Несущий бурю. Том V
Александр Вайс
Я – Альраи Ма’Ир Набэри. Возрождённая легенда, прошедшая между мирами. Потерять силу во второй раз я не мог и потому сделал то, что казалось невозможным. Отныне я существо магии. Один Страж попытался меня убить, другой спас и позволил вспомнить то, что я сам пожелал забыть, раскрыл происходящее в тени миров.Да начнётся война Стражей Небесного Порядка. За все преступления против моего мира, грядёт величайшая буря и ждёт смерть тех, кто встанет на пути Тени и Молний.
Александр Вайс
Несущий бурю. Том V
Глава 1. Великие цели
Меня захлёстывали воспоминания. Но их не записывали в мой разум, как в тот раз. Мне их… открыли. Если разум – библиотека, то мне сейчас открыли запертую дверь в закрытый раздел, который я раньше даже не замечал.
Я… эти сто лет я не спал. Не был полностью жив, но имел и другое тело или был осознанной душой в энергетическом теле, подобно духу. Иногда засыпал, иногда просыпался… когда хотел.
И общался с Хатис. Безмятежность Теней… стала моим другом. И дала отдых магу, что своё отвоевал. Я стал её избавлением от скуки… и мы были друг другу собеседниками. Иногда, после многих месяцев общения я снова засыпал, чтобы взглянуть, что будет потом. Но в основном я бодрствовал. Иногда просто смотрел на происходящее вместе с ней, обсуждал в дружеской беседе.
Я знал о Кири ещё тогда. И просто закрыл на это глаза. Махнул рукой и оставил в заточении, что началось для неё неприятно. Почти пыткой и, конечно, Роланд не устоял перед симпатичной принцессой. А потом она начала подыгрывать. Я плюнул, предоставил решать её судьбу живым. Оставил Роланда править страной. Магия крови запрещена среди людей, но не Хатис. Всего-то один возжелавший долгой жизни.
Заметили, что магов семи кругов стало меньше… но Хатис позволяет людям самим решать их судьбы. Жить и развиваться так, как они хотят и смогут. Это даже способствовало уменьшению разрушительности войн, что начали происходить между людьми, потерявшими внешнего противника. Она не вмешивается. В отличие от Гелии, которая ставит свои порядки превыше всех, и строит мир таким, каким она хочет его видеть. Страны, их законы… и их магия.
Ядра магии придуманы Гелией и она изменила народы своего мира когда-то в прошлом. Хатис тоже… чтобы дать силу. Сначала людей, что желали силы для войны с демонами, а потом и алмар, потому что им нужна была не только мощь колец, но и настоящий запрет уходить в некромантию и расшатывать грань астрала.
Если Хатис сделала это по нужде, Гелия… по прихоти. И намеренно сильнее завязала их на кровь, чтобы магия была не как в Страуде или даже как у нас, а более… аристократичной. Но это был её мир и её дела. Гелия любила власть и контроль, даже её мир назван в честь неё. Но она и следила за миром, что процветает, и, тем не менее, это так.
Мы много о чём говорили с Хатис. О мирах, о магии, о тех, кто стоит выше нас. О тех… кто создали эти миры. Хранители, которых слышали в давно забытые времена. Те… кто и правда способен стереть всё что мы знаем движением воли.
Говорили о войне против демонов… Хатис, казалось, тогда просто наблюдала… но нет. Она сражалась лично – внутри Изнанки. А ещё незаметно для нас, народов, помог Махавир своими посланцами, что перекинули мимо Врат Разлома, послали на чужую войну добровольцев. Гелия осталась при своём, хотя тоже немного приложила руку. Также посылала людей, ведь битвы и борьба ей нравятся.
Десятилетия текли. Прошло сто два года. И Хатис поняла, что… Якорь Изнанки. То самое, что соединяет миры, снова становится нестабильным. То есть скоро грань станет тоньше и демонам будет легче выйти. Разломы будут появляться стихийно, и они смогут выходить армией. Потому что в их мирке им тесно, а они жаждут земель и ресурсов. Энергию, что течёт в нашем мире.
Их мир – клочок земли с непреодолимой границей. Да, большой, но столь конечный и тесный. Вечная борьба и установление иерархии. Они неистово жаждут наш мир. Но это ведь должно было произойти через пару десятилетий. Якорь расшатывается быстрее ожидаемого.
Но тогда, узнав об этом… я попросил вернуть меня в битву. И сделал это по-своему, ведь всегда был… пожалуй, своеволен, а то время меня изменило. Я попросил Хатис заблокировать эту память, дать мне… приключение. Без понимания погони, без осознания важнейшей миссии. Колец у меня больше не могло быть. Можно было выдрать кусок души у кого-то и вшить мне… но это опасно. Может отчасти потому Кири и стала такой, пылая безумной любовью, ведь она жила с частичкой моей души. Конечно, то, что она делала до этого, не исключало факт: меня просто использовали. Я мог просто вернуть тот фрагмент и со знаниями и силами Стража перезапустить формирование базовой структуры колец.
Вот только убрать осколки колец и перестраивать заново… При том, что в мире с этим проблемы. Мы решили, отправить меня в Гелиен как есть. Меня заинтересовали ядра. Их мощь на уровне магусов. Только попросил, чтобы ядро давало стихию молний. Оставалось выбрать удобную стартовую точку, которой стал Кирк.
Думали, Гелия нескоро заметит, ведь нужно было ко мне присмотреться. Вот только… хах: сущность алмар и тот эликсир своё дело сделали. Я стал заметным магом астральных молний, привлекая внимание. Конечно, я понимал, что магия как в Страуде будет мне доступна, но не знал что в таких масштабах. Осколки колец вовсе трогать остерегались, но вышел неприятный неожиданный побочный эффект. Первый опыт подобного. Хотя меня до этого распирал интерес.
Я бы набрал силу, спокойно познакомился с другим миром, может даже нашёл бы любовь… как и произошло. Оставил бы Кири в прошлом или просто заимел союзников. Хатис мне сообщила бы всё позже, когда я стал сильнее. Может, так же дала бы сначала только карту Разломов. Мне было интересно, что будет, встреть я Кири. Хатис меня прикрывала, следила… Она с полной готовностью, исполнила маленькую просьбу друга. Я попросил позволить мне пройти через опасности и, наверняка, когда резонанс был готов убить меня через полтора дня, она бы помогла, но я справился сам.
Быть может, я намеренно забыл о предательстве Кири, и если бы всё закончилось на хорошей ноте, Хатис бы не возвращала этот фрагмент памяти. Так бы и случилось, не реши Кири надеть ошейник. Вместо этого иной ожидаемый сценарий – живой я решил отомстить.
Тем не менее, та встреча не была концом моего маленького приключения. Между Стражами нет вражды. Хатис отпустила меня назад, позволила продолжить путешествие с Эшли… Но зачем Гелия настраивала меня против Хатис? Совершенно точно мешала ей следить за мной.
И… вот я здесь.
Я вздохнул и открыл глаза. Увидел выжидающее… столь знакомое и милое сердцу лицо.
– Друг мой, прости, что я тебя ослушался и усомнился – предал.
Хатис улыбнулась.
– Ты не помнил, Альраи, а Гелия умеет говорить хорошо, красиво – убеждать людей. Наговорила обвинений, закрыв мне наблюдение, да? А теперь мерзавка попыталась убить. Хорошо я за ней следила и она не успела помешать мне прийти туда. И не решилась препятствовать уйти. А потому забудь свой пунктик. Я тебя прощаю.
– Благодарю, – расслабился я. Внутри всё переменилось. Личность – результат опыта. Сейчас мой опыт расширился, прошлое восстановлено. Мне… действительно сто сорок восемь. Пусть и немного урывками. А ещё… наворотил я дел.
– А теперь представься, – хитро улыбнулась она.
– Альраи Ма’Ир Набэри, – не понял я, но ответил.
– Нет, это имя мёртвого человека. Как и имя из того мира. Представься, как говорит душа.
– Ярость Небес Альраи, – медленно сказал я. – Что это значит?
– Твоё имя, – она показала зубки. – Или забыл, что меня зовут Безмятежность Теней Хатис? Ты молодой, не сделавший последний шаг… но Страж Небесного Порядка. Отныне равный мне.
Дыхание перехватило. Я никогда не знал… она не говорила, как стала такой… Я… как… Стражи?
– Как это возможно? Ты тоже… когда-то слила душу с ядром… или ещё что-то?
– Нет, – уже ухмылялась она от моей реакции. Видел, что она за меня рада. Я её прекрасно знаю, понимаю эмоции. – Много путей и я даже не предполагала, что подобный возможен – удивил. Невообразимо удивил. Жаль не смогла вырвать у Гелии сразу и не действовала жёстко. А эта стерва решила убить конкурента, едва убедилась в том, что ты уже идёшь к нам. Может и не дойдёшь… но сомневаюсь, что ты остановишься на полпути.
Я выдохнул и положил голову на руки. В голове было много междометий, матерных восклицаний, и вопросов. Хатис мягким движением оказалась около меня и приобняла.
– А теперь, юный Страж Альраи, расскажи, что не дала мне увидеть Гелия. Что заставило пойти на столь неосторожный шаг, возвысивший тебя над народами. И почему та, в ком ты нашёл новую человеческую страсть и любовь, выглядела столь обеспокоенно. Ведь в этом ты не менялся.
Я начал спокойный рассказ о череде событий после прибытия в Гелиен.
Вновь моим единственным собеседником была подруга. Самая близкая за всю жизнь. Сначала встретившая своего фаворита и героя, начавшая дружески общаться, а потом ставшая ближе.
Сейчас я и правда… ощущал безмятежность. Душа из штормящего океана стала гладью горного озера. Отчасти влияние её силы. Я уже не был тем, кем являлся считанные минуты назад, огромныый опыт позволил обрести спокойствие.
– Какое нелепое совпадение, какое ужасное стечение обстоятельств, – сказала Хатис с грустью. – Помогавший тебе погиб, любовь начала побаиваться увидев тебя в неподходящий момент, а ты сам теперь боишься навредить ей. А что ощущаешь теперь?
Я задумался. Покопался в себе.
– Я вёл себя странно, постоянно вспыхивал яростью, высказывал всё что думаю, став импульсивнее. Отчасти на нервах, но как-то всё было на эмоциях. Разумомо понимал, что меня несёт, одёргивал себя, но угрожал Осборну расправой прямо при Эшли. Хорошо хоть не был груб с нею, хотя та тоже странно вели себя. И теперь она в моих глазах почти ребёнокю… я моя тревога не была беспочвена. Я не странный опасный монстр, но… теперь стою над людьми.
– Ты и окружающие вели себя странно по простой причине, – Хатис немного грустно улыбнулась. – У меня было нечто похожее, но намного мягче, ведь я Безмятежность, в моей сути спококойсвие и умиротворение. В твой – ярость. Ты не контролировал свою ауру, проявление своей силы, в нервной обстановке сам легко приходил ярость и распалял её в других.
Моё сердце кажется пропустило удар.
– Вот почему… не только я, но и Осборн вошёл в раж и… Вилмер. Сражался не аккуратно, не соизмерял силы. Да, фактически это я убил его.
– В каком-то плане, – со вздохом согласилась она. – Тебе нужно быть аккуратнее со своей силой. Во всяком случае, венить себя глупо, ты не можешь защитить всех.
– И всё же я был одним из тех, из-за кого он умер… но теперь, кажется, в нормально. Сила под контролем, даже сейчас вспышки ярости нет. Но, Хатис, как мне стать сильнее?
– Всё как всегда упирается в энергию. Ведь мы энергеты. Ты ещё не отбросил бренное тело, но уже меняешься. Стражи – это невероятная душа. Физическое тело для нас – искусственная, ничего не значащая оболочка, что с ней соединена.
– Как… лич? – я несколько раз недоумённо моргнул.
Хатис звонко засмеялась. Её и правда, рассмешило такое сравнение.
– Сравнил нас с нежитью! Но почти. Лич – жалкая, низменная имитация при помощи магии души. Наше существование основано на законах самой вселенной. Великая душа в глубинах астрального плана, что обладает присущими нам способностями. Я выгляжу почти также, как в определённый момент жизни… хотя могу изменить облик. И ответ на твой вопрос. Мы можем захватить территорию своими сетями. Связать с собой и поглощать часть магической энергии, что течёт в них. Не всю и нужно много. Твоё заклинание вытягивает ману быстро и жёстко. Это вредно и для тебя самого, и для мира, поскольку вносит хаос в манатоки планеты такими рывками, так что не делай так часто на одном месте. Лучше всего в разных, мёртвых местах. Или там начнут проявляться магические аномалии. Кстати духи умеют так же.
– То есть мы похожи на духов? – заинтересовался я.
– Весьма сильно в одних моментах, – кивнула Хатис, – но иные в других. И наши методы разнятся, мы друг другу не мешаем. Нам важнее территория, где есть люди. Духам же нужна только дикая мана, истекающая из тверди земли. Потому я сказала, что Гелия устраняла конкурента… ведь тебе нужна будет территория, которая кем-то да занята. И да, отходить от неё надолго нельзя, или связь прекратится, а сети начнут рваться, придётся восстанавливать, а это время и энергия.
– А ты?
– Не против поделиться местом, если нужно, – улыбнулась она. – Хотя, думаю, не придётся. Но это лишь один из источников. Люди, что живут на нашей территории, жертвуют свою ману, но наиболее эффективно энергия собирается от тех, кто нам поклоняется. А ещё Сердца магии – Истоки. Потому Гелия выстроила сильный культ. Я этого не желаю. Собрала больше Истоков, есть предел числа и у меня он намного выше, чем у Гелии. Наше развитие зависит от того, что мы делаем. Ты тоже можешь собирать больше Истоков. Правда это лишь один из методов и его недостаточно.
Хм… теперь вспоминаю. Да, Хатис говорила, что миры Разлома поделены меж ними, являются их территориями. Конечно, три Стража давно заняли всё, и если я хочу стать действительно равным им, придётся кого-то потеснить.
Всего Вратами связано девять миров. Три населённых, три между каждой парой, один соединён со всеми тремя и ещё по одному в Энгоре и Гелиен. Каждый Страж владеет одним из попарно связующих и тупиковым для своего мира. Махавир владеет Перекрёстком. Хатис принадлежит Налар. Горы Двойной Звезды тоже красивое название, нам обоим нравилось. Энгел, название образовали из имён двух соседних миров, или же Великие Равнины, принадлежат Гелии. Потому и выкинула туда, а не в Перекрёсток. Ещё есть Фидей, между Гелиен и Страудом, принадлежит Махавиру.
– Хм… а как захватить территорию? – поинтересовался я.
– Поймёшь сам, когда сможешь. Подобно тому, как понял свою магию ядра. Ощутишь возможность сделать продолжением себя, как и многое другое. Имей в виду, владелец сразу почувствует, что у него пытаются отобрать территорию. Миры целиком, кроме зон около Врат в наши миры, за Стражами. Мы достаточно сильны, чтобы охватывать такие пространства. Врата – не только путь для вас, но и проводник наших связей с территорией, ведь миры безумно далеко друг от друга. В наших владениях мы можем взглянуть из-за границы астрала, хотя проводник, вроде посланца, всё же удобнее. Также нам проще перемещаться в пределах нашей территории. Знаешь, я едва успела тебя спасти. Хорошо Гелия промедлила. И к счастью, полностью отрубить меня не смогла.
– Скажешь, что буду должен? – поднял я брови, и сидящая рядом Хатис с усмешкой кивнула. Казалось бы странно… но сколько раз мы общались в разных качествах. – Итак, выходит место занято, но… а надо ли мне вас теснить. Всё выглядит уравновешенным.
– А вот здесь неприятная часть, – лицо сделалось недовольным, и не на меня. – Да, ты можешь. Дай угадаю, солнечная стерва сказала, что это я якорь расшатала?
– Да… и по своей глупости поверил, что тебе скучно и войны захотелось.
Хатис фыркнула.
– Я же Безмятежность. А вот Гелию, кажется, баланс не устраивает. Ей нужно больше. Я нашла следы – едва заметные. Выглядит как перевод стрелок «не она»… но… склонна полагать, что это её рук дело. Потому всё произошло быстрее, чем мы ожидали.
– Я тебе верю, безусловно. Но сам ведь просил память слишком рано не разблокировать, – невесело хохотнул я. – Ладно бы в своём мире творила что хочет, но… тебя захотели подвинуть, да? А для этого надо занять тебя войной с демонами. И мы допустили момент потери семи колец. Местных магусов, по сути.
– Так и есть. Гелия становится нашим врагом, я достаточно хорошо её знаю, чтобы предположить, что засада, в которую ты попал, подстроено ей. Она увидела в тебе потенциал стать Стражем и, возможно, хотела использовать, направить против меня, но при этом не заставляя тебя и выставив так, будто это твоё решение. И, наверняка, сейчас ждёт, вернёшься ли ты к человеческой девушке, чтобы просто убить. Уже чувствуешь к ней неприязнь? – она понятливо кивнула, видя моё лицо, разумеется тоже читает во мне каждую эмоцию. – Но это ещё мелочь. К моему позору я не заметила аккуратных ударов. И требуется время, чтобы всё восстановить. И да, Рекс исполнил обещание: алмар всё получили. Ты не забыл ни свой народ, ни своё королевство. А теперь оно пошло и дальше. Настала пора вмешаться.
– … Ты говоришь… о войне Стражей? – тяжело вздохнул я.
– Очень может быть, – криво усмехнулась она. – Уж не знаю, что Махавир думает. И как удобно… что у нас есть новый. Совершенно неожиданно для всех.
Она с намёком смотрела на меня, а я выпал в осадок.
– Ты хочешь… поставить на место Гелии… меня?
Хатис наклонилась ближе.
– Она пошла против нашего порядка, нашего баланса. Так пусть Молнии затмят Солнце, Ярость Небес Альраи. Разве не хочешь?
***
[Энгор, 102 года назад]
Сознание вернулось немного нехотя, душа болела после травмы… Ох, я всё же выжил? Очевидно…
Разлепил глаза, но зрение плыло, тело ощущалось одеревеневшим и я просто расслабился. Вокруг было тихо, никакой суеты, так что, видимо, безопасно. А если небезопасно… что же – я ничего не могу с этим поделать. Магии больше нет. Все кольца разрушились, базовая структура распалась. Восстановить невозможно, я больше не маг.
Но как? Странно… не понимаю. Мне меч должен был проткнуть шею. Никого рядом, чтобы отбить его, не было.
И… почему в поле зрения синева? Лежу я под небом, но явно не на земле. И… тепло, по всему телу зелёное и алое свечение. Мне лечат и тело, и душу. Прихожу в себя быстро, начинаю ощущать конечности, разум проясняется… присутствие. Рядом давление присутствия могучего существа, оно не давит меня буквально, но чётко ощущается.
Я дёрнулся, осознавая, что происходит. Кто меня спас.
– Лежи, Альраи, и ни о чём больше не волнуйся, – услышал я мягкий, приятный, но очень усталый голос. Приказу Стража я мог лишь повиноваться. Зрение сфокусировалось, хуже обычного, но я теперь видел синее небо и понял, что лежу на диване. А около меня, на краю, сидит… Страж Хатис, наклонившись ко мне. Серые глаза не отрываются от меня, прямые длинные чёрные волосы подобно водопадам спадают к моему телу.
– Страж, это величайшая честь… – прохрипел я… не своим голосом.
– Следовало встретиться давно, ведь ты сделал очень многое для моего мира. Увы, ты умер. Это чужое тело, бывший хозяин которого погиб от повреждений души.
