– Так и знал, что на этот раз надо было заказывать пластиковую! – в сердцах сказал Люцио, пытаясь вытащить один бумажный стаканчик из стопки.
Марго закончила уборку и подошла к уцелевшему пирогу с картонной тарелкой и лопаточкой. Подложив салфетку, она отделила кусочек от ещё горячего лакомства, уронив пару ягод мимо. Люцио протянул ей стаканчик с крепким чёрным чаем.
– Ложку сахара положил и уже размешал, – он отпустил пальцем пластиковую палочку – та забавно подпрыгнула и плюхнулась обратно в чай.
Марго, поставив свою ношу на поднос, направилась к двери. Зазвенел колокольчик, под каблуками зашаркала разбитая асфальтовая дорожка. Перехватив поднос двумя руками, она неторопливо шла к автобусной остановке у кромки шоссе. Метров двадцать до неё – самое оно, чтобы выскочить из забегаловки, бросив на стол скромные чаевые и запрыгнуть в последнюю дверь уезжающего автобуса.
Косая тень жестяной крыши немного спасала от яркого солнца. Марго поставила поднос на потрепанное деревянное сидение остановки и смахнула с лица капли пота.
– Ну, как ты здесь, парень? – спросила она, заталкивая в рот лимонную карамельку.
***
Вдалеке виднелась тонкая полоска редкого леса. Зелёная трава кусками пробивалась между рытвинами в грязи. Когда здесь идёт ливень, или ещё хуже – гроза – всё вокруг раскисает до состояния киселя.
– Невесёлое зрелище, да парень? – спросила Марго, так инее дождавшись ответа на первый вопрос.
Сидящий рядом только хмыкнул в ответ. Глаз под длинной чёлкой не видно, лёгкая светло–голубая куртка заляпана грязью на правом рукаве, джинсы, протёртые на коленках, на голове – бейсболка с оторванным логотипом на лбу. Болтая в воздухе стоптанными кедами, тринадцатилетний парнишка что–то бубнил себе под нос.
– Держи, – Марго подвинула поднос ближе.
Соблазнительный запах свежеиспечённого пирога всё сильнее чувствовался под крышей остановки, насквозь пропахшей бензином и дорожной пылью – устоять было невозможно.
– Спасибо, – проворчал мальчишка и взял тарелку.
Не обращая внимания на ложку, он взял руками горячий ломоть. Обжигался, кусал, дул на пирог пару секунд, потом снова с жадностью впивался в него. Марго, чуть улыбаясь, то смотрела на паренька, то отводила взгляд обратно на грязное поле.
Затолкав в себя пирог, он принялся за чай. Тщательно размешав уже растворившиёся сахар, он пригубил крепкий напиток. Сам не заметил, как причмокнул губами от удовольствия. Марго рассмеялась.
– Ну, всё же скажешь, как тебя зовут? – спросила она, наконец.
– А вам какое дело? – угрюмо ответил подросток. – Я с незнакомцами не разговариваю!
– Ну, уже разговариваешь.
– Ага! А может вам ещё и адрес мой сказать, где я живу, да?
– Зачем же? Мы домов не грабим, – усмехнулась Марго. – Мне и зарплаты хватает.
Парень посмотрел на пустую тарелку, потом на стаканчик в своей руке.
– Сейчас, – проворчал он, пытаясь залезть в карман джинсов – как назло сморщенная ткань упиралась и не давала просунуть ладонь.
– Не надо. За счёт заведения.
Парень смутился и прекратил возню.
– Я тебя заметила из кафе, – Марго отряхнула фартук. – Когда ты мимо проходил. У тебя был голодный вид, а у нас как раз поспел пирог.
– Спасибо, очень вкусный.
– Я передам повару.
– Совсем, как у мамы. Нет, мама лучше делает!
– О! – Марго закатила глаза и снова посмотрела на далёкий лес. С него вспорхнула стая птиц.
– Убежал? – носком туфли она задела пыльный серый рюкзак под сидением остановки.
– А вам какое дело?
– Вернуться не хочешь?
– Нет, – ответил он и отвернулся.
– Ну, ты прав, может ты сделал это не просто так.
Парень молчал.
– Хотя видно, что ты скучаешь по её пирогам, – Марго подобрала стаканчик и тарелку.
Парень молчал.
– Хотя, ты же такой независимый и смелый, сам себе хозяин. Зачем тебе это? Все дороги открыты перед тобой теперь, никто не задерживает, никто не приказывает, не останавливает.
– Отстаньте.
– Мне вызвать полицию? Это дело одной минуты – и они тебя мигом домой доставят.
– Когда захочу, тогда и сам туда вернусь.
Воздух на дорогой тихо загудел.
Подросток хмыкнул и встал со скамейки. Прислонившись спиной к столбу с расписанием, он стал всматриваться в горизонт. На дороге появилась машина, он закинул рюкзак на плечо и подал знак водителю. Машина остановилась недалеко от кафе. Парень поспешил к ней, что–то сказал, два раза хлопнула дверь, завизжал двигатель, машина снова поехала.
***
Марго, держа в руке пустой поднос, смотрела вслед уезжающей машине. На следующей неделе надо бы попросить Люцио испечь вишнёвый пирог – потому что мальчишка снова будет здесь.
В тот вторник был сильный дождь, какая–то машина не справилась с управлением – а он как раз по краю дороги шёл к ближайшему кафе.
В кармане оставалось ещё немного денег – там наверняка есть телефон–автомат. Оттуда можно позвонить домой, чтобы родители его, наконец, забрали, а то он уже соскучился по маминым пирогам.
Тогда была как раз её смена – она первая и нашла его, потом разговор с родителями и полицией. Когда его увозили, мать оставила ей пару своих рецептов. Фирменный пирог? Любил, значит? Ну что же, по крайней мере, Люцио одобрил рецепт.
Держа поднос в пальцах, Марго, обмахиваясь им как веером, неторопливо пошла обратно в забегаловку. До следующего вторника призрачный попутчик не появится.
Змейки и лесенки
Звякнула касса, заскрипел печатный аппарат. На алюминиевое блюдечко легли монетки и чек. К мелочи кинулась детская рука.
– Так, – мама хлопнула паренька по ладони и положила сдачу в кошелёк. Мальчишка лет девяти надулся и стал недовольно топать по кусочку отлетевшей от пола плитки.
– Ну почему нельзя–то? – капризно спросил он.
– Попросил бы вежливо – отдала бы, – мать посадила его за стол напротив младшего брата и вышла из кафе.
– Никуда не уходите! Я скоро, – сказал она вдогонку.
Зазвенел колокольчик. Мать поспешила по асфальтовой дорожке к заглохшей машине на стоянке.
– Ваш заказ, – официантка поставила на стол два стакана яблочного сока и тарелку с двумя тостами с сыром. Потом перехватила с подноса картонный стакан с кофе и вышла вслед за матерью на улицу.
Снова зазвенел колокольчик.
– Что такое паренёк, скучаешь?
Загорелый повар, лет за пятьдесят, а может и меньше, стоял рядом с его столиком. Марк скривился и отвернулся. За спиной весело пел телевизор – шла какая–то детская передача и на экране мелькали кислотно–яркие цветы и насекомые. Младшему брату нравилось.
Что этому мужику надо? Неужели непонятно, что ему это всё… осточертело. Мало того, что поехали через эту глухомань, так ещё и машина у мамаши сломалась, и им ещё непонятно сколько времени сидеть в этой занюханной забегаловке, которая как будто пришла из второсортного фильма про бандитов с большой дороги. И брата на него свалили – неужели мать не могла оставить его дома с бабкой и дедом? Он только и делал, что ныл всю дорогу – то поесть, то попить, то – в туалет, то – спать, то – укачало, – то хочу на переднее сидение, то – включи сказки, мама!
– Эй, паренёк! – голос повара вернул его в реальность.
– Чего? – недовольно повернулся к нему Марк.
– Сыграем, спрашиваю?
В руках повар держал старую потрёпанную картонную коробку. Когда–то ярко-синяя, теперь она вся посерела от пыли, уголки подклеены скотчем, чтобы она не развалилась окончательно. Верхняя часть крышки уцелела лишь частично – из–за коричневого пятна оторванной части выглядывала весёлая змейка в очках и цилиндре.
– Сыграем? – не понял мальчик.
– Ну да. Эвакуатор прибудет не раньше чем через полчаса, а ты – уже киснешь, как старый виноград.
– Ну ладно, – Марк встал со стула.
Люцио у соседнего столика в это время уже начал готовиться к игре. Со скрипом слезла крышка коробки, на стол упало игровое поле, сложенное вчетверо. Марк сам того не замечая, сел рядом и заглянул в коробку. На дне лежали четыре чудом уцелевшие фишки в виде разноцветных пластиковых кружочков и два щербатых кубика с чуть сколотыми краями. Было видно, что в них частенько раньше поигрывали. Он взял кубики в руку – они оказались на удивление тяжёлыми.
А тем временем, перед ним на столе вырос настоящий яблочный сад. Деревья, с приставленными к ним лестницами стояли тут и там, между ними вилась серая дорожка, а по зелёной траве ползали нарисованные змейки – и все как на подбор в очках и цилиндрах. Самая важная змея сидела на финише – свернувшись кольцами на горке яблок, она держала хвостом тросточку и лукаво подмигивала игроку левым глазом.
– Вот же ж придумают! – воскликнул Люцио. – Каждый раз смотрю, и каждый раз удивляюсь – ну не могут змеи так подмигивать! Это чтоб ты знал, парень.
Марк смотрел на фишки, подумал маленько, а потом выбрал синий кружок.
– Синий, значит? Отлично, тогда я возьму вот эту, – и Люцио поддел ногтем красную фишку.
Оба цветных кружка легли на калитку с надписью «старт», Марк всё ещё сжимал кости в руке.
– На что сыграем? – голос повара стал совсем как у мальчишки – в нём слышались дерзкие нотки азарта.
– Не на что, – промямлил Марк, вспомнив о том, что мама не разрешила взять сдачу.
– Ну, а если подумать? – не унимался повар.
Раздался неприятный звук – Марк озлобленно повернулся вправо. Младший брат громко хлюпал трубочкой в стакане сока, болтал в воздухе ногами, то и дело, задевая по одной из ножек стола, да так, что тот звенел. Опять сначала выпьет сок, а потом – начнёт есть, но чем запить уже не будет, и он точно попросит отпить из его порции. Младший брат рассмеялся – цветы на экране начали водить хоровод с пчёлками.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/chitat-onlayn/?art=70069753&lfrom=174836202) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
