– Не может быть… – подхватил второй.
Кай чувствовал силу этой женщины с первого взгляда, но чувствовал он ещё и то, что она явно играет с охмурённым гостем. Когда их губы уже почти соприкоснулись, Варра подтянула мужчину к себе за одежду и вдруг сжала правую руку в кулак. В следующую секунду он получил апперкот такой силы, что слетел с табурета и упал на пол без чувств прямо посреди трактира. Все рассмеялись, стали хлопать себя по бёдрам, стучать по столам и скандировать её имя. Варра довольно улыбнулась, указала на упавшего мужчину и скомандовала:
– Вынесите этого идиота и окуните лицом в корыто, только чтоб не захлебнулся! Последний раз повторяю, остолопы: кто из вас ещё ко мне полезет – будет зубы до Лаварского моря собирать!
Но никто из гостей больше не хотел повторять этот опыт. Насладившись зрелищем, все они вернулись к своим делам, а Варра встала напротив Кая и спросила:
– Ну а тебе чего? Надеюсь, не целоваться пришёл?
Кай невольно улыбнулся и помотал головой:
– Нет, мне помощь нужна.
– Какого рода? Если надо излить душу за кружкой эля, то этой помощи у нас тут в избытке.
Варра уже протёрла кружку и схватилась за небольшой бочонок, но Кай прервал её жестом:
– Нет-нет, я не пью.
– Да это я себе, успокойся, – сказала она, налила половину кружки и подняла её в направлении входа в трактир, куда в этот момент выносили приставшего к ней посетителя. – Твоё здоровье, кретин, приходи ещё!
Кай усмехнулся, но, подумав о целях своего прибытия, снова помрачнел:
– Сперва мне нужно найти лорда Хаклина, не подскажешь, где его цитадель?
Варра поперхнулась элем, который едва успела отпить, вытерла губы и засмеялась:
– Ха-ха, вот за это я люблю Фориан: одной фразы достаточно, чтобы отличить приезжих.
Кай неловко осмотрелся и понял, что привлёк внимание нескольких человек. Он не понимал причин смеха Варры:
– А что я такого спросил? Он живёт не в цитадели? Если нет, то… где мне найти его?
Женщина опёрлась локтями на стойку и негромко ответила:
– Видишь ли, красавчик, Хаклин… нигде не живёт. Он постоянно перемещается по городу и, пытаясь «найти его», то выражаешь желание потратить время впустую.
Кай был озадачен этим ответом:
– Тогда как мне с ним встретиться? Дело срочное, оно связано с… судьбой других городов и, возможно, всего континента.
– М-м, громкие слова, Хаклин такое любит, – покивала Варра и поджала губы. – Ну, ладно, давай так: сними комнату на ночь, с кормёжкой и всеми услугами для твоего скакуна. Ведь ты не пешком сюда пришёл, м? Ну, а я шепну кому надо, что ты ищешь встречи с нашим «лордом». Ты, кстати, не называй его так, он это не любит. Просто Хаклин.
– Хорошо, – кивнул Кай. – Надеюсь, твой «кто надо» окажется полезен, потому что…
– Да-а, да, – перебила его Варра и покивала. – Я уже поняла, что всё серьёзно. С тебя двадцать шесть серебряных, твоя комната наверху, третья дверь от лестницы.
Кай раскрыл импровизированный кошель и понял, что двадцать шесть монет – ощутимый удар по его имуществу. Отсчитав нужную сумму, он заметил, что осталось у него ещё ровно столько же – и по меркам Фориана это, судя по всему, немного. Кай заплатил за комнату, поужинал в общем зале и поднялся в свои временные покои. Здесь было чисто, сухо, в углу стояла бадья для купания с тёплой водой, на вешалках были полотенца и ночная рубашка, а кровать была чуть ли не двухспальной по ширине.
– Хм, достойно, – пробормотал Кай, снял верхнюю одежду, кольчугу и присел на кровать.
После долгой и непростой дороги, после поражения в Никантире и полученных травм, этот отдых казался блаженством. Однако расслабиться было тяжело. Стоило отпустить одну тревожную мысль, как навязывалась другая: о Ренамире, о Стагахольте или о плане, который может стоить жизни. Кай решил попытаться оповестить людей через местного лорда и получить какое-нибудь помещение, где он мог бы временно собирать отряд и не платить за это двадцать шесть монет в день. Вопросом оставалось, что Хаклин попросит взамен.
Кай помылся, привёл себя в порядок и лёг на кровать, размышляя о том, кто вообще мог бы пойти за ним: ведь денег на плату наёмникам у него нет. Всё теперь зависело от предстоящего разговора с правителем Фориана.
Следующим утром Кай проснулся от лёгкой боли в рёбрах, но вскоре она прошла. Он снарядился, позавтракал в общем зале и сказал Варре, что пока пройдётся по ближайшим кварталам, а вернётся к ужину, если никто не позовёт его раньше. Трактирщица проводила его странной улыбкой и велела не убегать слишком далеко.
Кай вышел на улицу и осмотрелся: сейчас он был в самом большом районе Фориана, и утром здесь кипела та же жизнь, что в любое другое время суток. Казалось, этот город вообще не спал, для него не существовало привычной людям ночи, и все здесь делали то, что им хочется. После строгих порядков и чёткой иерархии управления Кай не мог понять, как можно контролировать эту бесформенную толпу охотников за монетами. В поисках ответов на эти вопросы он пошёл нарезать круги по ближайшим кварталам, как и планировал.
Люди здесь были веселы и добродушны, но вместе с тем грубы друг с другом. В одно мгновение они обнимались, в другое уже боролись на земле, и в сравнении с цивилизованными городами центральной Верувины это казалось Каю неким варварством. «Но может, только такие и могут остановить весь начавшийся хаос?» – подумал он уже после часовой прогулки, как вдруг кто-то похлопал его сзади по плечу и сказал:
– Притормози, синеглазый.
Кай обернулся и увидел перед собой жилистого мужчину в подогнанной кожаной броне. У него были взъерошенные рыжие волосы, дерзко блестящие зелёные глаза и два неровных шрама, пересекающих щетинистое лицо – такое сочетание будет трудно забыть. Рыжеволосый мужчина продолжил:
– Я слыхал, ты Хаклина ищешь. Могу отвести к нему.
Интуиция шептала Каю, что здесь что-то нечисто. Он твёрдо встал на ногах и ответил:
– Если можешь отвести, то можешь и просто объяснить дорогу. Я рос на улицах, рыжий, и прекрасно знаю, что ходить за незнакомцами по переулкам – плохая идея.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
