверное, так он позволял мне прийти в себя. Может, хочет втереться в доверие? Хотя, зачем ему это?!
Нужно собраться, ощупывать себя буду потом. Сейчас важно выяснить кто они, зачем меня забрали и когда вернут на Землю.
– Кто вы и что вам от меня нужно? – Медленно заговорила, удивляясь собственному голосу. В нем исчезла хрипотца, свойственная заядлому курильщику. И это не самое удивительное. Я говорю на их языке, даже не осознавая этого.
Если бы не успокоительное, скатилась бы в истерику. Вполне логично, что меня чем-то накачали. Не кричу, не обвиняю их, а воспоминания о пытках стали далекими.
– Я Иштер Рау, прислан к вам межгалактическим советом десяти, для принесения вам извинений. Отныне вам не о чем волноваться Иви, вашей жизни больше ничего не угрожает. – Услышав его металлический голос, усомнилась в его человечности.
– Какой совет? И что такое Иви?
– Межгалактический совет. – Важно изрек он. – Иви-это статус свободной женщины.
Нет, он точно не человек и, скорее всего, не живой, с точки зрения биологического организма. Его голос, как у робота.
– Для чего я здесь? Что вы собираетесь делать?
– Как я уже сказал, я прибыл по решению совета, чтобы внести ясность в произошедшей ситуации и принести вам извинения за причиненные неудобства.
Неудобства? Это он так пытки называет? Или это очередной способ издевательств? От хорошей взбучки его спасло, мое никудышное, апатичное состояние.
– Да, я бы очень хотела узнать, где я и что со мной произошло?
Мужчина не двигался, в мою сторону не смотрел. Сложа руки за спину, он безэмоционально отвечал на мои вопросы. Ну не может так себя вести живое существо. Ладно меня превратили в овощ, а с ним что? Таблеточку для храбрости глотнул?
– Часть информации я не вправе сообщать, могу лишь сказать, что вы стали частью особо важного, для нашей вселенной, проекта, который, к сожалению, полностью провалился. На данный момент вы единственная выжили и смогли полностью восстановиться, благодаря нашим медикам. Совету очень жаль, что вам пришлось все это пережить.
Скорее им жаль, что их затея провалилась. Этот робот даже не может рассказать, ради чего были все эти страдания. Ради какой великой цели они убили тех трех существ и чуть не убили меня?!
– Ваши извинения не помогают. Лучше расскажите, что теперь меня ждет? Меня вернут домой? – Я затаила дыхания, надеясь услышать положительный ответ.
– К сожалению, это невозможно. – Огорчил меня недочеловек. – После проведенных манипуляций вы больше не принадлежите к своей расе. Ваша ДНК была изменена, вследствие чего произошли неизгладимые мутации. Ваше возвращение привлечет слишком большое внимание общественности, это недопустимо .
Сглотнув вязкий ком, застрявший в горле, попыталась переварить услышанное . Я больше не человек? Какие мутации? Нет, это невыносимо, я даже испугаться не могу. Мне настолько плевать, как будто говорят не обо мне. Так не должно быть. Мне только что сообщили, что я мутирую, а я сижу, киваю головой.
– Хорошо, если я не могу вернуться домой, что меня ждет?
– Совет очень высоко оценил принесенные вами жертвы. Вам будет выдан статус полноправного жителя коалиции, а также выплачена достойная компенсация. Это только малая часть тех благ, что готов предоставить вам совет.
Были бы еще эти жертвы добровольные, не было бы так обидно. Что ж, от меня хотят откупиться и я так понимаю, попросят искренне радоваться такому исходу. Радуйся Наташка, ты все еще жива, а в ближайшем будущем станешь жительницей непонятной коалиции. Мне уже начинать им кланяться в ножки или стоит подождать?
– И что же еще готов предоставить ваш совет? И где мы сейчас? Это какая-то планета?
– Нет, это космический крейсер Андора. На данный момент мы движемся в сторону главной планеты коалиции. Путь к ней займет еще около десяти стандартных оборотов. За это время мне необходимо полностью ввести вас в курс дела, подготовить к жизни в нашем обществе, подготовить ваши документы и открыть счета. За день до прибытия у вас состоится собеседование с советом. Если вы подтвердите свою способность влиться в общество и здоровое психическое состояние, тут же сможете поселиться на планете или выбрать любую из планет входящих в межгалактический альянс.
Слишком много информации, для той, что только пару часов назад пришла в себя. Обороты, межпланетные путешествия , крейсеры, альянсы, коалиции.
– А если я не пройду, это ваше, собеседования с советом?
– Тогда мы будем вынуждены продолжить ваше обучение. – Без намека на ложь ответил инопланетянин.
Итак, убивать меня не планируют, по крайней мере, со слов этого робота или кто он там. Обещают всему научить, денег дать и даже полную свободу передвижений . Звучит не так плохо. Нужно искать положительные стороны, пока они не передумали и не вернули меня тем извергам. Но в альтруизм я не верю, здесь есть что-то еще. Разберусь с этим позже, сначала нужно выбраться отсюда.
– Хорошо, я согласна. – Усмехнулась, буду делать вид, что у меня есть выбор.
Глава 4 – Время учиться (ч.1)
Иштер Рау изобразил радость, услышав мой ответ. Его гримаса, больше похожа на колики в кишечнике. Кривоватая улыбка растянулась на пол лица, при этом глаза остались безучастными.
– Иви, расскажите немного о себе. Как вас зовут? Чем вы занимались на своей родине?
Наша беседа продолжилась только после того, как мне принесли одежду. Быть голой в присутствии одетого мужчины, неловко даже под воздействием местных транквилизаторов.
Я рассчитывала на больничный халат или комбинезон, а принесли идеально белое платье, затянутое тонким пояском на талии. Длинной чуть выше щиколоток. К нему в тон шли легкие балетки. Так намного комфортнее, чувствую себя чуточку комфортней.
Расположились мы все в той же палате, прямо на моей больничной койке, которая благодаря неизвестным мне технологиям трансформировалась в диван. Что самое удивительное, простая койка без излишеств, превратилась в произведение мебельного искусства . Просторный диван с мягкими подушками нежно-голубого цвета и удобными подлокотниками. Не знаю, как они это делают, но для меня это чистая магия. Его обивка непохожа ни на один известный мне материал. Плотная ткань мерцает на свету и приятно холодит кожу. С трудом заставила себя оторваться от его созерцания.
Я задумалась над вопросом инопланетянина. Мои воспоминания какие-то неестественные, размытые. Что-то вспоминается легко, имена, даты рождения, названия улиц и городов. Что-то стерлось из памяти, например, лица родных людей, запахи и вкусы еды. Странно, вроде бы это моя жизнь, но в то же время нет.
– Я отвечу на ваши вопросы, но, надеюсь, вы также ответите на мои. – Их количество росло со скоростью света.
– Конечно, Иви, я здесь именно для этого. – Фальшиво улыбнулся мужчина.
Ну, ну. А не для того ли, чтобы проверить мою адекватность?! Лучше это не произносить вслух. Мне следует быть осторожной, одно неверное слово и меня не выпустят с этой посудины.
– Меня зовут Наташа, мне двадцать пять земных лет. Получила высшее юридическое образование, работала в маленькой фирме в своем городе.
Чем больше я говорила, тем больше пробелов в памяти находилось. Многое просто стерлось. Все, что я могла рассказать о себе – имя, возраст, семейное положение и кем работала. А может, я раньше вышивать любила или танцевать? Почему-то не могу вспомнить.
– Простите, кажется, у меня проблемы с памятью. – Голова отдавала пульсирующей болью, при попытке вспомнить утраченное.
– Ничего, это нормально. Частично это связано с пережитым стрессом, частично с нанитами вживленными в ваш мозг.
– Что? В мой мозг что-то вживили? – Я вскрикнула от мимолетного испуга, но потом быстро пришла в себя. Меня все еще не отпустило волшебное успокоительное.
– Не волнуйтесь Иви. Они есть у всех жителей коалиции. – попытался меня успокоить.
– Что это за штуки такие? Зачем их засунули в мой мозг?
– С помощью них вы понимаете нашу устную и письменную речь. Это микророботы, они соединились с вашей гиппокамп и помогли с изучением нашего языка.
– С чем простите они соединились?
– Это часть вашего головного мозга. Мы провели исследование и выявили, какой участок вашего головного мозга отвечает за изучение чужеродных языков.
– И изучение остальной информации будет происходить таким же путем? С помощью нанитов?
– Не совсем. – Замялся Иштер. – Обучение будет происходить за счет роботизированной техники, но все придется запоминать самостоятельно.
– Почему? Разве не проще и быстрее использовать те же наниты?
– Это может привести к плачевным последствиям. Слишком большой объем информации повредит ваш разум. Нам бы этого не хотелось.
Да, мне бы тоже. Еще бы быть уверенной, что я до сих пор не тронулась умом.
– Вы говорили, что в ходе опытов, мое тело изменилось, кажется, речь шла о мутациях. Я бы хотела взглянуть на себя в зеркало, если можно.
– Конечно, пройдемте со мной.
Далеко идти не пришлось. В моей пале было встроено невидимое зеркало. Достаточно провести рукой по стене и оно появляется. Ничего сложного. А вот взглянуть на себя, я долго не решилась.
Поднимая взгляд к зеркальной поверхности, я ожидала многого, но ничего не изменилось. Все те же каштановые волосы, слегка отрасли, стали ниже лопаток. Прежние черты лица, аккуратный носик, небольшие губы, карие глаза в обрамлении длинных ресниц, высокий лоб, четко очерченные скулы. Из всех изменений могут отметить только излишнюю худобу. Плечи заострились, ключицы сильно выпирают, руки стали совсем тонкими. Я никогда не была настолько худой. Одно радует, грудь по-прежнему при мне, моя стандартная двоечка. Ни больше, ни меньше. А жаль, здесь бы я и не против прибавить.
– Кажется, во мне все осталось по прежнему. Вы уверены, что произошли мутации и я больше не человек? – Спросила, не скрывая надежды в голосе.
– Конечно, Иви, просто эти изменения внутренние, они не имеют отношения к внешности, разве что незначительные. Все дело в том, сыворотка, которую испытывали наши ученные, была произведена на основе генетических кодов главных рас коалиции. Она полностью изменила структуру вашего ДНК.
– И что мне это дает?
– Повышенную регенерацию, среднюю продолжительность жизни около тысячи стандартных циклов, усиленные энергетические потоки. Возможно, у вас появятся некоторые нестандартные для вашего вида способности. Но об этом пока рано говорить, в вашем теле все еще происходит перестройка организма.
Хотелось закричать во весь голос. Чтоооо? Я буду жить тысячу каких-то циклов? Это много или мало? Верните меня обратно! Все звучит непонятно, от этого еще страшней.
– Ладно, с перестройкой организма разберемся позже. Я бы хотела получше узнать об этих энергетических потоках. Вы можете рассказать? – Разбираться с их времяисчислением буду позже.
– Конечно. Энергетическими потоками мы называем скопление силы, вырабатываемой нашей аурой. У каждой расы свой вид энергии и как следствие способности тоже разные, с этим вы ознакомитесь чуть позже. В вас же соединились множество энергетических потоков, ранее вам не принадлежавших. Поэтому последствия не предсказуемы.
Речь свою он закончил пронзительным взглядом. Боится меня? Или недоволен чем-то? Я, если честно, из его слов практически ничего не поняла. Мое тело теперь будет вырабатывать неведомую энергию, как лампочка?
– Хорошо Иштер, у меня остался еще один очень важный вопрос. Как давно меня забрали с моей планеты? – Намеренно не сказала "похитили". Сейчас не стоит начинать конфликт. Подожду, пока совет признает меня вменяемой.
– Около шестидесяти стандартных оборотов назад. Пятнадцать из которых вы провели на этом крейсере в состоянии анабиоза. Требовалось время, чтобы полностью вылечить ваше тело.
С горечью скривила лицо. Очевидно же, что я не понимаю, о каких оборотах идет речь, а он даже не пытается мне разъяснить.
– Боюсь, мне это ни о чем не говорит. На моей планете время определяется сутками, неделями, месяцами, годами. Одно радует, я понимаю ваши цифры, это уже что-то.
– Я не знаю, что такое сутки и месяцы. Простите Иви, но вам сначала нужно пройти обучающий курс, который мы для вас подготовили. Уверен, там найдутся все ответы на ваши вопросы. Его составили наши ученые специально для вас, на основе известной нам информации о вашей планете.
Никто не обещал, что будет легко. Нужно будет побыстрее разобраться с этим обучением.
– Хорошо Иштер, когда я смогу приступить к обучению?
– В самое ближайшее время Иви. Все необходимое для вашего обучения доставлено на корабль, а мне отдан приказ оказывать вам всевозможную помощь, чтобы ускорить процесс усвоения информации.
И все же, мне не дает покоя его странный голос. Будет ли с моей стороны наглость спросить его об этом?! Эх, была не была, если что, спишу все на свою инопланетную принадлежность.
– Иштер, вы так похожи на обычного человека, к какой расе вы относитесь?
– Что вы Иви, я не человек. Я нано-синтезированный организм, состоящий из искусственной выращенного материала и наноботов. Мой внешний вид способен видоизменяться. Сейчас я выгляжу так, чтобы вам было легче.
Так я и думала. Пытается втереться в доверие и не напугать.
Наше общение прервал медик. Он вошел с небольшим подносом в руках. Вежливо поклонился, причем мне, а не Иштеру, всучила в руки поднос с контейнерами и быстро удалился.
Я непонимающе уставилась на два контейнера по материалу похожих на плотную фольгу. Один размером с небольшой планшет, второй не больше ладошки.
– Иштер, что мне с этим делать?
– Это ваш питательный комплекс Иви. До сегодняшнего дня вам вводили заменители еды и воды внутривенно .
