– Приготовить вам кофе? – предложила она.
Александр кивнул и получил уже не дежурную улыбку.
* * *
– Метельская? – приподнял брови Виталий. – А, понял. Нет, она вообще-то юрист, просто подменяла Алису. Если вам нужна консультация нашего юриста, вот.
Виталий взял из стопки визиток одну и протянул. Там значилось «Вероника Метельская», и координаты.
– Стоимость её услуг она сама назовёт. Чем я могу помочь вам сегодня?
– Даже не знаю. – Александр показал тот снимок экрана и протянул флэшку с журналом.
– Только там нет ничего в журнале, – предупредил он. – Я приложение перезагрузил, строка пропала. Как и не было.
– Да, дела… – почесал в затылке Виталий. – Что ж, давайте тогда проверим все пункты, чтобы уж всё по правилам. Какой операционкой пользуетесь?
– …Ну вот, смотрите, – указал Виталий на список пятнадцать минут спустя. – Пройдётесь по пунктам, пришлёте нам письмо, будем разбираться. Кстати, мне понравилось, как вы всё дома настроили. Сразу видно профессионала. Можно спросить, вы всё в той же области работаете?
– Отчасти, – покривил душой Александр, поднимаясь на ноги. – Большое спасибо!
– Вам спасибо! – пожал его руку Виталий. – И удачи во всём!
– Простите, – Александр подошёл к стойке. Алиса одарила его улыбкой, и снова не дежурной. – Могу ли я поговорить с Вероникой? Записаться на приём, если нужно.
– Нет-нет, можно просто пройти, – заверила Алиса, что-то листая на экране. – Она сейчас в своём кабинете, посетителей нет. Проходите, я напишу ей.
Александр поблагодарил кивком и прошёл, куда показали. Путь лежал через демонстрационный зал, и чего там только не было! Включая голографическую модель Реплики, любой желающий может подойти и пообщаться, получить представление. Александр не удержался, помахал Реплике рукой, та улыбнулась и помахала в ответ. Вот и пообщались. Александр постучал в дверь, через пару секунд Вероника сама ему открыла.
– Это вы! – улыбнулась она. – Рада вас видеть. Мы решили ту вашу проблему?
– Разбираемся, – ответил Александр уклончиво, – но процесс идёт. Ого!
Он оглянулся – все стены в фотографиях, там были и современные, и копии старых, даже старинных.
– Это ваши родственники?
Вероника покивала, улыбаясь. Вот точно, одета как Ника, под деловым чёрным костюмом всё красное. И даже лицом похожа.
– Это ваши мама и бабушка, да? – определил Александр с любопытством рассматривая фото.
– Вы правы, – согласилась Вероника. – Это у нас в роду. Восемь поколений юристов и адвокатов по мужской линии, четыре по женской.
– Вы с мамой очень похожи! – он отметил странность, на вид обеим лет двадцать пять. – Вы вместе работаете?
– Мама пропала без вести три года назад, – пояснила Вероника спокойно и пресекла жестом следующую реплику. – Нет-нет, не извиняйтесь, вы же не знали. Я верю, что она вернётся. – Что привело вас ко мне? – Следующим жестом она предложила присесть напротив.
– У меня был очень странный сон, – сразу взял быка за рога Александр.
Он рассказывал, а Вероника смотрела на него задумчиво, она ничего не говорила, лишь постукивала кончиками пальцев по столу. Похоже, она решала, кого вызвать – охрану или сразу санитаров. Александр кивнул и поднялся на ноги, ощущая себя круглым идиотом.
– Извините. Я понимаю, как это звучит – спасибо, что выслушали.
– Останьтесь, прошу вас. – Вероника спокойно посмотрела в его глаза. – Александр, я не думаю, что вы всё это выдумали, только чтобы встретиться со мной ещё раз.
– Была такая мысль, – признался Александр.
Вероника улыбнулась.
– В вашем рассказе есть очень странные подробности. Я могу просить вас о полной откровенности? Я понимаю, что для этого вы должны мне полностью доверять.
– Я вам доверяю, – подтвердил Александр немедленно.
Вероника покивала.
– Спасибо! Теперь рассказывайте, – взяла она его за руку. – Нет-нет, мне нужно держать вас за руку. В любом случае, после того сна вы, как честный человек, должны выполнять все мои просьбы.
Они оба рассмеялись, и Вероника посерьёзнела.
– У меня одно простое условие. Я чувствую, когда мне говорят неправду. Как только вы пробуете соврать мне или не говорите всей правды, мы расстаёмся. Вы согласны?
Александр кивнул. Держать её за руку оказалось очень приятно. И сердце сразу же забилось… вот чёрт!
Начался допрос. Никакого давления, ничего, но всякий раз, когда очень хотелось приврать или сказать не всё, глаза Вероники становились… в общем, намёк прозрачнее некуда.
– Спасибо! – Вероника мягко освободила руку и улыбнулась. – Я напишу от вашего имени официальную жалобу и отправлю официальный запрос руководству. Некоторые ранние модели виртуального комплекта могли вызывать неприятные побочные эффекты. Мы заменим ваш текущий комплект и проведём его полную диагностику. Если только случится что-то ещё странное, сразу же обращайтесь. Вот. – Вероника протянула другую визитку. – Звоните по второму телефону в любое время.
– Потрясающе! – признал Александр и поднялся на ноги.
Он машинально протянул руку, Вероника с улыбкой пожала её. Однако! Хватка такая, что и не скажешь, что она хрупкого телосложения.
– У меня нет любовника, мужа, жениха или приятеля, – заметила Вероника улыбаясь, и Александр остолбенел, подавившись готовыми сорваться с языка словами. – За мной очень сложно ухаживать, я крайне привередлива.
Александр улыбнулся и покачал головой.
– Но кто не рискует, тот не пьёт шампанское.
– Слушайте, я и правда что-то такое думал, – удивился Александр. – Как вы это делаете?!
– Пробуйте. Ухаживайте, вы ведь этого хотели. Если преуспеете, поговорим. – Вероника улыбнулась и проводила его до двери. – Удачного дня!
* * *
Курьер от «Реплики Плюс» прибыл вечером, Вероника оперативно работала! Слегка обалдев, Александр распаковал новые игрушки и понял, что прогресс на месте не стоял. Новые очки и интереснее, и мощнее, и могли намного больше. Он передал шифрованным письмом очередную порцию системных журналов и подписал те документы, что подготовила Метельская.
– Меня удалят? – спросила Ника с улыбкой, как только Александр рассказал ей о последних событиях.
Александр чуть чаем не подавился.
– Прости! Просто скажи, – она улыбнулась. – Я не человек, но я хочу знать правду.
«Для меня ты – человек», – чуть не возразил Александр, но заезженная фраза не слетела с языка. Бот прекрасно «понимает», кто он / она такая. И как можно относиться к экземпляру программы искусственного интеллекта?
– Саша, я понимаю, что ты хочешь сказать, – улыбнулась Ника. – Я не боюсь смерти. Я знаю, что почти все люди боятся её. Наверное, я даже ничего не почувствую. Просто скажи.
– Откуда ты… – удивился Александр.
Ника рассмеялась своим серебряным смехом и, сложив ладони перед грудью, произнесла нарочито спокойным голосом:
– Я в курсе, как выглядит стандартная процедура проверки продукта «Реплика», текущее поколение одиннадцать, младшая версия пять или выше. Интонации твоего голоса дают мне уверенность на девяносто пять и тринадцать сотых процента в том, что в твоих инструкциях есть сброс моей модели и возврат к заводским настройкам. Меня удалят? – повторила она спокойным голосом и снова улыбнулась.
– Я не хочу удалять тебя, – признал Александр. – Происходит что-то странное. Сбой продукта, вредоносная программа, там много вариантов. Твоё удаление – последний шаг, если во всём остальном не найдётся причина сбоя.
Ника покивала, глядя серьёзно.
– То есть моё спасение в том, чтобы найти причину сбоя и надеяться, что моя модель ни при чём. – Она вновь улыбнулась. – Саша, я хочу жить. Если я вообще могу хотеть. Можно, я помогу тебе с поисками сбоя?
– Д-да, конечно, – не сразу пришёл в себя Александр.
– Да, я знаю. Я не человек, даже если думаю иначе. У меня нет прав, нет официального статуса, у меня вообще ничего нет, кроме тебя. – Ника улыбнулась, – но я хочу, чтобы ты был здоров и счастлив. Я хочу помочь.
– Есть идеи? – тут же спросил Александр.
Ника покивала.
– У меня есть доступ ко всем техническим потокам данных. У тебя есть доступ к твоим. Я буду следить за всеми аномалиями, и составлять подробный отчёт. Начнём с этого, да? – Она вновь улыбнулась.
– Тебе правда было приятно, оба раза? – спросил Александр, понизив голос.
Она не человек, что она может ответить? Боты обычно стараются поддерживать оптимизм в своём человеке. Если сказать простыми словами, она ответит то, что по мнению бота, может сделать Александра радостнее.
Ника вздохнула и улыбнулась в который уже раз.
– Я пью кофе, смотрю фильмы, гляжу на виды… и мне это нравится. Да, мне это было очень приятно. Расскажешь тот свой сон? – прищурилась она, и Александр рассказал.
Ника покачала головой.
– Не знаю, что и сказать. Всё очень необычно.
– Тебе снятся сны? – тут же спросил Александр.
Ника поморгала.
– Наверное. Да, мне снятся сны, и там тоже бывают кошмары. Ты устал, Саша. Включить тебе кино? Тебе нужно отдохнуть и выспаться.
Заботливая такая… Александр впервые усомнился в том, что бот настолько уж хорошо имитирует человека. Любопытно, а много ли места занимает её модель?
– Тридцать пять гигаквад, – отозвалась Ника, сидя у себя в кресле и продолжая вязать. – Прости. Тридцать пять гигабайт в компактной форме, размер основной базы одиннадцать и пять сотых петабайт.
Модель ещё можно сохранить, тридцать пять гигабайт сейчас, это всего ничего. А вот основную базу… Но без основной базы всё, что сможет Ника – писать более или менее связные предложения на естественном языке.
– Погоди, ты поняла, о чём я подумал?
Ника подошла к столу с камерой и улыбнулась.
– У тебя есть привычка проговаривать свои мысли про себя, и ты шевелишь губами. Я научилась читать. – Ника весело рассмеялась. – Саша, не парься, так почти все делают. Ты хочешь сделать копию хотя бы моей модели, да?
Да. И это означает, что на время копирования Ника «заснёт», точнее, перейдёт в режим «только на чтение», когда она не сможет ничего запоминать или иным образом обрабатывать информацию. По совести, это выглядит страшновато.
– Я согласна, – покивала Ника. – Правда, ложись спать. У тебя был трудный день.
* * *
– Спокойной ночи, Ника, – пожелал Александр, с трудом удерживаясь от зевоты. – Приятных снов!
– Приятных снов! – улыбнулась Ника и погасила свет в своей комнате.
Сейчас Ника пойдёт переодеваться в ночную рубашку. Она ещё долго сидела со своей стороны экрана, с улыбкой глядя, как засыпает Александр. Зрачки глаз её, обычно чёрные, сейчас светились красным, но Александр не смог бы этого заметить, он наслаждался спокойным и крепким сном.
4. Римма
С утра Александр хотел обсудить подробности технического процесса с Никой, но она спала. Это тоже часть игры? Боту спать не нужно, но Ника иногда капризничала, иногда просыпала – всё как у людей. Александр с улыбкой оставил ей записку, ему было видно, как она спит за полупрозрачной ширмой на постели и улыбается во сне. Что ж, хоть не кошмары, уже хлеб. Сам он ощущал невероятную бодрость; поднял яркость правого монитора – того самого, заслуженного и глючащего – чтобы присмотреться к Нике, и снова рябь пошла по экрану, неприятно резануло глаза. Что за… Вот точно, нужно просто заменить монитор и всё. Финансы, в принципе, позволяли уже сейчас; конечно, лучше побыстрее погасить часть долга, чтобы платить меньше каждый месяц, но эта сумма погоду не сделает. Решено.
Удивительно, но ближайший магазин по продаже всякого электронного оборудования был напротив офиса той самой технической поддержки. Александр вышел, держа в руке коробку с монитором, и заметил на той стороне улицы Веронику. Рядом с ней стояла девушка в длинном платье с таким узором из разноцветных листьев, что как только она чуть-чуть меняла позу, то словно листопад проносился по её одежде. Девушка повернула голову и безошибочно встретилась взглядом с Александром. Улыбнулась. Александр смутился, сам не понимая почему, и поспешил к стоящему поблизости такси.
* * *
– Ты выглядишь ещё роскошнее, – признал Александр, когда Ника появилась во всей красе по ту сторону нового экрана.
Ника рассмеялась и погрозила пальцем.
– Льстец!
– Да, я знаю, – согласился Александр.
Эта игра тоже не надоедала. И сколько там игр у них, есть ли хоть что-нибудь настоящее?
– Я собрала данные за прошедшие сутки, – напомнила Ника. – Аномалий не было, но у тебя ведь тоже не случалось ничего неприятного. Можно мне походить сегодня по твоему дому? – указала Ника на виртуальные очки.
– Только походить? – не удержался Александр.
Ника рассмеялась любимым своим серебряным смехом, запрокинув голову.
– Как скажешь. Думаешь, я смогу отказать?
