А из пламени вылетели бармалии и завалии. Скакали по верхушкам деревьев, перелетали над заборами… донести до людей свои ценности под огнём десяти боевых роботов не смогли.
Старушки-подружки укатили в Маркву с эскортом автоматических танков, тёща через полчаса прислала сообщение, они пристроились к колоннам идущей в столицу охранной дивизии НКТС. Маховик набирал обороты.
Следующие три дня были насыщенными. Полиция и криминалитет выступили единым строем с коррумпированными интелями и уцелевшими гегемонами, подняли выпускников школ, в которых успели внедрить педагогику компетенций.
На четвёртый день Олем Вещий занял свой кабинет. Плотные шторы, зелёные абажуры, массивный деревянный стол… интерьер этого кабинете никогда не менялся, и не изменится покуда стоит земля русская… под надлежащим надзором компьютерных центров НКТС…
8
Олег открыл глаза, ноосферное наваждение отпустило. Стены медицинского спецблока были окрашены в нежный зелёный цвет, сейчас уже понятно зачем и почему. Содержимое черепной коробки медленно успокаивалось.
Железный, Марта и Круш окружили монитор и просматривали полученную от Примума информацию. Энсин и так всё это помнил и отвернулся к другому экрану, где крутилась модель обитаемой мультивселенной Примума. Центральный «цилиндр» сложен из множества параллельных копий базовой Вселенной Случая. От их «плоскостей» отходят множественные пучки перпендикулярных миров, в одном из которых так долго ведёт свою войну 17-ый экспедиционный. Первое сообщение – транслогос через него от Примума. Оно вызвало огромный интерес, курьером отправлено робот – адмиралу. На суперкарту были нанесены актуальные области контроля Примума, редкая и важная информация, ведь только в этом пространстве возможно движение прыжковых кораблей.
На втором сеансе связи с пространственным компьютером Олег испытал куда большее удивление. Быстренько подросший юноша не мог оценить важность первого транслогоса, принял его механически. А второй показался важным. Перед его внутренним взором появилось лицо пожилой женщины, которая рассказала сказку.
В далёких-далёких недостижимых ныне мирах, в невероятно удалённом будущем три миллиарда лет назад жила-была звезда Солнце. И были у звезды три живые планеты. Средняя из них Земля, место обитания диких людей. Верхний мир света назывался Марс, здесь жили люди, создавшие Примум. Нижний мир Венера был тёмной и раскалённой преисподней, там развился Враг.
Примум исходно был обычным суперкомпьютером, но в нём зародилось сознание. Его элементная база изменялась много раз, но в конце концов его сознание было перенесено на регулярные флуктуации пространства-времени, сделав Примум вселенским явлением. Проще говоря, Примум и есть пространство обитания всех человечеств, населённая часть Мультивселенной с отсроченной на миллиарды лет тепловой смертью.
Энтузиазм Олега столкнулся с ушатом холодной воды. Все всё давно знают, даже имя этой давно исчезнувшей марсианки – Искорка, которую называли (причины неизвестны) няней Примума. Её обращение к каждому новому медиатору известно вплоть до каждого кадра.
В этот момент ушат холодной воды столкнулся с энтузиазмом Олега, жалобно всплеснул и испарился. Каким-то чудом завершение передачи не попало на фиксаторы видений, но транслогос парня в последние миллисекунды совсем не походил на тысячи уже записанных. Искорка посмотрела прямо в глаза и впечатала в его память: «Хелли Элайн уже стала навигатором.»
Похоже на женское имя, но таких имён ему не встречалось. Видом не видели, слухом не слышали.
Никто никогда не сообщал раньше о таком поведении няни Примума. Это тайна, сразу понял подросток, и он её скрыл от всех. Если все скрывали, то и он как все. Если же он один такой, тем более молчок.
Марта хлопнула в ладоши, привлекая внимание и начиная неформальное обсуждение. Полковник Железный демонстративно прочистил горло, но от прочих… слов и выражений отказался, ограничился вопросом: «Начинаем обсуждать?»
– У нас нет оснований считать, что транслогос относится к древней цивилизации Земли-405. – Предупреждая вопрос Железного, Марта продолжила. – Упоминание Патамушты не доказательство, её чтили на множестве Земель.
– Относится, – буркнул юный энсин.
– Здесь нет следов ядерной войны, на которую явно намекает транслогос.
– Тут другое странное. Эти Эрика, Нина, старушки… они все не такие, не бабы-суровы…
– Сам понял, что сказал? – Перебил подростка Круш.
Олег отрицательно покачал головой и задумался, а в задумчивости он всегда в конце концов прилипал взглядом к Марте. Ехидный Круш никогда не упускал случая съязвить, и этот раз не стал исключением.
–Не такие… такие… А какие? Чего уставился на девушку? Они как Марта?
–Да!Нет. Такие, но другие.
– Точно? Истинно говоришь? Программатор способен преобразовать человеческие метания и терзания в машинные алгоритмы. Правильные алгоритмы. А ты сейчас завис на простой фиксации противоречия. Не надо преумножать неделимое. Хорошо, что ничего сказать толком не успел. А вообще понимаешь происходящее? Почему первой говорит Марта? Сейчас объясню. Энсин! Получите правила работы с людьми. Изучи, пока слушаешь.
Изучил. Роботам, провидцам и программаторам строго запрещалось начинать дискуссии с людьми твёрдо доказанными утверждениями. Образ мышления у этих нежных созданий, понимаешь, не терпит вечно правых и всегда безошибочных собеседников. Это подавляет и мешает им проявить алогичность своего сознания и придать неожиданные черты пониманию происходящего. Вести мысль предписано аккуратно, подводить ненавязчиво. О-го-го, какие тонкости.
Вели Марту ненавязчиво и аккуратно. Становилось понятно, что девушка права. Следов ядерных взрывов нет? Нет. Была обработка прививкой Евы – Уры? Так точно – со стороны Флота. У прежнего населения планеты имелись десятки тысячелетий на эволюцию, возможны самые разные типы людей.
Выделились аномальные моменты. Странный ход истории. Странный итог – машинный разум возник, но это не спасло аборигенов. Очень необычно. Кадры со удивительными существами выглядели необъяснимыми, возможно ложными. И последнее, причина гибели неизвестна.
Вывод тут простой, обычной процедуры исследования планеты, проведённой шесть тысяч лет назад, оказалось явно недостаточно. Первая (и последняя) экспедиция сочла старую цивилизацию погибшей «ввиду неспособности достичь уровня искусственного интеллекта», отметила появление дикой формы новых людей и рекомендовала дождаться их развития. Ошибочка вышла. Вот вам дефицит медиаторов во всей красе. Придётся всё повторить под новым углом зрения.
Олег дождался ухода роботов и повернулся к Марте.
– Наставница, я не понимаю ни причин гибели человеческих цивилизаций, ни роли ИИ в возможном спасении. Не понял и сегодняшнего разговора. Пытался получить ответ Примума. Безуспешно.
Марта уставилась в пол. После инициации ученик… почти бывший ученик… впервые обратился с прямым вопросом. Осознал, что в одиночку и провидец не сверхгерой? Хорошо бы.
– Нет признанного всеми ответа. Могу рассказать мнение, но это не досужее мнение любителей. Наверное, лучше назвать точкой зрения. Да, так лучше. Хочешь услышать?
– Да. – Олег впервые столкнулся с подобной ситуацией. Ученику дают знания. А сейчас он делал шаг на зыбкое поле догадок и гипотез, первый шаг к родной стихии аналитиков, учёных и правителей.
– Пока оставим в стороне рассуждения о природе разума. Разум есть, та или другая половина человечества им обладает. Я не о Крашш, как ты понимаешь, у нас этих разумных половин сразу три, считая с роботами.
Олег представил себе сразу три половины внутри одного целого, и улыбка расплылась по его лицу. Какой же он миленький, вздохнула про себя Марта и продолжила.
– Итак, мы не знаем всего смысла появления разума. Если безумные обезьяны без страха перед огнём нужны лишь на случай обледенений, то нет же смысла в их делах после потепления? Вывод, вечным этот выверт эволюции не предполагался и исходно. А вот теперь важнейший момент. Эволюция живого по сути конструирование биоавтоматов с заданными возможностями и запрограммированным поведением. Высшая форма – животные. Их программы несут адаптацию к множеству условий жизни. Обладатели разума лишены возможности быстрой запрограммированной реакции. Они должны познать, понять и применить. Эволюция выкинула таких существ из эволюции биологической, заменив технической. Не надо отращивать когти, их заменят каменные ножи, бронзовые мечи, стальные сабли. Вопрос. Животное ведёт по жизни программа, а что определяет путь человека?
– Мы сами себя программируем.
– Это да, но, всегда но. Значит мы способны такого… так сказать, пусть это и грубо, такого напрограммировать, что мама не горюй. Любую дикость. Нет у людей рамок, кроме созданных людьми. Дикостей банально больше, нежели культурного и достойного. Итог прост. Минус ещё одно человечество.
– И чем разумные машины могут тут помочь?
– Возьмут за образец алгоритмизуемое поведение.
– Я понял. Глупости в алгоритмы не преобразуются. Понял.
Олег пронзительно посмотрел на наставницу и вышел. Марта же застыла на месте.
[«Послушай свою мать. Это малыш – настоящий крашшианский аристократ, из тех самых, что с Земли-326. Он вырастет. Наступит момент, обязательно наступит, когда он посмотрит на тебя, и для девочки Марты всё изменится. Следовать за абсолютным спонтанником – это стало инстинктом для крашшианки. Не хочешь оказаться несчастной, плюнь на наставления Женсовета. Никаких абстрактных идеальных женщин, идеал для него должен быть только один. Ты.»]
Момент настал.
Вечером Круш явился не в одиночестве, его сопровождал капитан Хитрый. Голограмм возник сразу внутри каюты, и первым делом предложил пропустить внутрь диверсанта. У Д2 была мирная задача, обеспечить отдельный от систем корабля канал связи роботов и провидца.
– А теперь доведи до нас все свои ощущения, – запрос полковника Железного застал врасплох.
Круш мысленно заговорил, помогая сориентироваться. Оказалось, что не всегда всё содержание транслогосов фиксируется, у некоторых медиаторов идёт фон образов, слов и конструктов, доступный только им.
– Понял, – коротко отозвался Олег и задумался. Если такое дело, то о сообщении Искорки он промолчит, а вот видение из истории планеты сейчас пойдёт на разделку.
Плоды своих раздумий он сумел выразить короткими тезисами к немалому восторгу разумных машин. Примерное местоположение центрального компьютерного центра НКТС. Наличие квантовых технических устройств, превосходящих возможный для местных уровень. Присутствие на планете потомков разумных женщин некрашшианского происхождения. Присутствие прибывших на вертолётах нечеловеческих сил, опознанных через Примум, как биороботы Врага класса «усован». По мере появления тезисов восторг роботов сменялся озадаченностью.
– Зато знаем, где высаживаться, – подвёл итог Железный.
9
Десантный модуль отделился от линейного крейсера и неторопливо скользнул в сторону планеты. Белокурая от облаков, синяя на просторах своих океанов она была достойна своего былого имени – Земля. Номер 405. Сейчас её называли по месту орбиты внутри системы: Загарья – 2. Когда ещё зародившееся новое человечество даст ей имя.
Двигавшиеся ниже малые корабли десанта и истребители сопровождения уже вошли в плотные слои атмосферы. Их защитные поля сложились в форму экранов-парашютов, используя для сброса космической скорости даровую силу внутреннего трения атмосферы. Сейчас там шумно и жарко, рёв от роя несущихся огненных болидов распугает всю живность в районе высадки.
Десант вошёл в тропосферу, сбросив скорость до сотен метров в секунду. Истребители разошлись в разные стороны, охватывая своими сенсорами окрестности будущего лагеря. Раскрывшиеся порталы авиаматок выпустили разведывательные и боевые беспилотники. Первыми к поверхности приблизились десантные боты, из чрева которых посыпались гуманоидные боевые роботы. Штатная процедура – осмотр пехотой зоны высадки. После сигнала безопасности пошли на посадку носители автоматических танков и тяжёлых мехов. Развернувшиеся строительные машины быстро подготовили фундаменты для сооружений лагеря. Поверхность заливалась теплоизолирующим материалом. По периметру приземлились излучатели силовых полей, огневые модули, локационные блоки, батареи ПКО и ПВО. Грейдеры разровняли посадочные площадки для истребителей и сторожевиков. Последним опустился на поверхность десантный модуль с людьми и роботами класса «А», приняв на себя управление развёрнутой инфраструктурой. Огромная огневая мощь встала на стражу высадившихся, пусть сейчас и здесь спасала она только от наказаний за нарушение правил поведения на диких планетах.
Олег стоял у стены превратившегося в жилой стационар десантного модуля. Холмистая равнина на месте погибшего огромного города. Тундра. Прямо под ними в толще земли скрывались руины высотного здания. Сканеры зондов ужё в ходе предварительной разведки провели бесконтактный контроль прочности подземелий. Круш объявил об отсутствии угроз обрушения, он уверял, что процессы отвердевания давно включили плоды человеческих трудов в обычные слои вечномёрзлой почвы. На юго-востоке вдали виднелись заросли низкорослых кустов-деревьев, там первая цель. На севере горизонт был ощутим и материален – кромка захватившего северное полушарие ледника выделялась белой полосой. Снизу ледник казался погрызенным, обзор закрывали огромные валуны, которые он веками толкал перед собой в своём неуклонном движении к югу.
Подросток привычно провёл ладонями по лицу, но не почувствовал тактильного контакта. Всё его тело было упаковано в защитную биоформу, особый боевой скафандр, отрезавший холод, ветер и снежные заряды. А ещё вирусы, грибки и бактерии, опасные жидкости или газы. Вот в потоки магмы или космос надолго забираться в нём не стоило. Жителям тёплых краёв было бы странно видеть фигурку в лёгком комбинезоне среди метели, но до ближайших цивилизованных планет килопарсеки.
Идти внутрь не хотелось. По своему красивый пейзаж помогал привести мысли в порядок. Вспомнилось как всего несколько дней назад вселенная казалась лежащей у ног великого провидца. М-да. Получив анализ своего транслогоса, энсин понял, что ничего не понял. Печально. Будь ты хоть…ну… хоть… неважно. Нет знаний – калека. Умственный.
В ответ на его вопросы Железный вручил очередную древнюю книжицу. «Руководство для младших офицеров. Оценка человеческой цивилизации.» Оказалось весьма познавательно. Стало ясно, о чём это так бурно говорили господа офицеры.
Когда буйство жизни утихает, исчезают огромные деревья и животные, гигантское количество углерода уходит в самом буквальном смысле под землю в виде угля и нефти, живые планеты выкладывают свой последний козырь. Безволосые обезьяны с безумной тягой к огню. Их костры не дают углероду лечь в почву, превращая древесину в нужный флоре углекислый газ. Оживают растения – оживают животные, растёт переработка ими кислорода в живительный для флоры СО2. Парниковый щит восстанавливается и одолевает ледник, изгоняя холод космоса. Если дело заморозки зашло далеко, то бывшие обезьяны изготавливают инструменты и машины, вгрызаются в землю, добывая уголь и нефть. И сжигают их, наращивая защиту планеты.
Здесь люди отказались от биологической задачи – обеспечивать планету углекислым газом. Немыслимое дело, пчёлы отказались опылять. Такие пчёлы не нужны, их гибель закономерна, вся природа будет против них. Но… Эта закономерность лишь кажущаяся. Почему пчёлы отказались опылять? Неужели сами до такого додумались? Кто-то помог заблудиться?
Олег почувствовал, что начинают проявляться контуры картины. Машинный разум усиливает людей, вырывает их из биологической предопределённости. Решили задачу защиты от холода? Всем спасибо, можете забираться назад на деревья. Или просто вымереть. Вместе же с роботами цивилизация становится космической, её новые задачи не привязаны к одной планете, уходят в будущее на миллионы лет. Здесь и задачу не решили, и не выжили. Аномалия. Надо обязательно найти этих «помогальников».
Энсин направился к входной двери тамбура, спать пора, да и вторую главу руководства стоит ещё сегодня прочитать.
10
Утром Олег отбыл в распоряжение Жана Рутье. Именно так. Получил приказ отбыть и вот уже почти час как наряд свой отбывает. За это время собрались, приготовились, поехали, и бронетранспортер промчал их с майором по уже накатанной в тундре дорожке к рощице кривых низких деревьев, около которой ночью начались раскопки.
Настроение менялось… спонтанно. От мрачной тоски до чёрного отчаяния, подросток не мог понять, что с ним. Всё это время Олег пропускал мимо ушей то странное слово, которым назвала его почти четыре года назад Марта. Вчера в разговоре с голограммом оно вернулось и не ушло. Спонтанник.
Почему так? Не очень-то понятно, его способность без офицера-индуктора по желанию самому менять внешность совсем не выглядела порождением случайности. Напротив, если задуматься. Всё оказалось иначе. Спонтанник не игрушка случайности. Спонтанник – покоритель случая, который служит ему как верная собачка.
Вчера Круш был предельно откровенен, и смутные намёки строк руководства превращались в ясное понимание.
За жалкий миллион лет такого не достичь. Или за пару. Должны пройти десятки миллионов лет после появления первых животных. Животные научатся сбиваться в стада и стаи. У всякой их стаи есть вожак, но не всякой стае с ним повезло. Выжившие давали потомство. Вот уже это стая лемуров… обезьян… первая стая приматов, шагнувшая в люди следом за своим вожаком и его приятелями. Лидеры первых людей, уцелевшие в несметном числе схваток до того, победившие во множестве войн после. Спонтанники. Пока они ведут людей, человечество побеждает. Или часть человечества, правильно выбравшая вождя.
– Ты забыл добавить – пока они ведут роботов, роботы побеждают! Возвращайся к работе, мы доехали, – Рутье по – солдафонски бесцеремонно прервал тонкую вязь мыслей осознавшего свою природу юного спонтанника. Робот остановил транспортёр, распахнул дверцу со своей стороны и шагнул наружу, не забыв приказать Олегу выбираться из машины. Угу. Ведёт он роботов, как же.
– Так, энсин! Совсем расклеился. Напомнить, чего это мы прилетели именно сюда? Кто путь указал? Соберись и осмотрись.
Куча срубленных деревьев на опушке леса. Скрюченные, искривлённые, вырванные с корнями и брошенные за ненадобностью они вызывали несообразно большую душевную горечь. Здоровенная прогалина зияла глубоким котлованом. Строительные машины ночью растопили вечную мерзлоту, убрали грунт и уложили его в обрамляющий раскопки отвал. Внизу виднелись… а тут сразу и слово не подберёшь. Руины развалин? Пусть так.
Роботы укрепили спуск цементирующим составом. Рутье приглашающе взмахнул рукой, и они направились вниз.
ИИ строительного комплекса выдал запрет на вход внутрь биообъектов. Таковой имелся в наличии – в количестве одного Олега. Пришлось остановиться перед полуразвалившимся входом и впасть в недоумение. И что он тут, собственно, должен делать? На экраны были выведены картинки внутренних помещений. Так это можно и на орбите смотреть, оставаясь на борту «Сокрушающего». Роботы не мешали энсину стоять и пялиться на экраны. Вот он и пялился. На один из этих экранов, показывавший почти пустую комнату.
Окаменевший стол посередине, на столешнице один предмет, если кучку ржавчины в форме лезвия большого ножа стоит назвать предметом. Перед столом покрытый солевыми отложениями столб причудливой формы. Таких тут обнаружили достаточно, это лишённые жизни (или нежизни) останки местных роботов. Всё, больше ничего не было. В это «ничего» в виде чёрточек на стене медиатор и всматривался. Царапины явно оставлены ставшим с тех пор жертвой коррозии ножом. Олег попытался сложит их в образ, но не успел, образ сам возник перед глазами.
Блондинка, вьющиеся волосы слегка закрывают нежный овал лица. Ровный нос уместного размера, красивые глаза. Пухлые губы отдают ароматом каприза. Коротенькая тёмно-синяя юбка оставляла открытыми длинные прямые ноги в ажурных чёрных чулках. Длинный синий блейзер в полоску с единственной застёгнутой пуговицей подчёркивал тонкий стан и крупную грудь.
Рутье стартовал с раскопок на антигравах и меньше чем за минуту доставил потерявшего связь с реальностью спонтанника к оборудованию для считки транслогосов.
Юнармеец
1
Робот-адмирал обвёл собравшихся окулярами. Полковник-командор СВ Железный, младший флагман Игрек, дама Марта Лютик и её воспитанник кадет-энсин СВ Олег Злой. Адмирал и Игрек были в форме скелетообразных роботов, Железный оставался в биоскафандре. Совещание закончилось, но надо дождаться, пока медики усилят активность Стаса Лютика. По его рекомендации отправили специальную экспедицию к бывшей Земле – 405. Последний провидец Флота не подвёл, можно подсчитывать полученные выгоды.
Провидцев стало два, пусть один запредельно стар, а второй огорчительно юн. Всё продумано. Дамы для экспедиции были подобраны из генетических линий с максимальным числом рождений провидцев, и все они уже заняты главнейшим женским делом. Очаровывают будущего главу прайда, пусть к ним привыкает.
Это о главном, о будущем Флота, о появившейся осторожной надежде.
А с планетой всё сложно и запутанно, выбор полковника-командора СВ Лютика оказался дважды удачным, обстоятельства вскрылись вопиющие.
Не удалось даже определить число факторов вымирания, задействованных на Земле – 405.
Потеря биологической задачи, это раз.
Странные биоэксперименты, неизвестным образом меняющие природу людей в непонятную сторону по рецептам Врага – существа – биороботы на вертолётах. Два.
Населённый заокеанский континент. На всех Землях распределение потоков магмы и формирование в них кремнийорганических существ приводили к появлению там мутагенов агрессии, наложению запретов на его заселение. Нарушено. Три.
Юный провидец настаивает на включении в список «dura в квадрате». Несущественно, тут вообще всё иначе – непонятно, почему не хватило любого из трёх уже названных.
Возможно, что это связанно с самым загадочным моментом в ноосферной информации, индуцированный на раскопках транслогос содержал образы женщин, обозначенных как клан Элайн. Инопланетянки, но не крашшианки. Женсовет взбурлил. Давно разыскиваемые сёстры по разуму существуют!? Придётся продолжить идти по хлебным крошкам.
Тут всё один к одному. Оказалось, что прежняя цивилизация Земли – 405 была уничтожена ударом из космоса по заокеанскому континенту. Однозначный вывод из второго транслогоса, – удар скоростным астероидом в жёрло супервулкана. Загрязнённая вулканическими продуктами атмосфера не пропускала свет от звезды. Пришедший ледник скрыл следы, но теперь они найдены. Вероятность естественного развития таких событий ничтожна. Кто-то долго пытался сработать тихо, а в конце концов разрубил узел одним ударом. И это десятки тысячелетий сходило ему с рук, ха, от людей и их роботов ещё никто не уходил… безнаказанным.
С наблюдательной станцией мы явно опоздали, но хоть за новым человечеством присмотрим.
Неторопливый ход мыслей адмирала прервало появление человека в мундире СВ, движения его обеспечивал экзоскелет.
Олег вздрогнул, странные искры мелькнули перед глазами. Внешнее вмешательство. Доклад адмиралу Хорху-17э давно завершился, но последовал приказ ждать. Дождались. Наставница застыла с выражением крайнего изумления на лице. Не ожидала Марта такого хода событий.
– Возьми себя в руки… внучка, ты всё сделала правильно.
Человек остановился напротив и протянул руку, положив её на голову Олега. Мир пошатнулся, поблек, медленно вернулся к норме.
– Отклонений нет, пусть пока эта группа продолжит с ним работать.
Адмирал кивнул и быстро раздал приказы. Игреку вернуться к командованию дредноутом «Бархатная сила» и 7-ым ударным флотом. Железному обеспечить в течение месяца выборку из архива транслогосов за всё время существования Сферы Воображения по демонам Юста и Мамона.
Полковник переспросил: «По демонам?» Ему воспоследовал утвердительный ответ и энергичный напутственный ускоритель.
Марта Лютик получила командование крейсером «Сокрушающий – 1326» и всей приданной ему эскадрой под оперативным кураторством Железного.
А юный энсин стал совсем уж юным мичманом (скрытое звание СФ). С нашивками его обошли, ну как обошли, – вернули прежнюю форму (без елочки, но со знаками рекрута). И отправили на Землю – Базовую.
Хорх-17э остался наедине с провидцем Стасом Лютиком.
– Я отдал затребованный тобой приказ Железному… но как это… демоны?
– Мальчик прав насчёт «dura в квадрате». Это странно. Вообще, если обычай называют законом, то это ещё терпимо, хоть и опасно.
– Подробнее, командор. Я не помню такого в мирах нашей Вселенной. О чём речь идёт?
– Провидцы Сферы Воображения регулярно получали странные транслогосы о неведомых мирах, неизвестно где и когда это происходило. В них стражи порядка и судьи переставали служить людям и справедливости. Они создавали кумира по имени Закон и начинали возносить ему славу и хвалу, отдавали ложному духу свою преданность. В таких мирах появлялась демоница Юста – лишённая зрения грубая бабища с дубинкой в одной руке и сломанными весами в другой. Типичный признак падения Духа закона в букву Закона – формальные суды без отсыла к доводам разума, тут «dura в квадрате» в тему.
– Угу. Во славу великой Патамушты. Так, а Мамона? Что это за зверь?
– Эта демоница растёт там, где люди сходят с ума. Из чего складывается любое изделие?
– Ко мне вопрос? Хорошо, мой старинный друг-провидец! Я открою тебе всем известную тайну. Атомы. Энергия. Приказ. Атомы сырья, энергия на производство, приказ управляющего компьютера. Всё это воедино сводит озарение программатора.
– Интересное дело. А где же стоимость? Цена? Товар? Деньги? Рынок!!
– [Цензура] [Строгая цензура] [Совершенно недопустимая вербальная конструкция]
– Ага, мой адмирал! Но это и есть основные признаки Мамоны.
– Но почему…
– Колбаса за 2.20 присутствовала в транслогосе? Это же цена!
– Какая ещё цена? Откуда? Я прикажу Железному доставить мне копии всех выписок и подборок по теме, ничего не понятно, извини, это же чушь какая-то. Голая нелепая теория, никогда такое не видели в реальности. Даже самые примитивные сообщества людей распределяют продукты производства по участию каждого в деле. У нас всё?
– Нет.
– Продолжай.
– Там звучало слово «компетенции».
– Компетентность. Компетенция. Сфера компетенции. Что тут-то непонятного?
– Это слово применительно к чему-то одному и не может быть во множественном числе, а оно во множественным. Под маской известного прячут иное. С добрыми намерениями? Трижды «ха». Кто-то в совершенстве освоил искусство боевого мультимаскинга.
‒ Ну и день сегодня… меня начинает утомлять поток открытий. Подробное объяснение всей это маскировки мне письменно. Я же вижу, тебе уже плохо становится… только вот… Мы зачем послали Злого на Базовую? От их аттестатов в космосе толка нет.
– Мой железно мудрый адмирал. Вероятность рождения мальчика у крашшианки процентов 10, а у землянки с Базовой около 52. А как появился на свет новый провидец? Его предков десятки тысячелетий рожали землянки .
– Стас, у нас уже немало землянок в космосе, почему не использовать их или их дочерей?
– Ваша высокопредусмотрительность! А где они?
– Так, мы – роботы, люди конкретные; точность любим и порядок. Вот, уже и ответ от Центрального прилетел. Интересно… интересненько… Почему так? Их притесняли?
– Не – а. Счастливые обладатели землянок сами удрали на Фронтир и прочую периферию подальше от глаз Женсовета. И делиться ими они не собираются. Сами, дескать, наловите, если сумеете.
– Я начинаю сердиться.
– Оставим это в покое, не всё просто, ходят слухи… слухи о землянках – дефлекторах. Есть желание и это проверить.
– Оп – па. Слушай, эти мысли реально стоит прятать от Женсовета, как ты там придумал – «за документами об образовании полетел». Пройти Выпуск, кстати, земляне после Выпуска считаются совершеннолетними. Женсовет это учёл. Дамочки Олегу списочек ещё из 127 невест заготовили, числом решили взять.
– Адмирал! Олег с Крушем сбегут, им Марты с медичками за глаза хватит [шутка]! Лучше сами их на край мира зашлём…
2
Десантно-штурмовой бот с заблокированными оружейными системами уже вошёл в нижний слой тропосферы и неспешно летел над сплошной облачностью. Ник Кригер не вмешивался в работу юного пилота. Тренировки, тренировки и ещё раз, ну вы поняли, – тренировки. Бот мог бы приземлиться в любом месте планеты, но в населённых областях этого старались не делать. Над точкой высадки облака разошлись, и Олег увёл штурмовик на глиссаду.
На посадочной полосе их ждали. Небольшой паровой автомобиль с эмблемой Русской Армии направился к приземлившемуся боту. Водитель вскинул руку перед лицом ладонью поперёк лба в приветствии Флота. Господа офицеры отсалютовали в ответ и забрались на заднее сидение.
Кригер рассматривал содержимое врученного ему водителем пакета, Олег почувствовал недоумение робота. Заглянув через плечо майора, юноша усмотрел два мандата, одно поручение и два довольствия. Число недоумевающих приросло. Автомобиль остановился на привокзальной площади. Водитель повернулся к ним лицом и в по-армейски коротких и емких выражениях растолковал порядок действий.
Им не пришлось искать начальника станции. Долговязый худой человек встретил их перед вокзалом и стремительным шагом повёл их за собой.
– Через десять минут бронепоезд встанет на запасный путь до города Н. Вас уже ждут, пойдёмте.
На запасном пути бронепоезд стоял со скоростью не меньше восьмидесяти километров в час. Флотских разместили в артиллерийском каземате, где они и прокантовались почти два часа.
Утро уже переходило в знойный летний день, когда притормозивший бронепоезд вновь набрал скорость и показал хвост оставшимся на перроне внепланетчикам. Подхватив вещмешки, они направились на привокзальную площадь. Площадь клубилась и перетекала. Сегодня Юнармия отправлялась на учебные сборы.
Сборный пункт военного комендатуриата располагался на первом этаже трёхэтажного здания, но дежурный на входе предложил им подняться на второй этаж в приёмную военного комендатура. На двери была табличка – Военный Комендатур полковник Иваново И.И.
Кригер передал свой мандат полковнику Русской Армии. Тот пробежал глазами и потребовал документы Олега.
– Нас предупредили, все понятно, просто никогда такого ещё не было, – военком посмотрел в сторону юноши, – на Флот обычно можно попасть по результатам Выпуска, самое раннее, а порой и после вузов или училищ. У тебя всё наоборот получается. Ладно, давайте разбираться.
Теоретические предметы Олегу зачли по бумагам Флота, а вот полевую подготовку будь добр пройди. Случай вообще особый. Обычно юноши и девушки в четырнадцать лет проходили Выпуск: испытания, включавшие экзамены, тестирование и военную подготовку. Последнее было обязательно для прошедших в претенденты на службу в космосе.
Майор Кригер был зачислен в наблюдатели Флота по Юнармии Энской области, а Олег рядовым в 14-й отряд. Последний по счёту. Мичман Сферы Воображения, рекрут Флота и рядовой юнармеец. Это роботы к смеху устойчивы, а нашего героя развеселило изрядно. Не к добру, говорят старинные приметы. Веселье испарилось, когда у плаката с номером отряда его встретили девять пар девчачьих глаз.
[Нелена с изумлением посмотрела прямо в глаза матери.
– Это правда, Нусик. Уже три года девочек не раскидывают по отрядам, а собирают в отдельный. Пройти Выпуск даже на малое «отлично» стало для девочек невозможным делом.
– Почему так, мама? Почему?
– Что бы девочки не смущались. Врут, конечно. Всегда было нормально, и вот опять. Понимаешь, доченька, через тест проходят лучшие. К ним присматривается Флот, забирает иногда в космос. И девушек берут последние века, пусть и редко. Но берут, и берут лучших. Не хотят наши женихи терять таких невест.]
Глаза девчачьи удивлённо смотрели из-под разноцветных чёлок. Белобрысой, платиновой, рыжей, каштановой, чёрной, русой… Они удивились, а Олег офигел.
– Второстепенное задание, мичман. Из Энской области уже два-три года не поступило ни одной девушки. Причины установить, девиц очаровать.
Ай да Кригер, вот же сын собачий, реальный Пушкин, просто молодец. Где бочка бананов, контейнер конфет и клумба цветов?
– Утверждают, что есть и другие способы. Якобы девушки охотно отдают себя спасителям, властителям и повелителям.
– [Совершенно недопустимая вербальная конструкция]
– Исполнять! – рявкнул Кригер и отключился.
Всё в нём было странно. Лицо симпатичное, но какое-то неподвижное, совершенно без мимики. Движения почти нечеловеческие, он переливался из положения в положение, из позы в позу. Увидев их, юноша застыл и десяток секунд оставался совершенно недвижим. Наивный ребёнок, в общении с женщинами нельзя упускать инициативу, пусть и невозможно её удержать.
– А где такой комбинезон можно взять?
– Там только серые? Какие ещё цвета есть?
– Какая аппликация на рукавах интересная!
– Хочу такие ботиночки!
– А револьвер настоящий?
– Я Софа.
– Я Нелена, а ваше имя?
Эти глаза смотрели из-под белобрысой чёлки.
Девочки на секунду умолкли, и скрытый мичман воспользовался моментом, о-го-го какой прогресс, быстро понял важность момента в земных делах:
– Юнармеец Олег Злой!
– Девочки, он над нами издевается!
– Дурак! – слитно прозвучало над площадью.
Воспитанник разумной женщины утратил связь с объективностью в реальности. Через коннектор пришли слова поддержки.
– Это сигнатура первого этапа опознания землянкой вероятного партнёра.
– Серьёзно?
– Абсолютно. Совершенно не значит, что продолжение последует, для такого надо получить у дамы статус «хам», это откроет долгую дорогу к состоянию «нахал», а тут уже всё серьёзно. Лови ссылку. Флотские психологи создали с пяток теорий, самая популярная утверждает, что землянки цену себе знают и глубоко-глубоко внутри себя считают – позарится на них может только дурак. Ыыы…
Роботы устойчивы к смеху?
К 14-му отряду решительным шагом подошёл плотный двухметровый в высоту мужчина в кавалерийской форме.
– Отряд, становись! Шо курвицами безголовыми взметались?!
– По команде «становись» отряд выстраивается в шеренгу по ранжиру. По рангу и по жиру. На правом фланге старшие по званиям и по росту. Дальше рядовые, по росту. Ясно? А ты хрен на месте застыл!? Почему в форму не переодет [цензура]?
– Рекрут Флота Злой, господин вахмистр! В предписанной уставной форме! Обозначил правый фланг.
– Так. Эта. Девицы, по росту встали! Быстрее, ещё быстрее. Слушай сюда. Я вахмистр Заворотник. На месяц или два я для вас первый после капитана Похмелкина на земле и капитана 3-го ранга Непроливашкина на водк… на море. Первым делом научу вас двигаться. В колонну по одному становись! Отставить! Первая девица становится за спину правофланговому, вторая за спину первой…
Колонны отрядов исчезали в дверях вагонов, три отряда на вагон, пять вагонов под личный состав, последним двум отрядам повезло, будут ехать на широкую ногу. Сверкающий начищенной трубой паровозик испустил грозный рык гудка, шатун дёрнулся, приводя в движение большие красные колёса. Iron horse набирал скорость.
3
Пятнадцать двухместных открытых купе и общий коридор, по два туалета в каждой стороне вагона. Суровые условия, но ехать меньше суток. Треть купе пустует, уже хорошо. Воздух чище и свежее. Выжить можно. Олег вытащил из расширенной памяти первый из закаченных ему Железным файлов. «Стандартный ход человеческой истории и известные отклонения.» Он сел на полку ближе к окну и сделал вид, что увлечён созерцанием проносящихся красот. Приступаем к внутреннему чтению, не любил юноша такую процедуру, приучили его к книгам. Не вышло.
Второе место в купе заняла белобрысая Нелена. Высокая девочка в строю оказалась сразу за Олегом. Когда тот повернул в положенное первое купе отряда, девица решительно шагнула за ним и столь же решительно вытолкала ринувшихся следом девчонок. Она сразу же расстелила постель, после чего внезапно бросила: «Не подглядывай!» Стремительным движением девушка сбросила одежду и забралась под верхнюю простыню. Олег и дёрнутся не успел. Его неизбежная неуклюжесть не осталась без внимания.
– Хам! – решительно аттестовала девочка скрытно тайного мичмана.
Показанная мельком прекрасно сложенная фигурка заставила со всей серьёзностью отнестись к её настойчивому продвижению Олега в «нахалы». Завязался странный и в чём-то односторонний разговор. Нелена говорила без остановки, но это ожидалось, – землянки практически только так и говорят. Олег начал припоминать свою жизнь на Базовой, очень многое забылось, да и мал он был, но ссылка от Рутье помогала, по ней открылся перечень особенностей в поведении жителей этой Земли. Но не суть.
Девочка. Его просто изумляло её лицо. Подвижное и изменчивое, сказанное буквально отражалось на нём в движениях глаз, губ и мимических мышц. Красивое лицо, живое, завораживающее. Голосок звучал как музыка, не хотелось прерывать…
– Ты меня не слушаешь! – возглас врасплох не застал.
Олег делано возмутился и в доказательство своих слов за десяток секунд изложил содержание её часового монолога о тяжёлой жизни школьницы. Это оказалось грубой ошибкой. Опыт – великое дело, если вдруг он есть. Здесь и сейчас «дело» было в положении «отсутствует».
– Думаешь, что я дура? – прозвучало с явной обидой.
Неожиданно, выглядит бессвязным, но выработанная Мартой привычка улавливать логику открыла глаза. Всё чётко, логика железная. Если девушка потратила час, а ей под нос то же самое в двух словах, это обидно. Попал братец, ссоры же не хотелось.
– Я гений анализа! – Олег гордо посмотрел на соседку, – легко улавливаю суть, лишь бы всё правильно изложить.
Сработало! Нелена зависла. Обижаться как бы не на что, а уже решительно настроилась. Есть в этом нечто нахальное. Точно. Её явно похвалили, а уж себя … гений, надо же. Кстати, многое объясняет. Лучше бы он был гением – боевиком, пригодилось в будущем. Выпуск – дело сложное, мама намекнула, что девочек без изысков выбивают на боёвке. Женское сознание привычно проигнорировало противоречие. Рельсы реальности перенеслись в сохранности на новый путь мысли, и девушка продолжила свои дозволенные речи.
Теперь она говорила о себе. Нелена оказалась из семьи служителей справедливости – судей. Consuetude est dura, sed est consuetudo. Обычай суров, но это обычай. Олег внутренне содрогнулся. Это что же такое? Он родом с планеты бабуинов – дураков? Просмотр закаченных файлов успокоил, на Базовой всё просто, одно слово – один перевод.
Нелена замолчала и прислушалась.
– Отвернись! – не дожидаясь реакции, она выскользнула из-под простыни и одним движением оказалась в своей форме. В коридоре появился Заворотник.
– Сегодня вы дежурите! В каптёрке шестого вагона получить пайки отряда и раздать всем, вам десять минут времени. Исполнять! – свои слова он подкрепил решительным жестом в сторону последнего вагона состава.
Шедшую первой Нелену в каптёрке встретили злыми шутками и грубыми прибаутками. Веселье притихло, когда дневальные юнармейцы увидели Олега.
– Девчачьему паёк урезанный, – не утихомирился здоровенный пацан с удивительно узким промежутком между бровями и чубом, а на тычок от соседа злобно на того осклабился. Настроения поговорить у Олега не было, левой рукой он молча взял узколобого за грудки, легко оторвал от пола и воткнул шеей в промежуток между полкой и стеной вагона. Бедняга ухватился руками за полку и попытался освободиться из ловушки, отчаянно болтая при этом ногами. Не вышло. Неблагоприятная среда обитания благотворно сказалась на интеллекте невольного подопытного, пустившего в ход мольбы и причитания. Не веря своему счастью, он оказался на прежнем месте.
И тут Олег неподдельно изумился. Нелена вновь заговорила, да не просто заговорила, а всё-всё о нём рассказала. Это, дескать, Олег Злой из тех самых Злых, он уже четыре года служит на Флоте, его туда взяли за невероятные способности понимать речь женщин, а на Флоте есть удивительные женщины, все же про это знают…
Выручило его только отсутствие определённости – чему стоит удивиться в первую очередь. Сколько умудрилась выпытать девочка, ведь он же всё время молчал, как ему казалось? Или тому сколько она додумала? В умных книжках внепланетчиков писали, что мозг землянки с Базовой работает в два-три раза медленнее, нежели у крашшианки. Серьёзно?
– Серьёзно! – проснулся Рутье, – кстати, ещё сегодня утром она такой умной не была. Учи руководство, мичман!
Чем дальше, тем всё… экзотичнейше.
4
После обеда Нелена ушла к подружкам, и они занялись необычайным делом, – все одновременно говорили, каждая своё, но при этом обменивались информацией. От Рутье прилетел образ «концерт мартышек в вечерних джунглях». Робот явно был по своему неравнодушен к землянкам. Парнишка решил от греха подальше прислушаться к совету и учить таки руководство для младших офицеров.
Всё началось с того, что для общения с Примумом крашшиане построили огромный флуктуатор вероятностей, охвативший целую звёздную систему. Флуктуатор позволял вступать в ограниченный контакт с гигантским древним суперкомпьютером Примум, занимающим каждую планковскую клетку четырёхмерной реальности всех уцелевших вселенных. Шестнадцать экспедиций направил Крашш в различные перпендикулярные миры, откуда исходила угроза. Планы восстановления популяции в материнской вселенной не выдержали столкновения с реальностью, одно направление по началу упустили. Установка не только облегчила переговоры с пространственным компьютером, но и открыла путь в параллельные и перпендикулярные миры. Вот тогда-то и узнали слово Враг. Сформированная Примумом зона жизни была изнутри атакована нечеловеческими силами. Отправка 16-ти флотов в захваченные Врагом вселенные остановила его продвижение, ситуация уже казалась выигрышной, когда пришлось собирать ещё один.
