Степан не отдал. Наоборот, чуть сильнее обхватил запястье, погладил чуть выше, провел до самого локтя костяшками пальцев… Сердце заколотилось. Глаза расширились.
Очень странная у меня реакция на этого странного, непонятного, опасного бородача!
Во что я только что вляпалась? И зачем согласилась на его аферу?! Он же и Никиту так облапошил, наверняка!
– Куда ты меня везешь?
Как зачарованная, вышла на улицу, села в машину, пристегнулась.
Меня настолько оглушило происходящее, что не сразу поняла: мы едем куда-то не туда. Явно не в деловую часть города. Не в офис, который у Степана находился в самом блатном районе, если верить тому, что он о себе сообщал…
– На хутор же. Я не шутил, когда говорил об этом.
– Если ты хочешь сделать из меня наложницу, то очень зря!
В голову полезло все самое страшное: лес, глушь, я одна. И мужчина, о котором неизвестно ничего, кроме его странного, подозрительного обаяния!
– А что так? – Его изрядно веселил мой страх. Под бородой мелькнула белозубая улыбка – впервые настоящая, искренняя.
– Я скучная в постели. Ничего такого не умею… особенного! – Мурашки на коже почему-то намекали, что в постели с этим бородачом стоит и постараться, конечно…
Притворилась, что эти мурашки не замечаю. Не готова я быть наложницей, даже за миллион! Не для того я столько училась и пахала, как слон!
– Не расстраивайся. У меня удобные кровати. – Он помедлил. Наверное, чтобы я успела представить все в воображении и хорошенечко поднапрячься. – А после работы на свежем воздухе они так вообще идеальные!
– Уснешь вот так нечаянно, а я тебя ограблю. И сбегу. Не страшно?
– Ты не захочешь убегать. Тебе понравится. – И снова прозвучала какая-то двусмысленность в его словах. Очень-очень опасная…
– Ты, главное, сам удержись. Раньше времени меня не выгони!
– А есть такие варианты, да?
Его не тронула моя угроза. Скорее, повеселила.
– Я умею работать только с цифрами и информацией. Больше ни на что не способна. Не знаю, зачем ты вообще со мной связался…
– Мы раскроем в тебе еще много всяких разных способностей. Не сомневайся.
И почему-то окинул меня странным взглядом. От самой макушки и до лаковых туфель.
Я только порадовалась, что ноги спрятаны под брюками… Коленки от этого осмотра уже не выжили бы – подпеклись бы и обуглились, однозначно!
– Ты маньяк? Больной? Аферист? Что не так с тобою?
Чем дальше мы ехали в лес, тем становилось все страшнее и подозрительнее. И вот эти странные обещания просто жутко напрягали.
– Мне нужна помощница. Во всем.
– В чем? Конкретнее, будь добр?
– Я покажу тебе все. А дальше будешь сама решать.
– Ты странный.
– А то.
Крыть было нечем.
И добавить – тоже.
И вообще, пришло время рассматривать место, куда он меня привез.
– Это твой хутор?
Небольшой поселок совсем не был похож на убогую деревню из двух домов, которую я уже себе нарисовала.
– Частично мой. – Он все еще рулил и вез меня куда-то, по пыльной проселочной дороге.
Тишина. Идиллия. Жуткая пыль и жара. Вокруг – поля и травы.
И я – на шпильках. И в брючном костюме цвета индиго.
И ни одной запасной вещи с собой не взяла.
И кто из нас странный и идиот, спрашивается?!
Лицо кирпичом – это моя сверхспособность.
Никто никогда не способен догадаться, о чем я думаю и как сильно переживаю.
Степан, хоть и искоса, но несколько раз на меня поглядывал, пытаясь считать реакцию. Не считал.
Но как-то тоже не расстроился. Или не показал мне это?
Нехорошая мысль мелькнула: это что, получается, мы с ним – два сапога пара?! Это очень и очень нехорошо…
Поразительно: дорожка во дворе оказалась мощеной. И мои любимые туфли цокали по ней, как по лучшей городской мостовой.
И в целом, все выглядело не таким уж страшным и убогим, как на въезде на хутор…
– Сейчас перекусим , и я покажу тебе владения. – Степан ходил уже по дому, все так же не глядя на меня. Как будто моя реакция его ничуть не волновала.
– Только не проси меня готовить, пожалуйста. Я на это не способна!
Добилась, все-таки, короткого взгляда. Изучающего, но не злого.
– Сегодня готовить не придется. А потом – да. Это будет твоя обязанность.
– Может, еще и печку топить придется?!
– И воду с улицы носить, конечно. Мы же на хуторе. Без этого никак нельзя!
Перспективка – так себе. Она мне совсем не понравилась.
– А мыться я где буду?
– В бане. Или в реке. Мы же в деревне, Варя. Чего ты еще хотела?
– Ты издеваешься, да?
– Над тобой твой муж издевался, а я – отношусь по-человечески.
– У тебя же здесь нормальные условия! Не придумывай! – Прошла вслед за ним на кухню, на которой сразу же бросились в глаза – кран для воды, плита, микроволновка, холодильник.
Ни черта не глухая деревенская обстановка! Да и сама обстановка больше смахивала на приличную городскую квартиру.
– А ты планируешь жить вместе со мной? – Он что-то поставил на разогрев, достал посуду и прибору, расставил все это на столе.
И все так же притворялся, что на меня не смотрит…
– Нет, конечно! – Находиться в одном доме с этим странным человеком – да упаси меня Боже! Никогда и ни за что!
– Ну, вот. А вода и плита – только здесь.
– Да и черт с тобой!
Испугал ежа голой жопой, называется.
Наскоро перекусила тем, что было поставлено на стол. Не замечая ни вкуса, ни цвета, ни запаха. Главное – не остаться голодной в этих странных условиях…
Степан и посуду собрал самостоятельно. Не намекнул даже, что пора вступить в права помощницы.
Я даже чуть-чуть расслабилась: может быть, он просто пошутил? И ничего от меня требовать не станет? Просто позволит немного здесь побыть, а потом вернет обратно, домой?!
– Так что мы будем делать теперь? Может, пришла пора поделиться планами? – Подтолкнула его к признанию.
И даже улыбнулась. Надеялась, что вот сейчас он улыбнется тоже и расскажет про свой розыгрыш…
– Раздевайся.
– Что?! Что ты себе позволяешь?! – Боже.
Подпрыгнула на месте. Внутри все вскипело и заклокотало.
Я не знала, кого уже ненавидеть больше: наглого, бессовестного, циничного Степана или мужа, который заставил согласиться на этот бред.
Ненависть затопляла, готовилась найти выход. Такой, что никому уже сказкой не покажется!
– Тебе нужно переодеться.
Он даже на меня не смотрел. Все так же обращался, как с животным. С собакой, например.
– Можно, я сама решу, что делать?
– Как хочешь. Думал, тебе пригодится совет…
– Мне нравится моя одежда. И в этом вопросе ничьи советы не нужны…
Мой стильный деловой костюм и шпильки еще никогда не получали такую порцию пренебрежения.
– Что ж. Как хочешь, я предупредил… Пойдем, покажу объем работы…
Твою же мать! Разве нельзя было сказать по-человечески, что потащит меня в поле, к коровам?!!!
Идиллия: лето, жара, ароматы цветов висели в воздухе, дурманя и пьяня. Стрекот кузнечиков не раздражал, а скорее умиротворял…
И я, как идиотка, ковыляла на каблуках по заросшею травою тропке.
Могла бы пойти и босиком. Но из чистой вредности не разувалась.
Просто не хотела сдаваться. Ни черта он меня не увидит босой!
После этого рубежа останется стать беременной и зависнуть на кухне…
– Это все твое, что ли?
– Мое. Второе стадо – на другом поле.
– Да ты у нас олигарх, что ли?! Богач по местным меркам?
– Тут ферма, да. Есть еще козы и немного птиц…
Впервые в его голосе прозвучала какая-то эмоция. Положительная. Что-то очень похожее на гордость…
– А я тебе зачем?
– Помогать мне будешь. Одному очень сложно заниматься этим и вести дела в городе.
– И что? Коров доить буду? Или навоз выносить за ними?!
– А ты умеешь? Или нужно будет научить?
Блин блинский! Козел бородатый!
Поставил меня перед дилеммой: признаться ему во всех своих умениях или, все же, скрыть их?
– Научи, конечно. Я же сразу сказала: умею работать только с документами. И коров никогда в глаза не видела…
