О чем говорят призраки
Анна Велес
Вторая книга из трилогии о "призрачном клубе". Команда новых охотников за привидениями становится популярна, к ним обращаются все новые клиенты. Вот только и дела стали более сложные. Если раньше ребята просто узнавали истории неупокоенных душ, желавших получить возможность попрощаться с живыми близкими, то теперь стали попадаться агрессивные призраки, убивающие людей! А еще становится понятно, что за всем этим кто-то стоит. Некто, заставляющий души нападать на живых…Ранее книга печаталась в издательстве "Эксмо" под названием "Тени ушедших".
Анна Велес
О чем говорят призраки
Девушка под фонарем
1
Вадим давно привык работать охранником, тем более в администрации города во многих отношениях служба шла проще, да и по деньгам была выгоднее прежних. График – двое суток через двое. Но вот к вечеру второго дня было уже трудно. Глаза слипались, голова становилась тяжелая. Все сотрудники администрации уже ушли, время перевалило за семь часов. Кругом тишина. И спать тянет.
Вадим относился к своим обязанностям серьезно. Старался не спать на дежурстве. Уж точно в восемь вечера на кушетку не завалишься. К тому же в это время пора будет на обход. Вадим даже обрадовался: разомнется, побродит, станет легче. Еще каких-то сорок минут до обхода. Он потер глаза и уставился на экран, проверяя мрачные коридоры и пустынные кабинеты. Вот, хоть в сквере под окном немного веселее. Этот уютный уголок с красивыми клумбами, стрижеными кустами и удобными лавочками, был излюбленным местом встреч молодежи. Точнее, фонарь, стоящий ровно в середине сквера, был символом романтических свиданий. Именно около него и назначали встречи.
Сейчас в наступающих сумерках тут тоже было пусто, только возле одной из лавочек, той, что дальше всего от фонаря, был заметен небольшой огонек. Кто-то курил возле урны. Вадим пригляделся: силуэт больше похож на мужской. Но вот незнакомец выбросил сигарету и шагнул ближе, стал заметен на грани круга света, что давал этот знаменитый одинокий фонарь. В руке у парня были цветы. Стандартный букет в целлофане. Видимо, молодой человек чувствовал себя не слишком уютно и немного нервничал. Вот он залез свободной рукой в карман куртки, достал смартфон, посмотрел на экран и тут же убрал аппарат обратно. Явно смотрел время.
Вадим следил за незнакомцем с интересом. На всех остальных изображениях с камер ничего не происходило. А тут почти немое кино, да еще и сюжет! Придет ли подруга этого парня? А как она выглядит? Симпатичная? Видимость, правда, не слишком хорошая, изображение с камер почему-то всегда зернистое, черно-белое, но все-таки…. Вот парень на картинке встрепенулся, резко повернул голову. Вадим знал, что именно в той стороне есть арка – вход в сквер.
Охранник даже представил, будто слышит дробный стук каблучков, и вот, девушка спешит по аллее. Опять же, много не разглядишь, но видно, что ножки у нее стройные и длинные, юбка короткая, курточка приталенная, длинные волосы чуть развиваются при ходьбе. Наверное, все-таки симпатичная. Парень с цветами шагнул ей на встречу, обнял, поцеловал девушку в губы, потом церемонно вручил цветы. Видно было, как она жестикулирует, что-то, видимо, объясняет, улыбается. Они красивая пара. Наверное, правда, влюблены.
Вадим чуть отстранился от экрана. Наблюдать за чужим счастьем казалось немного не правильным. Но остальные изображения остались по-прежнему мрачными и пустынными. Охранник опять вернулся к изображению в сквере и нахмурился. Что-то не то. На камеру налипла грязь что ли? Хотя нет… Что же это за странное пятно у фонаря… Будто кто-то еще сидит на ближней к светильнику лавочке. Только… Тут Вадим гулко сглотнул. Он слышал от напарника байки о местном привидении. Девушка под фонарем… Приятель говорил, что вот так же как-то заметил странное пятно, не мог понять что это, даже пошел во двор, смотреть, что там такое и… Это странное нечто, какое-то сероватое и… полупрозрачное? … оно было там! Под фонарем. Вадим пристально вглядывался в картинку на экране. Да, это напоминает человеческую фигуру. Сидящую на лавочке… Вадим переключил внимание на парня и девушку, которые все еще оставались в сквере. Они явно только закончили целоваться, и теперь в обнимку шли … к фонарю. Почему-то охранник занервничал. Он испугался за эту парочку. Встретить … это…, (назвать непонятную фигуру призраком охранник не решался), не самое приятное, да еще и на свидании. Но молодые люди шли к фонарю, медленно, они о чем-то разговаривали, полностью поглощенные друг другом. Вот они уже у дальнего края лавочки. Вот остановились, собираются присесть…В тот момент, Вадим понял, он знает, что будет дальше. Совершенно не представляя, чем сможет им помочь, охранник вскочил, схватил дубинку и рацию, рванул к выходу. Только бы успеть…
А ничего не подозревающая парочка, села на лавочку, продолжая обниматься. Девушка зябко потирала руки в тонких перчатках, молодой человек, принял нежно ее ладони в свои, стараясь согреть. Он удивился, когда из его рта вылетели клубы пара. На улице пока еще была плюсовая температура. И… парень почувствовал это первым. Раздражение. Резкое, жесткое. Какая-то агрессивная радость, … неожиданное желание ударить. Он отстранился от своей девушки. Посмотрел ей в лицо и увидел четкое отражение собственных эмоций. И тут же пришел страх. Подобно уколу в сердце. Некий ужас, холодный и едкий. Ужас, источник которого был за спиной…
Девушка уже видела это. Ее глаза расширились, она вскрикнула, вскочила, потянула его за собой. Молодой человек оглянулся и замер. Нечто белесое, неровное, будто кусок облака висел в двух шагах от них. И эта тень она… просто подавляла, излучала дикую ярость и еще нечто…
Ему стало трудно дышать. Заломило в ушах, кололо в груди. В тот момент он не помнил, что у него больное сердце. Молодой человек просто не мог осознать, как это… странное существо вообще может существовать. Ведь такого не бывает?… А девушка все тянула его за руку, оттаскивала дальше от страшной фигуры… Безрезультатно. Нечто плыло следом, не отпускало их из силков своей ярости, агрессии, желания убить…
Вадим вылетел из дверей, несся к ним, орал, размахивал дубинкой, краем сознания понимая, что не сможет помочь. Эти двое, там, в свете фонаря, даже не замечали его присутствия. Девушка, продолжавшая тянуть за собой своего любимого, закричала. Не от страха. Она просто пыталась отогнать их странного и страшного преследователя. И… Трудно сказать, что это было. Возможно, привидение отреагировало на ответную агрессию, может быть, его окончательно разозлило то, что жертвы все удаляются от фонаря. Но оно атаковало.
Вадим уже почти добежал до освещенного пятачка посреди сквера, когда… его просто накрыло волной. Наверное, так действует ультразвук. Резко, до боли заломило уши, в голове будто что-то взорвалось. Охранник споткнулся и чуть не упал, сраженный этими странными ощущениями и… удивительной злобной радостью, обращенной, похоже, против всех живых.
А молодой человек, задыхаясь, держась одной рукой за грудь, оттолкнул свою девушку, туда, за свою спину, дальше, как можно дальше от этого… И вытянул руку, будто надеясь, что тепло его тела сможет сдержать это холодное злобное существо.
Вадим видел, как призрачная тень на миг зависла прямо перед парнем, а потом…. Обдавая свою жертву холодом и злобным торжеством, резко дернулась вперед. Охранник закричал. От страха. Ведь это нечто просто начало просачиваться сквозь тело молодого человека. И парень вдруг закатил глаза и начал оседать. Фигура будто тонула в нем. Вадим рванулся, всем телом врезался в парня, выбивая его прочь из объятий призрака. И тут же охранник почувствовал…пустоту. Фигура исчезла, растворилась, ушла. Молодой человек лежал на земле, охранник успел затормозить собственное падение, уперся рукой в камень брусчатки, прямо рядом с пострадавшим. А девушка, не стесняясь, грохнулась на колени и успела поймать на свои расставленные руки голову любимого, спасая от удара.
Однако, Вадим уже знал, они опоздали. Парень был мертв…
2
Ксюша наслаждалась свободой и возможностью бездельничать. У нее было просто отличное настроение. За окном бушевала золотая осень: огромное синее небо, ласковое солнце, и эта чудесная разноцветная листва! И все это – уже большой повод для радости.
Нарядившись в любимые джинсы-клеши, футболку с картинкой из какого-то аниме, завязав свои непослушные кудряшки в хвост на макушке, она спустилась на кухню. В их маленьком доме царила тишина. Девушке очень нравилось их жилье. Чуть больше полугода назад Ксюша и трое ее друзей: Митька, Стас и Полина, сняли этот домишко, где наверху ютились четыре крохотных спаленки и две еще более скромные ванные комнаты, внизу была кухня и шикарная гостиная.
Ребята не только дружили, но еще и работали вместе. Их объединял довольно необычный интерес – вся команда изучала призраков и весьма удачно,( по крайней мере, пока), давала этим заблудшим душам покой. Мало кто верит в существование призраков. Чаще люди стараются игнорировать возможное существование привидений. Но все-таки призраки существуют, хотя до сих пор непонятно почему. И эти существа или тени, кому как удобнее их называть, мучаются в мире живых, не имея возможности уйти в мир смерти. Ксюша и ее друзья не просто изображали из себя охотников за привидениями, они разбирали истории тех, кто попал в эту ловушку между мирами, и помогали призракам переступить порог, упокоиться. А такие истории всегда оказывались очень печальными.
Еще когда ребята расследовали свое первое дело, выяснилось, что призраки могут помешать еще и коммерческим интересам живых. Кто, например, захочет жить в доме, где гуляет призрак, или же такая бесплотная тень, пугающая гостей, способна погубить бизнес агентства по организации праздников. Обращались к новым охотникам за привидениями и частные лица, кому пришлось поверить в призраков, и кто желал от них избавиться.
Благодаря щедрым гонорарам ребята не просто исправно оплачивали аренду своего дома, но и смогли начать понемногу выкупать его в собственность. Но до того, чтобы стать его владельцами, было еще далеко. Заказы поступали не постоянно. Потому все члены команды подрабатывали, чтобы поддерживать нормальный уровень жизни.
Ксюша, например, на полставки работала журналистом в одной из газет города, а еще брала заказы на вязание. Ее маленький бизнес шел удачно. Вот как раз сегодня она отдала два замечательных свитера новым владелицам и получила заслуженное вознаграждение. Что радовало еще больше. И девушка решила устроить себе маленький личный праздник. Именно для того, чтобы его подготовить она и устроилась на кухне. Ксюша включила на всю громкость любимую музыку в стиле фолк и начала жарить попкорн.
– Ксюша! – когда минут через десять за ее спиной раздался этот крик, девушка вздрогнула и чуть не уронила кастрюлю, из которой как раз пересыпала готовое лакомство в миску.
– Господи! Стас! – поставив кастрюлю, она сделала музыку тише. – Ты меня напугал!
– Нет, – он улыбнулся. – Сначала ты меня напугала. Тут у тебя такой грохот стоит, да еще и… что тут у тебя стреляет?
– Попкорн, – девушка протянула другу миску. – Угощайся. Я просто не знала, что кто-то дома.
Стас принял у нее миску, зачерпнул немного попкорна, и устроился за столом.
– Я пришел всего полчаса назад, – сказал он. – Думал побездельничать.
– О! – Ксюша обрадовалась. – У меня те же планы. Хочу попкорн и фильм.
– Я в доле, – парень оживился. – Давай помогу готовить. А что смотрим?
– Я скачала «Багровый пик», – Ксюша уступила ему место у плиты, стала доставать из холодильника кока-колу и фрукты.
– Наша тема, – одобрительно отозвался Стас о ее выборе. – А остальные где?
– Полина пошла к кому-то из своих учеников, – вспомнила девушка. – А Митька… как всегда.
Они переглянулись и оба одинаково иронично хмыкнули.
Их подруга Полина зарабатывала репетиторством. Так же она писала на заказ курсовые и дипломы. Митька, последний член их команды, был популярным блогером по мистическим темам. Ему платили за рекламу в его эфирах. Он записывал свои программы днем, потом, обычно, делал какие-то изыскания по истории призраков их города, и бежал на свидание. У него долго не получалось познакомиться с девушками в Интернете, где Митька проводил почти все свое время. Зато, на одном из расследований, когда ребята пытались избавить местную филармонию от призрака, Митька, в кои-то веки раз, вынужден был общаться с живыми людьми. Среди них оказалась и симпатичная помощница звукорежиссера. Теперь молодой человек переживал настоящий, а не виртуальный, роман.
– Пусть он уж лучше своей личной жизнью больше занимается, – проворчала девушка притворно. – Чем этими своими исследованиями. Честно, он меня пугает.
Митька уже несколько месяцев проводил самостоятельное расследование. Он изучил все места в их городе, где водились привидения. И пришел к выводу, что их тут слишком, пугающе, много. Молодой человек решил сравнить статистику сверхъестественных гостей с количеством привидений в других городах, учитывая численность тех населенных пунктов и возраст. И тут он обнаружил нечто совершенно необъяснимое. В целом, количество привидений, появившихся в прошлые века, не отличалось от других городов. Но вот в последние лет десять в их городе новых призраков стало слишком много. Конечно, молодой человек поделился этой информацией с друзьями. Митька подозревал за этим некий злой умысел. Но ребята в этом вопросе поддерживать его отказывались. Блогер злился и упрямствовал, искал новые доказательства своей теории заговора.
– Тут я с тобой согласен, сестренка, – Стас серьезно кивнул. – В целом, можно было бы и не сильно вникать в эту мистическую статистику, но вот… Что-то во всем это есть. Почему этих призраков так много?
– Вот! – Ксюша кивнула. – Дело даже не в том, насколько их много, а что это за призраки. Митька теперь очень плотно изучает этих привидений, кто появился за последние десять лет. Сейчас перейдем в гостиную, могу показать.
Стас кивнул, выключил плиту, понес миску в комнату. Там в гостиной висела огромная карта города, где флажками разных цветов отмечали места, где водятся призраки.
– Что еще он придумал? – спроси молодой человек, рассматривая карту.
– Тут красные флажки с крестиком, это те, кто как раз в последние десять лет появился, – стала пояснять Ксюша. – Митька нам с тобой как-то это показывал.
– А тут еще и какие-то иероглифы над крестиками, – рассматривая один такой флажок, сообщил Стас.
– Да! – Ксюша чуть удрученно кивнула. – О них и разговор. Митька меня на днях просветил. Буквой А отмечены призраки, кто появился в последние десять лет, как выразился наш друг, естественным путем. То есть что-то произошло и… мы имеем неагрессивного призрака. Вот таких всего пять. В соседних городах примерно столько же и таких же за последние годы появилось. Еще семь с буквой Б. История их возникновения – это точно преступление. То есть это жертвы убийства. Их статус не выяснен. И буква С…. Появились недавно, их статус и история неизвестны. Эти две последние буквы меня очень пугают.
– Меня лично здорово нервирует еще и тот факт, что Митька верит, будто вот эти новые призраки возникли по чьему-то умыслу, – добавил Стас. – Не знаю, какой там у них статус, но… Если причина появления призрака – убийство…
– Это как-то слишком! – возмутилась девушка. – Да, зверское убийство, это такой надежный способ создать призрака! Но это же… сумасшествие какое-то!
– Согласен, – угрюмо кивнул Стас. – Это перебор. Надо как-то отговорить Митьку от этой теории, а то он уже готов искать этого маньяка. И вообще… У всех этих новых призраков не выяснен статус, да и истории не всех известны. Если это маньяк, то мы должны иметь целый набор агрессивных призраков…
– Что совсем страшно, – тихо закончила девушка. – Радует, что пока Митька никого не нашел. Он даже пытался выяснить, кто надоумил директора филармонии ставить Снегурочку, хотя все знали, что это делать нельзя. Помнишь?
– Губернаторский бал, где эта самая директор с кем-то там беседовала, – молодой человек отмахнулся. – Митька пересмотрел гигабайты видео и все безрезультатно. Кстати, на время он тогда со своими теориями приутих.
– Это была счастливая неделя, – не без иронии заметила Ксюша. – Ладно, хватит! Я меня отличное настроение и я знать ничего не хочу о теории заговоров. Я хочу кино и попкорн.
– Как скажете, ваше величество, – молодой человек изобразил шутовской поклон. – Смотрим и едим!
Они устроились, каждый в своем любимом кресле. В гостиной именно этих предметов мебели было около десятка. И хозяева, и гости этого дома могли каждый найти сидение по своему вкусу. Ксюша, как и всегда, выбрала для себя бескаркасное кресло удивительного ядовито-зеленого цвета. Она всегда шутила, что оно ей подходит под цвет глаз. Стас предпочитал кожаное крутящееся кресло, какое покупают в офисы в кабинеты начальства.
Ребята занавесили окна и включили телевизор. На экране появились первые кадры фильма «Багровый пик» и женский голос за кадром произнес:
– Привидения существуют. И я об этом знаю.
Ксюша и Стас синхронно иронично хмыкнули. Голос за кадром продолжал зачитывать текст, но его перекрыла резкая трель. Кто-то звонил в дверь.
Молодой человек схватил пульт и нажал на паузу, остановив изображение.
– Мы кого-то ждем? – удивился он.
– Вроде нет, – Ксюша нахмурилась. В дверь позвонили повторно. Девушка ссыпала с ладони попкорн обратно в миску и пошла открывать.
А за дверью ее ждал сюрприз. На крыльце стояли двое мужчин. Оба среднего возраста, оба в официальных серых костюмах, в белых рубашках и при галстуках. И гости уставились на нее с точно таким же изумлением, какое в тот момент испытывала она сама.
– Ксения? – спросил тот, кто был повыше и постройнее.
– Да… – девушка окончательно растерялась. – Алексей Иванович?
Потом она посмотрела на второго гостя.
– Александр Васильевич? – и тут Ксюша заставила себя проявить хоть немного официальной вежливости. – Простите… Доброго дня. И… какими судьбами?
– Ну, – чиновник, а по внешнему виду обоих было понятно, что они относятся именно к этому классу служащих. – Мы тут по делу… Сюда по делу. А вот вы… Вы какими судьбами?
– Я тут живу, – оповестила их девушка. – А вы к нам зачем?
– Видите ли, – вступил в разговор второй мужчина. – У нас строго конфиденциальное дело. И нам сказали, что здесь… Но вы же журналист!
– А! – до Ксюши начал доходить смысл происходящего. – Я поняла. Входите, пожалуйста. Я сейчас все объясню.
Мужчины нерешительно переглянулись, но все-таки шагнули через порог.
– Как я понимаю, – девушка решила сразу урегулировать все вопросы. – Вы искали некое детективное агентство, которое занимается не самыми обычными делами. Так?
Алексей Иванович, который вообще-то являлся начальником управления городской администрации по вопросам безопасности жизнедеятельности населения, опасливо покосился на своего спутника, а потом просто утвердительно кивнул.
– Так вот, – девушка продолжила жизнерадостно, надеясь, что это звучит хоть немного искренне. – Я и мои друзья как раз и являемся сотрудниками этого агентства!
– Но вы… – начал было возражать Александр Васильевич, он был одним из депутатов Городской Думы.
Ксюша остановила его решительным жестом.
– Да, я журналист, – сказала она. – Но это не значит, что я хотя бы раз использовала полученную от наших клиентов информацию для публикации в СМИ! – и добавила мягче. – Просто корочка журналиста позволяет открывать некоторые двери.
Оба мужчины явно испытали облегчение после ее объяснения и заулыбались.
– Пойдемте в гостиную, – пригласила Ксюша гостей.
