– Кыш!
– Мяу?
– Кыш, говорю!
– Мя-я-я-яу, – протянул Тим и стал ластиться к моим ногам.
– Ты что делаешь? – удивленно спросила, не понимая, что этот интриган творит.
– Поплыли с нами говорю-ю-ю, – мурлыкнул котик. – Подумал, раз ты по-человечески не понимаешь, может, по-кошачьи поймешь.
Я замерла, непонимающе смотря на рыжего. Чего он заладил? Поплыли, да поплыли. Странно это все. И Гвидону я уж никак понравиться не могла. Что у него в Краснограде красавиц мало? Обязательно меня надо увозить? А я не хочу! Не хочу выходить замуж по расчету! А как же чувства? Любовь? Разве возможно прожить всю жизнь с человеком, которого не знаешь, не любишь и вообще, побаиваешься.
– Тем более, – продолжил кот, – тебе наш царь тоже приглянулся. Не спорь, я все вижу.
– Надо тебе очки подарить – что-то зрением ты слаб стал, – буркнула в ответ. Еще чего не хватало… Чтобы этот хвостатый до Гви донес столь секретную информацию. Если даже и нравится, то что? Подумаешь. Я же его не люблю.
– Обманываешь кота старого.
– Иди, – махнула рукой на Тимофея, – погуляй лучше.
Кот еще какое-то время крутился возле моих ног, потом, тяжело вздохнув, вышел из комнаты, оставляя меня одну. Заперев за ним дверь, прошла к кровати и, раскинув руки в стороны, упала лицом на так и не расстеленное покрывало.
– Мур-мур-мур…
– Отстань, – отмахнулся от кота царь Краснограда.
Мужчина сидел на ступенях крыльца и устало смотрел на двор. Было еще довольно рано и слуги стали только просыпаться.
– Ну, Гвидоша-а-а…
– Уйди, говорю.
– Не горюй, – не обратил внимания на слова государя приставучий кошак. – Нр-р-равишься ты ей.
– С чего ты взял, что меня это волнует? – приподнял светлую бровь Гви.
– А что тебя еще волновать может?
– Нет желания с тобой на государственные темы говорить.
– Ну, давай поговорим на любовные, – продолжал гнуть свое котик.
Тяжело вздохнув, мужчина встал на ноги и направился во двор.
И чего этот усатый заладил. Он только стал после смерти Лебеди в себя приходить. Гвидон вообще больше не хотел жениться. И пусть Ярослава внешне была красива, даже очень, однако внутреннего ее содержания он не знал. И не хотел знать. Как только все дела касательно сотрудничества с Тричетвертым государством будут улажены, он уплывет обратно на Буян и думать забудет о ведьме ветров.
– Ярослава, – постучав, в спальню вошел отец, – хватит лежать. Тебе разве не сказали, что завтрак уже на столе?
– Сказали, – мой голос был приглушенным, потому что я продолжала лежать на кровати лицом вниз.
– Тогда, пойдем. Негоже заставлять гостей ждать.
– А можно я поем в своей комнате? – я отлепила лицо от покрывала и посмотрела на отца.
– Ярослава!
– Ладно, – тяжело вздохнув, встала с кровати и оправила светло-зеленого цвета сарафан.
В обеденном зале было людно. Здесь собралась вся заморская делегация. Разумеется, и царь Гвидон с котом тоже присутствовали. Пожелала собравшимся доброго утра и прошла на свое место по правую руку от батюшки. Гвидоша-а-а сидел с другой стороны.
– Мур-р-р, – под столом раздалось довольное мурчание. – Краса, дай колбаски, а?
Проигнорировала. Желания, кормить этого наглеца не было никакого.
Глава 2
На борту летучего корабля
Эх, конфетки-бараночки, скукота невыносимая. Все сидят, жуют, о чем-то между делом переговариваются. А мне что делать? Особенно, если и кусок в горло не лезет.
– Ну, Ярославушка, – продолжал выпрашивать колбасу кот. – Не будь жадиной, порадуй котика.
Снова не реагирую.
– Дочка, – первым из нас не выдержал отец, – дай ты ему колбасы, а то мочи нет, его мяуканье слушать.
– Так возьми и сам расщедрись на мясной деликатес, – фыркнула я и заставила себя съесть немного каши.
– Из моих рук он не берет.
С другой стороны от батюшки хмыкнули. Царь Краснограда все это время прислушивался к нашему разговору. Решила сжалиться и таки дать кусочек колбасы коту. Наклонилась, чтобы протянуть лакомство, как неожиданно раздался звук разбиваемых стекол и крики людей. Выпрямилась, так и держа в руке колбаску, и ахнула. Из окон в обеденный зал ринулись мужики бандитской наружности. У кого-то в зубах было сжато лезвие кинжала, кто-то размахивал кувалдой… И стихия моя, как на зло, молчала. Сейчас бы призвать воздушный поток да снести незваных гостей, но… Я все же была ведьмой-недоучкой.
– Караул, – пискнул Тим и вцепился в мой подол когтями.
– Стража! – батюшка вскочил со своего места, – оберегать царевну!
Сказать-то он это сказал, только вот богатыри никак не могли ко мне пробраться. Да-а-а… это вам не заморский Черномор с дружиной. У нас, может, мыши и аппетитные, жирненькие, а вот богатыри – доходяги.
Гвидон выхватил у одного из своей свиты короткий меч и старался никого из бандитов не подпускать к нашей части стола. Для этого он перемахнул через широкую столешницу и стал демонстрировать умопомрачительное владение мечом. Часть мужчин, прибывших с Буяна, пытались огородить своего государя от выпадов противника, но мало в этом преуспевали, да и не нужна была Гви защита.
– Ярослава, лезь под стол! – раздался снизу голос Тима.
Решив, что кот дело говорит, опустилась на четвереньки и спряталась за дорогой, расшитой серебряной нитью скатертью. Мы ползли до тех пор, пока не оказались у самого края.
– Что делать дальше? – спросила у ученого лохматого прохвоста.
– А я знаю? – взвыл тот. – Этого я предугадать никак не мог.
– Что…
– Ах, вот она где! – скатерть приподняли, и в мою сторону потянулась волосатая пятерня.
Я закричала и ударила по наглой лапе кулаком. Пусть не думает, что если я царевна, то постоять за себя не могу. Воздух, наконец, откликнулся и сшиб наглеца с ног.
– Парни, нужна помощь! – закричал бугай, поднимаясь на ноги. – Она -
Из-под стола меня доставали трое мужчин. Один тянул за руки, второй обхватил талию, а третий спеленал своими ручищами ноги. Тимка зашипел и вцепился одному из мужиков прямо в… ну… короче между ног. Тот взвыл, выпустил мою талию и попытался отодрать от своих брюк кота.
– Не смейте трогать котика! – закричала я и снова призвала силу. Мы повалились на пол, сбитые сильным потоком.
Раздался громкий свист. Да такой, что у меня уши заложило, а в глазах красные круги заплясали народные танцы.
– Парни, да вас только за смертью посылать! – раздался низкий бархатистый баритон. Разве бывают разбойники с такими голосами? – Хватайте ее!
Меня снова подняли и потащили к одному из окон. Постаралась собрать все силы для последнего магического удара, но не успела -бандит залез на подоконник и спрыгнул вниз. Даже закричать толком не смогла.
– Мя-я-яу-у-у!!! – сверху раздалось воинственное мяуканье, и на голову моему похитителю приземлился довольно упитанный рыжий кот. – Мя-я-я-яу-у-у-у!!!
– Аа-а-а-а-а!!! – закричал бандит и выпустил меня.
Упала, но все равно попыталась призвать воздух, однако не смогла, так как на моем левом запястье защелкнулся тонкий серебряный браслет, блокируя связь со стихией.
– Да как вы смеете! – я вскочила на ноги и посмотрела в глаза высокому светловолосому мужчине. Шевелюра у него доходила до плеч. Сам был облачен в просторную светлую рубаху, узкие кожаные штаны и сапоги. – Меня, ведьму ветров и лишать магии!
– Не злись, красавица, – мне ответили все тем же баритоном.
Так это он приказывал меня схватить! Но зачем?
Где-то поблизости бугай не мог отлепить от своей головы Тимофея. Тот довольно мяукал и время от времени шипел.
Громкий свист светловолосого парня, и из окон на палубу летучего корабля прыгают ворвавшиеся в обеденный зал мужики. Корабль затрясло, и уже через пару секунд он полетел в неизвестную мне сторону.
– Ярослава! – раздался голос Гвидона, который стоял на одном из подоконников, сжимая в руке короткий меч.
Я смотрела, как люди стали нервно бегать по залу и о чем-то оживленно переговариваться. Будь моя воля, создала бы себе воздушные крылья и спрыгнула вниз. Но где-то за спиной воинственно шипел кот, рядом стоял предводитель разбойников и на мне был магический браслет-блокатор.
Батюшка стоял у одного из окон и хватался за сердце. Он ничего не мог сделать. И прямого приказа стрелять на поражение отдать не имел права. Все же на летающем корабле находилась я. Эх… где же там мой братец Доброслов? В какой из деревень задержался? Ох, и в гневе же он будет, когда узнает, что его младшую сестру неизвестные похитили.
Гвидон замер на том же месте и смотрел нам вслед. Только меч отбросил в сторону. С силой, будто еле сдерживал гнев. Волосы разметались по плечам, на половину закрывая красивое лицо.
– Ну что, красавица, – меня обняли за плечи, – пойдем, потолкуем?
– Нет желания, – я сбросила руку нахала и отошла в сторону.
– Ладно, – махнул рукой предводитель банды, – тогда будь так любезна, прикажи своему коту не уродовать лицо моего бравого воина.
– Этот ходячий шкаф – бравый воин? – удивленно спросила и перевела взгляд на того, кто вместе со мной прыгал из окна. Тим перестал впиваться всеми четырьмя лапами тому в макушку и теперь действительно занялся лицом.
– Представь себе, – фыркнул парень в обтягивающих штанах.
– Нет желания, – я сложила руки на груди. – Зачем вы меня похитили, и кто ты такой?
– О-о-о, – протянул блондин, – я забыл представиться, – за этим последовал шутовской поклон. – Трубочист!
– Тот самый? – ахнула я. Не может быть…
– Именно тот, – подтвердил парень и кивнул в сторону мучающегося бугая. – Пожалей мужчину – ему еще к жене возвращаться.
– Ладно, – сдалась я. – Тим, отпусти каку!
Тимофей нехотя отцепился от лица мужика, плюхнулся на пол и, походкой победителя, подошел ко мне.
– Ну, Ярославушка-а-а, – протянул рыжик, – такого развлечения лишаешь.
Вокруг нас стала собираться команда летучего корабля. Я сразу же почувствовала себя неуютно. Это не укрылось от Трубочиста, который, схватив меня за запястье, направился в сторону каюты капитана. Когда мы вошли внутрь, он закрыл дверь и уперся в нее спиной. Тимка успел проскочить в помещение в последний момент.
Здесь было довольно уютно и светло. Широкая кровать, стол, заваленный какими-то бумагами и картами, пара широких кресел, шкаф… И все прибито к полу довольно большими гвоздями.
– Присаживайся, царевна, – Трубочист указал рукой на одно из кресел.
– Я постою, – отказалась.
– Дело твое, красавица, – лукаво улыбнулся парень.
– А Забава как относится к твоему увлечению воровать царевн? – спросила с вызовом.
Лицо Трубочиста сразу же потеряло всю веселость, а в глазах появилась тоска.
– Забава? – переспросил он. Оттолкнулся от двери и сам опустился в кресло. – Я вообще-то свободен, как в поле ветер.
– Но как же… – я удивленно посмотрела на молодого мужчину. – Ведь про вашу историю любви даже книгу написали! Это было так романтично, – я приложила руки к груди. – Построить своими руками корабль, чтобы получить руку и сердце любимой.
– Любимой? – снова переспросил Трубочист. – Эта грымза мне весь мозг съела, потом забрала свои вещи и ускакала в закат с заезжим циркачом!
– Ой, прости, – я опустила руки.
– Баба-дура, – влез в разговор кот. Он деловито расхаживал по каюте и внимательно изучал обстановку. – Такого мужчину не разглядела. Балбесина.
– Тим! – возмущенно воскликнула я.
