Визем, Майетт и Авильенна, верховные чародеи Синдариль, попали в ловушку к Везреиру, одному из генералов метридов. В неравной битве, все чародеи были убиты, а их эссенция, теперь была в руках Сечи.
Но Авильенна, возлюбленная Верендира, выжила. Точнее, ее намеренно оставили в живых, дабы выманить к себе Верендира.
Когда Драугры схватили Верендира, который пришел ее спасать. Они не стали убивать его, но заставили смотреть, как они истязают Авильенну темной магией. Верендир, будучи сломленным от того, что все его друзья были убиты. Что он не смог защитить и спасти первокровных. Что его мир, буквально на волоске от погружения во тьму, решил отдать им артефакты, которые распрятал по миру. И когда он принес первый артефакт, который достал со дна Белого залива. Авильенна, назвала его предателем и ублюдком. Она подскочила, выхватила кинжал у Нейреира и вонзила его в шею одного из метридов, который стоял рядом. Авильенна, не была первокровной, и не отличалась особым свечением, поэтому, ее убили на месте.
Верендир принялся колдовать. Он расталкивал всадника за всадником. Но сил его было мало. Авильенна, из последних сил, сотворила за ним портал и закинула его туда.
Следующий месяц, Верендир провел за единственным, что ему оставалось. За бутылкой крепкого эля. Он пил каждый день. И почти не еле. Он остался один. Он стал никем.
Всю жизнь, он искал свой путь. Но никогда ему не было места. Нигде. Он начинал в «Пути Аргеней», но за надменность был изгнан. Он учился у Анторийца, который погнал его метлой. После, стал охотиться за артефактами, чем навлек на себя гнев Синдариль. К слову, так он и познакомился с Визимором, который и принял его в Синдариль. Там он достиг определенных успехов и выполнял любую грязную работу. Но когда захотел больше свободы, покинул их самовольно.
Однажды, до него добралась Сечь. Тогда о них еще никто не знал. Они только явились в наш мир. И главный метрид Дейреир и Арандир, показались ему весьма интересными личностями. От них не чувствовалось зло. Но была тяга к познанию и завоеванию. И он вступил в их ряды. Но все изменилось, когда явился Aille’ Werreddir. Король драгров. Когда он явился в наш мир. Все изменилось. Началась охота на чародеев. Сначала это были единичные случаи. Но потом это были десятки. И вот уже сотни. А драугров становилось все больше.
И когда Верендир узнал, что именно хочет Aille’ Werreddir, он ушел от них. И решил попытаться остановить их. Но не вышло…
Спустя еще месяц, он начал видеть сны. Ему являлись лица его друзей, тех, кто пал в битве с Сечью. И видел он их каждый раз, когда засыпал. И каждый раз, они задавали ему один и тот же вопросы. «Мы умерли зря?».
Однажды, Верендир не выдержал. В очередной раз, проснувшись в холодном поту, он понял, что глушить боль в алкоголе, больше не может. Он начал действовать.
Наши дни.
Вернувший свою былую физическую форму, Верендир, неспешно гулял по улочкам старинного города на просторах Ниргалиды. Город так и назывался, Старая Ниргалида. Улочки были выложены из каменных булыжников, уже много веков назад. Местами они потрескались и были покрыты мхом. Впрочем, как и сами домики. Двух и трехэтажные, весьма компактные, стоявшие близко друг к другу. Где-то недалеко, буквально за соседним домиком протекала река – Нирга.
Верендир зашел в трактир. Просторное заведение было абсолютно пустым. Стулья были задвинуты под столы, которые стоял в паре метрах друг от друга. За одним из столиков сидел человек. Он держал в руках какую-то книгу и попивал кружку эля.
– Ты пришел? – риторически спросил его Верендир, присаживаясь рядом. – Чудно.
– Скажи мне, Верендир, – протянул он. – Зачем позвал меня? Уж ведь не пить со мной собрался, а?
– Разумеется нет. Столь низко, я еще не пал.
– Гхмм, – откинул он книжку. Черные, будто потусторонние глаза, посмотрели на чародея из-под бровей.
– Есть дело, именно для тебя.
– Или заинтересуй, или… – он провел рукой по какой-то сфере у себя на поясе. Та засветилась зеленым.
– Путь Аргенейи. Я хочу, чтоб ты уничтожил их.
– Ах-хах-хах, – сфера перестала сверкать. – Я хочу этого больше, чем кто-либо еще. Но ни у меня, ни у тебя, не хватит на это сил.
– Для прямого столкновения, разумеется нет. Но нам это и не надо. Мы будем вырезать их, одного за другим. Пока от них не останется и следа.
– И что тебе сделали твои бывшие братья и сестры? Никак обида затаилась? За то, что тебя поперли?
– Обида? Нет! Здесь речь идет о выживании мира.
– Ах, значит мира? Не ожидал услышать от тебя подобного. Видимо, нашему миру и впрямь, грядет конец.
– Без преувеличения, это так. И я намерен не допустить этого.
– Гхмм. Ты один из самых гадких и никчемных чародеев, Верендир. Трусливая и жалкая пародия на всех остальных. И ты собрался спасти мир? От чего?
– Кого!
– Ну и от кого?
– Сечь!
– Ах-хах-ха-ха! – засмеялся он на всю таверну. – Доблестный Верендир, вознамерился спасти ебучий мир, от всадников Сечи? Тварей из другого мира? Которые пачками убивают чародеев?
– Именно! – отвечал он сдержанно, с неимоверно серьезным лицом.
– Да, ты видать головой ударился, – выпил он.
– Веришь, или нет. Дело твое. Вернемся к тебе.
– Даже если это и правда, дорогой Верендир. Мне нет абсолютно никакого дела до этого мира. Уж поверь.
– А тебе и не должно быть до него дела. Мне нужно от тебя лишь одно. Жажда мести! Я в любом случае буду убивать чародеев. Тех, кем не могу управлять. И у меня есть определенные ресурсы для этого. Более того. Истребление чародеев и их подобных, идет полным ходом.
– Да. Я слышал. Белые плащи, суки недобитые, вырезают всех, кого подозревают. И здесь нет твоей заслуги.
– Как знать, – повел он взглядом.
– Мне кажется, ты тратишь мое время, – он поднялся со стула и было хотел уйти, как вдруг услышал то, чего не ожидал.
– Значит, пусть Лихоступ живет? – спросил он.
Он остановился и слегка обернулся к нему.
…Да-да. Лихоступ. Он же Нитергер Белорис. Он же, твой убийца. Причем ни один раз. – Верендир посмотрел на его реакцию. Его кулаки сжались, а ноздри задергались. – Да, дорогой Керфелор. Я знаю, где его найти.
– Где?
– Значит, ты в деле?
– Мне насрать. Просто скажи где он?
– Боюсь, тебе его не достать. Вокруг него сейчас слишком много чародеев. Не только из Аргенейи. Но и из Сестерства.
– Всех перебью! Где он?
– Ты слышал, о том, что произошло в Нильфгере?
– Слышал? Да я регулярно захаживаю туда, отдохнуть душой и телом.
– У тебя нет души, друг мой. Ну так вот, думаю, тебе известно, что чародеи возводят барьеры и форпосты вдоль границ тех земель? Лихоступ сейчас там. С ними. Ты это куда?
– Убью его.
– И десяток чародеев, что рядом?
Он остановился.
– Чего ты хочешь?
– Направляйся в Фаедирнар. Там тебя найдут мои люди. А после, вы начнете уничтожать форпосты. А заодно и чародеев на них.
– Умеешь убедить, козлина. А то, что стая нежити вырвется оттуда? Тебя не заботит?
– Нет. Ничуть. Люди с этим сами справятся.
– А ты изменился, Верендир.
Чародей лишь зловеще улыбнулся и легонько кивнул.
Глава 5
Картигары
По причалу суетливо бегали люди, одетые в разношерстную одежду. Кто-то спешно затаскивал ящики на небольшие суда, которые стояли на якорях у самих причалов. Другие шумно размахивали руками, держа в них свежую рыбу, предлагая ее прохожим. Вдоль портовых причалов стояли торговые лавки, а на высоком бордюре над ними, уже стояли деревянные домики уютного, но суетливого городка.
По несколько раз в день, из залива то выплывали, то заплывали разные суда. Лодки, маленькие парусники и корабли. И вот в залив вошел кораблю с черными парусами и белым гербом по центру – два лица некоей птицы в профиль, повернутые друг к другу. Это птицей был феникс. Родовой герб дома Картигар на Южных землях.
Корабль этот весьма заметно отличался от прочих, что постоянно водились в этом заливе, да и в целом в Герсосе. У него был высокий деревянный корпус, украшенный резьбой по дереву. Узор на бортах напоминал птичьи крылья, а точнее ее перья. Тысячи перьев. А по цвету он был светло-коричневый. Нос корабля был слегка задран вверх и украшен двуглавым медным изваянием- фениксом. На одном из бортов корабля было написано «Хвайте Твиллен», что означало – «Белый Близнец». В целом, этот корабль напоминал огромный драккар или ладью. Превосходя их по размеру в четыре раза. Настоящий сказочный корабль.
Неспешно он причалил к одному из причалов, выкинул якорь, а портовые рабочие привязали его тросами к крепежам.
Спустился трап. Неспешной, но весьма уверенной походкой спустился мужчина, который был чуть выше среднего роста. Одет он был в плотные коричневые штаны, белую рубаху и крепленную кожаную куртку, плечи которой были защищены чешуйчатым доспехом. За его спиной висел круглый, невероятно мастерски исполненный, щит с зазубринами по краям и украшенного белыми и сними цветами. А на поясе висел одноручный меч.
Следом за ним спустилась девушка среднего роста. Одета она была почти также, как и мужчина, за исключением того, что на ней была еще и боевая набедренная юбка. А на ногах были высокие, из плотной кожи и ткани, ботфорты. Но щита у нее не было. За спиной висел короткий меч, а на поясе длинный кинжал.
Беловолосые мужчина и женщина, были никем иными как «Близнецы Картигары», о которых знали очень многие на землях Аргенейи, и весь Картигарский полуостров. Но здесь, их никто не знал. И если бы не их белые, можно сказать, серебристые волосы, то на них и вовсе не обратили бы внимание.
Рейленира затянула ремешки на своих нарукавниках, которые вместе с тем были и перчатками, которые закрывали ее руки от ладони до локтей, и немного повернула их. Эти наручи, со внешней стороны, были покрыты тонкой металлической чешуйкой, надежно закрываю хозяина от случайных ранений. Похожие чешуйки были и на их ботфортах спереди и по бокам. Затем она поправила свои белые волосы, закинув их за спину, а с правой стороны головы, они были заплетены в косички, переплетенные меж собой.
Рейленир не любил косы, а потому лишь собрал небольшой хвост на затылочной стороне, а вся длинна была аккуратно зачесана назад.
– Илантир! – крикнул Рейленир. – Не знаю, как долго нас не будет. Поэтому, отдыхайте.
– За нас не переживайте, господин, – улыбнувшись ответил ему капитан корабля в черной куртке и шляпке. – Мы найдем чем заняться. Так, команда! Го-о-отовьсь! – скомандовал он на палубе.
– С чего начнем? – спросила его Рейленира, рассматривая порт.
– Для начала, найдем их корабль, – ответил ей Рейленир, накидывая на плече увесистую сумку, та чем-то брякнула. Точно такую же, только чуть меньше, он отдал сестре.
– Ну с этим проблем не будет, – Рейленира ткнула пальцем на один из кораблей, что явно выделялся среди других, собственно как и их корабль. – Вон, седьмой.
– Да, точно, – ее брат прищурился и разглядел кораблик, чем-то похожий на их, только чуть меньшего размера и более стандартного цвета. – Пойдем проверим.
Они неспешно пошли по мощеной набережной, а по правое ухо от них, так и кричали торговцы за своими прилавками, стараясь обратить их внимание, на свой товар. Будто он у них чем-то отличался друг от друга. Рейленир и Рейленира, даже не обращали на них свое внимания, собственно, как и на зевак, что проходили мимо. А вот остальные, с интересом рассматривали незнакомцев. Здесь, в портовом городке, как и во многих других, незнакомцев всегда хватало, но чтоб таких, беловолосых и с фиолетовыми глазами, да еще и спустившихся с драккара, который словно с книг сошел в их реальный мир. Но царевне и царевичу, не было до них никакого дела. Они молча приближались ко второму драккару, или ладье.
– Эй, Ферген, зацени, – ткнул в их сторону один из городских стражников в черно-красных рейтузах, стоявший на верхнем ярусе порта, куда вели ступени.
– Ого. Снова гости с Южных? – прошептал он.
– Ага. Идут к той ладье.
– Интересно, что им здесь надо?
– Мне откуда знать? Наверное, заметили знакомый корабль и двинули к нему.
– А если они преследуют беглецов? За которыми там была охота? И они нашли их, и пойдут по следу?
– Ты сказок детских начитался? – толкнул он его плечом.
– Эй, что вы здесь жметесь? – раздался черствый голос капитана.
– Капитан, смотрите! – произнес стражник. – Беловолосые!
– Хм… че им здесь надо?
– Мы тоже думаем…
– А вам думать и не надо. Стойте здесь на солнце. И потейте. – капитан пошел к ступенькам.
Близнецы подошли к судну «Белый Ветер».
– Да, это определенно они, – сказал он, прочитав название драккара.
– Похоже, он здесь уже долго стоит, – подметила она.
– Эй. Чего вы здесь высматриваете, а? –прокричал им капитан стражи.
Рейленир обернулся и посмотрел на шумного стражника. Рейленира нехотя посмотрела на него, сразу переведя взгляд снова на корабль.
– Я капитан Билот! – представился он им, убрав руки на бока. – Командующий портовой стражей. А вы кто такие?
– Никто, – сказал ему Рейленир. – Просто гости с Южных земель.
– Тогда, скажите мне, гости с Южных… что вы здесь высматриваете?
