Ну… как села, я просто узнал, что мой гаджет очень эффектно разлетается на кусочки, если его запустить в стенку. Получилось само собой, честное слово! Но потом я понял, что натворил, и натурально взвыл на всю деревню! Наверное. Ленка прибежала через минуту.
– Лена-а, у вас тут мастерская есть какая-нибудь? – спросил я, показывая на кусочек того, что было раньше моим смартфоном.
– Не-а. Но не переживай, такое у нас часто случается! – мне показалось, или она даже обрадовалась?! – Хочешь, книжку почитай, газету могу дать с кроссвордами…
– Может, ещё учебник какой-нибудь найдётся? «Собаководство для чайников», например.
– Лёш, лучше просто отдохни. – кажется, знахарка устала сегодня больше обычного. Может, у меня и было настроение поскандалить, но наладить отношения с первой красавицей деревни (а в этом я был уверен!) хотелось. Поэтому я сделал вид, что прислушался к гласу разума, и достал старую книжку с говорящим названием «Клуб юных детективов: тайна украденной Луны». Прочитал пару глав, понял, что про оборотней здесь ничего не написано, да и про простых волков тоже, отложил. Подумал, взял обратно: а что дальше? Никогда не читал ради интереса, удивился: увлекательное занятие оказалось…
Следующим утром я проснулся в самом замечательном настроении! Никакого будильника или батиной пародии на военный «РОТА ПА-АДЪЁМ!», а ещё солнце очень удачно в глаза не светит из-за сарая… кто сказал, что «утро добрым не бывает»?! Сейчас именно доброе утро и случилось! Даже несмотря на то, что я по-прежнему оставался мохнатым.
Из-за мохнатости я заранее приготовился к ворчанию «почему я не оборачиваюсь», но Лена просто принесла завтрак, задала пару исконно-врачебных вопросов, и ушла по делам. А какие могут быть дела у запертого в комнате щенка? Самые разные!
Во-первых, я дочитал книжку: первое впечатление не обмануло, это прикольная книжка оказалась! Надо будет посмотреть и другие. Стоило всего лишь грохнуть об стенку… Точнее, ненадолго отложить телефон, как тут же оказалось, что кроме него есть ещё много интересных вещей! Что будет «во-вторых» я думал, рассматривая комнату. Уютную, на самом деле, даже не похоже на больничную палату. Только мне всё интереснее становится: а что там, за окном? Специально вредная Ленка посадила меня в комнату с окном на сарай? Но дожидаться, как это бывает в фильмах, любопытных селян, которые придут под моё окно, я не стал: достал газету. Не заинтересует кроссворд, так новости почитаю.
Допотопный способ получать свежие новости на меня впечатления, сравнимые с прочтением книжки, не произвёл: «Верхнедодырский вестник» собрал в себя просто потрясающую коллекцию самой скучной жути. И это в наше время! «Бобылёв высказался о промышленности города» … кто этот Бобылёв я не захотел читать, от одного заголовка зевать хочется. О волчьей деревне ни слова. Кроссворд, в отличие от книжки, мне наскучил уже через пять минут: моей эрудиции хватило на два вопроса, на третьем ощутил острую Интернет-недостаточность. А потом случилось настоящее откровение, перевернувшее всё вверх дном.
Двадцать второго июня будет полнолуние… вернее было. Вчера! Это я точно помню, потому что специально решил отправиться в деревню в эту фазу луны, чтобы уж точно увидеть настоящего оборотня, который не станет прятаться в единственный день неотвратимой мохнатости! Так что, если вчерашний день я благополучно прохлопал… впереди у меня целый месяц! Дедуктивный метод выбрался из книжек в реальность, и открыл мне жуткую тайну: меня будут держать здесь до середины июля! Если не дольше.
Только захотелось завопить на весь дом, чтобы меня выпустили, как пробуждённый в мозгах интеллект дал ещё одну значимую подсказку: если я выдам свою осведомлённость, то меня тогда вообще на цепь посадят. А то и кормить не будут… но я умный, и у меня уже родился план! А пока я буду дальше изучать своё вынужденно-жилое пространство и строить планы побега. А ещё я точно знаю, что мне положен обед: Ленка обещала.
В жилой комнате было уютно: всё необходимое, в почти хорошем состоянии. Стены расцарапаны предыдущими пациентами, но мои глаза это царапать не стало. Зато царапнул стул со сколотой спинкой. Рассмотрел поближе: не сколотой, а откушенной. Вспомнил соседского хаски, который поставил перед собой цель – сгрызть всю мебель. Кстати, а не оборотни ли придумали моду на домашних гиперактивных дружелюбных волкособак? Потому что притвориться, что всю ночь выл и хулиганил питомец (а не питомец вместе с мохнатым хозяином) очень легко. Они всё знали? Или просто повезло? Обязательно расследую и это, как выберусь!
Пока думал о хаски, незаметно для себя узнал, что грызть спинку стула – и правда приятно, но ДСП распадается в пасти на гору деревянных опилок… в процессе избавления от них случайно приобрёл навык идеального произношения слова «thoughtlessly». Нет, больше мебель из прессованных щепок грызть не буду, но обязательно найду массив на пробу!
Блин, чем бы ещё заняться?! Окно заперто, а выставить себя вандалом в первые дни – не хочется. Розетки здесь… отсутствовали, но мне без телефона они нужны и не были. Интересно, а у Лены телефон современный, или допотопная «Нокия», которая держит заряд тридцать лет? Столько вопросов и никто на них не может ответить, гр-р-р! Инквизиторы мохнатые, пытку любопытством я вам долго не прощу!
Луна сейчас, наверное, идеально круглая, но скоро на спад пойдёт, и мне что-нибудь придумают успокаивающего… но пока я дождался Лены, которая скрасила мои ожидания обедом.
– А можно хотя бы по огороду погулять? Я умею полоть сорняки! – ладно, признаю, соврал, но сейчас я был готов и на грядках копаться от скуки.
– Лёш, какие грядки, посиди ещё немного, хорошо? – почти жалобно попросила Лена. – Всего день перетерпеть осталось. Ближе к полуночи дед Костя придёт, будет следить за тобой, а потом… хочешь, будет тебе дом с видом на озеро?
– Лучше бы на улицу. – я посмотрел в окно на давно наскучивший сарай. – А чем у вас тут вообще занимаются, не грядки же окучивают с утра до ночи?
– У кого-то хозяйство своё, кто-то ремёсла изучает, кто-то творчеством увлекается. Мы не затворники, но нам так проще.
– А почему? Вроде бы никто ни на кого не нападает. – я опять попробовал любопытно приподнять ухо.
– Здесь тихо, спокойно, ни звуков раздражающих, ни суматохи… знаешь, я на институт в Москву уезжала. Но не выдержала, домой вернулась. – Лена опять погрузилась в воспоминания. Грустная, как Алёнушка с картины!
– Так тебе превращение учиться помешало?
– Нет, что ты! Это ещё за пару лет было. Выучилась дома, а там всё на свои места встало. Ладно, под полнолуние меня всегда грустно, хочется побыть в одиночестве.
Я постарался не выдать своих познаний о прошедшем полнолунии и следующим за этим «посиди-денёк», и погрузился в чтение следующей книги. Но то ли классика мне не понравилась, то ли я ещё не дорос до Жюля Верна. То ли просто не погружался в книжку, потому что продолжал изобретать план побега!
Ближе к вечеру моя Царевна Несмеяна пришла вообще расстроенная: это было заметно издалека. А я думал, вчера она просто подмороженная была! Мол, припёрся молодой обормот, едва выжил в когтях Дяди Фёдора, ещё и права качает. Так что я решительно заявил:
– Не переживай, скоро увидишь, в полнолуние я тоже буду спокойным, как остальные! А кто-нибудь вообще полуночный тыгдык устраивает из местных?
– Буйствует? Кроме Фёдора? – Ленка даже немного улыбнулась. – Вася боксёрскую грушу лупит, Лида с Женькой наперегонки вокруг города бегают, кто первый устанет… кому что интересно! Иногда всю ночь шумят, как на праздник.
Я мечтательно зажмурился: как же здесь будет классно через месяц! Нужно будет обязательно вернуться.
– А раньше вы так же себя вели?
– Дед Костя говорит, по-разному. Перекидываться вообще очень неприятно, даже больно. Но привыкаешь. – Лену, кажется, разрывало между желанием поговорить на интересную тему и продолжить предаваться полнолунной хандре. – А ты что чувствуешь?
– Хочу выбраться отсюда и побыстрее всё осмотреть. – я покосился на покусанный стул. – Короче, как и вчера. Ле-ен, я буду хорошим, обещаю! Какого хвоста я вообще должен на кого-то набрасываться? И кого это будет волновать?
– Лёшка, мне это тоже не нравится, но пойми! Ты первый инициированный за три столетия! – Лена сурово округлила глаза. – Причём инициировал тот, в ком Человека вообще не осталось. Дед Костя, кажется, тебя сам боится, вдруг дальше эту… заразу понесёшь.
Я почти истерически хохотнул: то есть я у нас «пациент-ноль» и вестник Волкопокалипсиса?! Буду бегать, кусать всех подряд, пока весь мир не взвоет? Кажется, любопытное поднятие уха у меня всё-таки случилось… а я даже не понял как! Теперь понятно, почему меня держат взаперти! И тем более надо отсюда сбежать.
– Лен, а можно с тобой и дедом Костей до библиотеки дойти? Меня эта книжка – показываю на детектив – очень заинтересовала, хочу такие же!
– У меня и здесь они были, сейчас принесу! Подожди минутку. – Девушку мой вопрос немного обрадовал, а я едва удержался, чтобы не исполнить танец радости, но вместо этого просто воспользовался случаем. Дело в том, что Ленка оставила связку ключей на столе. И если ключ от двери брать было рискованно, то… кто заметит, что окно больше не заперто?
Я поставил личный рекорд по отпиранию окна единственным подходящим для этого ключиком! Когда у меня всё получилось… я положил связку обратно, а сам сделал вид, что погружён в ужин. Вернее, полноценно погрузился: интересно, мясная диета тут у всех, или только мне такой подарок?! Кажется, это цыплёнок табака… я провалился в кулинарную нирвану, и даже не заметил, как Ленка умильно наблюдала за мной со стороны. Никаких вопросов об окне не было, да и этот запах держал крепче цепи из звука кошачьих шагов. Наверное, потому что кошки оставили свой звук себе: наводить суету по ночам.
–– Тебе бы пару тестов устроить. Память, мелкую моторику, логику… Ты сочинения в школе пишешь, или с решебника скачиваешь?
– Скачиваю, конечно. – я пожал плечами. – Но если ты не будешь придираться, то могу что-нибудь написать…
Тут мне пришла в голову потрясающая идея! До сих пор не знаю, что меня на неё сподвигло, но мне показалось, что это будет замечательным дополнением для моей маскировки вида «наивный щенок, согласный сидеть месяц взаперти».
– Лен, а можно мне тетрадку какую-нибудь ещё? Я тут подумал, хочу всё это записать!
– Что «всё»? – кажется, мою просьбу не очень поняли. Я дожевал курицу и пояснил:
– Ну, все эти мысли, какие в голову приходят. И вообще, дневник вести буду! Мемуары! Уникальный опыт первопокусанного оборотня! Вся правда и никакой выдумки для приукрашивания!
– Дневник – дело хорошее. – Знахарка посмотрела на мою мохнатую когтистую пятерню. Ну да, я и сам успел понять: волчьи лапы для тонкой работы хуже предназначены. А смогу ли я вообще человеком стать?
Не знаю. Но не очень-то и хочется, если честно.
***
После заката план по побегу начал входить в силу. Погода вышла замечательной: я почти представил, как мне говорят: «Полная луна вчера была, просто её облаками закрыло, но ты ещё посиди, хорошо? Надо-надо тебя понаблюдать!». Гав на вас, я не собачка Павлова, эксперименты ставить на себе не дам!
Окно удалось открыть спокойно, а решётки никто ставить не догадался. Забрался на стол, затем на подоконник, спрыгнул… Понял, что я точно не кошка, а на хвост падать очень неприятно! Отряхнул дополнение пятой точки от земли, и огляделся: огородик у Лены неплохой, даже интересный! Цветов мало, зато хватает грядок, и в теплице тоже что-то есть… но нужно было решать! Что я хочу – сбежать куда-нибудь ещё? Спрятаться в чьём-нибудь грузовике, подальше от любителей сажать гостей на цепь?! Или, наоборот, рассмотреть всё, а потом явиться: «А я обошёл весь город и ничего никому не сломал!», чтобы мне по-хорошему рассказали что-нибудь ещё? Ух… сложный выбор!
Может и сложный, но любопытство кошку сгубило. Если Ленкин «Аптекарский сад» меня не заинтересовал, то как же я мог сбежать, не посмотрев, как здесь живут местные, хотя бы одним глазком?
Проявляя чудеса маскировки и незаметного пролезания под кустами, я снова порадовался, что вечер выдался пасмурным. Ещё порадовался, что у меня есть ночное зрение, поэтому мне всё видно. Правда, додумывать, что меня тоже могут увидеть случайные прохожие, я не стал: временами я не гений, а просто любопытный обормот.
Раздумывая, в какую сторону бежать, я услышал звук открывающейся двери за забором. Какое мне было дело до этого? Такое! Я прищурился в щель между досками, и увидел ещё один домик, отделанный под сказочную избушку. Без огорода, но зато с курятником. Блин, никогда не видел курятник вживую. Особенно который держат оборотни. Собаки среди них есть (по себе знаю), а лисы? Может, здесь есть какая-нибудь защита от лисооборотней?
Пока я думал, можно ли туда пролезть и посмотреть на кур, я услышал тихое сопение совсем рядом… едва не подпрыгнул, но вовремя заметил симпатичного лабрадора. Сидит, изучает меня сердито. Своевременная мысль, что у оборотней тоже могут быть домашние любимцы меня успокоила: стать собачником с такой натурой проще простого! Но сейчас это было очень неуместно.
– Отойди, я прячусь. – попросил я пёселя. Без ошейника… если он тут кому-то и нужен, то как украшение. Хотя… я сколько слышал про антистресс-игрушки, которые мохнатики спёрли из магазинов для животных, что ошейник тоже кому-нибудь может понравиться! Воображение тут же нарисовало гиганта вроде Фёдора, только в чёрной кожаной куртке с шипами и брутальным шипастым ошейником, верхом на мегакрутом байке…
А пёсель сидит и смеётся по-собачьи. Ждёт что ли, когда меня обнаружат, охранник четырёхлапый?! Но молчит, не лает, видать, за своего принял. Со своей мордой бельгийской овчарки я, наверное, тоже стал другом всех собак. Надо бы потом посмотреть, а что за собаки такие, а то в лицо… тьфу, в морду я знаю только немецких.
Тут меня озарила мысль: а что, если оборотни понимают по-собачьи? Задаёшь вопрос, тебе лают, и всё понятно!
– Привет, дружок! Ты откуда? Ты здесь живёшь? – в ответ на мои вопросы собак покрутил головой, показывая, что он меня слушает. – Ты меня понимаешь?
Вывод: если меня и поняли, то ничем это не показали. Даже простого «гав» я не добился, чтобы мой внутренний переводчик с собачьего (он же есть, да?) помог мне понять, что мне хотят сообщить. Но собаки собаками, а кого я ещё увижу? Или все такие скучные, что по ночам спят?! Ни за что не поверю!
– Вот скажи, есть у вас тут что-нибудь для развлечения, или только по лесу гулять? – не то, чтобы я ждал ответа от собаки, но мне повезло: молчаливый лабрадор понял волшебное слово «гулять», и аккуратно потянул меня за край рубашки. Не моя любимая майка, конечно, но…
Стоп. Я понял, почему меня не облаяли, и даже за своего приняли! Эту клетчатую рубашку мне Ленка выдала! Знахарка! Которая ходит по всей деревне. Естественно, здесь её запах каждая собака знает! Ждать паучье чутьё бесполезно, меня волшебный волк покусал, а не радиоактивный паук. Вместо него проклюнулась собачья гениальность! Что даже лучше.
– Дружок, давай, покажи мне что-нибудь интересное? Куда у вас веселиться ходят?
Молчаливый умник явно меня понял! Ура, я умею говорить с собаками! Я подумал, что меня могут дисциплинированно отвести в дом хозяйки рубашки, но потащили меня в другую сторону. Пара шагов, и я между домами. Пёс показал мордой на раскопанную землю под забором…
– Ты предлагаешь сделать подкоп?! – я не то ужаснулся «порядочности» охранника, не то восхитился его идеей найти мне приключение на ровном месте. Пёсель посмотрел на меня: «А ты так и не врубился? Меньше слов, больше дела, копай давай!»
Кажется, мои грабли теперь для этого и предназначены! Земля показалась рыхлой, и меня посетила очередная гениальная мысль: здесь постоянно кто-то что-то раскапывает, и мне предложили сделать то же самое! Мысль укрепилась, когда я раскопал достаточно, и земля быстро перестала быть такой рыхлой. Опять порадовался, что остался тощим подростком, потому что перепади мне габариты хотя бы взрослого – я бы не пролез так легко!
Как и думал, меня привели к той самой сказочной избушке и курятнику… мой «напарник» пролез следом, и мотнул башкой в сторону сарая. Ладно, я понимал, что куры проснутся и начнут шуметь, но мне было жутко интересно, что мне придумали за развлечение! Тем более, что я всё равно пробрался на участок.
– Если мне перепадёт, я скажу, что это ты меня сюда привёл! – пригрозил я хвостатому подстрекателю. А утром случайно окажется, что этот засранец давно подбивает наивных волчат на разбой… Но отступать поздно, я должен узнать, что за развлечение мне придумали!
Запах копчёностей говорил, что здесь не только куры, но и домашняя колбаса и… рыба и… сыр? Я понял, что слишком давно не ел, а хвостатый бандит стоял и деланно-равнодушно маячил под дверью. Не обязательно было её открывать, чтобы понять, что меня там ждёт! Вопрос только в каком количестве, потому что ТАКОЙ запах мог издавать только забитый до отказа погреб!
– Вот ты искуситель… – обиженно огрызнулся я на этого «знатока интересных мест». А куда меня ещё могли привести, на дискотеку, что ли?! Конечно, этому только бы пожрать! А совесть получила удар в спину ещё и от бурчащего брюха. И слюней, как у собачки Павлова. Может, мне всё-таки разрешат что-нибудь попробовать? Говорят, вкуснее всех готовят феи, они из любого картона стейк поджарят лучше ресторанного. А мне и это пахло вкуснее любой фейской кухни, особенно как вспомню ужин… думаю, и пельмешки с обеда здесь же лепились… и сметана своя, домашняя… и вечерняя курочка…
– Не-не-не. И вообще, заметят, на цепь посадят! И тебя тоже! Найду твоих хозяев, всё им расскажу! Будем вместе на цепи сидеть. И мечтать о колбасе!
Пёс опять наклонил башку: «Чего это? Я зверюга неразумная, а ты… ну, тоже, наверное. Ленка тебе ещё сто раз вылазку к Фёдору припомнит, если не сбежишь».
Я собрал всю вселенскую скорбь первооткрывателя сказочно-фермерских угодий, и последний раз посмотрел на дверь погреба. А хвостатый как пить дать, сейчас сидит и мысленно уговаривает: «ну пропадёт сосиска лишняя, ну, может здесь все такие, по ночам друг друга объедают, ну чего тебе стоит?!»
Чем спорить, я просто пошёл обратно к подкопу, и почти пролез…
– Ну, здравбудь, беглец голодный!
Когда-то я читал, что человек на адреналине может перепрыгнуть забор. Оборотень на адреналине просто больно ушибся спиной об доски и взвизгнул на всю деревню.
– Да тише ты, малахольный! – две сильные лапы схватили меня за плечи и вытащили из лаза. Передо мной стоял гигантский серый волк-оборотень в красной рубашке. «Не садись на пенёк, не ешь пирожок!» – пропищала моя внутренняя Машенька и скрылась в коробе, пока не словила подзатыльник. Ну да, то-то у нас в сказках хватает говорящих волков и медведей!
– А оборотни-медведи бывают? – ляпнул я, прежде чем осознал, что моя гениальность улетучилась от удара спиной.
– Бывают, конечно, кого только не встретишь. Вот что, пошли-ка домой, поговорим, чаю попьём…
Я посмотрел на, всё-таки, примерного сторожа: вредный пёсель ехидно ухмылялся, что беглеца удалось отвлечь и его задержали «большие собаки».
– А это ваша собака, да?
– Вот ведь неугомонный, всё спрашиваешь да спрашиваешь! – рассмеялся бурый оборотень, и потрепал меня по макушке. – Всё тебе расскажу, шустрому такому.
– Хорошо. Только не говорите Ленке… Лене, что я сбежал.
Так мы и пошли втроём: я, Серый и голодный лабрадор.
В ожидании наказания после сытного ночного перекуса, я сидел я как на дикобразе. Серый хитро прищурился и рассмеялся.
– И ведь не узнал меня! Ну, зато и себя показал, и других посмотрел.
– Дед Костя?!
– А то ж. Ты кушай-кушай, не стесняйся. Я за твоим бурчащим брюхом успел понаблюдать. По ночному часу как не подкрепиться.
Я с аппетитом ел пирожок с домашним сыром, и смотрел по сторонам: на дом полуволка это вообще не походило. Пол подметён, окна чистые, занавески, даже телевизор висит на стене несломанный. На стенке календарь висит, лампочку под потолком в соломенный плафон спрятали.
– Сказали же тебе, подождал бы полнолуния, завтра выпустили бы тебя. А ведь выбрался, хитрюга! И чего ж в лес-то не сбежал?
– А я любопытный! Мне тут всё интересно, как живёте, чем занимаетесь! – я ещё раз пошарил по комнате взглядом; пёселя нигде не было.
– Ишь ты, любопытный. Ну да ладно, и такое бывает. Ленок, ты сама-то как проглядела его? Что он любопытный у нас!
– Дед Кость, да по нему и так видно… – из соседней комнаты вышла хмурая волчица, только теперь в простом матерчатом халате и с волчьей головой… А нет, не волчьей!
Я сидел распахнув пасть, и таращился на оборотницу. М-да. Гениальность меня сегодня ВООБЩЕ не посещала! Потому что морда у неё была знакомая лабрадорская!
– Ну что, дошло? – оскалился «пёсель-сторож». – Не единственный ты у нас на собаку похож.
– Значится, будет тебе первый урок! – наставительно начал вожак. – Истинная форма не единственная, иногда приходит пора и в человека, и в животину перекидываться. Леночка вот, умница, ты даже и не заприметил ничего.
– Я как услышала, что окно открылось, сразу всё поняла. – сказала хитрюга-Ленка. – Только в звериную форму перекинулась, вижу, ты кустами на всю улицу шуршишь, ползёшь. Деда Костю позвала, а сама думаю, как тебя задержать, чтобы дел не натворил. Мало ли…
– Испугалась? Так я ж тощий, как… щенок! – удивился я.
– Тощий, и энергичный. Хуже хаски! – дед Костя засмеялся, да и Ленка улыбнулась. – Ну да всё верно Лена сделала, раскопал ты Степашкину дверку, пролез! И ведь молодец, не стал безобразничать!
– А Ленка меня сама к погребу подвела! – я всё же наябедничал. Волк в цирке не выступает, зато находит себе клоунов и притворяется невинным голодным пёселем…
– Ты на Ленку бочку-то не кати, она у нас знахарка, и сама хорошо знает, что ты сейчас проглот тот ещё! Полнолуние же…
– Врёте вы всё, оно вчера закончилось.
Дед Костя и Ленка переглянулись. Знахарка сняла со стены календарь и положила передо мной.
