И стало как-то плевать, что они на уступе скалы над огромной пропастью… И вокруг непонятный черно-серый мир. Пусть! Только бы и дальше чувствовать потрясающе-чуткие пальцы и пить обжигающе-терпкий запах мужчины.
В этой странной реальности он казался особенно ярким, с глубокими нотками амбры и мускуса.
– Сконцентрируйся на мне, Алис-с-са, – горячий шепот проникал глубоко в кровь. – Двигайся со мной…
И мужчина плавно качнулся назад.
Тело повторило само, без участия разума.
– О-о-ох, – ее шепот, как шелест песка, растворился в бесконечной тишине серого мира.
Но картинка осталась прежней!
Алиса сумела сделать нормальный шаг, при этом не улетев черт знает куда.
– Умница-а-а…
Изгиб шеи и плеча обожгло поцелуем.
Алиса чуть не застонала от возбуждения. Господи… Именно то, что нужно!
– Хочешь еще? – тихонько засмеялся искуситель.
Да, да, да! Еще!
Кажется, она сказала это вслух.
Данте рвано выдохнул, ныряя рукой между расслабленный бедер.
– Какая ты горячая, – прикусывая мочку уха, – настоящее чудо… Но займемся этим позже, когда ты отпустишь Тень.
Последние два слова звучали на другом языке, но Алиса каким-то образом сумела их понять.
Чуть повернула голову, готовая переспросить, но вдруг заметила между скал пятно света. Оно было совсем крохотное и отличалось от бесконечной серости бледновато-желтым свечением.
Может быть, это показалось бы странным, но Данте мягко толкнулся бедрами, давая почувствовать возбуждение, и все стало неважным.
– Попробуй представить, что все вокруг тебя реально, – продолжил нашептывать мужчина. – Вспомни краски, звуки, запахи… Очнись, Алиса!
От громкого окрика тени вдруг съежились, уступая место цвету и четкости.
А в следующую секунду пришла слабость.
Да такая, что перед глазами поплыло, и Алиса позорно рухнула в обморок.
***
Данте
Малышка отключилась.
Выжатая досуха, обмякла в его руках, а Данте едва ли мог ей помочь.
Мозги отказывались соображать здраво.
Это… это невозможно! Нереально!
Он бы посмеялся над любым, кто осмелился заикнуться о способности чужачки скользить в Тенях, но сам едва не выдохся, выискивая Алисинэю по всему сумеречному плану.
Подхватив девушку на руки, Данте быстро отошел от края и, осмотревшись, уложил на более-менее пригодный выступ.
Умаялась, дурочка!
Так бестолково скакать во все стороны не каждому под силу, но Алисинэя не просто смогла, но и выжила.
Тихий стон резанул слух, и Данте торопливо стряхнул с плеч камзол, укрывая девушку.
Сейчас начнется откат. Выжатый насухо резерв – это тошнотворная слабость, которую возможно купировать лишь временем или чужой энергией.
Высокородные использовали для этого слуг.
Однако Данте был уверен, что Алиса не согласится. И даже придет в ярость, если он будет действовать без ее согласия.
– Проклятье, – шепнул, присаживаясь рядом. – Эй, – коснулся бледной щёчки, – ты меня слышишь?
Идиотский вопрос!
Конечно, она не слышит, а если бы и могла, то не ответила бы.
Данте медленно провел ладонью вдоль высокой скулы, мимоходом задевая пухлую нижнюю губу. Такая мягкая!
И ещё этот запах… после скольжения в тени зрение, обоняние и слух обострялись, и теперь Данте с жадностью вдыхал дурманящий аромат цветущего звёздного дерева и свежесть утренней росы.
Изнуряющее желание росло с каждым глотком воздуха, подстрекая схватить девушку в охапку и… Нет!
О чем он думает, дьявол забери?! Алисинэя едва дышит и, возможно, в нескольких шагах от Бездны!
А ведь ритуал определил ее как пустышку… Желание скорее разобраться, в чем дело, окончательно привело в чувство.
Данте щёлкнул пальцами, и вверх взвился сгусток тьмы, указывая их местоположение.
Сейчас сюда примчится весь Дом Редран… Данте был уверен – после случившейся демонстрации грифоны оседланы и ждут приказа спешить на помощь.
Скользящая между тенями чужачка… Такого никогда не было!
Над замком взвилась дюжина черных точек, и, проводив их злобным взглядом, Данте аккуратно прижал к себе Алисинэю.
До чего легкая!
И уже дрожит… Он бы согрел как следует, но увы – сейчас девочке может помочь лишь длительный отдых и хорошее питание.
Хотя… был еще один способ. Очень и очень приятный для демонов… Однако это подходило не всем, и в сложившейся ситуации Данте не мог рисковать, чтобы не сделать хуже.
Алисинэя – слишком редкий дар. Ее надо беречь.
***
Как тошно-то, а!
Желудок мучительно спазмировал, но Алиса не могла даже приподняться, чтобы ее вывернуло в сторону.
К счастью, дурнота так же быстро схлынула, оставляя после себя лишь вязкую горечь.
Алиса тяжело сглотнула и попыталась открыть глаза.
Крохотное усилие, но сжиравшая изнутри слабость распухла до невероятных размеров, грозя очередной потерей сознания.
Нет, только не это!
И будто в ответ на ее мольбы, лба коснулась приятно-горячая ладонь.
– Не стоит двигаться. Твой резерв почти пуст.
Если бы Алиса могла, то шепнула бы пару матерных. Этот голос она бы узнала и на смертном одре.
И как бы Алиса ни сдыхала от усталости, но шаловливое воображение живо изобразило несколько очень пикантных картин и закрепило это воспоминаниями, как магистр тискал свою ученицу на обрыве скалы.Интересно, магистр Альгорт вообще бывает довольным? Хотя бы во время секса, например?
Возможно, приводил таким образом в сознание. А может, и нет.
Но уточнять Алиса не стала бы и под страхом смерти.
Да и не могла сейчас.
– Свали-те, – застонала, пытаясь скинуть наглую лапищу.
Но кто бы ее слушал!
– Обойдешься, – издевательски хмыкнул магистр. – Хотя знаешь, уйти я могу. Но тогда будешь сама отбиваться от желающих познакомиться с тобой поближе.
Проклятье!
Не то чтобы Алису пугала эта перспектива… Хотя нет, пугала.
Данте был ей более-менее знаком и даже – ох, черт! – в некоторой мере симпатичен. А от остальных непонятно чего ждать.
– Признаюсь, ты сумела меня… удивить…
О, звучит как комплимент! Только благодарить за него не хочется.
– … Умение скользить в Тени доступно не каждому высокородному, не говоря уж о пришлых в наш мир.
Пришлых?! Теперь это так называется?
– У-кра-деных, – вытолкнула по слогам.
Данте понял.
Ей не нужно было зрение, чтобы увидеть резкий излом бровей и крепко поджатые губы.
– Неважно, – ответил после некоторого молчания. – Если бы не метка контроля – то сейчас мы бы с тобой не разговаривали.
Метка?! Это… это клеймо, что ли? Алиса засипела от возмущения Ей никто не говорил про метки!
– … Они есть у всех пришлых, – подтвердил мужчина. – В первую очередь для вашей же безопасности. Тем более ты очень… способна. И это накладывает определенные проблемы.
Алиса поморщилась.
Срать ей на проблемы магистра-козла. И вообще, спать хочется…
Сознание начинало путаться, искушая послать всех к черту и упасть обратно в забытье. С губ сорвался тяжелый вздох. И, хвала богам, Данте не стал ее больше грузить.
– Тебе надо хорошенько выспаться, – сменил тему. – Без использования чужой энергии наполнение резерва займет дней десять, не меньше. Решай сама.
И, еще раз коснувшись ее лба, мужчина ушел.
– Он прав, госпожа, – тут же зазвучало откуда-то сбоку. – Самостоятельное восстановление – долгий процесс.
– Тим-ми…
Алиса даже улыбнулась. Вот кого на самом деле приятно слышать. А магистр-козел пусть катится к черту! Недоволен он, видите ли. Проблемы появились. У-у-у, так бы и стукнула! Или придумала кое-что поинтереснее…
Алиса чуть слышно зашипела, досадуя на собственные мысли.
Это глупо! Но образ черноволосого красавчика с необычной бледно-серой кожей намертво въелся в мозг.
Рядом послышались осторожные шаги.
– Госпожа, – вновь позвал Тимми. – Давайте я вам помогу?
– Нет.
Использовать других ради сраного резерва? Ни за что!
– Я все сделаю сам, вам не придется прилагать усилий…
– Нет.
Парень тяжело вздохнул.
