– Но не она сама!
– Господи, упрямый-то, – выдохнула Ника. – Ну хорошо, ее не было. Был телефон. Сам пришел? Или тот, кто выпотрошил твои матрасы, его принес зачем-то. Подставить бедную девушку. Глупости же говоришь!
– А ты просто не веришь… – я перевернул матрас и сунулся в шкафы, чтобы проверить, что еще успели сломать. – Потому что не знаешь ее.
– Ох, ладно. Мужчины! Что с вас взять, – она подошла ближе и открыла соседнюю дверцу. – Я так понимаю, ты с ней спал.
– Не буду скрывать.
– Я была уверена, что ты так скажешь, – буркнула Ника.
– И что, перестанешь мне помогать? Уйдешь теперь?
– Я ввязалась тебе помочь. И помогу. Пусть и не слишком приятно… ощущение, что ты меня обманул.
– Я же демон.
– Отстань, фокусник.
– Вот сейчас обидно прозвучало…
Перепалку пришлось прекратить, потому что в квартире мы осмотрели все, что можно, но не нашли никаких следов Аллы. Только погром, бардак – и все.
– У вахтерши могут быть записи. Или она сама что-то видела. Может помочь, – напомнил я. – Только если что, у нее…
– И чего мы ждем? – Ника обернулась уже у двери. Электровеник чертов.
Женщина на входе читала и была явно недовольна тем, что мы ее прервали.
– Ну?! Чего на этот раз? – спросила она, узнав меня, и нехотя отложила книжку в сторону.
– Я все по поводу девушки…
– Опять? И ради этого отвлек меня? Ее же тебе привели!
– В смысле привели?
– В прямом, молодой человек. Пришли двое, вели под руки. Что она у вас натворила?
– Д-да ничего, – малость прифигев от этой новости, ответил я. – Ничего не натворила. Пропала и все тут. Исчезла на некоторое время, а теперь вот… Нету ее в квартире.
– Значит, ищите лучше. Заведут себе гулящих, а потом…
– Что-о-о? – я стиснул кулаки, а вахтерша принялась хлопать губами, точно в приступе.
– Ром. Рома! Рома!! – резкий толчок в плечо заставил меня вернуться к реальности. Женщина задышала громко, глубоко вдыхая.
– Ох, божечки, как прихватило-то. Простите! Не буду! Нельзя сердиться сегодня, наверно, праздник какой большой, – принялась бормотать она, а Ника, изо всех сил упираясь мне в спину, вытолкала меня на улицу:
– Какого хера, Рома? В чем она виновата?!
– Но я не… это не я!
– Нашел, кому врать. Знаю я твои фокусы! Ты, может, и на меня так же наброситься можешь?
– Да нет же! Это все случайно!
– Так, проехали, – Ника выдохнула и встала напротив, положив ладонь мне на грудь. – Ничего мне больше не говори, пока я с ума не сошла!
Я присел на скамейку неподалеку. Голова шла кругом. Я снова вспомнил случай в самолете. Значит, эксперимент Тони был правдой, и он удался. Скорее всего, нечастного толстяка лишил жизни я.
– Знаешь, – Ника присела рядом. – Как ты только умудряешься в такие истории влезать. Я бы поняла, если бы тебя обвинили в чем-то простом. Грабеж, разбой, убийство. Но такая многоходовка, и ты в гуще событий… да-а-а-а, – мечтательно протянула она. – Знаешь, что? Это, пожалуй, будет лучшим делом за всю мою жизнь!
– Рад, что у нас это взаимно, – вздохнул я.
– Что?
– Пугать друг друга. То боишься, а теперь – лучшее дело.
– Ну, ты же защитишь меня от тех бугаев, которые приволокли твою подружку к тебе на квартиру?
– Да. Лучше подумай, – я наклонился вперед, сцепив пальцы, – зачем они привели ее и увели обратно. Я допускаю, что бабуля-вахтерша – не лучший свидетель. То в книжке, то в камерах, то еще в чем-то. Лишь бы не под чем-то, – фыркнул я. – Она не сказала, что Аллу не только привели, но и увели, но все же… Слу-ушай, а ты не можешь как-нибудь сопоставить данные, чтобы выяснить, что за телефоны тут находились?
– Сдурел? Я это месяц анализировать буду и то поймаю все телефоны в двух соседних подъездах минимум. Не считая пешеходов и автомобилистов в некотором радиусе.
– Печально. Даже материться сил нет, – объяснился я. – Но у нас ведь есть еще точки, в которых засветился ее телефон?
– Да и… в общем, я думаю, что нам стоит проверить их все. Не останавливаться на одной.
– Она была в Сити?
– Нет, – Ника покачала головой. – А что в Сити?
– Квартира, где она жила у Карпова.
– А здесь твоя. И у нее есть ключи, – девушка что-то посчитала в уме. – Да ты ее в первый же день к себе позвал, что ли?
– Не твое дело, – я погрозил ей пальцем и встал со скамьи.
– Да я же не осуждать, – Ника вскочила следом. – Мне просто интересно, что у тебя в голове. Разве ты не можешь…
– Я мало что могу.
– Но ты же…
– Сама сказала, – я злобно зыркнул на нее, – что это всего лишь «мои фокусы».
– Бля, да он еще обиделся! – всплеснула руками рыжая. – Не будь бабой!
– Не буду. И я не обиделся. Я тебе сказал правду. Я еще мало что умею. Стажер я.
– Ученик смерти? – по ее лицу поплыла улыбка.
– Нет, лучше, – я не смог удержаться и улыбнулся тоже.
– Ох, сказал так сказал! – воскликнула Ника. – Ладно, демон с херпоймикакой кашей в голове. Твоя любовь успела посетить, – она увеличила изображение на смартфоне, – какой-то клуб, сходила еще в пару квартир, побывала на окраине – такое ощущение, что вообще в чистом поле, – удивленно добавила рыжая, – и, собственно, все. Куда пойдем?
До перевоплощения я жил в маленьком городе. Чуть больше ста тысяч населения, старые пазики, гнилые троллейбусы. Нет, не все было так плохо, как может показаться, транспорт даже иногда чинили. А еще брали в кредит новый, который не очень-то приживался на городских улицах – то ли из-за ям, то ли земля их отвергала, как сказал один малоизвестный местный политик.
Но суть в том, что общественный транспорт я обходил стороной. А здесь за пару дней накатал такой километраж, который в прошлой жизни за полгода бы не наездил. И не находил.
Все места, в которых мы смогли побывать до заката – а мы посетили абсолютно ВСЕ точки на карте, которые выделила Ника – дали в итоге полный ноль. Клуб оказался закрыт – он открывался лишь в полночь. Ждать несколько часов вхолостую мы не захотели.
Кондоминиум в пределах Третьего кольца и старая квартирка на Варшавском, вероятно, хранили какие-то особые секреты. Но раскрыть их нам тоже не удалось – потому что радиус поиска кратно подходил под целый дом в центре и охватывал по меньшей мере четыре подъезда на Варшавке и даже захватывал кусок другого дома.
Фамилии жильцов в первом случае не совпадали ни с одной, которую я знал. А во втором случае пришлось бы обойти не меньше восьмидесяти апартаментов, на что мы оба тут же махнули рукой.
Несмотря на то, что последняя точка в чистом поле находилась в двух километрах от ближайшей станции метро и километре от автобусной остановки, мы доперлись до места. Здесь мы убедились, что флора и фауна вблизи столицы еще в ого-го каком порядке, а отдельные представители довольно больно кусаются. Так что живо ретировались, сердито почесываясь.
– Снова в клуб? – предложила Ника, когда мы залезли в автобус в направлении центра.
– Признателен за приглашение на танцы, но сил у меня нет, – выдохнул я и откинулся на жесткую спинку сиденья. – Давай к тебе, подумаем, поанализируем малость. А потом решим, как нам быть.
Рыжая согласилась и к моменту, когда окончательно стемнело, мы вернулись в ее офис. Охранник отсутствовал, но у Ники была своя ключ-карта, с которой она провела меня внутрь. Даже если бы ее не было – перепрыгнуть через низкий вертушок не так сложно, как может показаться.
– Знаешь, – начал я, когда мы шли по коридору четвертого этажа, – в таких случаях детектив садится за стол, вытаскивает оттуда бутылку виски и пару стаканов и начинает рассуждать о смысле жизни, пока к нему не приходит… – я осекся, потому что никак не мог подобрать подходящее слово.
– Озарение? – подсказала Ника, открывая дверь.
– А может, белый и пушистый? Который пиздец? – раздался голос из офиса.
Тут же включили свет, а на нас оказались направлены разом три пистолета. Один из них в руках держал «Сеня». Он мотнул оружием, приглашая нас войти:
– Ну что же вы, как в гостях. Заходите-заходите. Нам есть, о чем побеседовать.
Глава 13
Мы снова в меньшинстве. Но сейчас стоит попробовать использовать Силу, чтобы вывести из строя хотя бы часть противников.
– Зенки закати обратно и садись, – шеф по безопасности старался сдерживаться, но удавалось ему это с большим трудом. Пришлось послушаться – взведенный курок мотивировал сильно. – А теперь рассказывай, чем тебе помешал младший Карпов.
Я закашлялся, и «Сеня», снова мотнув пистолетом, заставил кого-то приложиться мне по хребту.
– Да ничем не помешал, – выдохнул я, с удивлением глядя на Нику, которая потирала ушибленный кулак.
– Знаешь, парниша, ты можешь кого угодно дурить, но не меня, – перегнувшись через стол, шеф по безопасности прижал ствол к моему лбу. – Проверить бы, насколько пуста твоя черепушка… – он толкнул меня пистолетом и сел обратно, широко раздувая ноздри.
– А может, вы представитесь хотя бы? – заговорила Ника. – И объясните, что вы делаете в моем офисе.
– Стало быть, Вероника Сергеевна – это ты? – обратился к ней мужчина, избежав при этом тыканья пистолетом. – Тогда поздравляю, вы поймали преступника!
– Какого преступника? Его? – она кивнула в мою сторону и еле слышно фыркнула.
– Его. Убийцу и мошенника!
– Бросьте, какой же он убийца, – Ника явно попыталась перевернуть все это в шутку, но голос отказался ее слушаться.
Я прикрыл глаза и приготовился. Чтобы как-то воздействовать на троицу, мне надо их чувствовать.
Ситуация с вахтершей немного выбивалась из общей картины, но я все еще предполагал, что действовать надо так, как учил Тони. Долой законы физики и все, что сдерживает, из головы.
– Самый настоящий!
– А вы не хотите представиться прежде, чем кидаться подобными обвинениями? – зазвенел голос Ники.
– Тише, парни…
Я все еще не открывал глаза, поэтому мог лишь представлять, как двое бугаев дернулись в ее сторону, чтобы наказать за непростительную наглость.
– Семен Николаевич. Я работаю на семью Карповых. Теперь на главу семейства, а не на его сына, – кратко пояснил шеф по безопасности. – Весьма печальная история, если вы еще не слышали.
– Слышала. Но по-прежнему не понимаю.
Учитывая, через что мне пришлось пройти, чтобы выбраться из парка, и что я слышал от Семена Николаевича, едва ли эти трое пришли сюда для долгих бесед. Предстояла сложная задача – отключиться от всего, хотя разговоры мешали и постоянно выдергивали меня обратно.
– Вы можете не понимать, но вам придется поверить – этого человека мы пытались задержать вчера вечером в парке Горького. До этого он был замечен в разгроме смотровой площадки. Там тоже не обошлось без пострадавших. Надеюсь, что после этого у вас, Вероника Сергеевна, не останется сомнений в том, какую сторону вам предстоит выбрать.
– А если я по-прежнему останусь стоять на своем? Пристрелите? – с вызовом произнесла девушка, заставив меня ей восхититься. Она все еще выгадывала мне драгоценные минуты, что я тратил довольно бестолково – никак не удавалось сконцентрироваться.
Более того, я не очень представлял, что нужно сделать. Точнее, что лучше всего подойдет для такой ситуации. И скорее мешал самому себе.
– Мы же не дикари, что вы. Заберем, проведем воспитательную беседу.
Теперь уже дернулся я, но стоявший сзади здоровяк положил мне руку на ключицу так, что ребром ладони давил на кость, а пальцами слегка сжал шею. Хороший мальчик, подумал я, ощущая его пульс сквозь шероховатую кожу.
– Правильно, сиди и не дергайся, – голос Семена Николаевича доносился точно издалека. – Он ухмыляется. Вот жеж сука, ухмыляется сидит!
Я тем временем отбрасывал все лишнее. Нет ничего, кроме его пульса, движений сердца, что ритмично гоняет кровь. И зря он думает, что защищен. Ведь я уже рядом. Куда ближе, чем он думает.
Его пальцы на шее свело судорогой, когда я добрался до сердца, заставив его остановиться, стиснув изо всех сил. Хватка его ослабла и грохот возвестил, что первый пошел. А сам я вскочил на ноги, тут же бросился ко второму – одновременно с этим закрыл Нику от Семена Николаевича, если тот вдруг выстрелит.
Опешившего напарника я наградил хорошим ударом по шее, а только потом нащупал пистолет в его руке и отбросил в сторону. Сам же встал позади здоровяка, обхватив так, словно собирался сломать ему шею. Все произошло очень и очень быстро.
– Бросай оружие и уходи, – приказал я шефу по безопасности. – Твоего Карпова я и пальцем не трогал. Ты и сам это прекрасно знаешь. Видел…
