– Кто-нибудь может мне всё объяснить! Кто эта девушка? – нахмурился Жора, недовольно уставившись на братьев Бояровых.
– Это внучка Трохина. Моя племяша внучатая, значит. Она и вправду доктор, – пробасил Борис.
– А она всегда всех так строит? – рассмеялся Жора.
– Когда лечит – всегда, – вздохнул Трофим. – Андрюха здорово башкой приложился. Она его сутки отхаживала, а мы с выпивкой. А ему, получается, нельзя. Вот и выхватили.
– Понятно. А что она здесь делает? В отпуске?
– Ну вроде как, – пожал плечами Трофим.
Томилин понял – большего от братьев добиться не получится, и решил прекратить расспросы, здраво рассудив, что все подробности выяснит завтра у главного виновника торжества. Он отдал команду сворачивать ужин и устраиваться на ночлег, а сам достал спутниковый телефон и отошёл в сторону.
– Не спишь, Ваня?.. Ну что, джипиэс засекли?.. Отлично! Мы тут встряли неудачно. Речка полная после дождей, на машине не вариант переехать. Нужно что-то придумать. Вездеход какой-нибудь.
Томилин надолго замолчал, внимательно слушая абонента, затем удовлетворённо хмыкнул.
– Военные? Отлично! БТР пройдёт.
Жора отключился и вернулся под навес, где уже был убран в сторону стол и разложены спальные мешки.
– Завтра можно к старой переправе двинуться, – предложил Шестаков.
– Нет. Маврин БТР подгонит. Говорит, что военные по щелчку пальцев на помощь бросаются. Борис сказал, что вода уже прилично спала. Речку форсируем, а там на нормальные машины пересядем.
– Похоже, шеф неплохо башляет воякам, раз они и вертолёт, и технику подогнали.
– Это Лагин через Москву решил. У него с Генштабом завязки.
– Круто!
– Денис везде вхож. Квартиры всем нужны.
– Что с пилотом? Его тело в город бы перевезти…
– Ничего трогать не будем. Пусть этим полиция и прокуратура занимается. Им всё равно дело возбуждать по факту аварии.
– Странно как-то.
– Что ты имеешь ввиду?
– Аварию. Машина сто процентов исправная была, пилот опытный, погода отличная. Не нравится мне всё это.
– Ну, знаешь! Ты прямо так уверен, что машина не подкачала? Вон маяк оказался неисправен. Почему же другие агрегаты не могли отказать?
– Не могли. Я пилота лично знал. Он у нас пять лет работал. А до этого служил в отряде спасателей. Он сам всегда следил за ремонтом и механиками. Если бы не был уверен в машине, не полетел бы.
– Ладно, там видно будет. Вот когда получим акт технической экспертизы, тогда и поговорим. Пошли спать.
После утреннего моциона Андрей, слегка припадая на больную ногу, прошествовал под навес. Все прибывшие вчера, кроме Томилина и хозяев, устроились за столом, собираясь завтракать. Жора в дальнем углу двора совершал ритуал утренней разминки, которому не изменял уже не один десяток лет. Андрей никогда не видел его обнажённым до пояса и ощутил острый приступ зависти. На влажном от лёгкой испарины теле не было ни единой складки жира. Стройный, поджарый и подтянутый, Томилин двигался легко, словно ему лет тридцать, а не за шестьдесят. Его мускулатура выглядела не объёмной, но резко выраженной, с проступающими мощными связками. Андрей и сам смотрелся вполне достойно, но до атлетически сложенного товарища отчима ему было далеко.
Поздоровавшись со всеми, он поинтересовался у Шестакова:
– А где хозяева?
– Ушли. Ещё затемно.
– Куда? – недоуменно уточнил Андрей.
– Вроде медведя хоронить, – пожал плечами Шестаков.
– Медведя?! А, понятно. Помочь им не догадались? – недовольно спросил Извеков.
– Команды не было. Да и вообще, с какого дуба…
– С такого, что это я его пристрелил! – нервно прервал Андрей. – Теперь они из-за меня корячиться должны.
– Ты-ы-ы?! Медведя?! Из пистолета, что ли?
– Из пистолета, Серёга, из пистолета. Он меня сожрать хотел. Вам нужно было пойти с ними.
– Так я не знал, а они не просили помочь.
– Ладно, проехали. Инга появлялась?
– Так она с ними ушла. Я же говорю, они все в тайгу ушли.
– Блин!
Позади послышались шаги и на плечо Андрея легла твёрдая ладонь.
– Доброе утро, боец. Чего ругаешься? – спросил Жора.
– Доброе. Надо было старикам помочь медведя похоронить. Это я его…
– Знаю. Мне Трофим успел рассказать. Кстати, я предлагал помощь, но он меня отшил. И за стариков ты зря переживаешь. У них здоровья на пятерых молодых хватит. Мы вчера упыхались за Борисом бежать. Управятся. Ты-то, как себя чувствуешь?
– Нормально, жить буду.
– Иван БТР за нами выслал. Уже на подходе. Собирайся.
Андрей успел облачиться в свою одежду, выстиранную Ингой, поэтому небрежно отмахнулся от Жоры.
– Чего мне собираться? Всё на мне. Только пока хозяева не вернутся, я никуда не поеду.
Жора выразительно посмотрел на Андрея, но, отметив непреклонное выражение его лица, не стал ни уговаривать, ни спорить. Он достал из рюкзака полотенце, свежую футболку, и направился к роднику в скале. Андрей потащился за ним. Жора, заслышав за спиной его шаги, слегка повернул голову и обронил на ходу:
– В принципе, мы никуда не торопимся.
Набирая в ладони ледяную воду, Томилин ополоснул разгорячённое тело, затем, фыркая от удовольствия, докрасна растерся полотенцем.
– Кстати, я утром пообщался с твоей Ингой. Вполне вежливая, гостеприимная девушка. Умная, приятная, – неожиданно выдал Жора, натягивая футболку.
– Она не моя, – отрубил Андрей.
– Ну ладно, как скажешь. Только вчера она наехала на меня, словно твоя законная супруга со стажем. Я и подумал было…
– Неправильно подумал. Не мой типаж. Просто ответственное отношение доктора к пациенту.
Извеков отвернул в сторону хмурое лицо, словно обиделся на слова друга, и тот решил объясниться.
– Андрюха, ты чего напрягся? Я же хотел…
– Послушай, Иваныч, я по другому поводу. Ты вертушку осматривал?
– Ну так, бегло… Честно, не до того было. Когда парни могилу обнаружили, все другие мысли начисто из башки вылетели. А тебя что смущает? Хочешь разобраться, почему вы упали? Честно говоря, я хотел это обсудить по возвращении, вместе с механиком, но раз ты начал… Давай присядем.
Жора присел на толстый обрубок бревна, лежавший у скальной стены, Андрей пристроился рядом.
– Двигатель подвёл? – предположил Томилин.
– Нет, движок работал исправно, пока пилот не заглушил его перед падением. Нас крутить неожиданно начало, и он хотел посадить машину. Вроде место неплохое выбрал между деревьями, но то ли высоты не хватило, то ли не справился с управлением. Мы зацепились за деревья и грохнулись. Я так понимаю, что-то с хвостовым винтом случилось.
– Свистни Шестакова, пусть тоже послушает. Он пилота лично знал, говорит, опытный был, – предложил Жора.
Андрей перевёл взгляд в сторону навеса, несколько секунд задумчиво смотрел на курящего Шестакова, затем медленно покрутил головой.
– Не нужно его звать, – пробурчал он. – Пока только тебе хочу рассказать. Мне показалось, я слышал хлопок перед тем, как нас закрутило.
Лицо Томилина медленно вытянулось, напряжённый взгляд упёрся в лицо парня.
– Ты хочешь сказать, что слышал взрыв?! Точно слышал?!
– Что-то типа того. И тряхнуло прилично. Не могу утверждать на все сто, но вероятнее всего, так и есть. Поэтому спрашиваю – хвостовой винт был на месте?
Жора прикрыл глаза, изобразил на лице мучительную работу мысли, затем пожал плечами.
– Вроде не было. Но он мог и при ударе отвалиться?.. Костя, Максим! – позвал он парней из своей группы.
Ребята тут же подскочили на ноги и быстро подошли к ним.
– Вы территорию вокруг вертушки осматривали. Там хвостовой винт на земле не валялся?
Парни переглянулись, словно советуясь друг с другом, и синхронно помотали головами.
– Ничего такого, – ответил один из них.
– Свободны!
– Мы протянули метров двести, пока просвет между деревьями не появился, – размеренно продолжил размышлять вслух Андрей, когда ребята вернулись под навес. – Значит, винт отвалился там, где нас раскручивать начало.
– Я сейчас не понял по поводу Шестакова. С ним что не так? Не доверяешь ему? Он же твой заместитель.
– Я сейчас никому не доверяю. Если это был взрыв, то кто-то же заложил взрывчатку. И возможно, свой, кто имел доступ.
– И кому же могло понадобиться убирать тебя таким способом? Слишком сложная схема. Проще было киллера к тебе подослать.
– Не скажи. Киллер сразу потянет за собой серьёзное расследование. На заказное федералов пришлют, а так – просто авария.
– Но эксперты найдут следы взрывчатого вещества.
– Местные?.. Я тебя умоляю! Да и у заказчика может быть всё схвачено в местной полиции. Даже если найдут, могут запросто скрыть это.
– Так всё запущено?
– Более чем. За бабки всё сделают, а за большие и тебя самого посадят.
– Но вы же здесь не последние люди, если не первые?..
– Тут ты прав – не последние. Можем и раком поставить. Только я думаю, нужно самим расследовать. Полиции эти вещи сообщать не нужно. Начнут всех наших трясти, в дела компании полезут, а нам это ни к чему.
– Ну, тебе виднее. Но хоть Ивану-то ты доверяешь?
– Маврину – само собой. Я даже готов предположить, что это на него ставили. Это он любитель на вертолете полетать. Возможно, меня экспромтом пытались остановить, чтобы до прииска не добрался.
– А что там?
– Да мутная история… Дома обсудим.
– Де-е-ела, – протянул Жора. – Хорошо. Пошли поедим, что ли.
То, что его подозрения косвенно подтвердились в разговоре с Томилиным, привело Андрея в крайне мрачное настроение. Ещё вчера он где-то подспудно лелеял надежду, что падение вертолета результат технической неисправности, что его выводы о причине аварии – плод воображения, вызванный стрессом. Однако отвалившийся в полёте винт говорил о многом, подтверждая его первоначальную версию о покушении. Погружённый в себя, Андрей присел за стол рядом с Жорой, на автомате взял в руку протянутый ему бутерброд с маслом и ветчиной, откусил и принялся медленно жевать, не чувствуя вкуса. Он никогда не был ни злобным, ни мстительным, хотя с детства обладал взрывным темпераментом. Сейчас же в его голове бродили чёрные мысли о мести. Он не знал, кому будет мстить, но уже придумывал страшные способы наказания для виновного в крушении. И причиной были не периодически возникавшие видения клыкастой пасти у его лица, не воспоминания о мерзком удушливом страхе, который он испытал при падении машины. Эти приступы неконтролируемой ненависти возникали, когда из закоулков памяти всплывало обезображенное лицо пожилого пилота, торчащий из его груди кусок металла и растёкшаяся вокруг лужа тёмно-бордовой крови. Он вздрагивал и скрипел зубами от злости, вспоминая эту картину.
День выдался на удивление солнечный и довольно жаркий для конца сентября. Пока они с Томилиным завтракали, ребята успели упаковать свои рюкзаки. Когда вдалеке послышался мерный гул двигателя, Шестаков аккуратно затушил сигарету о дно пустой банки, прошёл к воротам и распахнул одну створку. Вскоре на дороге показался массивный корпус бронетранспортёра. Машина сбросила скорость, медленно подползла и остановилась почти вплотную к воротам. Из водительского люка торчала голова в чёрном танковом шлеме. Водитель выбрался на броню, спрыгнул на землю и чуть ли не строевым шагом направился к Шестакову. Остановившись в метре от Сергея, он пробежался глазами по его куртке и, не обнаружив знаков различия, неуверенно спросил:
– А кто здесь генерал Томилин?
Шестакову показалось, что он ослышался, и тихим голосом он вкрадчиво уточнил у парня:
– Кто-кто?..
– Томилин Георгий Иванович.
Сергей повернулся и призывно махнул рукой сидящим за столом. То ли оттого, что его жест был довольно неопределённым, то ли из любопытства, но все поднялись с мест и потянулись к воротам.
– Томилина спрашивают, – пояснил Шестаков, озорно глядя в лицо Жоры.
