Мэри Влад "Тайны города Бэрмор"

– Ой, страшно. Ты такой милый, когда злишься, пупсик. Свали уже отсюда. Или просто заткнись. Отвлекаешь.

Макс издал нечто похожее на рычание и плюхнулся в кресло, а Вик присел на диван рядом со мной.

– Алекс снова звонил, – сообщил он. – По дороге проверит ещё несколько мест, поэтому задержится. Как успехи?

– Я в процессе. Если бы наша неженка не мешала, дело продвигалось бы быстрее.

– Дело продвигалось бы быстрее, если бы ты работал двумя руками, а не только правой, – ощетинился Макс. – Но нет же! Тебе нужно испытывать суставы на прочность. Такими темпами твоя левая подруга пошлёт тебя на хер очень скоро.

– Ребячество. Тебя это тоже бесит, Вик?

– Звук и правда ужасный, – он пожал плечами.

– Я про Макса. Можешь его заткнуть? А лучше уведи его отсюда, чтобы я мог спокойно работать. Он мешает сосредоточиться.

– Да пошёл ты! – рявкнул Макс и вскочил на ноги. – Просто дай нам уже что-то.

После этих слов его буквально сдуло из гостиной. Макс был на пределе, и я понимал его. Киска пропала, а мы были бессильны. Ни единой зацепки. Никакой отправной точки. Записи с камер у того бара, где её видели в последний раз, ничего не дали. Как только Алекс позвонил мне, я сразу же приступил к проверке, но тщетно. Анже?лика не выходила оттуда. И никто подозрительный не выходил с ношей наперевес. Так что либо там есть слепые зоны или потайные ходы, про которые не знаем мы, но знают похитители, либо кто-то уже успел поработать с видеозаписями.

Интересно, как там Алекс? Тоже, наверное, весь на нервах. Однако Максу сейчас хуже всех. Он ведь так сильно её любит. Возможно, даже больше, чем Алекс.

– Эй, Вик, а сделай мне кофе.

– Ты наглеешь, бро.

– Ну вообще-то пока работаю только я и Алекс, так что тебе всё равно делать нечего.

Вик со вздохом поднялся на ноги и по пути к кухне обронил что-то очень похожее на «засранец Ян», поэтому я усмехнулся. Такая уж у нас динамика.

Чем сильнее мне нужно сосредоточиться, тем большей занозой в заднице я становлюсь, доводя их всех до бешенства. Но это работает и в обратном направлении: когда я не действую им на нервы, они сами докапываются до меня. Так и живём уже долгое время. И, надо заметить, всё ещё живы. Ведь любимым людям мы готовы прощать даже ужасные вещи, а безобидные подколы и подавно.

Более того, люди как правило с радостью принимают такие подколы от близких. Вот и мы тоже. Если и психуем друг на друга, то это не длится долго. А когда злость выплёскивается через край, в ход идут кулаки и последующее бурное примирение. Никто из нас не копит обиды, мы говорим и выясняем всё сразу.

Алекс вот с момента появления Анже?лики в нашем доме огребал уже трижды. Но он упёртый, всё равно гнёт свою линию. Кир то, Кир это… Однако, прикрываясь запретом Кира, Алекс вёл себя как мудила. За это и получал. Но вообще он прав, конечно.

Когда Кир присоединился к нам, то ясно дал понять, чтобы мы даже не думали подкатывать к его сестре. Он знал, что мы засматривались на неё ещё со школы. Все четверо. Но Кир хотел видеть рядом с Анже?ликой достойного мужчину. Вряд ли такое определение применимо к кому-то из нас. Мы это понимали, но бесил нас Кир своим запретом знатно, и мы подкалывали его, называя Лику обузой и помехой для Кира. Но она никогда не была обузой. Ни для Кира, ни для нас.

Эх, киска… Где же ты?

– Твоё пойло, – прервал мои мысли Вик, протянул мне кружку с дымящимся напитком и вновь сел рядом. – Как успехи?

– Есть кое-что подозрительное.

– Ну?

Он уставился на меня, а я неспеша отпил несколько глотков. Горячая жидкость потекла по пищеводу, моментально бодря. Ночка предстояла бессонная, так что нужно было запастись топливом.

Временами, когда я не спал, мой мозг начинал сбоить. Нечасто, но всё же регулярно я сталкивался с неизбежным. Кратковременные провалы в памяти, головные боли и заторможенность мышления – всё это были последствия старой травмы, которых я мог избежать, если бы вёл здоровый безопасный образ жизни.

– Эй! – Вик ткнул меня в бок. Довольно ощутимо. – Что ты нарыл?

– Тачка.

– Мне из тебя каждое слово вытягивать?

– Ммм, нет погоди.

Я поставил кружку рядом с ноутбуком и потёр виски, пытаясь восстановить нить нашего разговора.

– Опять голова? – поинтересовался Вик. Его тон моментально сменился на встревоженный.

– Всё уже прошло, – ответил я с улыбкой и постарался сосредоточиться на его изначальном вопросе, но в памяти словно образовалась дыра. – О чём мы говорили?

– Ты сказал, что есть что-то подозрительное. Тачка.

– Ах, да, она самая. Вот смотри, – я указал на экран ноутбука, где было выведено сразу несколько изображений. – Этот серый фургон сегодня засветился везде, где была Анже?лика: около дома Кристины, рядом с «Когтем ворона» и неподалёку от того бара, где последний раз видели киску. Но потом фургон полностью исчез с радаров.

– Как это может быть?

– Скорее всего у них тоже есть доступ к городской системе видеонаблюдения.

– Тогда почему не стёрли всё? Зачем оставлять нам зацепки?

– А разве не ясно? Это просто насмешка. Они знали, что мы будем её искать. Как вариант, фургон специально светился на камерах, чтобы запутать нас и повести по ложному следу. Возможно, Анже?лику увезли в другой машине, а фургон использовали как отвлекающий манёвр. Номера, вероятно, липовые, но всё же попробую пробить. Или стоит попросить Макса, чтоб не маялся от безделья?

– Лучше ты. У тебя быстрее выйдет. Погоди-ка… А что Лика делала в «Когте ворона»?

– Спросим у неё, когда найдём.

Вернувшись к работе, я лишь убедился, что номера и правда поддельные. Все нити обрывались, а хвосты были подчищены так ловко, что не оставалось сомнений: Анже?лику похитили не просто дилетанты. За этим стояли люди, имеющие вес в Бэрморе. Они подтёрли видеозаписи, подсунули нам ложную наводку, знали обо всех слепых зонах, даже о тех, о которых не знаем мы.

Но я нашёл кое-что, за что можно было зацепиться. Я умел искать и находить, в этом мне не было равных среди тех, кого я знал. Я мог идти по следу, используя даже фальшивые зацепки.

Проверив мои версии, мы сможем понять, спланированное это или спонтанное похищение и каковы мотивы похитителей. Но вот кому это выгоднее – Харонам или Чёрным рыцарям – пока неясно и неизвестно, станет ли ясно в ближайшие часы.

Однако… Возможно ли, что тут замешаны вовсе не банды? Возможно ли, что это проделки нашего косвенного начальства? Если так, то плохо дело. Мы не сможем пойти против них. Если это они забрали Анже?лику, чтобы использовать как рычаг давления, нам придётся выполнить все их условия. Но, если думать логически, отбросив эмоции, мы и так у них практически в рабстве. Им незачем похищать нашу девушку. Значит, остаются Хароны или Чёрные рыцари. Только кто из них?

Стоп… А ведь есть ещё один вариант. Маловероятно, конечно, учитывая картину, которая мне открылась, однако отметать этот вариант пока не стоит. По Бэрмору разгуливает серийный убийца, и если Анже?лику сцапал именно он, то счёт идёт на часы. Хотя вряд ли её похитил маньяк. Эта версия совсем не вяжется с деталями. Нужно проверить всё ещё раз. А потом взломать сис…

– Где тебя черти носили?! – раздражённо воскликнул Макс, прервав мой мыслительный процесс. – И кого ты с собой приволок?

– Знакомьтесь, это Марк, – невозмутимо ответил Алекс, когда я обернулся. – Он старый знакомый Лики и помогает с поисками. А ещё Марк поклялся, что всё, что он увидит в процессе взаимодействия с нами, унесёт с собой в могилу. Я в красках проинформировал его о том, что лжецы долго не живут.

Прищурившись, я оглядел парня с ног до головы. Нелепая одежда, щуплое тело, очки и пунцовое от переизбытка эмоций лицо. Ни больше ни меньше – зашуганный ботаник. Тощий неудачник, которого никто не станет подозревать. Так и должны выглядеть шестёрки или шпионы.

– И чем он может нам помочь? – задал Вик вопрос, вертевшийся у меня на языке.

– Откуда он вообще взялся? Может, он сам причастен к исчезновению Анже?лики? – озвучил Макс ещё два вопроса, крутившихся у меня в голове.

– Я… никогда не предам Лику! – запальчиво произнёс парень, опередив Алекса. – Она мой друг. И я хочу помочь. И, само собой, я буду молчать о том, что увижу или услышу. Я себе не враг.

– Влюблён в неё? – спросил я, ухмыляясь, чем вогнал парня в ещё большую краску. Кажется, у него даже уши запылали.

– Н-нет. Лика – друг. Я люблю её и уважаю, но не влюблён. Мне нравится… другая девушка.

– И чем ты можешь нам помочь?

– Я давно знаком с Ликой. Если есть вероятность, что она ушла сама, то я знаю места, где она может быть.

– Но проблема в том, что вы уже их проверили и киски там не оказалось, да? – перевёл я внимание на Алекса. – Ты не думал о том, что он просто тратил наше время, отвлекая тебя?

– Думал. Не считай себя умнее всех, – процедил Алекс. – Он и правда знает её любимые места. По крайней мере, те, что были таковыми, когда она училась в школе. Вряд ли это изменилось, Лика не любит перемены. Нужно было полностью исключить версию, что она могла сбежать. И мы сделали это, пусть и потратили лишний час. Зато теперь можем всецело сконцентрироваться на похитителях. Кстати, я нашёл у Лики в сумке визитку Влада.

– Да, киска заезжала сегодня в «Коготь ворона».

– Что она там делала?

– Это у неё нужно спросить. У меня нет доступа к камерам наблюдения, расположенным на территории Харонов.

– Тогда не умничай, а скажи, что вы нашли.

– Вик расскажет. Я занят.

– Неужели тебе абсолютно насрать?! – в очередной раз чуть не взорвался Макс.

– Нет, Макс, всё не так. Именно поэтому я сейчас не буду участвовать в обсуждении.

Прежде чем он успел вновь наорать на меня, я надел наушники и врубил плейер на максимум. Нужно было сосредоточиться. Нужно было соединить все обрывки нитей и найти киску, пока не стало слишком поздно.

Глава 3

Анже?лика

– Пора просыпаться, принцесса.

Этот голос… Тяжёлый, вязкий. Он был лишь предвестником жуткого лязга и скрежета, которые отдавались вибрирующей болью во всём теле. Я готова была сделать что угодно, лишь бы мужчина прекратил производить этот шум. Но я всё ещё не могла открыть глаза и поднять голову. Она словно свинцом налилась, а шея окаменела от продолжительного пребывания в неудобной позе.

Я пришла в себя от силы пять минут назад. Мне не особо-то и вежливо помогли вынырнуть из дурманящего небытия, окатив меня из шланга ледяной водой. Мои руки и ноги были привязаны к стулу, во рту торчал кляп. Его вынули только после того, как повторно устроили мне ледяной душ, во врем которого я чуть не захлебнулась.

Было так чертовски холодно. А ещё я действительно боялась. Страх пополз липкой струйкой по позвоночнику ровно в то мгновение, когда впервые раздался лязг. Вряд ли мужчина шумел, просто чтобы досадить мне. Однако я всё ещё цеплялась за вероятность того, что моё воображение разыгралось, а на самом деле никто не собирается меня пытать. Но если не пытки, то что меня ждёт?

– Как думаешь, принцесса, сколько папочка готов за тебя заплатить? Дорога ты ему или нет?

Папочка? Заплатить?

Чёрт! Так вот о чём говорил Влад. Если кто-то узнает, что я его дочь, то это могут использовать против него или ради наживы.

Но как кто-то мог узнать, да ещё и так быстро? И в чьих руках я оказалась? Вариант с маньяком точно отпадал.

– Вставай, – рыкнул мужчина после того, как перерезал верёвки.

Ноги затекли и не слушались, а опьянение и дурман от вещества, которым меня вырубили, ещё не прошли, и мои попытки подняться провалились. Я не хотела злить своего похитителя. Я просто не могла встать. Но, конечно, он пришёл в ярость. Сам поднял меня, схватив за горло, и потянул на середину тускло освещённой комнаты.

Я не понимала, где мы. Окон не было. Лишь одинокая лампочка кое-как освещала часть затхлого помещения. Здесь воняло. Реально воняло. Потом, старой кровью, машинным маслом и чем-то кисло-горьковатым.

Моё сознание было сильно затуманено, и до меня не сразу дошло, что на мне оставили только нижнее бельё. Даже обувь сняли. Вот почему я вся продрогла. Хотя… если бы на мне была одежда, последствия ледяного душа были бы ещё хуже.

– Здесь, – сухо приказал мужчина, остановившись. – Руки.

Едва я протянула их вперёд, на запястьях сомкнулись железные оковы. Мужчина отошёл к ближней стене, несколько раз прокрутил колесо, натягивая цепи, концы которых были прикреплены к колесу, и мои руки взмыли вверх. Он закрепил колесо рычагом и ухмыльнулся.

Натяжение было таким сильным, что я не могла сдвинуться с места, но мужчина, вопреки моим опасениям, не стал бить меня или что похуже, а молча покинул помещение. Но это не означало, что всё закончится хорошо. Я была обездвижена, раздета, беспомощна и полностью открыта для нападения. Вряд ли меня «подвесили» потехи ради. Просыпающаяся интуиция подсказывала, что вскоре сюда придёт кто-то пострашнее моего похитителя.

Однако я могла двигать головой и подниматься на цыпочки. Нужно было восстановить кровоток, чтобы прийти в себя хотя бы отчасти, и я приподнялась на носочки, затем опустилась, а потом сделала круговое движение головой. От этого незначительного усилия меня затошнило, а в глазах забегали звёзды. Видимо, алкоголь и та штука, которой меня одурманили, были несовместимы.

Дико хотелось пить, и я облизала иссохшие губы. Набрала слюны и проглотила, но лучше не стало. Наоборот, затошнило ещё сильнее. Я медленно запрокинула голову, сощурилась от света лампочки и уставилась на балку под потолком, через которую были перекинуты цепи. Так вот почему мужчина так громыхал ими… Готовил для меня «удобное гнёздышко».

Если бы я надела кулон, что дал мне Алекс, парни бы уже спасли меня. Алекс бы точно знал, где я. Он поехал бы сразу за мной и вытащил меня отсюда. Но я не взяла маячок с собой. Из принципа оставила его на тумбочке. Иногда я в самом деле не притворяюсь глупой, Алекс и в этом был прав.

– Ты сильная, Лика, – хрипло сказала я самой себе. – Ты выдержишь.

– Сильная? – раздался из угла насмешливый женский голос. Он был звонким и пропитанным решимостью. – Я бы поспорила.

В тот же момент, как я опустила голову, девушка вышла на свет, и на секунду мне померещилась Кристина. Но их внешнее сходство заключалось лишь в цвете волос, оттенок рыжего был один в один. Однако у незнакомки они были короче и завивались дерзкими кудряшками, а у Кристины – спадали по спине мягкими длинными волнами. В остальном эта девушка ничем не походила на мою подругу. Ниже ростом, более худая и уж точно куда более жестокая.

Серые глаза смотрели на меня со смесью презрения и ликования, вызванного её превосходством. Тёмно-синий комбинезон плотно облегал стройное тело, давая понять, что его обладательница отлично дружит со спортом. Её нельзя было назвать перекаченной, однако для девушки она явно была довольно сильной. Грудь небольшого размера являлась скорее просто намёком на холмики. Но вот изгиб бёдер был плавным. В этой девушке странным образом переплетались женственность и мальчишеский задор.

Неужели всё это время она была здесь, скрываясь в тени?

Заметив, что я разглядываю её, незнакомка подбоченилась. Тонкие губы сложились в злобную усмешку. А в следующую секунду в её руках мелькнуло лезвие. Когда и откуда она успела достать нож, я даже не поняла.

– Я так долго ждала встречи, – она расплылась в предостерегающей улыбке, выдержав паузу. – Сестрица.

Глава 4

Макс

– Не томи, придурок, – прорычал я, нависая над Яном. – Что ты раскопал?

Я знал, что этот напыщенный говнюк уже давно разгадал личности похитителей. Только нас он почему-то в известность ставить не спешил.