Артур Фонгансильере "Картина"

– Ты будешь смеяться, поэтому я не хочу рассказывать.

– Нет, я не буду смеяться.

– Обещаешь?

– Конечно, – с нетерпением подтвердил Виктор.

– Ситуация была такая. Когда ты зашел в магазин, ко мне подошла девчонка. Попросила огня, ну, я ей дал огонь, потом мы разговорились, и я пригласил ее погулять. А она типа говорит: «Твоя девушка не будет против?», и я отвечаю типа: «Она ничего не узнает». А под конец прожгла мне руку сигаретой.

– А ну, проверь, может, след остался, – не сдерживая смех, произнес Виктор.

– Зря рассказал. Тебе вообще ничего нельзя рассказывать, сразу начинаешь смеяться.

– Да ладно тебе, всё нормально, я не скажу Милане.

– Виктор, смотри, только Милане не рассказывай.

– Да иди ты, – поймав его сарказм, еле промолвил Виктор.

Они положили на заднее сиденье фиалки рядом с коробкой шоколадных конфет с фруктовой начинкой, и Dodge Charger, 1970 года выпуска, выехал с парковки в теплую солнечную погоду с двумя юнцами. Разглядывая безоблачное небо, Виктор представлял радость матери от подаренных им цветов. Эти мысли еще больше пробуждали в нем эмоциональный заряд, растягивая улыбку, и он не мог дождаться момента встречи. Молчание, дающее ему возможность обдумать речь перед гостями, слегка вызывало беспокойство.

Сжимая кожаный руль, Джон планировал завтрашний вечер с Миланой. Приглушенный свет, ванна с теплой водой и двое влюбленных, плескающихся в идиллии с небрежно плавающими лепестками роз. Идеальный вечер. Думая о своих планах, никто не хотел прерывать поток наслаждения, приносящий душевную радость. Не желая уходить от мечтательных мыслей, от блуждающих в воображении образов, они незаметно для себя проделали путь от цветочного магазина до дома родителей Виктора.

– Ну что, приехали, – держа цветы и коробку конфет, промолвил Виктор.

– Вперед.

Во дворе было людно, примерно количество отдыхающих доходило до 25. Кто-то, сидя на скамейке, кормил голубей, рядом играл, размахивая руками, маленький мальчик. Чуть дальше сидела пара лет 30–35 с коляской, обсуждая семейные дела. Дворик этот находился на улице Бушардон на пересечении с улицей Рене Буланже в пяти минутах ходьбы от театра Де Ля Ренессанс. И в такой момент относительно спокойного осмотра знакомого дворика Джона неожиданно одолела необходимость поделиться с другом душевной тревогой. Простое желание выговориться при подходе к подъезду побудило его задать вопрос, любопытный вопрос, хоть и слегка странный.

– Виктор, не кажется ли тебе, что люди потеряли ощущение ценности жизни? – спросил Джон.

– Нет. С чего вдруг ты это спросил?

– Да так, просто мысли вслух, – сказал Джон.

– Ну же, скажи мне. Тебя что-то гложет?

Они вошли в подъезд. Яркие полосы желтого и оранжевого цвета шли рядом, соединяя лестницы с полом. На окнах виднелись различные разновидности цветов – на каждом этаже, в каждом окне.

– Трудно объяснить, но постараюсь. Вчера вечером возле торгового центра я ждал Милану. Хотели пойти купить обувь ей и мне, дело обычное. Тут неожиданно прямо передо мной, ты не поверишь – прямо перед моим носом, один придурок, по-другому я просто не могу его назвать, сбил мамашу с ребенком в коляске. Ты представляешь? Сбил.

– Как это может быть?

– Я тоже об этом, – продолжил Джон. – Это еще не всё. После этого водитель просто уехал. Просто уехал. Смылся с места преступления. А девушка теперь инвалид, конечно. Ребенок не мог выжить при такой аварии. Это была страшная картина, просто поверь.

– Стой, с убийцей ничего не сделали?

– Его нашли, сегодня утром был суд. Знаешь, какое решение было вынесено? Условно девять месяцев и домашний арест два с половиной месяца.

– А почему так? – возмущенно спросил Виктор.

– Убийца оказался сыном пресс-секретаря президента Франции, – ответил Джон.

– А как же камеры? Рядом с торговым центром всегда есть камеры. Разве там нет доказательств?

– Оказалось, что камеры в тот момент были на ежемесячной проверке. Это дело уже не подлежит обжалованию, – печально проговорил Джон.

– Я уверен, на него найдется управа.

– Ты что, веришь в справедливость? В нашей стране, да и в других тоже, нет справедливости, этот случай тому доказательство.

– Ну, это всего лишь один случай. Думаю, из-за этого говорить, что люди потеряли ощущение ценности жизни… не знаю.

– Нет, нет, не говори так, Виктор. Разве мало доказательств, имеющихся в истории? Первая мировая, Вторая мировая, Холокост, ближневосточные бомбежки с участием как нашей страны, так и других стран. Геноцид различных народов по конфессии и по цвету кожи. Мусульман в Мьянме сжигали, убивали, армян в Османской империи вешали, отрубали головы, темнокожих сжигали, убивали в южных штатах Америки, обращаясь хуже, чем с домашним скотом, и т. д. Этот список можно продолжать бесконечно.

– Да, тут с тобой не согласиться трудно, – произнес Виктор.

– А люди настолько тупые, что тяжело на них смотреть.

– Ладно, у нас еще будет время поговорить об этом. И, кстати, Милана придет?

– Нет, у нее сегодня смена до завтрашнего вечера, – ответил Джон.

– Жаль, Мария мне уже все уши прожужжала, что хочет познакомиться с Миланой.

– Тогда нужно будет собраться, кино какое-нибудь глянуть, ужастик, может быть.

– Безусловно, можно пересмотреть «Техасскую резню». Да?

– Виктор, давай, когда соберемся, посмотрим «Техасскую резню».

– Да иди ты! – укатываясь от смеха, произнес Виктор. – Джон, глянем «Техасскую резню»?

– Виктор, Виктор, глянем «Техасскую резню»?

Узкий, но длинный коридорчик приветствовал их в окружении стен, оклеенных узорчатыми обоями. Двери, в количестве четырех, скромно наблюдали за проходящими мимо двумя молодыми парнями. Окрашенная в темно-зеленый цвет дверь золотистым глазком на уровне роста 170-сантиметрового человека красовалась в конце коридора. Бордовый ковер, разложенный по всему полу до самых уголков плинтуса, провожал каждого, словно звезды на небосводе. Одна-единственная горящая лампа в центре коридора недостаточно ярко освещала им путь. В минуты тревоги могло показаться, что еще мгновение – и лампа погаснет. Но этого уже полгода не случалось.

Уже традиционный стук в дверь заинтриговал жителей квартиры, и за дверью спустя секунды прозвучал голосок молодой девушки: «Это Виктор».

– Виктор! – Она бросилась ему на шею.

– При-вет, Мар-ия, – еле смог выдавить он из объятий.

– Мама дома? – поинтересовался Виктор.

– Да, все дома, заходите, – ответила она.

– А ты разрешаешь?

– Да, я разрешаю, – с издёвкой подтвердила Мария.

Накрытый разными вкусностями стол в центре комнаты встретил гостей. Выйдя из кухни с подносом в руках, мама удивленно улыбнулась, увидев сына с букетом фиалок. Обрадованная мать не сумела сдержать слёз от радости, от любви к сыну.

Солнечный свет, проникающий сквозь прозрачные шторы, мягко падал на большую часть стола, придавая блеск фарфоровой посуде, серебряным вилкам и ложкам, доставшимся от прабабушки.

– Привет, дорогой, – обняв с поцелуем, поприветствовала мама сына.

– Эти цветы тебе, мам.

– Как дела, сынок?

– Отлично, пап.

– Джон.

– Месье Кассель, – протягивая руку, сказал Джон.

Слева от стола, на диване, сидела парочка. Мужчина лет 55 и женщина моложе его лет на 20. Подтянутые, но уже почувствовавшие жизненный опыт, они обсуждали семейные темы, от которых было мало проку. Вне всякого сомнения, изысканно одетая парочка терпеливо ждала, когда подойдет их любимый племянник.

– Дядя Луиджи, давно не виделись, – подойдя к ним, произнес Виктор.

– Виктор, почему отношения с дядей портишь? – спросил Луиджи, делая акцент на слове «отношения».

– Честно говоря, дядя, были дела, и я никак не мог освободиться.

– Привет, Виктор, – поздоровалась и тетя Анна.

– А у вас как дела? Слышал, ваша компания выходит на мировой рынок.

– Да, есть такое, но это всего лишь третья страна, куда мы поставляем продукцию.

– Ассортимент не расширили, всё так же продаете муку и сахар?

– А что нам менять? Эта продукция всегда будет востребована при любом раскладе. А по поводу расширения ассортимента… прибавились все виды крупы, зерно и кукуруза.

– Понятно, понятно, – восхищенно промолвил Виктор.

Праздничная подготовка, когда одни накрывают на стол, а остальные наблюдают в предвкушении, была в самом разгаре. Справа от стола висела большая гирлянда с надписью «С днем рождения, дорогие Жозефина и Кассель». Вкуснейший аромат, исходящий из кухни, безумно манил Виктора. Свежеиспеченные печенья, лежащие на столе, дразнили сидящего внутри демона. Виктор дал ему отсрочку, временную отсрочку, ибо знал про некультурность поступка есть первым, пока остальные еще не сели за стол. С другой стороны, Виктор не особо желал получить по ушам от любимой мамы за то, что не сумел обуздать голод, проявив нетерпение. Салаты тихо, никого не трогая, ждали на кухне, как и Виктор ждал, когда же их выставят на стол. Разновидностей салатов имелось немало, начиная с «Цезаря», «Оливье», грибного и заканчивая крабовым, винегретом с горохом и салатом «Каприз» с нежным сыром моцарелла. С майонезом и без, на оливковом масле и на сметане. Не обошла стороной Жозефина и тарталетки с курицей, мясо по-французски и овощное рагу. Также в духовке запекалась маринованная индейка по-японски в особом соусе, из-за чего образовывалась аппетитная, сочно-текучая золотистая корочка. Вишенкой на этом торжестве непременно был шоколадно-бисквитный торт с самым малым количеством крема, с добавлением в тесто капельки клубничного сиропа для придания красноватого оттенка. Положенные сверху кусочки ананаса, бананов и грецкого ореха по-особому выделяли его.

Соблазнительный стол располагался в центре гостиной, не уступая соблазну самой женщине, приготовившей эти блюда. Только в одном случае жертвой станет желудок, а в другом – сладострастье.

– Дорогие гости, все за стол, прошу! – позвала Жозефина, поставив тарелку с фруктами на стол.

– Виктор, поможешь мне на кухне? – шепнула ему на ушко Мария.

– Да, конечно, – ответил он, одновременно понимая смиренность и ощущая любовь к ней.

Войдя в пока пустующую кухню, Мария со стремительно бьющимся сердцем обратилась к Виктору: – Ты купил подарок?

– Он у меня с собой.

– Ладно. Думаешь, стоит говорить об этом сейчас? – спросила Мария.

– Сейчас и стоит говорить об этом.

– Не испортить бы этой вестью всем праздник.

– Дорогая, все будет хорошо, доверься мне, – сказал Виктор.

– Не отпускай мою руку, хорошо?

Вернувшись в гостиную, Виктор и Мария сели за стол напротив дяди Луиджи и тети Анны, которые так гармонично смотрелись, будто взятые со страниц обложки Vogue.

Джон проанализировал ситуацию, обнаружив, что только он один без спутницы. Чувствуя от этого грусть в сердце, как это бывало частенько с ним, замер на минуту и тут же вспомнил, выйдя из заблуждения, что у него есть Милана, которая души в нем не чает, любит и ценит его. Позабыв свои заблуждения, сидя в расслабленной позе, Джон, глядя вперед вместе со всеми, приступил к трапезе. Откусив немаленький кусок индейки, он с легкостью проглотил его без каких-либо угрызений совести.

Мария сжимала руку Виктора, и ее никак не покидало беспокойство, как отреагируют родители Виктора. Прижимая дрожащую руку к себе, он старался успокоить ее.

– Хочу сказать пару слов, – поднявшись с бокалом, начал Луиджи. – Мой дорогой друг, мы дружим уже много лет. И за все эти годы ты не изменился: как был хорошим, добродушным семьянином, так и остался. Надеюсь, это добродушие и впредь никуда не денется. Извините, конечно, я не мастер хороших речей. – Заметив скудность своих слов, он протянул бумажный пакет. – Вот, держи, это от нас маленький подарок. Девятимиллиметровый австрийский глок из кремния и поликарбоната. В комплекте есть девять керамических пуль – спецзаказ с вашими выгравированными инициалами.

– Спасибо тебе, дружище. Ты, видать, одним ударом решил завалить двух зайцев, да?

– Нынче женщинам тоже ствол не помешает, – произнес Луиджи.

– За столом никакого оружия, уберите это, – сказала Жозефина.

– Знаешь, мам, оружием ведь что угодно может быть начиная от обычного карандаша и заканчивая кухонными приборами.

– Ты прав. Но значит ли это, что можно носить с собой ножи и пистолеты?

– Я думаю, для самообороны… – включился в разговор Джон и резко остановился.

– Человек и кулаками может убить. Какой там нож или ствол! – заявила тетя Анна.

– Зачем пачкать руки, когда есть ствол? Один выстрел – и всё. – холодно промолвил Луиджи.

– Что? Дядя Луиджи, ты же не серьезно сейчас.

– Почему? Я видел однажды, как один молодой парень убил мужчину пожилого возраста. Он изрешетил всё его лицо, отрубил руки и ноги, чтобы потом врачи опознать не могли. Это было отвратительно.

– Ну всё, хватит говорить об этом. Больше нечего обсудить? – возразила Жозефина.

– Раз такое дело, я тоже хочу сказать пару слов, – поднявшись со стула, начал Виктор. – Мам, пап, я люблю вас, желаю вам только всего наилучшего, чтобы вы прожили еще столько лет, сколько прожили до сего дня…

– Ну, это слишком, – пошутил Кассель, и все тут же расхохотались.

– …так вот, у меня, конечно, подарок будет менее опасным, но не менее приятным. Это наручные часы, пап, это тебе. Золотая цепь с подвеской в виде павлина тебе, мама.

– На вид не дешевые. Откуда деньги, сын? – спросил отец.