? Лиза!!! ? крикнула я еще громче. ? Если ты меня слышишь, то беги на голос!
С губ сорвался тихий вздох. Стены вокруг дрожали все сильнее. Стук каблуков, звучащий где-то впереди, усиливался с каждой секундой.
Я замерла, пристально вглядываясь в зияющую перед собой пустоту. Пару мгновений спустя я сумела различить маленькую, стремительно приближающуюся ко мне белую точку.
? Амели, я здесь! – раздался срывающийся на крик голос Лизы. ? Амелия, нам нужно убираться отсюда! Немедленно!!!
В голосе подруги чувствовался неподдельный страх.
? Лиззи, в чем дело? Что ты…
Она продолжала стремительно приближаться ко мне, снова и снова испуганно оборачиваясь назад:
? Амелия, выведи нас отсюда! Скорее! Оно приближается…
? Что при…
Я не успела договорить, так как темные стены начали буквально «плясать» и прямо на глазах сходиться друг с другом, с каждым новым мгновением все сильнее сужая коридор.
? Бежим! ? взвизгнула подруга, равняясь со мной и хватая за руку.
Мы вместе с молниеносной скоростью понеслись прочь. Коридор продолжал сужаться все быстрее, норовя вот-вот раздавить нас.
? Анджей! ? крикнула я в пустоту. ? Анджей, ты меня слышишь?! Помоги нам выбраться отсюда…
Сзади послышался дикий металлический скрежет.
? Анджей!!! ? завопила я.
? Амелия, скорее же! ? паниковала Лиза.
Я резко затормозила, прикрывая глаза. Стены, заполненные темными неясными всплесками, уже почти касались наших плеч.
? Амелия, милая, я здесь… ? послышался далекий голос любимого. ? Ради всего святого, очнись же!!! Слушай мой голос…
? Ам, смотри! ? дернула меня за руку подруга.
Я открыла глаза и посмотрела вперед. Там, далеко впереди, в толстой пучине тьмы сиял светлый, похожий на облако портал. Он так и манил приблизиться к нему как можно скорее.
? Вы никуда не уйдете, ? вдруг послышался едва различимый шепот, напоминающий собой отдаленный раскат грома. ? Никто не уйдет отсюда!
? Бежим, Лиззи!
Мы с подругой вновь бросились вперед. Спины обжигало холодным, почти ледяным потоком воздуха.
? Амелия, мы…
? Не оборачивайся!!! Беги изо всех сил!!! ? завизжала я и побежала еще быстрее, таща за собой Лизу.
? Ваши души станут МОИМИ!!! ? зашипел голос так громко, что мне заложило уши.
? Нет!!! ? выкрикнула я в тот самый миг, когда моя нога вступила в ореол яркого белого света.
? Ам, оно меня схватило! ? истерически завопила подруга. ? Нет!!! Нет же!!!
Я с силой дернула подругу за руку, и, короткое мгновение спустя поняла, что я снова нахожусь в гостиной Анджея.
? Амелия? ? обеспокоенно спросил он. ? Любимая, ты здесь?
? Анджей… ? вместо этого протянула я и рухнула в его объятия.
? Боже, как же я испугался!
Его руки с силой прижали меня к себе.
? Лиззи, как ты?! ? пролепетали Марк и Ксандр в один голос. ? Что там, черт возьми, произошло?
Так же, как и я, подруга изо всех сил пыталась восстановить дыхание. Несмотря на то, что все это время мы всего лишь сидели на полу, оставаясь в неподвижности, все внутри трепетало так, словно мы действительно пробежали пару добрых километров.
? Не знаю, ? прошептала она, прижимаясь к широкой груди Ксандра и придерживая левой ладонью плечо брата. ? Сначала, я куда-то попала, а потом… все вокруг словно провалилось в небытие.
? Что ты имеешь в виду? ? поинтересовался Даниель. – То есть, тебе все же удалось что-то увидеть?
? Давайте для начала уберем все это, ? предложила Полина, обведя вокруг рукой. ? Не могу находиться посреди подобного бедлама.
Я огляделась.
Гостиная Анджея действительно выглядела так, словно по ней «ураган прошелся».
? Я пока приготовлю чай, ? отозвалась Кейша. ? Думаю, вам с Амелией не повредит немного жидкости.
Пока парни возвращали мебель на место, Полина заметала стеклянные осколки, которые когда-то были ничем иным, как фарфоровыми вазами. Марк прилично пролетел по комнате и успел разбить не одну такую штуковину.
? Анджей, кажется, я должен тебе новый рояль… ? смущенно протянул друг, кивком головы указывая на покосившийся «гигант».
? Не бери в голову, ? мягко улыбнулся мой драгоценный возлюбленный. ? Я все равно собирался его менять. Мне не очень нравился этот инструмент. Он звучал совершенно не так, как мне того хотелось.
? Ты сломал рояль Анджея? ? вопросительно протянула Лиза. – Как тебе это удалось?
Полина и Ксандр удивленно уставились на подругу.
? Ты же сейчас пошутила? ? иронически протянула Полли. ? Ты что, ничего не помнишь?
На лице Лизы застыло недоумение.
? Марк попытался вывести тебя из транса, но его отшвырнуло прочь. С такой силой, что он пролетел через всю комнату и приземлился на рояль, ? тихо прошептала я. ? Неужели ты даже не почувствовала этого?
Подруга отрицательно помотала головой, а затем бессильно рухнула на диван. Ксандр сразу же опустился рядом и прижал любимую к себе. Ее голова мигом уютно устроилась на его широком плече.
? Мне не по себе, ? прошептала она. – Раньше такого никогда не случалось.
? Не волнуйся, Лиза, ? ободряюще протянул Даниель и положил свою ладонь подруге на плечо. ? Твоя сила растет. Вполне возможно, что у тебя также существуют способности к астральному проецированию, о которых мы даже не догадывались. Думаю… впереди тебя ждет еще немало подобных… «откровений». Это нормально, что изначально не все удается проконтролировать так, как подобает.
? Спасибо вам, Даниель, ? пролепетала подруга и еще сильнее прижалась к Ксандру.
Пятнадцать минут спустя все было возвращено в перевоночалное состояние. Ну, не считая рояля. О нем Анджей собирался «позаботиться» утром.
Кейша заварила отменный «Эрл Грей», а Полина принесла с кухни трехэтажную конфетницу, заполненную всевозможным печеньем и маленькими шоколадками.
? Ух, ты! ? протянула я, с интересом разглядывая посуду. ? Анджей, откуда у тебя это? Когда я была маленькой, в нашей старой квартире была точно такая же конфетница! Бабушка постоянно заполняла ее печеньем «курабье» и конфетами с вафельной начинкой.
? Да уж… ? мечтательно протянула Полина. ? А я почему-то сразу припомнила, как маленькой таскала из кухонной полки конфеты «Мишка на севере» буквально килограммами. Мама благородно прикидывалась, что не замечает, как сласти «испаряются» прямо на глазах.
? Она уже была здесь, когда я купил эту квартиру. Нашел в одной из полок и решил оставить. Мне показалось, что эта штука выглядит так… «по-русски».
? Странно, что она не показалась тебе китчем, ? улыбнулась я, отпивая чай.
? Не вредничай, ? улыбнулся Анджей, и, прижав меня к себе, чмокнул в макушку.
? А теперь самое время рассказать, что же ты увидела, ? обратился Даниель к Лизе и отставил свою чашку в сторону.
С губ подруги слетел вздох.
? Сначала все было нормально. Я ощущала на себе руки Анджея, чувствовала запах свечей, слышала тихое дыхание Амелии позади…
? Анджей помог тебе с установлением «моста»? ? поинтересовался Даниель.
Лиза утвердительно кивнула.
? Он действительно сильно помог, когда нужно было определить то место, откуда исходил энергетический импульс. Разве вы его не чувствовали?
? Я видела перед собой только какие-то невнятные расплывчатые картинки, ? ответила Кейша.
? Я тоже, ? подхватила Полина.
? Я вообще ничего не почувствовал, ? пробормотал Ксандр, плотнее прижимая к себе Лизу. ? Я же говорил, мне не стоит участвовать. Может, все это вообще произошло из-за меня?
Даниель удивленно посмотрел на друга и мигом поспешил его успокоить:
? Ксандр, не волнуйся, во всем произошедшем совершенно точно нет твоей вины.
С губ преподавателя слетел вздох.
? Если честно, то я сам до конца не понимаю, что же все-таки произошло.
? Может, это все же Клан и… Мюллер? ? предположила я.
? Что ты думаешь, Анджей?
Любимый задумчиво посмотрел прямо перед собой, а затем отрицательно покачал головой:
? Нет, здесь что-то другое. Я не чувствовал присутствия вампиров. Их бы мы увидели. А та женщина…
? Ты… тоже это видел? ? протянула Лиза, с жадностью отпивая воду из бокала.
? Только до того момента, как появилась тот парень.
? Что за парень? – поинтересовался Марк. ? Что вы там такое увидели?
Я пристально посмотрела на Анджея, а затем на подругу. Именно она продолжила рассказ.
? Сначала я также не могла ничего разглядеть. Как и говорили девочки, перед глазами плыли только какие-то неясные расплывчатые образы. Когда ко мне прикоснулся Анджей, они вдруг стали более отчетливыми, и я поняла, что это что-то вроде потока человеческих мыслей, наполняющих город. Я постаралась абстрагироваться и «выделить» только те импульсы, которые были наиболее сильными. Когда присоединилась Амелия, мне стало еще легче различать типы энергии, и я все же сумела отследить то место, откуда исходит наибольший магический поток.
? Ты хочешь сказать, что сможешь найти это место на карте? ? удивленно протянул Ксандр.
Даниель налил себе еще немного виски и поспешил пояснить:
? Сила Лизы работает немного не так. Она же не «радар», в конце концов. Твоя возлюбленная на подсознательном уровне способна «добраться» до того объекта, от которого исходит наибольший энергетический «выброс» и назвать приблизительный «квадрат» его местоположения.
? Раньше, возможно… ? загадочно пробормотала подруга и бросила на Анджея едва заметный взгляд, словно спрашивая у него разрешения на то, чтобы продолжить рассказ.
? Думаю, что сила Стражей напрямую зависит от способностей Диаманта. Чем сильнее делается Амели, тем сильнее остальные, ? сказал он.
Полина, аппетитно жующая эклер, пристально уставилась на него.
? Что ты хочешь этим сказать? ? протянула она с набитым ртом.
? Я просто хочу сказать, что Даниель был прав. Кажется, Лиза освоила астральную проекцию при помощи Амелии.
? При моей помощи? ? удивилась я.
? А как еще, по-твоему, ты смогла вытащить ее из той «пространственной воронки»?
Я не знала, что на это ответить и поэтому бессильно пожала плечами.
? Лиззи, продолжай, ? ободрительно протянула Кейша. ? Что было дальше?
? В общем, я поняла, что у меня получилось материализоваться в совершенно другом месте. Я оказалась в каком-то темном зале. Там горело множество свечей, которые отражались в старинных зеркалах, обрамленных позолочеными рамами…
Подруга выдержала паузу, а затем продолжила:
? Они были буквально повсюду! Сотни, если не тысячи. Мне стало не по себе, и я… просто позвала Амелию. Мне никто не ответил. Тогда я прошла вперед и услышала шум. Он шел с первого этажа…
? Возможно, это какой-то частный дом…? протянула я, а Лиза пожала плечами.
? В общем, я осторожно пробралась в залу. Там были какие-то люди в синих шелковых накидках. Они снова и снова читали какие-то заклинания на непонятном мне языке. На мраморном полу был символ змеи, кусающей себя за хвост, а в самом его центре… лежала женщина.
? «Змея, кусающая себя за хвост»? ? удивленно протянул Даниель. ? Уроборос. Символ жизни, смерти, а также их постоянного обновления и бесконечности. Этот знак имеет довольно обширное толкование. Его использовали во многих культурах, но каждый при этом «читал» по-своему. Ты уверена в том, что видела именно его?
