Надо отдать должное твердой позиции Ирины Васильевны во всем, что касалось сына, она всегда выступала против любого его самостоятельного решения. Не важно, шла ли речь о выборе спортивной секции, учебного заведения или спутницы жизни, она всегда была не за. Отец умер, когда Андрею едва исполнилось десять. И мать с упорством, достойным лучшего применения, неоднократно предпринимала попытки устроить судьбу сына на свой лад. Впрочем, не было случая, чтобы ее усилия хотя бы однажды увенчались успехом…
Когда Андрюша в двенадцатилетнем возрасте сообщил маме, что хотел бы заниматься спортом, а конкретно биатлоном, она возражала, но мальчик проявил завидное упорство и стал-таки стреляющим лыжником. Больших успехов, правда, не достиг, дальше кандидата в мастера не продвинулся, но все же отдал спорту шесть лет, основательно укрепив тело и дух… Когда ненаглядное чадо, едва вернувшись из армии, на полном серьезе порадовало маменьку известием о том, что собирается посвятить жизнь борьбе с преступностью, пришлось вызывать неотложку. Тем не менее молодой человек поступил в Московский юридический институт МВД, закончил его с красным дипломом и добился распределения, заметьте, не куда-нибудь, а в Управление уголовного розыска ГУВД Москвы, в легендарный МУР… Наконец, когда, уже двадцативосьмилетний, Андрей проинформировал матушку о намерении вступить в законный брак с Танечкой, которую знал еще со школьной скамьи, Ирина Васильевна лишь обреченно махнула рукой и саркастически поинтересовалась, чего ради вообще ставить родную мать в известность о чем бы то ни было, если с ее мнением все равно никто не считается? Ответ сына был честен и прям, как шпала: «Если я самостоятельно принимаю решение, то ответственность за последствия полностью ложится на меня. И пусть я буду трижды неправ, но это будут мои ошибки. Зато у меня никогда не будет повода обвинить тебя в том, что однажды я поступил так, как хотела ты, из этого ничего не вышло, и, соответственно, ты во всем виновата!». Трудно сказать, поняла ли она его тогда…
Однако пора было от воспоминаний вернуться к реалиям дня сегодняшнего, то есть к текущим делам. Тут пока похвастаться пока было нечем: за прошедшую неделю расследование странного убийства в Лиховом так и не сдвинулось с мертвой точки. Уж чего-чего, а странностей в нем и впрямь хватало. Жандармская форма… Специфическое содержимое карманов… Да еще этот убийца – аккуратист и оригинал… Аккуратист, потому что на месте преступления не было обнаружено никаких явных следов постороннего присутствия. Либо злоумышленник умудрился изначально не наследить, либо основательно за собой подчистил. Оригинал, поскольку, словно нарочно ментам в подарок, оставил четкие отпечатки пальцев на орудии убийства…
Усевшись за стол, Гришин, в который уже раз, принялся заново просматривать документы, собранные по делу, в надежде найти там хоть какую-то подсказку. Ершов, сосед по кабинету, в отпуске – ему еще целых три недели отдыхать у тещи на Тамбовщине – и это отчасти даже хорошо: можно спокойно посидеть, поразмышлять без помех в одиночестве.
Протокол осмотра места происшествия Андрей сразу отложил в сторону – его он почти уже наизусть выучил. Акт о применении служебной собаки последовал туда же. Использование, пусть даже лучшей в своем деле и трижды заслуженной, псины, как и следовало ожидать, оказалось сказкой о потерянном времени. В городских условиях собачий нюх редко давал положительный результат. Слишком уж много запахов было намешано на московских тротуарах. Если даже собаке и удавалось взять след, то на ближайшей людной улице она его, как правило, теряла. Будущее заключение судебно-медицинской экспертизы, по уверениям Петровича, никаких неожиданных открытий не сулило. Проверка по картотеке, обнаруженных на рукоятке стилета, отпечатков пальцев, результатов не дала. Подключение к работе местных оперативников и участкового тоже пока позитива в расследование не внесло. За прошедшие дни они отработали весь прилегающий жилой сектор, опросили всех, кого только смогли. Безрезультатно. Никто ничего не видел, не слышал, не знает…
По-прежнему оставалась загадкой и личность потерпевшего. Единственная слабенькая зацепка – вышитый на платке вензель «ВП». Разумеется, запросы о находящихся в розыске, без вести пропавших и таинственно исчезнувших гражданах со схожими инициалами Гришин еще неделю назад разослал в соответствующие подразделения МВД, ФСБ и Минобороны – пусть проверят по своим учетам. Но оттуда пока никаких обнадеживающих известий не поступало. К тому же не факт, что загадочные «В» и «П» напрямую связаны с именем и фамилией усопшего. Платок со своими инициалами ему могла преподнести на добрую память, к примеру, сентиментальная маменька или любимая девушка. Старомодно? Да, но вполне правдоподобно. Андрей вынул из папки несколько фотографий. Кем был этот молодой человек, облаченный в синий жандармский мундир полуторавековой давности? Молодой парень лежит на спине, раскинув руки в стороны, на плечах серебрятся эполеты, в грудь глубоко, по самый ограничитель, засажен стилет… Да, как ловко – одним ударом, и сразу наповал. А ведь это еще уметь надо. Андрей снова посмотрел на фото. Кто же ты такой?
По-видимому, последние слова он произнес вслух, поскольку совсем рядом кто-то негромко сказал:
– На сей вопрос, милостивый государь, я, пожалуй, мог бы вам ответить…
Гришин вздрогнул от неожиданности и поднял голову. Что за шутки? Буквально в двух шагах от него, на том самом диване, что служил предметом зависти сослуживцев, сидел, закинув ногу на ногу, статный мужчина лет сорока с пышными ухоженными усами и бакенбардами. Его темные, аккуратно подстриженные волосы были расчесаны на прямой пробор. Синий жандармский мундир, с недавних пор хорошо знакомый Андрею, ладно сидел на плотной фигуре незнакомца. Кто бы объяснил, что здесь происходит? – подумал сыщик, с любопытством разглядывая незваного гостя, и вежливо поинтересовался:
– Как вы попали в мой кабинет?
Не меняя позы, визитер ответил:
– Видите ли, в чем дело… Это помещение – некоторым образом, и мой кабинет тоже. Попал же я сюда обыкновенно, отомкнув дверь ключом. Но, полагаю, вы ожидаете некоторых пояснений?
– Да не помешало бы…
Мужчина церемонно встал.
– В таком разе дозвольте представиться. Уваров Владимир Михайлович, ротмистр Управления второго округа Корпуса жандармов.
При этом он резко кивнул, забавно прищелкнув каблуками. Очевидно, это давно вышедшее из употребления движение головой означало нечто вроде приветствия. Манеры и речь незваного гостя были настолько курьезны, вернее, необычны, что Гришин с трудом подавил невольную улыбку. Первое, что пришло в голову, относительно нежданно-негаданно появившегося незнакомца: не иначе, как доморощенные муровские приколисты не придумали ничего умнее, чем организовать такую дешевую подставу. Ну как дети, честное слово! Решили тертого опера развести на ровном месте?! Все Управление было в курсе, чем он целую неделю занимался. После того как информация об убийстве в Лиховом попала в сводку, ребята Андрею прохода не давали. Кто-то действительно интересовался, кто-то просто упражнялся в шутке юмора, но каждый встречный-поперечный обязательно подходил с одним и тем же вопросом: есть ли что-нибудь новенькое по «костюмированному покойничку»? Всякий считал своим долгом осведомиться. Вполне логично предположить, что в чью-то «светлую» – а может, и не очень, – головушку закралась мыслишка поразвлечься на заданную тему. Неплохо бы еще узнать, чья затея? Ведь, поди, денег не пожалели, наняли актера, приодели соответственно эпохе. Ладно, шутники, я вам подыграю… Гришин встал, вышел из-за стола и, подражая гостю, отрекомендовался в столь же чопорной манере:
– Старший оперуполномоченный второго отдела первой оперативно-розыскной части при Управлении уголовного розыска Главного управления внутренних дел по Москве капитан милиции Гришин Андрей Иванович.
– Чрезвычайно рад знакомству, господин капитан, – прозвучало в ответ.
Ишь ты! Стиль под стать веку! По всему видать, основательно подготовился лицедей хренов. Качественная актерская игра вызвала сильнейшее раздражение. Захотелось немедленно послать этого псевдоротмистра куда подальше, но Андрей от соблазна удержался. Дудки! Пусть Владимир Михайлович – так вроде бы он представился – честно отрабатывает свой гонорар. Тем более что роль свою он исполняет блестяще: убедительно и естественно…
А между тем посетитель, видимо, сочтя официальную часть законченной, перешел на менее церемонный тон:
– Однако время дорого. Итак, сударь, вас интересует личность убитого? – ротмистр кивнул в сторону разложенных на столе фотографий и, сцепив руки за спиной, принялся неспешно прохаживаться по кабинету. – Извольте… Жандармский подпоручик и мой подчиненный Погожев Василий Дмитриевич, молодой человек двадцати лет, достойный отпрыск славного дворянского рода, намеревавшийся посвятить свою жизнь благороднейшей цели – служению Отечеству. Но неблагоприятное стечение обстоятельств и… Этакое несчастье! Я, видите ли, коротко знаком с его семейством. Каково будет родителям узнать о судьбе сына, ведь по сю пору они не имеют ни малейшей определенности на сей счет…
Мужчина запнулся. На лицо его легла печать глубокого переживания. Да так у него это натурально получилось, что Андрей на какое-то мгновенье усомнился: а вдруг происходящее и не шутка вовсе? К тому же неожиданно всплыла какая-никакая, но расшифровка загадочного вензеля «ВП» на платочке… Василий Погожев… Оперативник помолчал некоторое время, затем попытался вернуться к началу разговора:
– Владимир Михайлович, я так и не понял: как вы сюда попали?
Тот уже очнулся от горестных мыслей, но с ответом не спешил:
– С вашего позволения, уважаемый Андрей Иванович, поговорим об этом в другой раз, ибо время моего пребывания здесь, как уже говорилось ранее, весьма ограничено. В нашем распоряжении чуть более получаса, а объявился я в вашем кабинете отнюдь не за тем, чтобы изнывать в бесплодных сетованиях по безвременно ушедшему юноше. Увы, тут уж никоим образом ничего поправить нельзя… Но желательно было бы мне успеть посвятить вас в подробности, могущие принести пользу в вашем расследовании, результаты коего мне, поверьте, небезразличны…
– Да неужто? – насмешливо поинтересовался Андрей, не особенно-то маскируя рвущийся наружу сарказм.
– Что ж, я это предполагал… – весьма сдержанно произнес Уваров, задумчиво покручивая левой рукой пышный ус. – По некоторым нюансам вашего поведения, заключаю, милостивый государь, что вы нашу теперешнюю встречу расцениваете как некий фарс и не намерены всерьез воспринять, то что я счел необходимым вам поведать… Жаль. Впрочем, подозрительность ваша вполне оправданна.
Гришин расслабленно откинулся на спинку стула и, скептически улыбаясь, предложил:
– А вы попробуйте меня переубедить.
– Это, знаете ли, недурственная мысль! – оживился Уваров. – И я решительно настроен переменить вашу позицию. Не верите мне, бог вам судья. Поверьте фактам! Не станете же вы отрицать очевидного?
– Смотря что считать очевидным. – Ухмыльнулся сыщик.
Ротмистр небрежно махнул рукой.
– Смею вас уверить, в нашем случае все крайне банально. Вы, сколь я могу судить, ведете расследование убийства моего сослуживца?
Андрей неопределенно пожал плечами и ответил уклончиво:
– Предположим… Но для начала докажите, что он был вашим, как вы говорите, сослуживцем.
– Не предвижу ни малейших затруднений. Вы, надо полагать, присутствовали при осмотре тела и составлении протокола? – Андрей утвердительно кивнул в знак согласия. – Превосходно. Стало быть, вам известны некоторые обстоятельства, о коих человек сторонний, а тем паче с покойным близко не знакомый, осведомлен быть не может. Спросите, о чем сочтете нужным, по своему усмотрению, и, коли с ответом не оплошаю, мы разом с недоверием-то и покончим.
– Почему нет? Давайте попробуем, – охотно согласился Гришин.
Он тут же разыскал нужный документ и пробежал его глазами. Мысленно сыщик уже он потирал руки в предвкушении. Ну, господа шутники-затейники, сейчас я вас утру, мало не покажется… А вдруг этот ротмистр не бутафорский и говорит чистую правду? – промелькнула в голове предательская мысль. Но трезвый рассудок напрочь отверг подобное предположение. Ерунда. Чудес не бывает.
– Значит, так. Начнем с вопроса попроще. Какие сигары, при жизни, разумеется, курил покойный?
– Гаванские. Сколько мне помниться, «Упманн», – не раздумывая отрапортовал ротмистр.
Гришин почти физически ощутил, как где-то глубоко внутри шевельнулся червь сомнения.
– Какой у него был портсигар?
И опять последовал четкий ответ:
– Самый обыкновенный, коричневой кожи с такой, знаете, латунной застежкой.
Сомнение с новой силой заявило о своих правах. Андрею стало немного не по себе, и он прибег к спасительной, как ему показалось, уловке:
– Что изображено на пряжке поясного ремня убитого?
Ротмистр усмехнулся, всем своим видом давая понять: ну-ну, проверять меня вздумал… и терпеливо разъяснил:
– В наследие от кавалерийской формы Жандармскому корпусу достались двухшпеньковые ременные пряжки, на коих изначально каких-либо изображений, а тем паче украшений, не предусмотрено, – он указал на свой ремень. – Ежели угодно, можете удостовериться.
Это еще ничего не значит, успокаивал себя Гришин: кто-то мог ознакомиться с протоколом, скажем, в прокуратуре… Хотя, марка сигар там точно не указана… И вообще, к чему такие сложности, если хочешь попросту разыграть ближнего?
– Андрей Иванович, – негромко сказал Уваров доброжелательным тоном, полным сочувствия и понимания, – поверьте, не так давно сам я нечто подобное изведал и чувства ваши вполне уразуметь способен. А посему по мере сил хотел бы вам помочь. У Погожева на шее, слева имеется небольшое родимое пятно, а на правой руке шрам, следствие падения с яблони в отрочестве. Мне сии частности известны, ибо всякий офицер, поступающий на службу в Корпус, предварительно проходит врачебное освидетельствование, и соответствующая запись присутствует в личном деле подпоручика… Сверьтесь с вашими бумагами. Уверен, такого рода подробности отражены в них надлежащим образом.
Андрей привык во всем идти до конца. Словно утопающий за соломинку, он ухватился за предложение ротмистра, быстро нашел и выдернул из скоросшивателя будущее заключение судмедэкспертизы. Надо же, пригодилась «рыба»… Как чувствовал. Не зря к Петровичу заезжал… Сейчас разберемся… Так, где у них тут описательная часть? Вот! Особые приметы: «…в восьми сантиметрах ниже левого уха на шее трупа присутствует пигментный невус* темно-коричневого цвета диаметром около пяти миллиметров…» и «…на внутренней стороне правого предплечья имеется застарелый продольный шрам длиной шесть сантиметров». Кажется, приплыли. Крыть нечем.
Слишком много совпадений, чтобы не принимать их в расчет. Это что же получается? Выходит, чудес никто не отменял, и розыгрыш здесь совершенно ни при чем? Сказать, что Гришин был ошеломлен, значит не сказать ничего. А каковы, по-вашему, должны быть ощущения человека, живущего в более или менее упорядоченном мире, где все подчинено более или менее понятным, веками выработанным, правилам, когда вдруг в одночасье выясняется, что все не так или, по крайней мере, не совсем так, как он до сих пор себе представлял? Ни с того, ни с сего появляется некто… И – хлоп! – привычный мир переворачивается, если не с ног на голову, то уж с боку на бок точно. С таким положением вещей трудно свыкнуться вот так, одномоментно. Андрею захотелось сделать то, что, наверное, сделал бы любой, окажись он в его шкуре, – побыстрее поставить точку в этом мучительном самокопании.
– А скажите, у вас… – он замешкался, подбирая слова. – Ну, там у вас… Сейчас который день, месяц, год?
Вопрос прозвучал по-детски наивно и неуверенно, но Уваров, нимало не смутившись, ответил:
– Двадцать второе мая одна тысяча восемьсот пятьдесят второго года от Рождества Христова.
Значит, Лешка был прав, с уважением вспомнил Андрей расчеты эксперта. Мундир, сигары, спички… Всё, принадлежавшее убитому, действительно, родом из середины девятнадцатого столетия. Выходит, между нами – в смысле, между мной и ротмистром, да и тем мальчишкой-подпоручиком – пропасть в сто пятьдесят семь лет… Рассказал бы мне кто такое еще вчера, точно не поверил бы… Он собрался было прикинуть, насколько соответствует дата, названная Уваровым, нынешней, с учетом разницы, возникшей после перехода России со старого стиля летоисчисления на новый, но вовремя передумал, решив не усложнять и без того непростую ситуацию. История с календарями давняя, путаная, и не ему, Гришину, с его, надо честно признать, весьма поверхностными познаниями в этой области, заниматься переложением дат. Тем более что в сложившихся обстоятельствах подобные мелочи решающего значения не имели. А потому он, повинуясь привычке, лишь зафиксировал в памяти двенадцатидневную разницу между двадцать вторым мая и третьим июня.
*Пигментный невус – медицинский термин, обозначающий то, что в просторечии называют родинкой или родимым пятном.
Под натиском вала трудноопровержимых аргументов Гришин сдался. Чертова логика его доконала. Вполне возможно, со временем всему найдется разумное объяснение, а пока единственное, что остается – смириться с существующим положением вещей и начать смотреть на происходящее как на данность… Он смущенно кашлянул и неуверенно заговорил:
– Доводы и вправду веские… Против очевидного не попрешь… А значит, у меня нет оснований не доверять вашим словам. Стало быть, вы, Владимир Михайлович, располагаете информацией, которая может оказаться полезной в расследовании убийства… – Андрей пристально посмотрел на собеседника и медленно, растягивая слова, закончил: – …вашего сослуживца, подпоручика Погожева?
– Весьма может статься, что так, – сдержанно подтвердил Уваров.
– В таком случае, господин ротмистр, я весь – внимание.
Гришин снова стал сыщиком и приготовился слушать, до поры выбросив из головы всякие сомнения в реальности творящегося здесь, да и в собственной адекватности тоже. Усевшись поудобнее, ротмистр принялся рассказывать. Поначалу некоторые непривычные речевые обороты гостя вызывали у Андрея невольную усмешку, которую приходилось прятать, наклоняя или отворачивая голову, но скоро он привык и перестал реагировать на подобные мелочи.
– Мая третьего дня одна тысяча восемьсот пятьдесят второго года, в четыре часа пополудни в Москве свершено было злодейское нападение на ювелирный магазин Генриха Конрада Болина. Предвижу, вам едва ли ведомо, что названный господин приходится младшим братом Карлу Эдуарду Болину. А это – фигура, скажу я вам… Придворный ювелир и оценщик Кабинета его императорского величества, вхожий во все императорские дворцы. Выполняет крупные заказы августейшей фамилии, занимается оценкой и переоценкой коронных украшений и, помимо того, имеет также доступ к наиболее редкостным камням из запаса Кабинета и «государевой шкатулки». Нынешнее положение Карла Болина при дворе таково, что ее величество государыня императрица Александра Федоровна соблаговолила стать крестной матерью его младшей дочери…
Уваров сделал весомую паузу, для того, вероятно, чтобы дать Гришину время осознать всю важность и значимость персоны придворного ювелира, а заодно и его московской родни. Андрей счел за благо промолчать, поскольку до сегодняшнего дня не имел ни малейшего представления ни о братьях Болинах, ни о «государевой шкатулке»… Словом, никак не отреагировал, но всем своим видом продемонстрировал готовность слушать дальше, и ротмистр вернулся к прерванному повествованию:
– Генерал-майор Перфильев, начальник Управления второго округа Корпуса жандармов, получил именное повеление немедля озаботиться розыском преступников и во что бы то ни стало вернуть похищенные драгоценности. Производство расследования по данному делу возложено было на меня со всеми вытекающими отсюда последствиями, как то: наделение вашего покорного слуги самыми широкими полномочиями, от передачи в полное мое распоряжение всех городских полицейских сил до предоставления права требовать оказания всяческой поддержки в проведении следствия от любых иных государственных учреждений и частных лиц. Не скрою, в случае успешного завершения расследования и возвращения уворованного в целости и сохранности, обстоятельства для моего карьерного роста могли бы сложиться исключительно благоприятно. Ну а ежели нет… – он посмотрел на Гришина, словно ища понимания. – Невзирая на значительные перемены, имевшие место быть в государственном устройстве России за прошедшие сто пятьдесят семь лет…
Андрей изумленно вздернул бровь. Ого! А господин ротмистр неплохо информирован для представителя позапрошлого века. Интересно, откуда такая осведомленность? Но Уваров, нисколько не смутившись таким проявлением удивления, как ни в чем не бывало продолжил:
– Предположу, уважаемый Андрей Иванович, что вам, конечно же, ведомо, каковыми бывают последствия для тех, кто не сумел оправдать чаяний высокого начальства в делах подобного рода. Перспективы самые неблагоприятные от продолжения службы где-нибудь в губернском захолустье до отставки… Токмо, как дед мой говаривал, наперед печаловаться суть дело неблагодарное, а службу править все одно надобно.
Да уж, последствия известны, мысленно согласился со сказанным Гришин. Чуть что коснется какого-нибудь важного чинуши или его родственничков, так весь личный состав на уши поставят, сразу жесткий контроль, всемерная поддержка на словах, а на деле, вместо того чтобы нормально работать, бегаешь на доклад к руководству по два раза на дню. Причем, если результат будет положительным, то из сводки узнаешь, что преступление, оказывается, раскрыто не тобой, а группой товарищей – как правило, начальников разного ранга – и, что особенно важно, под руководством и при непосредственном личном участии кого-нибудь из генералов. Если же обстоятельства сложатся не ахти как, все шишки – это уж само собой – посыплются на непосредственного исполнителя. А тут неприятности у особ, приближенных к государю императору, и последствия неудачи будут, пожалуй, покруче, чем разнос в кабинете у высокого начальства. Остается только посочувствовать господину ротмистру. Впрочем, сам Уваров, похоже, с фатальным безразличием относился как к возможному служебному взлету, так и, к вполне вероятному, падению. Наметанный глаз оперативника распознал в сидящем перед ним жандармском следователе родственную душу. Рыбак рыбака, как говорится… Для таких главное что? Охотничий азарт. Поиск. Результат. А карьера – дело десятое…
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/chitat-onlayn/?art=70060108&lfrom=174836202) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
