Н. Гранд "Артефакты. Мастер Сагрэй"

– Ну не то чтобы, – на полном серьезе ответил он. – То есть, нет, конечно. Я тут походил по твоей территории, – он кивнул на разоренный огород, – и прикинул кое-что. Конечно, я не всесилен, но денег у меня достаточно. Понятно, что тебе нужно восстановить двор, забор, дом как можно быстрее…

– Это как раз не обязательно, – возразил я.

– Что? Почему? – удивился он.

– А я никуда не тороплюсь. Со временем я и сам все сделаю. Разберу дом на дрова, утеплю сарай, превращу его в жилой. Будет какой-то смысл в жизни, а то я уже и не знал, чем заняться. Вот если ноутбук какой старый подгонишь, буду рад: для работы надо. А в остальном… Судьба в очередной раз бросает меня в ситуацию, в которой я должен проявить все свои таланты, – я грустно усмехнулся. Сколько уже таких сложностей было в моей жизни!

– Один из твоих талантов я вижу, – Евгений кивнул на вырезанные деревянные фигуры по всему огороду, которые уцелели в пожаре. – Ты сам все это делал?

– Да. Такое хобби.

– Руками работать умеешь, – уважительно кивнул он. – А как насчет других смыслов в жизни? Семья, работа?

– Работа есть, удаленная, кормит неплохо. А семья… Этот смысл у меня тоже был. Бывшая жена, дочь Аленка, пять лет.

– Видитесь?

– Бывает. Жена Ольга нормальная так-то, по глупости разошлись, – я не стал вдаваться в подробности наших сложных отношений. Ольга до сих пор мне простить не может, что я сбежал на дачу и якобы разрушил семью. А я просто не хотел, чтобы моя дочь постоянно видела в доме грустного инвалида в депрессии! Да и чувствовал я, что мне надо выбираться из четырех стен поближе к природе. Все казалось, что именно тут я вылечусь. На этой почве и разругались. А потом и расстались окончательно: какой из меня теперь муж? – Они в квартире остались, в городе, я вот сюда переселился. Но ты не думай, у меня все хорошо. С Аленкой болтаем по скайпу, мать ее иногда сюда привозит, деньги я им перечисляю сколько надо. Тут природа, уединение, тяжелый труд. Как раз для таких как я. А мое единственное желание ты исполнить все равно не сможешь. Это мне три года назад все врачи сказали. Так что не заморачивайся.

– Ясно, – Евгений встал. – Значит, так. Я пришлю людей, чтобы помогли привести в порядок двор и разобрать остатки дома. Распоряжайся ими на свое усмотрение. Деньги на постройку нового дома я тоже дам.. И не возражай, – заметил он мой ошарашенный взгляд. – А обо всем остальном мне надо серьезно подумать.

– О чем остальном-то? – удивился я, но он не ответил, уже быстро шагая к воротам. Я пожал плечами и принялся потихоньку обдумывать предстоящие планы по грандиозным очистительным работам на территории разгрома.

Глава 2. Необычное знакомство

Евгений быстро нашел нужных людей и уже на следующий день направил их на дачу Сергея. Пусть парень делом займется. Затем заехал к жене в больницу, проведать и поболтать. Он хотел посоветоваться, стоит ли ему признаваться Сергею в своих истинных возможностях и помочь ему выздороветь. Аня была только за. Для нее события прошедших дней были слишком жестоки, а Сергей явно спас ее от смерти. Она не сомневалась, что надо отплатить ему равноценным образом. Дело совсем не в деньгах и доме, которые Сергею хоть и нужны были, но не сделали бы его счастливым. Если уж исполнять желания, то действительно самые настоящие. И Евгений поехал домой, чтобы попытаться сотворить чудо для одного хорошего парня.

Он прошел в самую дальнюю и неприметную комнату своего огромного коттеджа. Сюда мало кому удавалось попасть, и даже приходящая уборщица никогда не открывала эти двери. Посреди комнаты стоял высокий постамент, на котором лежал крупный прозрачный шар из горного хрусталя. Евгений называл его Вестником, хотя на самом деле он ничего не предвещал. Этот шар использовался лишь в качестве средства связи.

Евгений положил руки на шар и закрыл глаза. Он представил себе лицо старого друга, с которым с удовольствием общался уже несколько лет. Этот друг был так далеко, что даже связаться с ним обычным образом не представлялось возможным. Только вот так, через шар и мысленный призыв, они и разговаривали иногда. Обычное телепортационное соединение между мирами.

Скоро пространство рядом с шаром покрылось еле видимой рябью, и Евгений улыбнулся: друг его услышал. Он убрал руки с шара и положил их рядом, чтобы не терять магическую связь. Перед ним открылось окно портала легкого голубого цвета. Портал был частичным – с его помощью можно было переместить только образ, а не физическое тело, но сейчас этого было вполне достаточно.

Из портала выглянуло лицо. Или морда, Евгений так до конца и не разобрался, как идентифицировать уродливые части тела гоблинов. Нет, к самим гоблинам, а тем более, к своему другу он относился с большим уважением. Но привыкнуть к их виду за долгое время так и не смог. Лицо гоблина Фунцзысика Брюментальского, с крупным морщинистым носом и оттопыренными острыми ушами, выглядело слегка испуганным: сеанс связи был незапланированным. Но Евгений поспешил успокоить его, сказав, что все самое страшное уже позади.

Он рассказал о произошедшем, а впечатлительный Фунцзысик часто охал от переизбытка эмоций. Как и все представители его расы, он был исключительно мирным существом, порой даже трусливым. Сам бы он точно не решился спасти незнакомого человека без серьезной поддержки. Впрочем, как и знакомого. Что не мешало ему быть одним из самых одаренных магов своего мира.

– Да этот ваш Сергей настоящий герой! – восхищенно признал гоблин в конце рассказа. – Надо его как следует наградить.

– Вот для этого я и связался с тобой, – хитро улыбнулся Евгений.

– А при чем тут я? – прижал уши гоблин.

– При том. Видишь ли, у этого Сергея определенный взгляд на все происходящее в этом мире. Какое-то особое мнение… Я не до конца понял. Он фаталист, который верит, что все ситуации в жизни даются человеку не зря, так что нечего бояться трудностей, они закономерны. Он считает, что человек должен приспособиться к любым обстоятельствам, и потом изменить их под себя, если надо. Не ныть, не переживать, а решать проблемы по мере их поступления, максимально раскрывая свои способности. Он ставит цели и движется к ним без лишних нервов, тщательно обдумывая свои действия. Увидел, что девушку обижают, решил, что надо спасти, идет и спасает. Сгорела дача – надо разобрать и построить новую. Негде жить – сойдет и сарай, если его как следует доделать. Не может ходить – берет костыли и работает как обычный человек.

– Очень похоже на просветленное сознание магов, к которому идут годами…

– К сожалению, в нашем мире почти нет магии. А его единственное желание, настоящее желание, от исполнения которого он не смог бы отказаться, под силу только магии. Это желание – здоровье. Он и был здоровым всего несколько лет назад. Но потом попал в аварию. Это была не его вина, но выбрался оттуда он вот таким. Полупарализованный инвалид. Кстати, он не жалуется на судьбу, представь. Наоборот, говорит, что никогда не знаешь, что именно для тебя было правильным с точки зрения судьбы. Но я чувствую за его словами сильную боль, хоть он и пытается ее скрыть. Вряд ли он никогда не задумывался о том, как бы он жил сейчас, если бы был здоровым.

– Ты зачем мне это все рассказываешь-то? – с тоской в голосе спросил гоблин, уже догадываясь, к чему клонит друг.

– Ну, ты же и так все понял, – усмехнулся Евгений. – Вылечи его.

– То есть, найди выползневу прорву магической энергии, переправь его на Эртолию, перевези в Академию магии, вылечи, устрой и опекай неизвестно сколько времени, а потом верни на Землю? – сварливо переспросил Фунцзысик.

– Да, все правильно, – серьезно ответил Евгений. – Так и надо сделать. Во-первых, я все это оплачу, любые камни нашего мира любой огранки, какие пожелаешь и куча простого золота. Во-вторых… Ну, ты сделаешь невероятно благое дело. Парень спас не абы кого. А бывшую принцессу королевства Гальтернау. По-моему, он заслуживает большого плюса в карму.

– Вот этим плюсом пусть бы и довольствовался, – буркнул гоблин, но по его тону Евгений понял, что тот уже на все согласен, а упрямится просто из страха и вредности. – Он не перейдет в наш мир, если он не маг. Это очень важно, если ты помнишь.

– Я думаю, он маг. Я чувствую это.

– Это могу почувствовать только я, – фыркнул гоблин. – Так и быть. Устрой нам с ним встречу. Только не говори пока про магический мир. Если он маг, я сам все это ему скажу. А если нет… То придется тебе ограничиться только денежным откупом.

На этом и остановились. Обсудили детали встречи и завершили магическую связь.

Через неделю, поздно вечером Евгений появился на моей даче. Его явно впечатлили изменения на участке: все завалы и остатки сгоревшего дома были расчищены и убраны, посреди двора красовался только что залитый фундамент, все было готово к строительству. Старый сарай подремонтировали, он выглядел гораздо приличнее, чем раньше. Рядом расположился небольшой жилой вагончик для временного проживания. Когда Евгений пришел, я как раз находился в конце огорода среди оставшихся грядок и лихо пропалывал их с помощью тяпки в одной руке, пока другой опирался на неизменный костыль. Я был очень рад видеть гостя.

– Приветствую! Какими судьбами?

– Здорово! – Евгений протянул мне руку, и я оценил крепкую хватку приятеля. – Вот приехал просмотреть, как тут дела.

– Отлично! Твои ребята молодцы, – признал я. – Быстрые, молчаливые, работящие. Как видишь, все тут разгребли в считанные дни.

– Ты доволен?

– А то!

Мы еще поболтали о природе-погоде-самочувствии Ани, а потом Евгений зачем-то предложил пройти в мой жилой вагончик. Там он достал из сумки большой хрустальный шар. Я ни о чем не спрашивал гостя, только удивленно смотрел, как тот пристраивает шар на табуретке посреди комнаты и подпирает его со всех сторон для устойчивости.

– Так, вроде все, – пробормотал Евгений, располагая руки на шаре. – Я тебе тут хочу показать кое-что, ты только не пугайся, – он закрыл глаза и начал как будто что-то шептать про себя, еле шевеля губами.

– Да я не из пугливых, – пробормотал я, усаживаясь на диван напротив.

Но когда в воздухе над шаром замерцало голубое окно, я напрягся. Тут явно происходило что-то необычное. Я взглянул на Евгения, но тот был спокоен. Когда в окне появилась нереальная морда какого-то существа, я непроизвольно напрягся еще больше и даже схватился за костыль.

– Что это? – не выдержал я.

– Это магия, – торжественно ответил Евгений. Мне показалось, что странная морда-лицо из портала внимательно рассматривает меня, но пока молчит. – Видишь ли, наш мир – не единственный во Вселенной. И пока мы ищем разумные расы в далеком космосе, они давным-давно найдены на других гранях бытия.

– И они вот так выглядят? – мозг отказывался принимать волшебную составляющую происходящего. В тот момент я был уверен, что это какой-то голографический голосовой помощник, а рассказ о магических мирах – всего лишь безобидный розыгрыш. Я даже успел предположить, что это чудо хотят оставить мне в подарок и уже придумывал, как бы помягче от него отказаться. Лишний собеседник был мне ни к чему.

– Нет, – скрипучим голосом произнесло лицо. Я непроизвольно вздрогнул. – Позвольте представиться: дэр Фунцзысик Брюментальский, придворный маг королевства Гальтернау. Моя раса – гоблин, такие как я тут редкость, людей гораздо больше.

– Вы – гоблин? – недоверчиво переспросил я. Другие вопросы почему-то в голову не приходили. К счастью, странный гость прекрасно понимал мое состояние, поэтому начал спокойно рассказывать про свой мир. Самое основное: магия, города, королевства, природа, порталы, жизнь. И к тому моменту, как я окончательно пришел в себя, и даже начал немного верить его словам, гоблин резко прервал повествование.

– Жень, он сможет это сделать, – торжественно произнес он.

– Он сможет перейти? – уточнил Евгений.

– Да, он маг.

– Кто маг? – тут же переспросил я.

– Ты. И у нас к тебе предложение. Слушай внимательно и запоминай с первого раза, времени у нас немного.

И гоблин начал куда более интересный рассказ. Оказывается, за все время разговора он внимательно следил как за моей реакцией, так и за окружающей обстановкой. Он успел увидеть множество деталей, которые однозначно свидетельствовали о том, что хозяин дома – маг. И теперь гоблин предлагал мне отправиться в магический мир!

– Я вижу, что ты болен, – с явным сочувствием в голосе сказал он. – И вижу, что в том мире никто не сможет тебе помочь. Аура тела в области травмы темная, это не подлежит восстановлению без магии. Но это возможно сделать в нашем мире, если ты переберешься сюда.

– Это он предложил? – понятливо кивнул я на Евгения.

– Ну да. Ты же просил его исполнить твое настоящее желание. Это справедливая плата за твой подвиг.

– Ох уж и подвиг, – я смутился, вспомнив, как расчётливо раздумывал, смогу я помочь Анне или нет.

– А сколько людей на твоем месте поступили бы также? – горько возразил Евгений. – В крайнем случае полицию вызвали бы. И к тому времени моя жена уже истекла бы кровью. А то и вовсе предпочли бы не вмешиваться.

– Ты сделал доброе дело не случайно, – согласился гоблин. – Тебе не просто повезло или ты проходил мимо и освободил девушку. Кстати, она не обычная женщина, а бывшая принцесса королевства, в котором я живу. Можешь позже расспросить об этом Евгения, если захочешь.

– Я догадывался, что непростая, – хмыкнул я.

– Но тогда ты этого не знал. Ты рисковал своим здоровьем, а то и жизнью, помогая совершенно незнакомому человеку. Такие дела всегда хорошо награждаются во всех мирах. То, что я тебе предлагаю, вполне закономерно. Правда, если бы ты не оказался магом, это было бы невозможно. Перейти сюда может только человек с необычными способностями.

– С чего вы взяли, что я маг? – заинтересовался я. Вот так живешь тридцать лет, кажется, что знаешь о себе все, а тут такие сюрпризы.

– О, это сразу видно по многим деталям, – оживился Фунцзысик. В нем явно проснулся лектор-преподаватель магической школы, которым, как я понял, он и являлся в своем мире. – Светлая аура, чистые мысли, изучающий и анализирующий взгляд, вещи расположены на своих местах…

– Вы имеете в виду бардак в доме? – с иронией уточнил я.

– У этого бардака есть структура, – возразил гоблин. – Подушка лежит в стороне света, графин с водой – на пересечении линий силы, плед наброшен на острые углы стула, на столе – картина выжженная по дереву…

– Это просто абстракция.

– Нет, это структура временных искривлений, ее изучают еще на первом курсе нашей Академии. В вашем мире ты не можешь ее видеть. Но ты ее чувствуешь и рисуешь. Я заметил и много других деталей. Евгений специально дал тебе несколько дней, чтобы ты обжился в этом домике, и я смог увидеть нужное. Так вот. Теперь о главном. Через неделю ты сможешь сделать переход в наш мир. У нас тут как раз будет полнолуние. Ну и дополнительной энергии понадобиться много, но это я обеспечу. Ответ мне нужен завтра, чтобы я успел приехать на место портала. Детали расскажу позже, портал слабеет, – я тоже заметил, что гоблин сильно побледнел, оказывается, это заканчивалась портальная магия. – Расспроси пока Женю, как у нас тут что…

Окно захлопнулось, и в комнате повисла тишина. Евгений не произносил ни слова, ожидая моей реакции на то, что я только что услышал. Ждать пришлось недолго.

– А что тут думать-то, – обреченно вздохнул я. – Полагаю, такие шансы жизнь дает не каждый день. Жень, это все правда? – я вдруг испугался, что это жестокий розыгрыш, но он просто кивнул. – Тогда ты угадал мое желание. Нет, знаешь, я привык уже к своей жизни, правда, все принял, как должное. Просто когда ты всю жизнь был здоровым, а потом стал вот таким, то это тяжело. По крайне мере, сначала. – Я помолчал, вспоминая аварию, госпитализацию, приговор врачей и инвалидность. Хорошо хоть, жена тогда поддержала, да и дочь была маленькая, приходилось держаться. Но прошел период адаптации, Аленка пошла в садик, Ольга вышла на работу, а я остался в четырех стенах. Потом вот на дачу переехал, чтобы не сойти с ума… Не хочу больше и думать об этом! – Расскажи о том мире. Там опасно?

– Как тебе сказать… – задумался Евгений. – Королевство Гальтернау почти безопасное. Война там уже давно прошла, теперь вампиры с людьми живут мирно. А вот в стране орков лучше не появляться. Вообще никогда. Ни в мирное время, ни, тем более, в военное.

– Вампиры? – не поверил я своим ушам. Это было уже слишком! – Орки? Ты это серьезно сейчас?

– Серьезно. Но ты не переживай: тебя встретит самый могущественный маг королевства Гальтернау. Рядом с ним ты точно будешь в безопасности.

Разговор затянулся за полночь, потом Евгений уехал. А мне предстояла бессонная ночь. Конечно же, я ни капли не сомневался: если есть хоть малейший шанс встать на ноги, я должен это сделать. Жалко только, что времени это займет немало: дэр Фунцзысик сказал, что не меньше двух-трех месяцев. Надо будет завтра позвонить дочери и попрощаться на это время. Я долго лежал и представлял себе, как буду жить в том мире. А самое главное, как потом буду жить в этом, когда поправлюсь. Впервые за последние три года я уснул абсолютно счастливым.

Переход состоялся через неделю, как и говорил дэр Фунцзысик. Все происходило в доме Евгения глубокой ночью. Я внимательно смотрел, как Евгений рисует портальное кольцо со звездчатыми линиями на полу и раскладывает по углам какие-то мелкие полудрагоценные камни.

– Откуда ты знаешь, как рисовать это? – спросил я, пока приятель работал. – Ты же не маг.

– Ну и что? – ухмыльнулся Евгений. – Я бывал в том мире, а нарисовать простой рисунок сможет каждый. Магия пойдет не отсюда, а с другой стороны. – Он поднялся, отряхивая руки. – Все, теперь только ждать. До полуночи несколько минут. Готов?

– Всегда готов, – буркнул я, кивнув на небольшую сумку. Собственные вещи в ней занимали не так уж много места: большинство сгорели вместе с домом. Но сумка была очень тяжелой: в ней лежали крупные поделочные камни разной огранки и золото. А шар из горного хрусталя, такого же размера, как Вестник, туда не поместился, и его пришлось держать в руке. Его надо будет сразу отдать гоблину.

Через несколько минут над портальным рисунком засветилось голубое окно.

– Ну, все, иди, – произнес Евгений. Я перехватил поудобнее костыли и сумку и шагнул в пространственную дыру.

И тут же вывалился из нее в полутемную комнату какой-то хижины. Комната была маленькой, с деревянным полом и стенами, под ногами виднелся такой же портальный рисунок, как и в коттедже Евгения. Но меня тут никто не встречал. Только за стенами домика слышались непонятные звуки незнакомых голосов. Я осторожно приоткрыл дверь, ведущую в другую комнату. И испуганно отшатнулся: на полу большого холла лежал гоблин, пригвожденный тремя блестящими клинками к дощатому покрытию. Тусклый свет магических светильников под потолком позволял хорошо рассмотреть скрюченную фигурку несчастного, как будто цепляющегося за орудия убийства в последнем предсмертном порыве.

Это был Фунцзысик, я сразу узнал его. Я подошел к магу и обошел его по кругу.

– Кто же тебя так, – пробормотал я тихо, настороженно прислушиваясь: было очевидно, что бандиты, сотворившее такое, находятся совсем недалеко. Скорее всего, это именно их голоса глухо звучали снаружи. Значит, лучше было пока оставаться дома и спрятаться получше, неизвестно, что у них на уме. Я приблизился к гоблину и положил хрустальный шар в его сморщенную руку. – Это тебе. Прости, что опоздал.

На всякий случай я проверил его пульс. Сердце ожидаемо не билось. Дэр Фунцзысик Брюментальский был безнадежно мертв. Чувство жуткого одиночества в чуждом мире сдавило мне горло.

Глава 3. Мои магические способности

Я немедленно вернулся в комнату с порталом, надеясь, что смогу как-то вернуться обратно, но это, разумеется, было невозможно. Хотя портальное кольцо на полу было отчетливо видно, и магические камни располагались по контуру, сам портал не работал. Что я только не делал! И внутрь заходил, и прыгал, и камни пересчитывал, и даже произносил что-то вроде самодельного заклинания. Ничего не помогало. Стало ясно, что я обречен жить в этом мире некоторое время.

Внезапно я почувствовал сильный запах гари. Я проковылял до самого входа. Там запах стал сильнее, и я понял, что дом подожгли. Я некоторое время покружил по комнатам, ища запасной выход. Все было напрасно: никаких дверей, кроме входной, крошечные окна, через которые на вылезешь. Через них уже просачивался едкий черный дым, от которого кружилась голова и раздирал кашель. Надо было срочно покидать хижину. Я толкнул дверь и вывалился наружу.

В свете костров неподалеку от дома я увидел трех человек. Это были мужчины средних лет, одетые в какие-то черные лохмотья. И у каждого из них были крылья на спинах. Я похолодел: Евгений мне рассказывал, что в этом мире существуют вампиры, но я не ожидал увидеть их вот так близко в реальности. Я почувствовал исходящую от них опасность и напрягся. Один из мужчин тут же вскочил, вытащил из ножен длинный клинок и с непонятным возгласом бросился ко мне. Его намерения были столь очевидны, что я не стал медлить ни секунды.

Мозг и тело заработали с невероятной скоростью, видимо, на мощной дозе адреналина. Я ушел с линии нападения так быстро, как смог, треснул в бок нападавшего костылем с разворота, поменял опору, приложил другим костылем по затылку. Легкий хруст, враг упал. Я тоже упал, прямо на него, кое-как исхитрившись не попасть на острый клинок. Краем глаза заметил, что второй вампир уже в двух шагах с угрожающим оружием в руках. Я выхватил клинок из рук мужчины, который был подо мной, и метнул его во второго. Сам тут же откатился в сторону, потому что нападающий грохнулся совсем рядом. Он дергался, пытаясь сползти с клинка, который пронзил его насквозь, но я уже сверху двинул ему костылем по спине. Бросил взгляд наверх и ужаснулся: третий вампир летел прямо на меня! Я не успевал ни встать, ни достать оружие, миллисекунды моей жизни начали обратный отсчет.

Но в метре от меня вампир как будто врезался в невидимую стену. Его отбросило на землю, и он тут же вскочил с яростным криком. Я проследил за его взглядом и снова содрогнулся: из полыхающего дома вышел дэр Фунцзысик Брюментальский. Выглядел он довольно зловеще в дымящейся одежде и с тремя клинками, воткнутыми в тщедушное тело. Его руки были вытянуты по направлению к вампиру. Я усилием воли подавил паническую мысль: зомби! В любом случае гоблин-зомби лучше вампира. Я перекатился к лежащим на земле врагам, схватил клинок и бросил в летящего на меня вампира, сбив его наземь. Фунцзысик тут же сжал магический щит до удавки и через несколько секунд хрипящий на земле бандит затих.

– Спасибо, Сергей, – хрипло проговорил гоблин, отходя подальше от дома и медленно опускаясь на землю. – У тебя явный дар находиться в нужном месте в нужное время!

Я молча смотрел, как гоблин вытаскивает из себя окровавленные клинки один за другим и отбрасывает их подальше. Кровь из ран, как ни странно, не текла. Во всяком случае, я не заметил ни капли, хотя в ярком свете полыхающего дома все было хорошо видно. Честно говоря, я был безумно рад его видеть, разве что не прыгал от радости. Надеюсь, он все-таки не зомби, и наши прежние планы не нарушатся.

– Ты извини за такую встречу, – покаянно произнес Фунцзысик, – я совсем их не заметил, они застали меня врасплох, я даже не успел применить магию.

– Кто это такие и почему они тебя убили… Ну, в смысле, вот так вот сделали?

– Это вампиры, как видишь, – вздохнул гоблин. – Думаю, обычные разбойники, судя по одежде. В лесах такие встречаются после войны. К счастью, их становится все меньше: вампирам нужна кровь человека, животные для них – плохая еда. Оголодали, хотелось крови попробовать от нормального человека, поэтому и напали. Кровь гоблинов им не подходит, это даже хуже, чем от животных, так что меня просто убили. Вот тебя выпили бы досуха. Ты молодец, не всякий человек справится с вампиром. А ты аж троих сделал. И без лишних истерик.