Фима встала из-за стола, и только сейчас заметила, что кабинет опустел: ушли решительно все, кого не зовут Арифметикой Буеславовной Воротынской. Она взглянула на часы и выругалась:
–Бесы! Опоздала!
Девушка сорвалась с места и побежала обратной дорогой: лестница, кулер, комната страха, и в конце коридора – лифт, где её уже десять минут ждал новый знакомый. Если ещё ждал, конечно. Ведь они не обменялись никакими контактами, так откуда Роману, в общем-то, знать, что она всё же придёт?
–Ладно, – отмахнулась девушка, перепрыгивая через ступеньки, – поесть-то надо в любом случае.
Роман её ждал. Хоть и изрядно нервничал: он смотрел то на часы, то в коридоры, потом снова на часы.
– Пошли есть уже, – устало твердил его спутник.
– Да говорю тебе, она придёт, – стоял на своём рыжий. – У меня было предчувствие, понимаешь? Пред-чув-ствие! – он проговорил слово, сотрясая сложенными в «лодочку» пальцами перед собой.
– Мы так голодными останемся. А это что?
Мужчина заметил торчащую из кармашка жилетки нитку. Это было очень непохоже на Романа: тот следил за своими костюмами, как сотрудники Эрмитажа следят за произведениями искусства. Недолго думая, он потянул за неё.
– Не останемся, говорю тебе… А, вот она! Ну слава Богу, мамма мия! Мы тебя заждались!
– Извини, пожалуйста, я потеряла счёт времени.
Фима подбежала к ним и, уперев руки в колени, старалась отдышаться. Именно в этой позе она увидела знакомые крокодиловые ботинки.
– Не-е-ет, – прошептала она, медленно выпрямляясь. – Не-е-ет! – завопила уже в голос, заметив, что Красибор (который, к слову, уставился на неё с неподдельным удивлением) держит в руке маленький холщовой мешочек на длинной нитке. Тот раскачивался, как маятник.
Одним резким движением Арифметика вырвала мешочек из рук коллеги и, не думая об имидже и приличиях, принялась топтать его, приговаривая:
– Нету, нету! Тебя нету, а меня есмь! Нету!
Спустя минуту, когда от мешочка осталась жалкая оболочка, девушка успокоилась. И лишь теперь подняла на мужчин взгляд:
– Я объясню…
Но Красибор её прервал:
– Не нужно, ведьма.
Глава 7
Фима выбирала что заказать, насупившись и спрятавшись за красочным меню. Вариантов для обеда было много, и все они содержали в себе слово «карри»: сладкое, острое, чикен масала, вегетарианское, с тыквой, с гребешками и тигровыми креветками, даже с сюрпризом от шефа.
«Интересно, он волос своих насыпает или что», – хмуро подумала девушка, переворачивая очередную страницу, посвящённую карри.
– И давно вы оба поняли? – спросила она, не меня позы.
– Недавно, – спокойно, будто говоря о чём-то бытовом, ответил Красибор. – Буквально сегодня.
– Дурак! – воскликнула Фима, хлопнув папкой меню по столу.
Она, наконец, посмотрела на мужчин: те тоже перелистывали страницы, но с меньшей экспрессией и эмоциональностью.
– Неправда, я умный, – ухмыльнулся мужчина.
– Я серьёзно, – процедила Фима сквозь зубы.. У неё руки чесались надавать тумаков этому самому-на-свете-красивому наглецу.
Ей пришлось пару раз тряхнуть головой, чтобы сбросить наваждение.
– Когда пенал твой увидел, – смягчился Красибор. – А уж стоило в руки взять, и сомнений не осталось. Нужно быть совсем пельмешком, чтобы не ощутить силу, которая исходит от него.
– Ну, а я, – Роман поджал губы и почесал затылок, – когда Крас об этом рассказал.
– Он тоже умный, – улыбнулся его товарищ, не отрывая взгляда от Фимы. – Просто не такой проницательный, как я.
– Ты колдун? – не став тянуть кота за кхм… хвост, в лоб спросила Фима.
– Нас тут двое вообще-то, – возмутился Роман. – Я тоже!
– Беру свои слова про него обратно, – Красибор закатил глаза и откинулся на стуле. Смысла юлить у него уже не было. – Де-юре – да. Де-факто, мы просто чуть больше чувствуем и видим, чем другие.
–То есть как это? Вы ритуал запороли?
Красибор ответил ей долгим взглядом. Казалось, он пытался уловить каждое движение её мышц, чтобы узнать что-то большее. Наконец, он повернул голову чуть на бок и невозмутимо сказал:
– Возможно.
Роман ёрзал на стуле, глядя то на друга, то на девушку. Это не ускользнуло от Фимы, и она поняла, что сболтнула лишнего. Не похоже, чтобы они знали про ритуал. Ей нужно было кое-что проверить.
– Какие у вас полные имена? У обоих, – добавила она, повернувшись к Роману.
Мужчины переглянулись и отвечать не торопились. Наконец, Красибор поморщился и нехотя проговорил:
– Бологов Красибор Баженович.
– А я Бурнастов Роман Игнатьевич.
«Обманщики» – зло подумала Фима. Выдумывать имена у мужчин резона не было, ведь она легко могла проверить их ФИО на работе. А по реакциям коллег она прекрасно видела: они понимают, что попали впросак.
Ведьмивской мир – это как если бы «Одноклассники» были не забытой социальной сетью для людей постарше, а реальной общиной. Все всех знают. Колдуны и ведьмы с силой знают собратьев и сестёр без силы. Все живут рядом и связаны особыми нитями судьбы и жизни. И фамилии всех колдовских династий были на слуху. Когда Александр прервал ритуал и силы лишился, об этом гудела вся округа. Провали ритуал ещё двое мужчин примерно того же возраста – на ушах стояла бы каждая деревня и каждый городской район. Но за последний век такое неприятное событие случилось только с её другом детства. А ни о каких Бологовых и Бурнастовых она и слышать-то не слышала.
– Вы зачем меня обманываете? – вкрадчиво спросила она, оперевшись на скрещённые руки. – Правда думаете, что не раскушу?
– Точно ведьма, – вздрогнул Роман. – И даже не отнекивается!
– Да с чего отнекиваться-то? – изумлённо подняла брови девушка. – Конечно я не афиширую это, но уж в двадцать первом веке только и дел, что себя стыдиться. Я – та, кто я есть.
– Расскажи о себе, – прервал её разгорячённую тираду Красибор.
Он легко накрыл её руку своей, едва касаясь пальцами. У Фимы разве что пар из ушей не пошёл: даже этого касания было достаточно, чтобы вызвать в ней волнение. Что было, впрочем, для неё нетипично.
«Ух, бесы, надеюсь, он не зрячий третьим глазом, – взмолилась про себя Фима. – А то вся как на ладони буду".
Красибор же заинтересованно смотрел на неё, и ничто его не смущало.
– Ты первая ведьма с силой, которую я повстречал.
– Прямо много ведьм встречал, можно подумать, – девушка показательно закатила глаза.
Очарование очарованием, но на её характер это пока влияло не сильно.
– Нет, ты первая, – ухмыльнулся Красибор и погладил подушечкой большого пальца её ладошку. – Как это работает? Что ты умеешь?
– А ты не обнаглел, – огрызнулась девушка, стряхнув его руку.
– Что такое?
– Допросы устраивать не обнаглел, говорю?
Красибор понятливо кивнул, а Фима облегчённо выдохнула, решив, что не выдала своих истинных чувств. Она спрятала руки под столом и поглаживала то место на запястье, которое гладил только что он. «Ой не-не-не, – повторяла Фима сама себе. – Вы знакомы меньше дня, девочка, держи себя в руках и в мозгах».
– Ты права, – Красибор мягко кивнул в ответ на её грубость.
– А если мы тоже расскажем? – вклинился Роман, который единственный успел даже сделать заказ. Он выбрал кари с курицей и ананасами. – Устроим встречу-знакомство. Сыграем в правду или правду, а? Как вам?
Фима видела, как дёрнулся кадык Красибора, когда он нервно сглотнул.
– Звучит отлично, – соврал он, заметно напрягшись.
Он решил положиться на Вселенную в надежде, что Арифметика не будет задавать совсем уж неудобные вопросы.
– Три вопроса, – озвучила своё решение девушка. – Я отвечу на три ваших вопроса, а каждый из вас – на три моих.
– Арифметика, – прищурится Роман, – тогда уж и мы зададим по три вопроса каждый.
– Нет, – отрезала Фима. – В этом случае вы дадите по три ответа, а я – сразу шесть.
– Тогда от нас по два вопроса, а? Максимально честный план.
– Мы уложимся в три , – мягко вклинился в их спор Красибор. – И четыре от тебя. Устроит?
Ему, в действительности, нужно было задать всего один.
– Хорошо, – Фима поёрзала на месте. – Вы практикуете магию?
– Не то чтобы очень, – уклончиво начал Роман.
– Нет, – коротко ответил Красибор.
– Ну блин, Крас, – приятель бросил на него возмущённый взгляд. – Никакой загадки с тобой не оставишь! – обернулся к Фиме: – Как таковую магию мы не практикуем, но у нас есть своего рода таланты. У всех нас.
– У кого всех? – изумилась девушка.
– Есть сообщество, которое объединяет колдунов и ведьм. Таких, как мы – с каплей сил и нулём знаний, – Красибор помахал рукой, подзывая официанта.
Фима попыталась скрыть удивление, но не сильно в этом преуспела. Что это, какой-то клуб отвергнутых? Она никогда не слышала ни о чём подобном. Если бы такое сообщество действительно существовало, Александр наверняка рассказал бы ей.
– Что вы знаете о своих силах?
– Мы называем их талантами, – взял слово Роман. – У меня хорошо развита чуйка, мои предчувствия всегда себя оправдывают. А он, – рыжий закатил глаза, – очень красивый.
– Мой дар и моё проклятие, – Красибор улыбнулся одним уголком губ и озорно подвигал бровями.
– Дурак, – повторила Фима, в этот раз мягче, и вновь обернулась к Роману: – Вы никак их не развиваете что ли?
– Не знаем как, – пожал плечами её новый знакомый. – Все книги нашего сообщества потеряны, и никто уже даже не помнит как это случилось. Так, наша очередь, – он взбодрился и почесал ухоженную бороду. – Насколько ты сильная?
– Вот так в лоб? – ахнула Фима.
– Вот так в лоб, – подтвердил Роман, хищно улыбаясь во вест рот. Он был похож сейчас на лиса, залезшего в курятник.
– М-м-м, как бы вам объяснить, – она закусила нижнюю губу. – Если подумать, я довольно сильная. Во мне большой запас чар и есть возможность получить ещё больше. Но пока я несовершеннолетняя…
– Погоди, что? – красивые брови Красибора сошлись на переносице, чтобы обсудить красоту друг друга.
– По ведьминским правилам, – уточнила Фима. – Мне двадцать три, а совершеннолетием среди нас считается двадцать четвёртый день рождения.
– Интересно. Понял, продолжай, пожалуйста.
– После совершеннолетия я получу полный доступ к своим способностям, а пока моя тётушка, она же моя опекунша, выставляет для меня лимиты на волшебные действия. Как бы объяснить, – она прикусила костяшку большого пальца. – Это как…
– Мана? – подхватил Красибор. – Ну, мана в играх?
– Что это? – напряжённо спросила девушка, обращаясь зачем-то к Роману.
– Он обожает компьютерные игры, – понимающе уточнил он и развёл руки в стороны, как бы говоря «да-да, я сам в шоке».
– Например, у тебя есть сто единиц маны, это твоя волшебная сила, а каждое заклинание имеет свою цену. И как только мана заканчивается, её нужно пополнить, иначе колдовать не получится, – пустился в объяснения Красибор.
Фима в это время без стеснения разглядывала его лицо: как горят глаза, когда он рассказывает что-то для него интересное, как включились мышцы лица и оживили мимику. Она замечала новые и новые признаки того, что он, как она сама озаглавила, «обычный Дальневосточный мужик»: едва заметный шрамик над верхней губой, волосы в носу (она успела внимательно в него заглянуть, ведь никаких других изъянов не обнаружила). В какой-то момент пришлось признаться себе, что будь у него даже уши грязные, она всё равно таяла бы, глядя на него.
– Как валюта, – подытожил Роман, – Тётя будто выдаёт тебе карманные, я верно говорю, Крас?
– Ну-у, да.
– А, поняла! – Фима энергично закивала. – Отличное сравнение.
