Я неохотно встал и побрел к дому. Открывая дверь, я услышал хохот Форда и показал ему язык.
* * *
Я стою в пиджаке. Перед зеркалом. Вечер субботы. Через час я буду в доме Вульф. И да, я ненавижу свою жизнь. Спасибо тебе, судьба, за столь нездоровый юмор.
– Лекс, ты скоро? – робко спросила мама из-за двери. – Я могу войти?
– Да, конечно, – выдохнул я. И почему я выгляжу как идиот в пиджаке? Да, думаю, весь вечер мне стоит подкинуть пару ответов на этот вопрос, и я смогу выжить таким образом в этом аду.
– Господи. – Мама сложила ладони у носа. – Как ты у меня повзрослел, – улыбнулась она.
– Только не плачь, прошу, – приобнял ее я. Моя мама была очень ранимой и могла заплакать, даже если увидела бы, как кто-то наступил на цветок.
– Вы готовы? – спросил Тео, зайдя ко мне в комнату.
– Да, – ответила мама.
Мы спустились вниз и сели в машину отчима.
Всю дорогу я думал о том, что сделает Джейми.
Если она расскажет обо всем моему отчиму, он непременно отчитает меня и начнет сравнивать меня с моим отцом, а я ненавижу, когда он так делает.
Мой отец был отличным человеком, просто ему немного не повезло. А еще это разочарование в глазах матери. Для нее я был идеальным сыном: хорошо учился и не так часто буянил, как остальные.
Был.
Черт, я уже думать начинаю об этом в прошедшем времени. Она скажет. Обязательно скажет. Зачем ей это скрывать? Она ничего не потеряет.
Ее пожалеют, погладят по головке и дадут пряник. А я?
На меня наорут, начнут упрекать, да и вообще, сживет со свету меня мой отчим.
На реакцию отца Джи мне было плевать. Я был готов задушить его голыми руками, или запороть ножом, или…
– Мы приехали! – воскликнул радостно Коллинз.
Черт бы тебя побрал.
Я неохотно вылез из салона «Мазды» и осмотрел их дом. Я рассчитывал увидеть огромный дворец, но передо мной стоял лишь частный двухэтажный дом, белый, с синей крышей. Все было аккуратно: трава подстрижена, дорожки убраны…
Я побрел в сторону входной двери. Тео позвонил в звонок, и дверь нам открыл высокий светловолосый мужчина.
Это он. Джордж Вульф. Я видел его пару раз на снимках, но ни разу вживую. На фотографиях он казался меньше и серьезнее.
– Добро пожаловать в мой дом! – радостно воскликнул он.
Да подавись ты своими словами!
Он протянул руку в знак приветствия. Режим «пай-мальчик» включен.
Мы обменялись любезностями, и я зашел в дом. Здесь тоже все было довольно-таки… мило. Пахло едой, и мой живот сразу заурчал. Фух, хорошо, что Вульф и Коллинз оживленно беседовали о чем-то, иначе я был бы краснее турецких помидоров.
Ко мне подошла женщина, скорее всего, миссис Вульф. У нее были такие же темно-пшеничные волосы, как у Джейми.
– Добрый день, – мило улыбнулась она.
– Здравствуйте, – вежливо протянул я. Черт. У меня совсем не было опыта в таких встречах.
– Я слышала, вы с Джейми учитесь в одном классе, – продолжала она.
Хорошо, надеюсь, это был максимум того, что она слышала обо мне.
– Да, – продолжал улыбаться я. Молодец, Графф. Держи планку! – А где сама Джи?
Господи, скажи, пожалуйста, что она уехала, не приедет сегодня. Пожалуйста-пожалуйста.
Миссис Вульф покосилась на меня.
– Джи? – удивилась она. – Никто ее так не называл, – загадочно улыбнулась она. Черт, она думает, что я кручу с ее дочерью? Ты лох, Графф, признай.
– Я… э-э-э…
И тут я услышал быстрый цокот каблуков. Обернувшись, я увидел Джи. Она была в темно-зеленом платье с рукавами до локтей. Волосы она завила, и, черт, пусть я и хотел сжить со свету эту девчонку, надо отдать ей должное – она была чертовски красивой. Красивой и невиновной ни в чем.
Глава 9
Вселенная, ты серьезно? Он? В костюме?
Черт, он ему чертовски хорошо шел.
Черт, у него чертовски классная фигура.
Черт, слишком много слова «черт».
И… какого черта? Вульф, что ты себе позволяешь? Он твой враг номер один, а ты тут слюнки распускаешь? У него лишь красивое тело и внешность, но не душа. По крайней мере, с тобой он ведет себя как тварь.
Этого достаточно.
Не хотелось бы себе льстить, но Лекс тоже выглядел слегка обескураженным. О да, его приоткрытый рот говорил о многом.
Неужели кудри могут произвести такой эффект? Знала бы, давно бы начала завиваться.
– Оу, а вот и Джей, – радостно поприветствовала меня мама. Ее глаза говорили за нее – она что-то задумала. – А ты не говорила, что с тобой в классе учится такой симпатичный парень. – Она слегка улыбнулась Лексу, чем явно его смутила.
– Я многого тебе не говорила, мама, – спокойно ответила я.
Лекс напрягся. Шах и мат, детка. Выкуси! На своей территории я смелее.
Как подобает по этикету, Лекс протянул мне руку, чтобы обнять и сделать вид, будто целует меня в щеку.
Парень нагнулся ко мне. Я начала ощущать его приятный запах и словно попробовала наркотик. Вульф, соберись!
– В какую игру ты играешь? – спросил он шепотом на ушко так, что у меня пошли мурашки.
– Все идет строго по нашей договоренности, – так же ответила я.
– Ну, прошу к столу, – радостно пригласила нас мама. Слишком радостно. Черт, даю сто баксов, что она уже придумала имена нашим с Лексом детям. Даю еще тридцать, что я тоже начала придумывать им имена. Да, я дура.
Мы сели за стол. Я уселась между мамой и папой – прямо напротив Лекса. Откуда во мне столько решительности? Я схожу с ума. Идеально!
Стол уже был накрыт, и все принялись есть.
Жареная курица аппетитно пахла, тем самым давая понять мне, насколько я изголодалась.
Да, сегодня вечером я поем намного лучше, чем вчера. Ибо вчера я пыталась отвадить Анну от Тони. Честно сказать, у меня это получилось. Девушка с визгом покинула мою квартиру, как только на нее обрушился мозговой штурм от лица Ханны. Да, мы с Ханной могли вывести из себя любого…
Между едой папа обменялся с мистером Коллинзом парочкой идей, а наши матери обсуждали какой-то крем. Да, становилось скучно…
Лекс исподтишка поглядывал то на папу, то на меня, нервно ерзая на стуле.
– Может быть, вам прогуляться? – спросила мама. Да, теперь эта женщина уже мысленно заказывает мне свадебное платье. Пожалуйста, только не корсет.
– Эм… думаю, да, – протянул парень. Мой отец бросил на него испепеляющий взгляд. Так, теперь папа мысленно свернул ему шею. Типичная отцовская ревность.
Мы встали из-за стола, и я решила устроить экскурсию парню по нашему двору. Мы вышли через заднюю дверь и очутились возле беседки. Здесь было тихо и спокойно, и на минуту мне показалось, что я совершенно одна, пока Лекс не дал знать о себе.
– Я думал, ты сдашь меня уже на третьей минуте, – спокойно сказал он.
– Пожалуйста, Лекс, – съязвила я и побрела дальше, ближе к бассейну.
– Будешь продолжать в том же духе, может быть, наш уговор продлится до конца учебного года, – улыбнулся он.
Он. Улыбнулся. Мне. Что?
– Эм… да, – еле выдавила из себя я.
– Как прошел твой день рождения? – спокойно спросил он. Он? Спросил? Неужели ему действительно это интересно?
– Все прошло отлично. Мы с ребятами посмотрели парочку фильмов, поели пиццы, обговорили проблемы и разошлись.
Мы прошлись по краю бассейна, и я решила все-таки задать ему свой вопрос:
– Лекс, за что ты так со мной?
Он остановился и уставился на землю.
– Потому что… – Он запустил пятерню в волосы. – Потому что так надо.
– Это не ответ! – возмутилась я.
– Не могла бы ты орать погромче? – прорычал он.
Я вдохнула воздуха, чтобы успокоиться.
Да, атмосфера между нами стремительно накалялась. Минуту назад мы мирно общались, а теперь готовы перегрызть друг другу глотки.
– Есть какая-то причина, и я обязательно выясню это, – прорычала я.
Он опустил руки на колени и склонился так, что наши глаза оказались на одном уровне.
– Удачи, крошка, – самоуверенно ответил он и оскалился. От его нахальности мне захотелось завыть и врезать ему. Но я же ведь оригинальней.
И тут мои руки сами сделали то, что Лекс не простит мне никогда в своей жизни.
Я. Толкнула. Его. В. Бассейн.
Браво, Вульф! Ничего не скажешь. Ты чокнутая, а не оригинальная!
Поняв, что я натворила, я закрыла лицо руками. Лучше бы я закрыла уши. Я и представить себе не могла, что в нашем языке существует столько ругательств.
Он выбрался из бассейна и снял с себя пиджак.
– Черт, я убью тебя, Вульф, – прорычал он.
– Прости-прости, я не хотела. – Я действительно сожалела о содеянном. Теперь я точно буду его жертвой.
– Ох, я придумаю для тебя расправу. – Он пригрозил мне пальцем, а его глаза метали искры. – Но для начала я должен переодеться и свалить отсюда к черту!
Дверь во двор открылась, и на пороге возник мой отец. Сказать, что он был удивлен, – ничего не сказать. Сначала было недоумение, потом проскользнула улыбка.
– Что случилось? – спросил он, еле сдерживая смех.
Лекс подарил мне испепеляющий взгляд.
– Я просто поскользнулся и упал в бассейн, – выдавил из себя парень.
На улице было прохладно, и он уже начал дрожать. Заметив это, папа наконец сделал серьезное лицо.
– Так, не хватало нам, чтобы ты еще и заболел. Пойдем. – Папа пригласил его в дом жестом. – Я дам тебе кое-что из одежды, переоденешься.
