Птичий глаз
Кира Брайан
Став одним из Птиц, ты должен разорвать все связи со своей прошлой жизнью.Став одним из Птиц, ты можешь попросить решить твою проблему.Став одним из Птиц, ты учишься слушать лес и город. Став одним из Птиц, ты начинаешь все с чистого листа. Но Гнездо принимает не всех, оно чувствует «своих» и выплёвывает из себя чужаков, оберегая семью от предательства. Гнездо хранит секреты каждого своего жильца и не дает подступиться к ним даже «своим». Гнездо нельзя найти, не посмотрев в глаза городу и не разгадав его загадки. Гнездо прячут сосны и густой туман. Стаей заправляет Хищная птица, она собирает птенцов по всей стране и оберегает их под своим крылом. Хищная птица – воин, что смотрит свысока на сородичей левым глазом.Хищная птица знает свои грехи, но не принимает их. Хищная птица – хозяин стаи, но не хозяин Гнезда. Хищная птиц поведет за собой птенцов и обречет их на верную гибель.
Кира Брайан
Птичий глаз
Глава 1. Гнездо
Электричка почти закончила свой путь, что длился шесть с половиной часов. Люди в вагонах понемногу оживлялись и рассматривали бетонные стены, мелькающие в окне. Они, как и все почти в этом городе расписаны пестрящими картинками и непристойными надписями. Некоторые из них стерлись временем, а некоторые совсем свежие. Стены шептали и тянули подойти к ним ближе и разглядеть каждый штрих и прочитать что-то, о чем они кричат между броских ругательств. Но электричка пролетает мимо, забирая все шансы увидеть то, что они хотели сказать. Было почти десять утра и дымка начала немного рассеиваться. Но солнце не выглянуло и небо, низкое настолько, что, казалось, до него можно дотянуться рукой, серовато-белого цвета с плавающими тучами всё ещё оставалось над сибирским городком. Вокзал оказался менее приметным, чем на фотографиях в интернете, что непременно были обработаны в фотошопе. Руки так и тянулись сравнить два абсолютно разных здания, но время на исходе и парень пустился вглубь города. Карта, вчера распечатанная на принтере, почти ничем не отличалась от обычного снимка экрана какой-нибудь карты города с телефона. На карте в глаза бросался один единственный символ в нескольких сотнях метров от вокзала. Он представлял собой круг с ромбом внутри и крестом посередине этот ромба. Карандашом на обратной стороне карты вручную переписаны слова из последнего сообщения, что Иван получил несколько дней назад.
« У стен не только уши, но и глаза. Слушай город, он расскажет, где найти хищную птицу. Город говорит громче людей и не пустословит. По направлению полтора километра. В конечной точке найдешь, то зачем приехал»
Рядом с картой располагалась картинка компаса, который, по всей видимости, тоже являлся подсказкой. Расшифровать послание от анонимного пользователя, на поиски которого ушло итак слишком много времени, пока что не получалось и поэтому Ваня выбрал решать проблемы по мере их поступления. Он и до приезда в город знал, что найти их будет сложно, но решать загадки стало своеобразным вызовом, за которым он бросился с головой. Отметка на карте вела парня к исхудалым домам, окна которых располагались на уровне ступней. Они смотрели на него, притаившись под земляным покровом, подглядывали, что он ищет в забытом районе и не посмеет ли тронуть эту нерушимую идиллию, помешав им незаметно скрываться далеко вниз. Ваня свернул с улицы, как и указано на карте, утыкаясь в гараж, что перекрывал дорогу своим появлением. Это точно то самое место, на которое указывала карта, только вот это просто старый гараж, где на двери висит огромный ржавый замок, который с трудом можно сдвинуть с места, не то, что открыть его без ключа. Обойдя гараж со всех сторон, парень вздыхает и садится на холодную землю, опираясь спиной на этот самый гараж.
Стоило ему предположить, что весь этот квест по городу чья-то шутка и Птичьего глаза попросту не существует. Насколько нужно отчаяться, что по первому намеку об этой группе, он тут же мчится в незнакомый город бродить по старым улицам, разгадывая выдуманные загадки. Ваня поднялся на ноги, стряхивая с себя засохшую траву и пыль. Его пальцы окрасились в черный цвет, пока он пытался очистить куртку и он несколько секунд вглядывается в грязное пятно, на которое ему посчастливилось опереться. Проведя по нему той же рукой, парень определил, что это сажа, под слоем которой мелькает белая линия. Любопытство взяло верх над разочарованием в собственной наивности, и будто сумасшедший Ваня упал на колени, всеми силами пытаясь оттереть сажу от стенки гаража. Когда верхний слой оказался на рукаве куртки, то из белых линий четко вырисовался круг с ромбом и крестом внутри. Почти идентичный символ красовался на карте, что Ваня уже успел смять в неаккуратный комок. Крест внутри ромба на карте располагался посередине, но на гараже крест, будто бы упал под тяжестью разочарования Вани. Прищурившись, парень отошел на несколько шагов назад, пытаясь послушать город, как, и сказано в стоках. Вспоминая о написанном, он тут же пробегается глазами, по словам, стараясь, придать им новообретенный смысл.
– Ну, конечно же! У стен не только уши, но и глаза, – разгадав одну загадку из письма, Ваня подпрыгнул в воздухе, убежденный, что он на верном пути.
Приложив кусок карты с рисунком к символу на гараже, он в очередной раз сравнил глаза. Крест на рисунке, что обозначал зрачок, указывал на землю под гаражом, путая Ваню, что только обрадовался новой подсказке. Взгляд невольно скользнул по мятой бумаге на рисунок компаса, и запутанная головоломка разложилась на совершенно очевидные кусочки, которые Ване осталось сложить в четкую стратегию и найти их. Зрачок импровизированного глаза, если верить знаниям географии и подсказке в виде компаса, указывал на юг. Встав спиной к гаражу, Иван отметил, что улица перед ним, вполне себе подходила для игры в прятки с рисунками глаз. С каждым новым домом перед ним открывались спонтанные произведения искусства местных, что у работников полиции принято считать актом вандализма. Некоторые рисунки язык не повернется назвать этим грубым словом.
Стены открывали свой взор на Ваню с самых разных сторон, то и дело, стараясь спрятать взгляд, словно стыдливый школьник, что разбил окно в коридоре. Они прятались под более новыми рисунками, под слоями грязи и пыли, под лестницами, вынуждая Ваню казаться наркоманом, что рыщет по подобным местам в поисках закладки. В тот момент он не думал о том, что о нем могут подумать местные жители, а голове крутились мысли о том, что скоро все изменится и осталась еще пара глаз до решения всех его проблем (или до приобретения новых). Найдя около десяти глаз, Ваня почувствовал тянущую боль в ступнях и непреодолимое желание лечь прямо на холодный асфальт. В письме не было ничего сказано о том, сколько ему предстоит пройти, прежде чем он найдет их. А ходить пришлось много. Ему казалось, что он обошел весь город, но свернув с крупного проспекта на промышленную улицу, вдоль которой стояли голые тополя, Ваня в очередной раз убедился, что это всего лишь сотни одинаковых улочек, связанных между собой большими, внушающими восторг. Улица казалась тише и спокойнее предыдущей и словно что-то скрывала за громоздкими зданиями бывших заводов и предприятий. Минуя закрывающиеся магазины и компании пьяниц, чей смех разливался эхом между каменными строениями, Ваня уткнулся в большое заброшенное здания на два этажа. Это здание расположено ровно спустя полтора километра с предыдущего. Его окружала высокая трава, ставшая своеобразной крепостью для богом забытого места. Наличие растительности у стен расстроило парня, ведь глаз может располагаться там, где камень прикасается к земле. Засучив рукава, Ваня вошел в джунгли из полыни и пырея, прикрывая глаза, чтобы насекомые, которых он побеспокоил, не попали в них. Первая стена оказалась слепой, но зато парень увидел в ней крупные заделки под окна, через которые можно было попасть внутрь. Заглядывая внутрь, он снова почувствовал себя ребенком, что ищет подходящее заброшенное здание, чтобы с друзьями можно было пощелкать семечки. За каменной перегородкой Ваня заметил белые линии и, не задумываясь, влетает в пролет, надеясь, что нашел символ. Символ глаза действительно на этот раз оказался внутри здания. Только этот глаз был не похож на предыдущие рисунки – крест расположен посередине, как и на карте.
– Вот и как я должен понять, куда мне идти, – раздраженно прошипел Ваня, подходя ближе к символу, в надежде разглядеть что-то еще.
– Ты пришел.
За спиной прогремел низкий голос, и Ваня, испугавшись, обернулся, инстинктивно вставляя руки вперед. Перед его лицом как из-под земли возникли мужчина и женщина, которые разглядывали его как диковинную зверушку. Мужчина был одет в камуфляжный костюм и похож на лесника из детских сказок, вот только правый его глаз был скрыт под повязкой и от этого он больше походил на пирата. Женщина была не на много старше самого Вани и выглядела, словно кошка или пантера. Ее волосы были собраны в высокий хвост, а руки скрещены на груди, будто это она потратила весь день на разгадывание загадки. В самом деле, Ваня уже и не надеялся на встречу с ними, он думал, что весь день его просто так водят за нос и в итоге ему придется вернуться в родной город. Но сейчас, когда он стоит лицом к лицу с теми, за кем бежал последние несколько месяцев, он понятия не имеет, что сказать.
– Меня зовут Ива…
– Достаточно. Зачем ты пришел? – голос мужчины звучал так, словно он отдает приказ.
– Что?
– Люди не бегают за нами просто так. Ты знаешь правила, Щегол. Озвучь свою цену.
Уже несколько лет по городам ходят слухи, что они могут выполнить любое пожелание вступающего, якобы это связывает его с ними долгом. Собственно ради этого пожелания Ваня и искал их последние три месяца. Будто это был единственный вариант и «нормально» этот вопрос уже не решить.
– Я хочу, чтобы вы убили человека.
Девушка в черной одежде хищно улыбнулась и сощурила глаза. За все время она не проронила ни слова и даже не шелохнулась с места, за исключением этого момента. Она слегка поддалась вперед, как змея, что заметила долгожданную добычу, которая спустя мгновение уже будет переварена.
– Ты готов отказаться от всего ради этого? – казалось, мужчину насмешили его слова.
– Готов.
– Озвучу правила еще раз, хочу дать тебе еще шанс на бегство, Щегол. Любое предательство или намек на предательство карается смертью, – он сделал паузу, словно хотел вкусить страх парня. – Никакой связи с внешним миром, за исключением обязательной. Исполнять любой приказ главы беспрекословно. Вылазки в город только по указаниям. Запомни, Щегол, оглянуться назад уже не получится.
– Я готов, – парень спешно закивал, боясь, что они сами передумают его брать и исчезнут ровно так же, как и появились.
– В ближайшие дни Ласточка приступит к выполнению твоей просьбы, – мужчина кивнул на девушку стоявшую справа от него. – В гнезде укажешь необходимые данные. А сейчас закрой глаза.
На свой страх и риск парень закрыл глаза, прислушиваясь к каждому шагу. Размеренными тяжелыми шагами кто-то подошел к нему, и на его глаза опустилась темная ткань. Дыхание сбилось и на мгновение появилось желание сорвать с себя эту нелепую повязку и бежать что есть мочи прочь из этого проклятого птицами города. Плавными движениями чьи-то руки обхватили его за плечи и направили вперед. Неуверенными шагами Ваня двинулся вперед, с головой позволив им полностью контролировать и без того робкие движения. Несмотря на темную ткань, он почувствовал свет, когда они покинули заброшенное здание.
– Сейчас тебе нужно будет сесть в машину.
Несмотря на устрашающую и даже грубую внешность, голос у этой девушки оказался успокаивающим и разливался внутри как прохладная вода в знойный день. Почувствовав эту прохладу и в то же время теплоту, у Вани растворились последние мысли по поводу отступления. Разве может такой нежный голос принадлежать обманщице? Разве может такой нежный голос принадлежать убийце? Под ногами хрустела осенняя листва, и казалось, сейчас он идет не по дорожке из листьев, а по эшафоту, что разваливается после каждого шага, лишая его шанса повернуть назад. Сесть в машину с закрытыми глазами оказалось труднее, чем он мог себе представить. Только с третьего раза он смог поставить ногу в нужное место, а после ударился головой о крышу.
– Вещи, телефон, любые средства связи, – в очередной раз приказал мужчина.
– Я отключил телефон.
– Твои вещи остаются здесь. Если гнездо тебя признает, у тебя будет одежда.
– А если не примет? – переступив через страх, словно через яму, наполненную кислотой, спросил Ваня.
– Нет ни одного живого человека, кого бы ни приняло гнездо.
Оступившись, он с головой погрузился в зловонную кислоту и его кожа и мышцы тут же превратились в кашу, как и остатки самообладания. Выдохнув, будто бы в последний раз, он протянул рюкзак с вещами и телефон и разорвал последнюю ниточку, что могла связать его с прошлой жизнью. Дверь в машину захлопнулась, а через пару минут в нее сели два человека. Двигатель «буханки» заревел, и вскоре она двинулась с места, покачиваясь из стороны в сторону, словно телега. Выехав на ровную дорогу, Ваню перестало мотать по сторонам, как поплавок на удочке и он наощупь нашел какую-то дубленку, на которой и разместился.
Он принялся прокручивать в своей голове последний год, пытаясь убедить себя, что поступает верно. Ведь так и есть и более оптимального выхода он не видел. Им уже угрожали несколько раз, а у него никак не получалось заработать нужную сумму в такой короткий срок. У Вани не осталось другого выхода, кроме как «продать» собственную жизнь в обмен на жизнь близкого человека. Он все продумал и соврал ей, что уезжает на вахту, чтобы помочь погасить долг, а там уже и забудется это все.
«Буханка» свернула с ровной дороги и Ваню снова начало кидать из стороны в сторону по просторному багажнику машины. Вначале из-под него куда-то улетела дубленка и поэтому от очередного прыжка на кочке, он ударился о пол. А когда попытался найти ее, то стукнулся головой о сидение, которое оказывается, с самого начала было в машине. От этого Ваня разозлился и хотел стукнуть сидение, но его откинуло к самым дверям.
«Может никто не остается в живых из-за этой отвратительной дороги?»
Наконец-то его страдания прекратились, и машина с победным звуком заглохла, как надеялся Ваня по желанию водителя, а не самой «буханки». Люди вышли из машины, но не спешили высвобождать парня из клетки, а казалось, вовсе забыли о его существовании. Ваня изо всех сил подавлял свое желание снять с глаз повязку, которая итак съехала почти на самый нос, ведь возможно это одна из предстоящих ему проверок. Опершись на стену, он шумно выдохнул, утешая себя, что все происходит именно так, как и должно быть.
– Вылетай, птичка, – двери с грохотом распахнулись, и Ваня чуть было не вывалился из машины, но его вовремя поймали. – Ты совсем дурак? Зачем сюда сел?
Девушка стянула с его лица повязку, и он впервые смог разглядеть ее лицо так близко. У нее были миндалевидные голубые глаза, прямой нос и острые скулы, о которые он боялся порезаться. Она казалась такой безмятежной, будто это вовсе не она займется убийством, о котором Ваня попросил.
– Я не виноват, меня так откинуло.
Она глухо усмехнулась и отошла чуть в сторону, давая Ване пространство для выхода из машины. Все это время она не сводила с него взгляд, как бы стараясь найти что-то свое в этих чужих чертах лица. Ее глаза щурились, а после принимали привычную форму, точно ей так не удалось увидеть то, что она хотела бы видеть. Ваню эти перемены в ее лице пугали и заставляли задуматься о том, что он уже поступил где-то неправильно.
– Будь осторожен в словах. Говори только о том, что спросят. И никакой личной информации на общее обозрение. Свои данные можешь сказать только Чижу, – она говорила тихо, словно и не должна была этого делать.
– Понял, – Ваня послушно кивнул. – Почему он называл меня Щеглом?
Ласточка посмотрела на него, и взгляд жалости тут же сменился маской презрения. Она тяжело вздохнула и, вцепившись в руку парню, вытащила его из машины.
– И меньше вопросов.
Только сейчас он заметил, что «буханка» стоит посреди опушки леса, где за деревьями не видно даже намека на город. Легкий туман спустился с самой земле и из-за него Ваня с трудом мог рассмотреть, что там таится за стволами деревьев. Куда-то вглубь тумана уходила тропинка и пропадала почти сразу за треснутой березой. Она склонила свою крону вниз, и ей не хватало совсем чуть-чуть, чтобы коснуться земли. Подняв голову к небу, Ваня надеялся увидеть свет, как знак того, что оно одобряет его решение, в котором он сам все еще сомневается. Но вместо чистого голубого неба, он встретился лишь с мутной дымкой, что скрывала верхушки деревьев.
– Нам пора.
Ласточка направилась прямиком под склонившуюся перед ней березу, и пока ее силуэт не скрылся за прожорливым туманом, парень поспешил за ней. Поравнявшись с ней, он прищурился, стараясь разглядеть хоть что-то за туманом, который с каждым их шагом становился все гуще. Но в отличие от Ласточки он не так хорошо ориентировался среди деревьев и кустов.
– Теперь тебя так зовут. Теперь ты Щегол.
Этот ответ уже приходил ему в голову, но Щегол решил все же уточнить, чтобы в итоге его не подняли на смех. С этими словами закрылась последняя дверь за ним, и впереди был только туман, сквозь который ему предстояло идти невесть сколько. Он не решился спросить у Ласточки, хороший ли это знак, что кличку ему дали сразу же или всех новичков они называют щеглами, а после хоронят их под печальными березами. Плотная пелена тумана рассеялась, и на поляне показалось небольшой жилой участок. Прямо посреди леса стоял дом и небольшое строение возле него. Забором для этого места выступал сам лес и стволы деревьев, плотно расположенные друг другу охраняли его от посторонних глаз.
«Неужели это и есть гнездо?»
Ласточка уверенно шагнуло на крыльцо, но задержалась, чтобы дождаться Щегла, что изо всех сил пытался поспеть за ее быстрыми шагами. Поднявшись на три ступеньки крыльца, он мысленно перекрестился и вошел в дом. Освещение в доме было слабым из-за того, что основным источником света являлись свечи и светильники. В комнате располагался большой диван, два кресла и скромный столик у самого окна, на котором и стояли все свечи. Вся комната была наполнена людьми, где Щегол знал только одноглазого мужчину, что сидел на кресле прямо напротив него. Закинув ногу на ногу, он слегка наклонил голову влево, как бы изучая заново. На диване сидели два парня, мужчина и молодая девушка. Щегла не на шутку охватила дрожь от нарастающей паники. Эти люди всматриваются в него, сдирают кожу и разглядывают каждую его крупицу, выискивая изъян, за который он будет тут же похоронен.
– Не бойся, тебя не заклюют. Мы же не куры, – Ласточка ободряюще подтолкнула его вперед.
Девушка на диване недовольно прыснула и подскочила с него, словно ошпаренная. В несколько шагов она оказалась прямо около Щегла. Она слегка сморщила длинный вздернутый носик, а после расплылась в улыбке.
– Ласточка, ты уже привязалась к этому птенчику? Неудивительно, он ведь смазливый, молоденький, – она тут же залилась самым ядовитым смехом, что только доводилось слышать Щеглу.
– Сорока! – мужчина в кресле прервал ее веселье, своим приказом. – Перестань пугать Щегла.
Темные, словно бусины, глаза Сороки округлились, и она будто голодная собака накинулась на свежие кости.
– Так у него уже и кличка есть, быстро вы конечно, – она подошла к Ласточке и подмигнула ей. – Вы с Соколом как всегда все решили.
Ласточка никак не реагировала на ее нападки, только вот ее голубые глаза стали еще сильнее похожи на стекляшки, может именно поэтому Сорока так и стремилась ей их выклевать. В комнате повисла тишина и теперь уже все смотрели на Сороку. Обрадовавшись такому пристальному вниманию, она только сильнее расправила перья, собирая светлые волосы в пучок.
– Прекрати, – Сокол постарался снова усмирить ее. – Ничего мы не решили. Решение примете вы исходя из того, что он расскажет, – эти слова убедили Сороку занять свое почетное место на спинке дивана. – Мы слушаем. Что ты умеешь?
– Я…, – решившись, Щегол продолжил на одном дыхании, перебирая все подряд. – Я умею готовить, могу приготовить почти все что угодно, если есть продукты и рецепт, умею выполнять грязную работу, раньше занимался боевыми искусствами, поэтому драться тоже умею. Еще умею быстро включаться в любую умственную деятельность и разбираюсь в математике, довольно выносливый и могу долгое время не спать, быстро бегаю, немного знаю английский язык, хорошо запоминаю любую информацию. И еще быстро приспосабливаюсь, – он сам не понял как, но внезапно сказал. – Не убивайте меня, пожалуйста, я вам пригожусь.
Звук тишины в гостиной прервал чей-то смешок и только тогда Щегол поднял взгляд с пола. На него смотрел брюнет с голубыми глазами, что сидел на диване, раскинув руки по обеим сторонам.
– Простите, – парень поспешно извинился за свой смех. – Я за то, чтобы его взяли. Он много чего знает и умеет, а чего не умеет, то научится, – он перевел взгляд на рыжего парня, что сидел по правую руку от него и едва заметно толкнул его.
– Согласен с Сизым. Новые лица нам не помешают.
– Я против, – воскликнула Сорока. – Он еще желторотый, а у нас нет сил и времени, чтобы возится с этим.
Мужчина, который сидел на другом краю дивана лениво поднял глаза на Щегла, а после тяжело вздохнул. Он выглядел гораздо старше остальных и на его лбу уже пролегли морщины. Но, несмотря на усталый вид и печальный взгляд ему нельзя было дать больше сорока.
– Я не против, – коротко пояснил он.
Одноглазый Сокол еще пару минут разглядывал Щегла, но в итоге кивнул и подошел к нему.
– Коль почти все Гнездо принимает тебя – ты остаешься, – его тяжелая рука опустилась на плечо Щегла. – Не позволяй им разочароваться в своем решении.
Сорока обиженно фыркнула и специально свалилась со спинки дивана на людей, сидевших на нем, заставляя их подняться с места.
– Жить будешь с Чижом и Сизым. Неделя испытательного срока. Завтра пойдешь на задание с Сизым, а там уже будем судить о твоих умениях.
– Спасибо, спасибо вам большое!
– Иди за Чижом и ответь на его вопросы, – заметив вопросительный взгляд Щегла, Сокол пояснил. – Чиж – рыжий. Постарайся быстрее запоминать своих.
Чиж направился вверх по скрипучей лестнице, и Щегол последовал за ним, словно хвост. На втором этаже деревянного домика работал электрогенератор и гудел еще сильнее, чем мотор «буханки». Возле него стоял письменный стол с большим белым компьютером. Когда Чиж подошел к нему, то бережно погладил рукой, будто своего ребенка, но опомнившись, что прямо за его спиной стоит Щегол одернул руку и начал на кнопку включения. Компьютер загудел чуть тише генератора, и вся комната второго этажа погрузилась в непрерывную какофонию звуков.
– Садись, – Чиж указал на небольшую табуретку справа от компьютера.
